“回北临就这么让你高兴？”
皇上的目光扫过心不在焉的萧暮宸，淡淡出声。
垂眸的瞬间，顺手吃掉了他一子。
萧暮宸闻言，脸上若有似无的浅笑陡然收起，目光试探的看向皇上，
“皇兄何出此言啊？”
“哼！”
皇上没说话，下巴点了点，眼神示意他看棋盘。
萧暮宸看着自己被吃掉一大半的黑子，拱手道：“弟弟输了！”
失策失策，光顾着惦记意意了，居然忘了这是在养心殿。
在皇兄面前，他总是会不经意的卸下防备，哪怕一再的提醒自己要注意分寸。
目光盯着棋盘上的瞬间，他抬头看着皇上浅笑，
“皇兄最近又去哪里偷师了，短短时间，居然将弟弟杀的片甲不留。”
“哼，你倒是惯会讨巧！”皇上斜了 他一眼。
挥手让人将棋盘收拾掉，宫人端了温水替他擦洗完毕手，添了热茶，
皇上这才端起茶，轻轻饮了一口，其间还不忘眼皮撩了一下萧暮宸，
“小九啊，跟皇兄说说，是不是京城待的不舒服，还是有人给你不痛快了？
怎么回个北临，还能让你高兴到失神呢？”
萧暮宸刚抿了一口茶掩饰情绪，就被他一句话问的又梗住。
喉头一转，他抿下了茶水，连忙放下茶碗回，
“弟弟可是皇兄一手带大的，这京城里能让弟弟不痛快的人，恐怕还没出生呢。
弟弟曾也是京城一霸，怎么可能会被人欺负，怎么，是不是又有人向皇兄告状了？”
萧暮宸插科打诨，并不顺着皇上的话往下说。
皇上端着茶碗，目光落在他身上，眸子闪了闪，将情绪尽数收起，似乎又随口一说似的，点头道：
“没有就好！”
“至于枕边人，你喜欢男人也好，女人也罢，都随你心意，皇兄不会干涉。”
皇上目光盯着萧暮宸的侧脸失神，似乎陷入了什么回忆中一样。
萧暮宸探究的看了他一眼，却发现皇兄罕见的在他面前发着呆。
就在他张口，想要说些什么的时候，皇上又开口了，他看也没看萧暮宸这个弟弟一眼，
声音悠远的说道：
“你回吧，这几天有空多陪陪母后，她最惦记的就是你了。
如今大周的百姓，日子过的还算自在，朕无心开疆扩土，近两年，就是百姓，将士们修生养息的时间。
南边有你二哥守着，北临有你看守门户，朕在京城才能安心，北临的一切就辛苦你了！”
萧暮宸闻言，“皇兄言重了，守护大周百姓，是臣弟的使命所在！”
他天生就属于战场，能让大周安居乐业，皇兄稳坐高台，曾是他的毕生追求。
如今理想的高台已经被他攻下，唯一的遗憾，就是还没能将她娶回家。
前两件事已经完成，剩下的，就只有她了！
前二十五年以百姓，家国大义为为己任，余生的理想，是 他想与她长相厮守！
“你是萧家的好男儿，皇兄信你，也只信你，回吧！”
皇上起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，眼神深沉的说。
“臣弟遵旨！”
萧暮宸躬身行礼后，离开了养心殿。
皇上看着他意气风发的背影，许久之后才喃喃一句，“朕跟前的几个孩子，只有小九身上有朕当年，年轻时的影子。
槿姑姑，你说，小九与她，会不会有结果？”
一直充当隐形人的槿姑姑被皇上点名，连忙躬身行礼，“皇上心里明镜一般的，倒是为难起奴婢来了！”
槿姑姑低头看着自己的鞋面，心说皇上这是看着九王又想起了当年的自己吧！
虽然皇上说九王最像他，可她却不这么觉得。
九王明明看着冷，可他心里却是火热的，不像皇上，承担的太多，背负的太多，权衡利弊之下，对待感情，倒是没有九王那么纯粹。
“罢了，你不说朕也知道！”皇上斜斜靠着软枕，
“朕曾也生过念头，要将她藏起来养着。
可惜，她那样娇弱，似是一碰就折的娇花，是注定不能被关在这满目金黄的宫殿里消磨余生。”
皇上说完这话，闭着眼睛久久不语，久到让人以为他睡着了。
槿姑姑窥了一眼皇上的睡颜，连忙低头，垂眸闻着殿里熟悉的龙诞香，长睫微闪。
皇上口中的“她”是谁，伺候了他一辈子的槿姑姑自然一清二楚。
可斯人已去，如今在提起，又有什么意义呢！
想到那个菟丝花一样脆弱的女子，饶是过去多年，槿姑姑还是忍不住为她惊艳的容颜所折服。
想到初见时，那女子怯生生看向他们的眼神，对上那个人时，含羞带怯时的回眸，似乎还历历在目。
不留意，她的脑海中似乎又浮现出那女子娇弱又绝美的面容。
想到她一生如浮萍一般，她不由得，也为那命比黄莲苦的女子，暗暗惋惜！
无论是进宫，还是留在沈家，她那样的视爱为生命的女子，将那人当作一生的信仰的女子，是注定不得下场的。
良久的沉默后，皇上眯着眼睛，依旧沉沉陷入在过去的回忆里。
就在槿姑姑以为，他要睡着了的时候，上前替他盖上毯子的时候，就听得皇上又开口，“太后那边，关于今日的任何事，都瞒着。”
“是，皇上！”槿姑姑躬身应是。
她当然会瞒着，哪怕皇上不会叮嘱，她依旧会守口如瓶，保守这个秘密。
“人这一生，从来都是不得圆满。可小九不同，他为朕征战四方，平定北临。
从没有因为其他事生出一点私心，唯有此事上了心，朕没道理连这一点小事，都拦着不让他前往！”
皇上叹了口气，君夺臣妻，他做不到，也无法违背世俗伦理，将好兄弟的遗孀霸占。
可，就是他逃避似的，想要证明自己没有对她生过私心，不管不顾抛之脑后的举止，不仅没让她活着，反而成了让她郁郁而终在那小院子里的推手。
若是他更无耻一些，表现的对她暧昧一些，或许，她在沈家会好过一些。
可让他背弃了为他付出生命的好兄弟，做出让他死不瞑目的事情，他也着实迈不出那一步。
况且，他那时候羽翼未丰，上头还有父皇母后压着，并没有全然的把握能保住她的性命。
可等他大权在握，腾开手的时候，能够公然让母后退步的时候，她早就香消玉殒多年了！
这么多年，他将过去的俗事压在记忆深处，从不刻意想起，也从未像今天一样，如此清晰的剖析过自己的内心。
哪怕这么多年过去，那双眼睛依然清晰的能映出自己的影子一般，可她满心满眼的人，并非自己。
而是另一个男人！
若不是今日细细回忆过去，他也不敢相信，自己竟然一直念着她！
当初放手，果然只是他身为太子的自尊心作祟罢了。
他介意的是，她根本对自己这个曾经的太子熟视无睹，连看一眼，都是因为他是她“夫君”的朋友。
若是重来一次，他还会帮着沈文渊行骗，会随她选择自己中意的那张脸，会顺着她心意，让她跟着沈文渊回沈家吗？
若是再来一次，或许，世俗的目光，拦在面前的重重困难，都不及让她活着重要。
槿姑姑看着他脸上的怀念之色，心微微一跳。