在上都的街头巷尾，一群不良少年横行霸道，他们大多剃着光头，皮肤上刺满了各式图案，活脱脱一副街头混混的模样。这群家伙常常纠集在一起，手持拳头乃至弓箭进行抢劫，甚至有人敢抓着活生生的蛇跑到酒馆闹事，还有人用羊腿骨当作武器袭击他人。当时的京兆薛公上报朝廷，要求各地里长暗中统计这类恶少，共计约三千余人，全部依法杖责致死，尸体陈放在市场示众。对于那些脸上刺有青记的家伙，一律采取炙烙方式去除标记。其中，有个叫张干的大力士，他在左胳膊上刺着“生不怕京兆尹”，右胳膊上则是“死不畏阎罗王”，嚣张至极。还有一位王力奴，更是花了五千文钱，请刺青师傅在其胸腹上精心雕琢出一幅微型山水画卷，亭台楼阁、池塘花草、飞禽走兽应有尽有，精细程度堪比绘画。薛公毫不手软，也将他杖毙。
在这帮恶徒中，有个名叫赵武建的贼寇，浑身上下刺了一百六十多处图案，包括番印、盘鹊等，左右肩膀上还刺着一首诗：“野鸭滩头宿，朝朝被鹘梢。忽惊飞入水，留命到今朝。”另一个叫宋元素的家伙，被抓捕于高陵县，全身刺有七十一处图案，左臂上刻着：“昔日已前家未贫，苦将钱物结交亲。如今失路寻知己，行尽关山无一人。”右臂上则刺着一只葫芦，葫芦口伸出一个小人头，样子像极了傀儡戏中的郭公。县吏们看了迷惑不解，宋元素解释说那是个葫芦精。
李夷简在元和末期任职蜀地，那里有个市井恶霸赵高，喜欢斗殴，常进出监狱。他满背刺着毗沙门天王画像，以至于狱卒都不敢打他背部，反而让他越发猖狂，成为坊市的一大祸害。李夷简听闻此事勃然大怒，亲自将其捉拿到衙门前，拿出一根全新打造的硬木棒，棒头直径三寸，命令手下狠狠打在赵高背上的天王画像上，直到打完为止，前后打了三十多下。被打后的赵高过了十来天，赤裸着身子在各家门口哭喊，请求筹集修缮庙宇的功德钱。
蜀地的小将韦少卿，是韦表微的堂兄，他不爱读书，却痴迷于刺青。有一次，他的叔父让他脱衣服查看，发现他胸部刺了一棵树，树梢上有几十只鸟，树下挂着一面镜子，镜鼻上系着绳子，旁边还有个人正在拉扯。叔父不明白其中含义，询问韦少卿，他笑着回答：“叔父难道没读过张燕公的诗句吗？这就是‘挽镜寒鸦集’啊！”
荆州有个街市上的青年葛清，勇敢坚韧，从颈部以下满身刺满了白居易舍人的诗句。我曾经与荆客陈至一起找他来看，他不仅能解说每处刺青，甚至连背上那些诗句的位置都记得清清楚楚。比如说到“不是此花偏爱菊”，他指着一处刺青，上面就有一人举杯站在菊花丛中；说到“黄夹缬林寒有叶”，他指向一棵树，树上挂着缬绸，上面花纹精致细腻。他身上总共刺了三十多处诗句，几乎没有一处完好肌肤，陈至称他为“行走的白舍人诗集”。
我的门下骑士路神通，每当参加比武较量时，能头顶重达六百斤的石伞，还能咬碎数十颗坚硬的石粟。他背上刺着天王像，自称由此获得了神力。每逢初一十五，他会准备好乳糜，袒胸露背，烧香礼拜，还让妻子儿女祭拜他的背上的天王像。
崔承宠年少时参军，擅长玩驴球，身手敏捷犹如粘胶附体一般。后来他官至黔南观察使，但年轻时他曾大胆地在全身刺上一条蛇的形象，这蛇从右手开始，张开的大嘴吞食着两根手指，然后缠绕着手臂，穿过脖子，蜿蜒曲折在腹部，最后尾巴搭在大腿直至膝盖。面对宾客时，他总是遮住双手，然而酒酣之际便豪放袒露双臂，挥舞拳头，故意捉弄乐师演员们说：“小心蛇咬你哦！”吓得那些优伶们大声尖叫，做出痛苦万分的表情，以此为乐。
