季勇红的办公室也在原来的位置，整个研究所的布局并没有什么明显的变化。
若真要细究不同之处，那便是研究所内的气氛与孟昉记忆中的大相径庭。或许是因为成功克服了灰雾难题，这里洋溢着一种更为愉悦的氛围，每个人的脸上都绽放着轻松的笑容。
在研究所内，不时就能遇见科研人员们悠闲地聚在一起聊天。他们的话题已不再聚焦于紧迫的灰雾危机及其带来的破坏，转而围绕灾后的重建规划、国家间势力的新一轮调整等更为宏观且对孟昉而言略显抽象的议题展开。
很快，季勇红的办公室到了。周子力轻轻敲了敲门，但不等里面传来回应，便直接推开门走了进去。
“孟博士，我们先在里面等等吧，季所长说他马上就到。”
让孟昉惊讶的是，现在已经早上八点钟了，季勇红竟然还没来上班。正常来说，这位老将军总是清晨七点左右便早早到岗，七点半后还未上班的情况，在孟昉的记忆中实属前所未有。
还好，两人的等待并未持续太久。不到十分钟的时间，季勇红便急匆匆地踏入了办公室。
“哈哈哈，孟博士？稀客啊。”
季勇红满面春风，爽朗的笑声让眼角的皱纹都显得格外和蔼可亲。他一进门，便热情地与两人握手致意，这份突如其来的热情让孟昉一时之间感到有些不太习惯。
在她的记忆中，季勇红总是以一副严肃而略带悲天悯人的形象示人。不过现在想来，也许这样爽朗和蔼才是对方本性的真实流露。
“你们来得太早了，我还没来得及烧水呢。”季勇红提起空荡荡的烧水壶晃了晃，随即转身从柜子里取出两瓶饮料笑道，“你们凑合着喝这个吧，喝完记得把瓶子送到厨房就行。”
孟昉接过装着淡黄色茶饮的透明玻璃瓶，瓶身上印着简约的LoGo与艺术字体，清晰地标注着饮料的名字——“新生”。
“这箱茶饮料是前两天送来的，新牌子。”季勇红也拧开一瓶饮料喝了两口，语气中带着几分感慨，“现在形势好了呀，连饮料都恢复生产了。虽然为了节省成本只能用可回收的玻璃瓶，但慢慢的，肯定能变回原来那样的塑料瓶。”
孟昉拧开瓶盖抿了一小口，一股略带甘甜的清新茶香瞬间滑入喉咙。虽然她对茶叶并不十分了解，但凭感觉判断，这大概是菊花茶或是茉莉花茶之类的。
一时间，孟昉有些恍惚。
尽管自己对茶文化并不深谙，以往喝茶也不过是为了提神，随手泡上些连名字都记不太清的浓茶。但在记忆中，研究所已经很久没有提供过茶叶了。
而在这个世界，竟然连茶饮料都开始恢复生产了。
季勇红咕嘟咕嘟地将饮料一饮而尽后，笑吟吟地开口问道，“孟博士，小周说你要找我。有什么事吗？”
“我想查阅一下关于反物质消除灰雾的实验数据，”孟昉开门见山地说，“越详细越好，如果有第一次实验的原始资料再好不过。”
季勇红闻言，微微蹙眉，脸上露出了几分为难之色，“孟博士，这个......恐怕恕难从命。”
“连我的权限也不能看那些资料吗？”孟昉心中不禁升起一丝疑虑。她既是天体物理部的负责人，又是反物质能够清除灰雾这一重大发现的功臣，如今却被告知无法查阅相关资料，这真的合理吗？
“确实没办法，这些资料已经被上级列为绝密文件了。”季勇红无奈地摇了摇头，脸上挂着一丝苦笑，“您也清楚，我们之前吃过间谍的亏。同样的错误，绝不能再犯第二次。”
尽管季勇红的话已经说得很明白了，但孟昉仍不愿就此罢休，“我真的很需要看那些资料。只要能让我查阅，无论何种保密措施我都配合。”
季勇红收敛起了那副乐呵呵的笑容，换上了孟昉最为熟悉的那种不苟言笑的表情。
