沈让尘轻抬手，低声道：“无大碍，刚睡，你小声些。”
余锦安连忙收声，心里的大石落地，立马又觉得不对，不由抬高了声音，“睡了？睡哪儿了？该不会是……”
“客房。”沈让尘淡定道。
担心吵扰她清眠，沈让尘抬步出院，“出去说。”
余锦安跟在身后，“怎么找着她的？”
沈让尘停步，“她躲藏在一处偏僻的山洞中，担心杀手还在林中搜寻，便没敢出来。”
“那她在山里吃什么？瘦了吗？”
余锦安皱着眉，觉得这事情实在匪夷所思，莫说是个柔弱女子，即便是一个男人也难在野兽出没的林中存活二十日，何况还是在坠崖之后。
“瘦了，野果，幸好不是在冬天。”沈让尘转过身，“人既已平安回来，便不要再纠结这些，二哥若是再追问，无疑只能让她想起伤心事。”
“你说得对。”余锦安愁容满面点头，又觉不对。
沈让尘方才叫他什么来着？
可若当面追问，倒叫人尴尬，若不是沈让尘坚持搜寻，或许晚之还真就折在山中了，余家欠了他一个天大的人情。
“晚之的事，余家必当重谢。”余锦安说：“我还得回去和家里人说一声，家中的人还不知晓。“让她睡着，我晚些再来接她。”
“不必了。”
余锦安：“为何？”
沈让尘心思一动，“晚上吴太医要前来替我诊脉，正好让吴太医替晚之也看一看，也好放心。”
此话说得在理，于情于理都该让太医看诊之后才放心，可余锦安总觉得哪儿不对劲，却又说不出个所以然来。
离开时，走出老远又回头，“那个……算了。”
等余锦安离开，沈让尘折返回去，走到院子中时，客房的门向两侧打开，余晚之扶着门，发丝披散着，脸上满是困倦。
“吵醒你了？”沈让尘走过去，在阶前停住。
“是我二哥来了吗？”余晚之问：“他怎么说？”
“他劳烦我明日送你回去，今日他先回去处理家事。”
怀瑾握瑜的天师之徒，撒起谎来面不改色，竟连眼神也没有闪躲一分。
余晚之不疑有他，点了点头，打了个哈欠之后关上了房门。
沈让尘站在原地，眼睫微动，他微微一笑，眼神中裹藏了一份不为人知的窃喜。
……
铜盆中的水波晃动，宋卿时接过丫鬟递来的帕子拭手。
帕子一扔，他摆手道：“都出去吧，薛辛留下。”
丫鬟压低了身退出去，顺手带上了房门。
江晚之垂手站着，在宋卿时转过身时，身体不自觉一颤。
她抖着下唇看着他，“宋郎，宋郎……”
那第二声“宋郎”几乎是带着哭腔，昭示着她的恐惧。
宋卿时坐入椅中，目光温和，“你怕什么？是我小看了你，没想到你竟有如此手段，那迷药，从哪儿来的？”
“买，买来的。”江晚之低垂着头。
“何处买？谁买的？又是谁交给你？”
江晚之两手紧紧揪住衣角，眼中满是慌乱，支支吾吾道：“是，是平儿。”
宋卿时微微颔首，侧头道：“听见了？”
一旁薛辛点了下头，开门出去，朗声道：“把平儿拖上来，打！”
江晚之脸色瞬间煞白，“是我让她买的，宋郎，宋郎……”
她扑过去，小心翼翼抓住宋卿时膝上的袍子，“你饶了她吧，饶了她好不好？我错了，我知道错了。”
宋卿时垂眸注视她的脸，这样熟悉，又那样陌生。
她的晚之从不会做出这样的表情。
“怎么办呢？”宋卿时拿起帕子轻轻擦拭着她的眼泪，说：“总有一个人要为错误负责，我不愿责罚于你，便只好让她来担责。”
院中很快响起了平儿的声音。
“夫人！夫人！救救我！夫人！”
每叫上一声，江晚之便颤抖一下。
宋卿时修长的手压在她肩上，微微倾身，在她耳畔道：“怕什么？你胆子不是很大吗？迷药你敢下，钥匙你敢偷，竟连江湖盗跖你也敢请。”
他掌心骤然用力，盯着屋外被压在长凳上的平儿，眼中一片狠戾。
她请的那些人全都是江湖盗跖，若不是他今日追过去，那些人拿了银子转头就能杀人越货。
他根本就不敢想，那些人会对余晚之做些什么。
江晚之肩上吃痛，不由痛呼了一声。
第一下板子落下去的时候，平儿发出了一声凄厉的惨叫，江晚之浑身一抖。
“怕么？”宋卿时握着她肩转过去，让她面对着院中的惨状。
平二伏在长凳上，板子一下一下落在她身上，平儿伸着手求饶，“啊——！夫，夫人，救我…… ”
江晚之下意识转开头，却被宋卿时扣住后脑勺。
他贴着她的脸，咬牙道：“怎么不看了？这就是你自作聪明的结果。”
“不看，我不看了。”江晚之突然用力摇头，两手用拼命挥舞着。
宋卿时用力握住她的手腕，声音温和，眼神却带着几分诡异的疯狂。
“好，那就不看了。”他温声安慰，“夫人你今日的字练了吗？”
“没，没有。”江晚之说，泪水在眼眶里打转。
“天还早，那就练吧。”宋卿时扶她起身，“为夫陪着夫人练。”
院中的平儿仍在惨叫，他看向院中，“夫人要练字，把她的嘴堵上，太吵。”
啪——
宣纸在桌案上铺开。
啪——
宋卿时润笔、蘸墨、调锋。
啪——
将笔塞入江晚之手中，他含笑道：“写吧。”
屋外的平儿被堵住的惨叫声，但板子落在皮肉上那种声响依旧清晰。
那一声又一声的板子让江晚之颤抖着无法落笔，墨汁花了纸。
她忽然扔开笔，抓住宋卿时的衣袖，“宋郎，你饶了她吧，一直都是她在伺候我，我求求你了……”
宋卿时垂眸看着她，她受惊的脸上全泪痕
他还是不想看见这张脸哭。
“停。”
外边的板子声停了。
“带她下去医治。”宋卿时说：“能不能活下来，全看她自己的造化。”