老赵没再劝栓子，每个人都有自己的性格脾气，也有自己宿命和归途。或许，像栓子这样不顾一切和鬼子拼命的人，反倒会更长寿。老赵走了，给栓子留下一句话：“大队长和政委都是老兵，打过很多仗，听他们的没错。”
栓子肯定听，从年龄和兵龄上来说，从李智和老孟身上学习的东西还很多很多，就指挥与被指挥关系来说，不听那叫违抗命令。所以他欣然接受到炊事班烧火，只是心里有些不舒服。当然，听了老赵一番话，栓子能理解李智和老孟意思。
但他还是想不通，觉得自己没错，不让我鲁莽，不让我打兴隆据点，不让我给兄弟们报仇，那就别让我当连长。
有时听从指挥、服从命令和理不理解、想不想的通没有关系，不理解也要执行命令，想不通也要完成任务。
而且，栓子不会太过鲁莽，为了给牺牲兄弟报仇而牺牲更多兄弟，这样糊涂事不能干，顶多他冲在头里，先牺牲自己。
但栓子并不知道，这正是李智和老孟最为担心的。在他俩心里，栓子一个人就顶得上一个排，甚至一个连。
菜窝窝蒸好了，老赵领着战士拾到馍筐里，用小棉被盖着，接着又蒸了一锅。战士过来接替栓子烧火，栓子就躺在草棚干草上，和衣而卧，迷迷糊糊睡着了。
十二点刚过，北面传来隐约枪声。栓子一个激灵爬起来，双手握枪。他本想一直睡下去，直到天亮，但听觉神经立即刺激着脑子，让他从梦中醒来。他也立即反应过来，自己在李庄，距离兴隆据点十里路。而深更半夜，鬼子二狗子也不敢轻易进山骚扰，尤其特务连炸平兴隆据点之后。
但栓子睡不着了，紧紧腰带，抱着枪，来到北面村头，举目向北观望。曳光闪闪，让栓子急的抓耳挠腮，恨不得现在就飞奔过去，参加战斗。可是，虽然有枪，但他现在已不是战斗员，而且正在为违反纪律接受处罚，这个时候就老实点吧。
很快，更亮的光闪起，随后隆隆爆炸声传来，在山里来回激荡。看来有连队得手了，并且炸了炮楼，栓子又开始了兴奋，心里为一营和二营喊着加油，赶紧干掉那些狗日的！
越着急，越兴奋，但不知是一营还是二营，越不给力，子弹曳光和手榴弹爆炸时的光，仍在像萤火虫一般一闪一闪。哪个连队，这么笨，连单个炮楼都这么费劲！栓子不由生气了，又恨不得冲过去，帮着打。
如果特务连攻打炮楼，毫不客气地说，有两样法宝，一是栓子手里的枪，再有就是张佑德的手榴弹。栓子的枪能打进射击孔，张佑德能保证手榴弹在射击孔附近爆炸。即便打不伤炸不着敌人，也能把它们吓一跳，本能地进行规避。就这个档口，就能让速度快的战士迅速冲到炮楼下面，让敌人享受炸药包的震颤。
可他非常清楚，莫说他不能参加战斗，整个特务连也处于阻敌增援，眼睁睁看着一营、二营攻击炮楼。
又过了好一会，终于看到亮光闪起，接着又听到爆炸声。随后子弹曳光没有了，北面只有汽车灯的亮光。看来得手了，栓子这才发现自己的手一直紧紧地握着枪，手心里已全是汗。
不能打仗的滋味真不好受，栓子决定了，明天就去找李智做深刻检讨，只要通过检讨，哪怕让他当排长、班长，甚至是战士，都行，都愿意。
三个小时后，除在外警戒的三营，一营、二营、特务连和警卫排、通信排都回到了李庄。二营在东面山坡宿营，一营在西面山坡休息。大司务招呼一营抬菜窝窝，猛子拒绝了：“少吃一顿饿不死！”直接带着队伍走了。
栓子就在旁边。一营战士耷拉着脑袋，即便在夜里，也能看出脸上沮丧。无须多问，一营肯定没打好。果真，待一营走后，赵鹏举过来找栓子，低声说了战况。