“孟博士，我只能替您申请。但最终申请是否能通过，我无法保证。这样可以吗？”
见事情尚有转机，孟昉毫不犹豫地答应下来，“可以。”
“二位请先回吧，关于这件事，我会继续跟进的。一旦上面有了任何通知或进展，我会立即通知您。”季勇红望了望孟昉那略显紧绷而淡漠的脸庞，又笑了起来，“孟博士，现在条件好了，不妨也让自己放松一下，享受享受生活吧。”
孟昉一言不发地点点头，有些不悦地离开了季勇红的办公室。她本想直接回自己的宿舍，但犹豫片刻后，还是决定下楼到外面走走，感受一下久违的秋日气息。
尽管研究人员之间的氛围变得轻松了不少，但在安全保卫方面，研究所却执行了更为严格的管理措施，所内随处可见荷枪实弹、严阵以待的士兵。
而想要进出办公楼，更是需要经过卫兵的严格检查。他们手持先进的人脸识别仪器，仔细扫描每一位出入人员的面部信息，以确保安全无虞。
走出办公楼，孟昉抬头仰望，深深地吸了一口略带凉意的新鲜空气。如蓝宝石般湛蓝的天空清澈而深邃，一抹淡淡的月牙悠然悬挂其间。深秋的阳光既不过分炽热，也不似冬日那般苍白无力，温柔地洒在身上，带来一种难以言喻的温暖，让她倍感惬意。
唯一有点不太和谐的，就是那些时不时从低空掠过的无人侦察机。
孟昉走进树林，脚下是落叶铺就的小径，每一步都伴随着清脆细碎的声响，与远处偶尔传来的鸟鸣声共同交织成一首悠扬的秋日晨曲。空气中弥漫着泥土和落叶混合而成的清新气息，令人心旷神怡。
令孟昉略感意外的是，即便是这静谧的小树林中，也有士兵在站岗执勤。每经过一组士兵，他们都会一丝不苟地要求孟昉与周子力再次进行人脸识别验证，这样的重复流程让她不禁感到有些繁琐与无奈。
然而，从当前的安保严密程度来看，或许季勇红所言非虚。正是因为反间谍的压力巨大，那些关于反物质消除灰雾的珍贵资料才不得不被严格保护起来，以防止任何可能的泄露风险。
回想起当初研究所遇袭就是间谍造的孽后，孟昉心里对季勇红的埋怨也少了几分。
在遭遇第七组执勤士兵的盘问后，孟昉的耐心终于达到了极限。她无奈地在附近寻得一块干净的石头坐下，决定稍作休息后便折返。原本满怀期待欣赏山林秋景的雅兴，此刻已被频繁的盘问消磨殆尽。
“孟博士，我想问一下，您为什么这么想看反物质和灰雾的资料？”见孟昉休息了一阵子后脸色略有好转，周子力才试探性地问道，“之前实验的时候，您自己也全程参与了啊？”
孟昉转头看向满脸谨慎的周子力，原本准备脱口而出的生硬话语，最终还是硬生生地咽了回去。虽然眼前的他与自己记忆中的那位并非同一人，但或许在某种意义上，他们仍是同一个存在。
孟昉想要查阅资料的原因很简单。她迫切地想要了解为何在这个地方，反物质能够如此轻易地消灭灰雾，而之前研究所进行的实验却失败了。如果能找到这两者之间的差异所在，那么当她回到原本的世界后，或许就能复制这里的成功经验。
当然，这个原因是绝不能告诉周子力的，她可不想被当成异世界来的怪物。
“不为什么，就是想看看。”孟昉轻描淡写地糊弄了对方一句后，起身便径直离开。
周子力望着孟昉渐行渐远的背影，心中五味杂陈。
在实验成功后，自己和孟昉的关系已经越来越好。两人在闲暇聊天时，她总会自然而然地展露出发自内心的微笑。
然而，今日的孟昉却仿佛换了一个人，重新披上了最初那层冰冷的外壳，周身弥漫着刺人的寒意。更令人不安的是，在这份冷漠之中，似乎还隐约透露出一种难以言喻的危险气息。
