丝竹袅袅，不绝如缕，荡漾帝盛宫。
正殿金砖，辉煌壮丽，不失皇权威仪。
一曲作罢，顾孟祯依旧徜徉于内，久久迷恋，无法自拔。
冷蔓嫩柳玉指，轻抚琴弦，曲终起身恭立，风姿绰约，风韵似锦。
“贞玉皇后所作《濯濯杨柳》，尽管臣妇遍请天下琴声高逸的乐师，共同抚奏，亦是难以还原一分动人心弦。庸俗浊声，索然无味，恐污尊耳，万望皇上宽恕见谅。”
忆有旧人，顾孟祯龙眸盛皎，浅浅而笑。
“致敬先皇后，心意到了就行。你等练得这般炉火纯青，已是不易，朕心甚慰。”
感受到他言辞之间，怜意另属她人，冷蔓心里不是滋味，表露唯有莞笑福身。
“谢皇上赞许。”
顾孟祯柔露情深，念思有惜。
“朕所作《伊人云逝》，可已抚就？”
冷蔓笑颜藏苦，在心底化作一阵轻笑。
仪态雍容，无有一分不妥之处。
“前有静默尹司台之事，误了练琴，臣妇未能抚就。不过，乐师们皆已精妙绝伦，皇上可愿一听？”
顾孟祯几许期待，殷殷应声。
“嗯。”
冷蔓转身面向乐师，眸底一分漠寒，拂袖示意。
“奏乐。”
指舞琴弦，乐师合奏天籁，婉转潺潺之间，一抹悲色，犹如乌云笼罩，沉暮整座帝盛宫。
伊人蒙蒙随夜去，云绪丝丝落雾浓。
佳人无意良有心，孤清照影归幽林。
曲声落定，顾孟祯早已泪湿衣襟。
小伏子、小慎子察言观色，跟着凄凄落泪；其余宫人会意，无不呜咽。
乐师感受琴音，泪下如雨；就连冷蔓，也是盈盈啜泣。
其中，只有一名乐师，面色从容，不见悲哀。
顾孟祯龙眸淡扫，很快注意到此人，随即戚戚而静，落眸肃然。
“你何故平和沉静，难道曲意愁苦，不足令你惋惜？”
那名乐师环顾左右，尽是严霜凄怆，方知皇上所指是谁。
他上前两步，郑重行礼。
“回禀皇上，草民不忧反喜，容色庄严、未见笑容，只因礼敬圣上，不敢有所怠慢。”
顾孟祯内心暴雨猛烈，龙眸俨俨，勉强还能维持平静。
“曲哀至此，何故不忧反喜？”
乐师诚然回应。
“曲意表达，男子痴情数年，女子却无心意，不仅狠心辜负，还要嫁与他人。如是负心之人，不可原谅，云亡终局，岂不快哉？”
顾孟祯怒意激荡，袖中双手逐渐紧握成拳，不满宣泄，顿然咆哮。
“大胆！”
众人依声而跪。
乐师双膝落地，尤为沉重，心神不安，急忙解释。
“皇上息怒，草民所言，乃是肺腑！”
“草民自身经历，便有类似，奈何天道不尽人意。她风光出嫁，至今幸福美满；草民独身一人，只觉痛心至极。若真天意，如同曲中所述，令她不得善终，草民即便归于黄泉，也能瞑目了！”
顾孟祯眉间狰狞，激怒更甚，忿然砸了茶杯，电闪雷鸣再也无法遏制。
“无知愚民，你可知曲中女子，乃是先皇后？！”
“你岂敢喻借民间负心女子，以污先皇后之清白？！”
“来人，拖出去，千刀万剐！”
乐师闻言愕然失色，不顾礼态，遥望龙座，连连摆手。
“皇上明察，草民实为不知、实在不知啊……”
宫人、乐师见状，纷纷敛声屏气，埋头低首。
冷蔓亦是战战兢兢，瞠目无言。
顾孟祯含意不满，屏退左右，只留冷蔓。
待到众人离去，他威怒而下，汹涌勃然。
“是不是你教他的？！”
没想到龙颜震怒至此，冷蔓忧惧惶惶，连连顿首。
“请皇上息怒，臣妇敬重先皇后，断然没有教过如此大逆不道之言！”
顾孟祯怒意暂消，只余龙眸，隐有翻江倒海。
“你奉此曲，先前可曾读懂曲中之人？”
冷蔓翼然敬惕，口是心非，不敢承认。
“不曾。若非皇上点醒，臣妇还在迷茫。”
几分狐疑涌上心头，顾孟祯龙眸黯处，雷霆之怒愈发浓烈。
“而今，你已知晓曲中女子，那么，曲中男子是谁，好奇么？”
冷蔓心悸矜汗，惧色不乏凄凉，身姿落寞，指尖覆于裙上，传意点点无助。
“请皇上赐教。”
顾孟祯赫然而怒，一阵拍案。
“冷蔓！”
冷蔓悚然栗缩。
“臣妇在。”
顾孟祯怒色威迫，尽数倾泻而出，龙眸锐利，足以撕碎一切。
“莫以狭窄之心，揣度君意，朕非是许明骞，由不得你肆意撒野、争风吃醋！”
凄风冷雨，汇成连绵不断的珠泪，冷蔓无声心碎，醋意消失殆尽。
“皇上明察，臣妇没有。”
怒容落定，顾孟祯薄情含漠，犹如暮夜凛冽。
“那名乐师，算是为你而亡。今后，再敢有此妄念，朕便剐了你，以离骨残躯，祭贞玉皇后在天之灵。”
“听清楚了？”
冷蔓泪凝应声。
“臣妇遵旨。”
话至此处，便听宫人禀报：“铜事相许大人求见。”
顾孟祯沉声回复。
“传见。”
许明骞走进正殿，先一步注意到夫人，随后恭敬行礼。
“微臣许明骞，恭请皇上圣安。”
顾孟祯虚扶一把，眸意还是冷漠。
“何事？”
经过几日深思熟虑，许明骞决定听取宁奉哲的建议，主动提出，迎娶宁洁薇。
但见夫人在此，他暗有几意不忍，沉吟思虑片刻，才有回话。
“回禀皇上，微臣私想一事，恐有不妥，故而迟迟未敢直言。”
心疼林染画无端被人污名，顾孟祯还是一脸不悦。
“但说无妨。”
许明骞叙言，不疾不徐。
“先前，赶栋山一计，娄大人英勇赴义，不仅皇上痛失一位爱卿，安大人也惜去一位下属。微臣愚见，此皆因为吾等、缺少一名探听消息之人。”
“宁四姑娘宁洁薇，在宁府深受宠爱，又与月溪郡主亲厚，借她谋事，皇上必有助益。微臣愿屈自身，求爱于她；不遗余力，为皇上分忧。”
“不知皇上可否允准？”
顾孟祯阴霾尽扫，喜上眉梢。
“以情相连，令其依依恋惜，说不定还能襄助说动宁三女的心志。”
“爱卿所谋，甚为妥当。”
说着，龙眸蔑然，玩味轻扫冷蔓一眼。
“只不过，爱卿求爱，只以妾室卑位诱之，她身为嫡女，唯恐难以动心。”
许明骞出乎意料。
“皇上圣意，准许微臣娶她为妻？”
冷蔓眸色一惊，簌簌难以置信。
顾孟祯悠悠看着，得意一笑。