在宝历年间，长乐里的一位居民在手臂上刺青，引来数十人围观。人群中突然冒出一个穿白衣、戴着帽子的年轻人，微微一笑便离开了。没走几步远，这位居民刺青的地方血流不止，剧痛钻心，瞬间就涌出了好几升血。周围的人怀疑是刚才那个看热闹的人做了手脚，于是让那位居民的父亲去找那人。尽管那人坚决否认，但在父亲苦苦哀求之下，他终于捻起一把土，像是在施咒语般地说：“把这个涂上，血就会止住。”按照他说的去做，果然血立刻停止了流淌。
我有位远房表哥名唤遘，贞元年间，他曾在黄坑附近经历一件怪事。他的随从捡了几块骷髅碎片打算用来制药，其中一块骨头上有“逃走奴”三个字，宛如淡墨刻痕，这才得知那是烙铁烫伤并深深嵌入骨髓的印记。当天晚上，随从梦见一个人捂着脸向他要回那块骨头，声称：“我很羞愧，如果你帮我好好安葬这块骨头，我会赐福给你。”随从惊醒后汗毛直竖，立即把那块骨头埋了起来。之后，他还真因一些事情得到了神秘帮助，并因此发了一笔不小的财，据说积累到了近十万贯才去世。
蜀地一位名叫尹偃的将领麾下有个士兵，因为迟到受罚。士兵喝醉了酒，不服管教，声音洪亮地为自己辩解，尹偃大怒，对其连抽数十鞭，几乎要了他的命。这个士兵的弟弟恰好在军营担任典狱官，兄弟情深，对此愤愤不平。于是，他用刀割开自己的皮肤，刻上“杀尹”二字，再用墨汁染黑。尹偃知道此事后，借故杀了典狱官。到了太和年间，南方蛮族入侵，尹偃率领数万兵马防守邛峡关。他力大无穷，曾拿枣木棍随意敲打部下的小腿，肌肉随之隆起而不留痕迹。仗着一身蛮力，尹偃率全军出关追击蛮兵，结果遭遇伏击，大败，最终马倒在地上，身中数十枪惨死。出关那天，他竟然看到自己杀死的典狱官的身影，捧着个巨大的黄色案牍走在前面，这让他心里十分不安。他询问身边人，大家都说没有看见。最后，尹偃真的战死沙场。
房孺复的妻子崔氏，性格极其嫉妒，她不允许身边的婢女们化浓妆、梳高髻，每月只给她们一小勺胭脂和一文钱的粉。有一次，新买来的婢女稍微打扮得好了一些，崔氏顿时大怒道：“你喜欢化妆是吧？我帮你好好化！”她竟然下令在婢女的眉毛上刻字，然后用青色颜料填充，还烧热锁链烫伤婢女的双眼角，皮肉瞬间焦卷，再涂抹红色颜料。等到伤口愈合，疤痕就像是永久化的妆容一样留在了婢女的脸上。
话说杨虞卿出任京兆尹那阵子，京城街头有位号称“三王子”的壮汉，力大无穷，能举起千斤巨石，满身纹身密布，几乎没有一块完整的肌肤。这家伙犯事儿不断，至少有四五次本该处死，却每次都能混进军营躲过一劫。有一天他又惹上了麻烦，这次杨大人决心要治他，派出五百精锐将其擒获，紧闭衙门大门，亲手杖毙了这位“王子”。杨大人判决时言简意赅：“身上乱七八糟刺得像地图，还自称王子，无需多问，罪行昭彰，理应严惩！”
蜀地的人们精于刺青艺术，作品清晰生动，栩栩如生。有人传言他们用黛石做颜料，能使图案色彩更加鲜明。我问了几个知情的家伙，原来人家只是用了上好的墨汁罢了。
在荆州一带的贞元年间，市场上出现了一个神秘的刺青师傅，手中持有一种特别的印模，上面密密麻麻排布着细针，能够塑造出各种形象，如蟾蜍、蝎子或是捣药杵。顾客想要什么图案，他就一印上去，然后抹上石墨，待伤口愈合后，刺青图案比顾客期望的还要精细逼真。
现代女性流行在脸颊两侧装饰“射月靥”这种美妆，又称为“黄星靥”。说起靥钿的历史，可以追溯到吴国的孙和以及他的宠妃郑夫人。有一次孙和宠爱的郑夫人酒后跳舞不小心撞伤了邓贵嫔的脸颊，血流不止。为了消除伤痕，孙和不惜重金找来太医调配药物，太医用白獭髓混合玉石粉末和琥珀屑配成了药膏。遗憾的是，由于琥珀用量过大，痊愈后痕迹并未消失，反而在邓贵嫔左脸颊留下了一颗红色的如意形状印记，看上去更为娇媚动人。从此以后，宫中的侍婢们都争相效仿，纷纷在脸颊上点上丹青，期盼能得到恩宠。