六座炮楼，六个连，四个连队进攻顺利，二连和四连打的不顺利。尤其二连，先偷偷封锁线的战士被二狗子发现，两挺机枪轮番扫射，前出的一个班全部牺牲。后续再攻，仍遭到机枪拦阻射击，打了二十多分钟，牺牲两个班，仍没攻下炮楼。
二连长又气又急，咬牙出血，这才意识到二连与特务连的差距，还有他和栓子的差距。打仗不仅拼命，更需要头脑和智慧，不能以为自己能怎样，就怎样。
李智都已经准备放弃，而已经炸塌炮楼的三连从东面发起了进攻，四名战士摸到炮楼门口，往里面扔了十多枚手榴弹，才攻下炮楼。
赵鹏举神情和猛子一样沮丧：“如果换成咱们连打，肯定伤亡不多，可大队长就让咱们在一边看热闹。”
栓子没有说话，他大概知道李智和老孟故意而为之。
“如果还是你当连长就好了。”赵鹏举又一声叹息，回了连队。
“你也可以当连长。”栓子冲着赵鹏举背影说道。
“快拉倒吧！有你在，我还有主心骨。”赵鹏举真心不想当连长了，至少不想当特务连长。
赵鹏举的确比栓子年长几岁，但仔细想来，特务连所有战功和所有荣誉都与栓子有关，战士们，包括他从冒牌“天地会”带来的战士，都是栓子坚定拥护者和支持者。前天幸好有赵大富，张罗着消除了误会，几个排长才有聚拢到他身边。
所以赵鹏举知道，现在栓子是特务连的“魂”。没有了栓子这个魂，特务连将不是特务连。而且，以代理连长身份执行任务时，赵鹏举也忽然觉得自己没了魂。
夜里，特务连在古路口北侧第四个据点外设伏，准备阻击从南面赶来的援军。没想到，鬼子二狗子似乎被打怕了，竟然不派援兵。趴了大半夜，一枪未发，只看着一营、二营打的热闹。战士们又开始发牢骚，说特务连哪有过这样的待遇，竟然真成了预备队。
马义还酸溜溜地说：“预备队和阻敌增援还是特殊任务，符合咱特务连的叫法。”
赵鹏举没精力和马义掰扯，指挥连队潜伏时，他心里就非常紧张，担心鬼子二狗子会突然出现在他面前。以往有栓子在，没注意，昨天夜里才明白，小他四岁的栓子竟然成了他的主心骨。
这非常奇怪。赵鹏举也单独执行过任务，而且完成的非常好，栓子忽然不当连长了，自己竟然开始紧张。这些都深深刺激了赵鹏举。他已经决定，明天就去找李智和老孟，这个代理连长他干不了，尽快让栓子回来。
小林龟山真好像被打怕了，又六座炮楼被炸平，好比接连挨了耳光，打的嘴角都流血，却捂着脸，猫在一边，舔舔嘴角，当做什么也没发生。敌人没有行动，独立大队暂时在李庄宿营休整。
第二天上午十点，大队召集营连干部开会，对战斗进行总结。
李智说，之前咱们只善于偷袭打伏击，真到了硬碰硬的时候，比如昨天战斗，偷袭未果，出现了大量伤亡，营连长们就不知道怎么打了。这个问题很大，往后攻坚战、阵地战会越来越多，不会打，不敢打，会给咱们独立大队造成致命打击。从现在起，各营、各连都要转变战斗观念，以进可攻、退可守为目标，进行训练。
猛子依然耷拉着脑袋，一言不发。他不说话，李智反倒更不客气：“整天喊自己能打，整天抱怨老子一碗水端不平，整天埋怨老子护短，真打起来，一个连损失两个班，还打不下一个炮楼！撤销二连连长职务，到大队部喂马三个月，以观后效。一营长记大过一次，代理营长，下次再打不好，撤销营长职务！”
二连长忽地站起来，眼泪一把鼻涕一把：“我，我服从命令，但想留在连队当战士，我要为兄弟们报仇。”
老孟点头：“好，有血性，就答应你的请求。”
坐在角落的赵鹏举却猛然抬头，就是，可以让栓子回到连队，名义上也是战士，但打起仗来指挥全连。嗯嗯，这个主意不错，他娘的汉奸汪精卫“曲线救国”，俺们可以来个曲线救连队。