“孟博士！”周子力加快步伐，与孟昉并肩而行，鼓起勇气诚恳地说道，“您有什么心事吗？或者说，是有什么不方便透露的事？您不用跟我解释，但如果需要我帮忙，就尽管说！”
听闻此言，孟昉不由得放缓了脚步，她微微转头，看向身边的周子力。
年轻助手的脸上写满了决然与坚定，这样的神情，孟昉在过去的日子里已经见过太多次。
不止一次，周子力用这样的表情、类似这般的话语给予自己鼓励和支持。甚至有时与其他部门因资源调配等问题起了纠纷，他也从不因身份差异而退缩，而是勇敢地站出来，毫不客气地与那些级别高于他的人据理力争。
面对这个时间线发生巨大变动的世界，孟昉也怀疑过自己是否会在这样的环境中有所改变。然而，从周子力如今的反应来看，自打他们成功利用反物质消灭灰雾以来，自己的性格或行为方式显然已经发生了不小的变化。
所以，周子力应该早就察觉到她的异常了。然而，对方没有选择刨根问底地深究，只是像过去一样，无条件地给予自己理解和支持。
在这方面，周子力倒是没什么变化。
想到这里，孟昉轻叹一口气说道，“你帮不到什么忙，我只想看反物质和灰雾的研究报告，你难道能给我搞来吗？”
“不能......”周子力垂头丧气地回答，“就算我想用什么非法手段，我都不知道该去哪儿找那些资料。”
孟昉翻翻白眼，露出一个“那不就得了”的表情，“我饿了，先去吃饭吧。”
在食堂中，面无表情的孟昉和怏怏不乐的周子力吸引了很多人的侧目。在他们的印象里，这两个人已经很久没露出过这般表情了。
令孟昉颇感惊喜的是，食堂早餐不仅有南北通用的油条、包子、豆浆和稀饭等，还特意准备了豆皮、热干面以及蛋酒等更加贴合她个人口味的地方特色。
孟昉不客气地打了一大盘家乡的传统早点，她已经很久没吃过这口熟悉的味道了。
周子力只拿了两个煮鸡蛋和一碗豆浆，情绪有些沮丧地问道，“孟博士......那我们之前说的事还算数吗？”
孟昉吃着豆皮，头也不抬，“什么事？”
“就是......就是......”周子力显得有些扭捏，“之前您和我父母吃饭的时候，不是商量好了要一起出去旅游两天......”
这个回答让孟昉有些意外，她抬起头反问道，“去哪里？现在已经可以随便出去旅游了？”
“也不算是旅游......就是，去附近的小城镇里待两天，散散心。那个地方的景色不错，而且国家还在那边设立了一个动物保护中心，您当时不就因为这个才同意的吗？”
看着周子力那略带委屈的神情，孟昉心中一软，原本打算直接拒绝的话语终究没有说出口，“但我还要等季勇红那边的消息。”
见孟昉没有完全回绝，周子力连忙解释道，“没关系，这种事审批速度没有那么快。之前自然环境部的负责人也想查阅反物质与灰雾的相关文件，结果上面审核了至少十天，最后才回复他不行。”
“......这样吗，什么时候出发？”孟昉没有再拒绝，反正审批一时半会也下不来，自己在研究所里空等也是浪费时间，不如借此机会外出走走，更深入地了解这个世界。
更何况，孟昉其实非常热爱游历山水，享受自然之美。然而，自从灰雾灾难爆发后，旅游便成了遥不可及的奢望。
“后天！”见孟昉终于松口同意，周子力顿时喜笑颜开，嘴角都快咧到了耳根，“那个小镇离研究所只有一百多公里，坐车很快就能到。我都已经计划好了......”