现如今女子面部妆容流行贴花子，这一习俗源于唐朝昭容上官婉儿所创，她是为了掩盖脸上的疤痕。大历以前，许多大户人家的夫人们性情泼辣嫉妒，婢妾稍有不慎就被黥面，于是有了月点、钱点等面饰形式。
民间有些百姓脸上带着蓝色的印记，好似黥刑留下的痕迹。古时候的说法是，妇女如果死于分娩，会在其面上点上墨迹，否则会对后代不利。
越地之人习惯水性，常常在身上刺青以避免遭受蛇龙袭击。如今南方还有些民族如绣面狫子，他们的脸部刺青传统，大概就是古代雕题部落流传下来的习俗。
安丰县尉裴睘页，这可是士淹家的孙子，他讲了个关于唐玄宗时期的离奇故事。话说玄宗冬季曾召来一位名叫包超的神秘山人，让他召唤雷声。包超淡定回应：“明天中午准保打雷。”皇帝听罢就派高力士全程监督。包超一夜之间设坛施法，到了第二天巳时，天空依然晴朗无云，力士心里开始发毛。包超却不慌不忙说：“将军您瞅瞅南山，此刻应有一团黑气如同圆盘般显现。”力士顺着他指的方向一看，嘿，还真如其所言！不久，风起云涌，黑气翻滚，几声炸雷轰鸣。据说，玄宗还曾让包超跟随哥舒翰西征，每次战斗总能得到胜利的东风。
进入另一个谜团，时间来到贞元初年。郑州有个胆识过人的百姓叫王干，夏日农耕时突遭暴雨雷电，他赶紧躲进了蚕室避雨。谁知雷电竟然跟进了蚕室，室内瞬间漆黑一片。王干也不含糊，直接关门抄起锄头一顿乱挥。随着他挥舞锄头，雷声渐渐变小，乌云也开始消散。王干大喝一声，继续猛击，只见那团黑气由大变小，先是缩成半床那么大，接着又缩小到盘子大小，突然从空中坠落，落地后竟化作了熨斗、折刀和一口破边的小锅！
再来说个发生在北都太原的事儿。当时，介休县的一位百姓正在给官府送解牒，夜里歇脚在晋祠庙宇之下。半夜时分，门外有人敲门声称：“介休王急需借用霹雳车，某日要去介休帮忙收割麦子。”片刻之后，庙内传出回应：“大王说了，咱们这儿的霹雳车现在正忙着呢，借不出去。”来人几次三番请求，终于看到五六个人举着火把从庙后走出，介休使者的马匹也随之踏入庙门。这些人合力扛着一件类似宝幢的东西，上面挂满了旗帜，就像是迷你版的雷神战车。他们将这物件交给骑手，并嘱咐道：“你先数数这上面有多少面电闪雷鸣的旗子。”骑手一数，总共十八叶，每片叶子都闪烁着电光。百姓闻讯立刻通知周边村子，让大家抓紧收麦，因为即将有场狂风暴雨。然而村民们对此嗤之以鼻，只有他独自行动起来。果然，在那个预示的日子，介山之上乌云滚滚如浓烟升腾，转眼间遮天蔽日，倾盆大雨伴随着狂风雷电席卷而来，毁坏的麦田足有上千顷之广。那些没信邪的村民事后竟然指责这个百姓是妖怪，闹得沸沸扬扬。工部员外郎张周封亲眼见证了这场案件的审理过程。
话说咱那位住在至德坊的三从伯父，年轻时在阳羡老家那阵子，可是出了名的故事大王。有一次，他亲身经历了一场雷雨夜的诡异事件，每当闪电划破夜空，都能在光影中瞥见数十颗硕大的人头，像栲栳一般大小，令人毛骨悚然。这事儿和书法大家柳公权的亲朋好友也有过相似遭遇——话说元和末年，他在建州山中一座寺庙暂住时，深夜听到外面吵吵嚷嚷，于是偷偷从窗户缝里往外瞧。嘿，看见几个家伙像模像样地打造了一辆雷电驱动的“战车”，活脱脱就像画中的场景一样神奇。正当看得入迷之际，一股怪异的气息扑来，顿时四周变得漆黑一团，柳先生的双眼也被暂时蒙蔽了。
