沈黛拖着疲惫的身体回到家的时候，发现家里异常安静。老爷子和阿湛早已歇息，家里其他人都齐聚一堂，围坐在客厅的沙发上，一边看着电视节目，一边闲聊着天南海北的话题。
当沈黛踏入家门的瞬间，原本热闹非凡的客厅突然变得鸦雀无声。所有人的目光如同聚光灯一般，齐刷刷地集中到了她身上。
这种突如其来的关注让沈黛感到十分不自在，她不禁心生疑惑，暗自琢磨着自己是否做错了什么事情。
终于，在众人凝视的压力下，沈黛忍不住开口问道：\"我......是不是回来得太晚了啊?\" 声音中带着一丝忐忑不安。
此时，身为老父亲的沈正邦本想询问几句，但却被一旁的沈正国迅速拦下。
沈正国连忙说道：“慢慢，在外面玩了一天，累了吧？快，回房去洗漱休息吧”
“哎，好的，那大伯，大伯母，爸爸，妈妈，大哥，二哥，你们也早点休息”
说完，沈黛如释重负的，飞快的跑上楼，回了自己房间。
客厅里，被阻止询问的沈正邦，有些不乐意了。
“哥，你刚在拦着我干嘛呀？”
“你说干嘛？慢慢，都这么大了，谈个朋友不是很正常的嘛！你这大剌剌的问，让她一个姑娘家，哪好意思啊？”
“那不问也不行呀！虽然周家和我们家是世交，周辞那小子我们也不了解啊，慢慢，从来没谈过恋爱，要是被那小子哄骗了怎么办？”
“先不说，慢慢不是个蠢的，根本不会被轻易哄骗，就是那小子敢，我第一个打断他的腿”
“不管怎样，我这个做父亲，也该问问俩孩子进展到什么程度，我好了解了解呀”
“要了解也不是你去了解，依我看，让弟妹她们娘俩聊比较好”
沈正国这话得到在场除沈正邦以外，所有人的认同。
在大家一致同意下，李素芳担起了打探消息的重任。
李素芳把手里的瓜子放下，起身拍了拍衣服，在众人的目送下，朝着闺女房间走去。
正在房间，准备拿睡衣洗漱的沈黛，听到房间门被敲响，连忙把门打开。
“妈妈，你怎么上来了？有事吗？”
“额……那个，慢慢，妈妈有点事情想跟你聊，你有时间吗？”
“有的，那你进屋吧”
李素芳进屋后，母女俩一个坐在沙发上，一个坐在梳妆凳。
“慢慢，你跟周辞，现在什么情况呀？”
李素芳的单刀直入，让沈黛一时不知如何回答，想到今天两人已经确认关系，家里都是知根知底的，也没什么好瞒着的，便直接说了。
“妈妈，我们在一起了”
“真在一起了？你之前不是说，还不是对象吗？今天出去一天就确定啦？”
沈黛被她一连串的问题，难得问得有些脸颊发红，有些难为情的点了点头。
“你们现在年轻人，谈恋爱都这么速度的吗？”
“那倒也不是全部都是这样，你也知道我工作忙，没有那么多时间，跟其他人一样慢慢谈感情，对于我来说，对方人品、条件符合我的要求，就可以了”
“可是，慢慢，你从未谈过恋爱，这第一次恋爱，妈妈希望你能像普通女孩一样，去用心爱与享受被爱，而不是，把感情当做任务去完成，感情不是筹码”
“妈妈，感情对我来说不是必需品，能有的话，是锦上添花，没有我也不在意，我未来的婚姻，只要能在背后稳定支撑我的事业，就够了”
沈黛的话让李素芳大受震撼，她知道女儿事业心重，而且野心很大，自己丈夫曾不止一次的聊起，要是女儿是男孩的话，凭她能力，未来沈家会持续辉煌甚至更上一层，她那时也只是听听而已，并未在意。
在外人眼里，她也算是个事业女强人，不过，骨子里，还是有传统女性思想。
如今听到女儿对于婚姻，如此现实且清醒的认知，让她彻底颠覆了，对她的看法。
“慢慢，我不知道是什么让你对婚姻抱有如此消极的想法，不过，妈妈还是希望，你能和普通女孩一样，过得幸福美满”
“谢谢妈妈，我会努力的，我选择周辞，除了他各方面符合我的择偶要求，还有一部分原因，我和他相处的还算愉快，未来如何，谁也不知道，不是吗？”
“行吧，你心里有数就行，爸爸妈妈，永远会支持你的所有决定”
沈黛忍不住上前抱住李素芳，她把头埋在母亲怀里，轻声说了句“谢谢”
许久没有和女儿如此亲密，李素芳眼眶忍不住红了，说实话，随着女儿长大，与她相处的时间越来越少，心里的愧疚与悔恨，只增不减。
她抬手抱住女儿瘦削的肩膀，只剩下无尽的痛楚与心疼。
李素芳再次下楼时，楼下的众人看到她红了眼眶，忍不住着急询问。
沈正邦：“老婆，你这是怎么了？”
王艳：“弟妹，你们娘俩都聊啥啦？”
其他人都紧盯着她看，李素芳只能把沈黛和她说的话，告诉大家。
听完后，在场所有人都沉默不语，整个客厅陷入一片死寂之中，唯有电视机里传来阵阵声响，显得格外突兀。
作为父母的沈正邦夫妇满脸心疼之色，眼中闪烁着泪光；而作为大伯和大伯母沈正国夫妻则一脸惊诧，似乎不敢相信自己所听到的一切。
然而，只有沈文和沈武心知肚明，他们的妹妹早在 15 岁那年便已悄然改变。
自那时起，沈家面临危机之际，正是年幼的妹妹在背后运筹帷幄。当时，老爷子曾明确表示，将来家族中的政治资源将向她倾斜，让他们心中有数。
对于老爷子如此这般的安排，他们并无任何怨言。这些年来，妹妹的付出与努力，他们全都看在眼里。
在不知不觉中，妹妹已经承担起，他们的责任，而为了沈家，她不止全身心的付出，连自己的婚姻也算入进去。
这让，兄弟二人，心里很是挫败与心疼，作为哥哥，他们没有做到庇护妹妹的责任，作为沈家男儿，他们没有做到支撑家族的担当。