再来听听这位叫周洪的隐士在宝历年间讲述的一段传奇：当地十多个乡亲聚在一起避暑饮酒，突然间风云突变，一场狂风暴雨袭来，一个不明物体犹如巨猿从天而降，双目炯炯发光。众人吓得纷纷藏身床下，眨眼功夫，那怪物竟悄无声息地上了台阶，挨个儿盯着人群看了一圈，然后消失不见。等到雨停，众人颤巍巍起身互看，发现耳朵里全灌满了泥巴。村里的人议论纷纷，说刚才雷响时，有头牛受惊狂奔，还有只鸟摔了下来，而这些聚会的乡亲们只觉得耳边一阵沉闷巨响而已。
说到元稹，他在江夏襄州置办了一个庄园，新建的大堂刚上完梁，就遇到了猛烈的风雨。当时庄客送来了六七口大油瓮，忽然间一声巨响，所有的油瓮整齐地排列在了房梁上，滴油未漏。也是巧了，就在那一年，元稹去世了。
回到贞元年间，宣州突发一场惊天动地的大雷雨，一只怪物砰然坠地，长得猪脸人身，两只手和脚各有两根手指，手中还紧紧咬着一条红蛇。没过多久，天色阴暗，怪物消失了。此事在当地迅速传开，人们纷纷绘图记录这一奇特景象。
还有些梦境解读的故事同样耐人寻味。魏朝的杨元稹是个解梦高手，曾经给广阳王元渊解析了一个梦，梦见自己穿着礼服靠在槐树下。杨元稹告诉他这是要升任三公的兆头，私下却对人嘀咕：“恐怕是要死后再做三公吧，毕竟‘槐’字边上带个‘鬼’嘛。”果不其然，广阳王后来被尔朱荣杀害，追赠为司徒。
另外，许超做了个梦，梦见自己因偷羊被抓进监狱，杨元稹解读说他会成为城阳令，后来他还真得到了城阳侯的封号。
再说侯君集参与了与太子承乾密谋造反的事，心里惴惴不安。有一天晚上，他梦见两个甲士把自己带到一个地方，见到一个高冠长髯的大人物，厉声吩咐手下：“把君集的威骨拿来！”随后有几个家伙手持屠刀，硬生生从他的脑壳和右臂上各取出一片骨头，形状酷似鱼尾巴。侯君集在噩梦中惊醒，脑壳和手臂还真的疼痛难忍。自此以后，他时常心跳加速，体力消耗严重，连拉一张轻弓的力量都没有了。他想自首，却又犹豫不决，最终事情败露。
在扬州东陵圣母庙，有个名叫康紫霞的女道士，她常常提起自己年轻时候的一个离奇梦境，说是被神秘力量召唤到一个未知之地，说是天庭符令委派她为巡行南岳的“摄将军”。梦里，她穿上了一件熠熠生辉的金锁甲胄，率领上千兵马踏空南行。转瞬之间，他们来到了南岳脚下，只见山神亲自前来马前恭敬迎接。在梦中的奇幻世界，她似乎接手了一项重要使命，南岳的峰峦溪谷，她无一不在梦中游历了一遍。待到雄鸡报晓，她才从这奇妙之旅中醒来，惊奇地发现自己竟然长出了几十根胡须！
曾几何时，司农卿韦正贯还在科举路上奔波，途经汝州时，受到了时任汝州刺史柳凌的热情接待，并暂代了军事判官一职。柳凌大人曾做过一个古怪的梦，梦中有人呈上了一份账单，上面赫然写着欠柴一万七千捆。柳凌便找韦正贯解梦，韦正贯打趣道：“柴嘛，就是烧火的木头。莫不是老兄你这日子快烧到头了？”没想到一个月后，柳凌大人病情急转直下，不幸离世。原来，柳凌虽身居高位，生前却家境清贫，韦正贯帮他料理身后事，早已替他在官府申请了几个月的生活物资，其中恰恰就缺了一万七千捆柴火。直到这时，韦正贯翻阅文案才猛然想起柳凌先前的那个梦。
再来讲一位名叫秦霞霁的道士，小伙子热衷于修行，早晚烧香念经不停歇。某次他梦见一棵大树开了个洞，洞里钻出一个小娃娃，顶着乌黑的头发，身穿翠绿的小袍子，冲着他笑眯眯地说：“咱们一起尊崇土地神吧。”秦霞霁被这突如其来的梦境吓醒，从此这个神秘的小娃娃似乎成了他的梦中顾问，预示吉凶祸福。这样的奇异梦境持续了五年，秦霞霁终于怀疑这是妖异作祟。一日，他忍不住向师傅请教，哪知师傅一听就让他闭嘴，告诫这是他修行有成的象征，千万不可轻言放弃。从那之后，秦霞霁的梦中奇遇也就戛然而止。看来古语说得好，“梦不宜频繁揣测”，这话确实有些道理。
最后扯上蜀地名医昝殷的一番见解，他说人体内阴气重就容易多梦，阳气旺则梦境较少，而且往往醒来后梦的内容也不易记住。按照《周礼》记载，古代甚至有专门负责解梦的官员，可以依据日月星辰的不同位置来分别占卜六个不同类型的梦。就好比日有阴阳两极，月有盈亏变化，星辰有各自对应的值守时刻，星辰的移动轨迹就如同一道道符咒。另外，《周礼》中提到一种仪式，要在四方驱逐恶梦，也就是由民众选出的方相氏带领大家，四散开来将恶梦赶到城郊之外，以求得安宁。
在汉朝的礼仪中，有一种名为“大傩侲子辞”的活动，其中提到了“伯奇食梦”。道教人士认为梦是由魄妖或三尸所引发的现象，佛教则主张梦的产生有四种原因：一是善恶种子的显现，二是四大元素失衡，三是贤圣给予的提示，四是善恶报应的预兆。我曾听一位名叫首素的僧人说过，这些都是《藏经》中的观点，不过我还没来得及深入研究。他还强调，梦不可执着追求，因为一旦执着，就会吸引邪魅之气入侵。比如说，盲人不做梦，这就说明梦是基于日常感知习得的。
我有个表兄卢有则，曾梦见自己观看击鼓表演，醒来后发现原来是小弟在门口模仿街鼓敲击的声音逗他开心。另外，我姑父裴元裕也曾讲过这么一件事，他们家族中有个年轻人喜欢上邻居家的女孩，梦见女孩送给他两个樱桃，醒来时发现樱桃核掉在枕头旁边。
李铉在《李子正辩》中提到，极度真实的梦甚至能让梦中人出现在现实中，比如刘幽求梦中遇见的妻子其实是梦中身，可见梦并不能简单地用单一标准来解释。不仅是修养高深的人少做梦，问问那些马夫和仆役，你会发现他们很多晚上都不会做梦。
秘书郎韩泉擅长解梦，有一次中书舍人卫中行的旧识子弟托他帮忙，希望能入选官职。卫中行答应得很痛快，但驳榜即将公布时，这位候选者却梦见自己骑驴摔倒在水里，爬上来后却发现鞋子没湿。因为与韩泉有些交情，他便去咨询，韩泉半开玩笑半认真地说：“看来你的选官之路要泡汤了，按照你的梦境，卫大人恐怕对你有所辜负，而你自己却能置身事外。”结果，驳榜出来后，那人果然被驳回了。韩泉不仅学术出众，还是韩仆射的侄子。
威远军的小将梅伯成擅长根据梦境预测未来。有一次，有名艺人李伯怜从泾州乞讨到百斛大米，让弟弟去取，结果过了约定的时间还未到达。李伯怜白天梦见自己在洗白马，便去找梅伯成解梦。梅伯成思考了一会儿，半开玩笑地说：“洗白马，听起来像是‘泻白米’的谐音，或许你要担心运输途中遭遇风吹浪打的风险。”几天后，弟弟赶来报告，果然说他们在渭河中翻了船，一粒米也没剩下。
算命先生徐道升说，在江淮地区有个姓王的先生擅长解梦。有个商人张瞻准备回家，梦到在石臼中做饭。他找王生解梦，王生说：“你回去后估计见不到你妻子了，因为在石臼里做饭，意味着没有锅灶。家里可能会有丧事。”结果商人回到家，发现妻子果然已经去世几个月了，这才知道王生解梦的本领确实名不虚传。
补阙杨子孙堇也很擅长解梦。一次，有两个人分别梦见松树在房子前面开花，枣树长在屋顶上，孙堇解释道：“松树通常种植在坟茔旁，而枣字重复意味着魂魄召回的象征。”结果，这两个人都相继去世了。