苏清妤听他这么说，也来了精神。
“这话怎么说？还有什么内情不成？”
沈之修说道：“皇上在宫里修了座宫殿，叫太清宫，供奉道家诸神。”
“还养了几个道士和炼丹术士，整日琢磨炼丹之道，寻求长生之法。”
苏清妤不解地问道：“皇上怎么会开始追求长生之术了呢？”
这种事除非有人鼓动，不然皇上连接触道士都难，更别提炼丹了。
沈之修冷笑着说道：“我查过了，起初是和宸妃娘娘在房事上力不从心，宸妃娘娘进献了丹药。陛下用完之后大喜，听说是道家仙丹，便招了那道士进宫。”
苏清妤又问道：“太医们没规劝么？炼丹术士，多数都是江湖骗子，怎么能轻易服用他们的东西？”
沈之修闻言无奈一笑，“你还不知道，太医院刘院正已经被贬了。新上任的太医院院正，更是不敢规劝。只能日日请脉，再给皇上开些温和的养身方子。”
“皇上这些日子不上朝，也不是为了给太子铺路。而是整日炼丹，再服用丹药和宸妃娘娘作乐。”
苏清妤心里感叹，怪不得三爷忧心焦急。以皇上现在的年纪，起码还能在位十几年。
说句不好听的，若是直接去了也就罢了，以太子的才干也能稳定朝堂。
可怕就怕不肯退位又昏庸多疑，于他们这些权臣世家来说，可就不是好事了。
前朝就有这样的例子，因为皇帝信奉道家丹药，导致宠妃涉政，奸臣当道。到最后，忠臣被除，民不聊生。
“三爷也别太着急，好在太子殿下能扛得起朝政。”
总好过先太子在的时候，皇上真去了，都不知道谁能担起这重任。
沈之修瞧了眼苏清妤的神色，忽然有些自责。今日珍珠出嫁，她本就心里不好受，他又说这些事让她烦心。
想到此，沈之修站起身走到苏清妤身边，把人圈在怀里。
又转移了话题，“珍珠这一出嫁，你那边怕是一时不适应。底下新提拔上来的人若是不得用，你就跟管家说，不行就再买些人进府。”
苏清妤顺势往他身上一靠，“底下的人都是……翡翠调教的，懂事知礼。不过就是翡翠和珍珠跟在我身边多年，忽然都离开了，有些不习惯罢了。”
沈之修宽大的手掌在她侧脸上轻轻摩挲，打算这些日子多陪陪她。
*
进了十月，内阁一众大臣才发现，皇上懈怠朝政也只是个开始。
这段时日，皇上屡次插手吏部对官员的任免。提拔了不少姜家的人上来，且都在要职。
那日沈之修正在书房逗儿子，文竹进来禀告，说是太子殿下来了。
苏清妤正坐在窗边给沈之修缝制寝衣，闻言起身接过沈枞，“三爷和太子殿下说话，我就带着孩子先去院子里玩儿了。”
她抱着孩子出书房的时候，恰好遇上宋弘深进来。
苏清妤便要抱着孩子行礼，被宋弘深拦住了。
“三夫人客气了，此处没有外人，无需多礼。”
说话的时候，他还伸手捏了捏沈枞的脸蛋。
跟苏清妤寒暄了几句后，宋弘深进了书房。
进去的时候，沈之修已经开始煮茶了，是他爱喝的明前龙井。
“老师还有闲情逸致煮茶，再这么下去，你这内阁首辅的位置，怕是也要让给姜家了。”
宋弘深玩笑般地说道，然后在沈之修对面坐下。
沈之修知道他要说什么，今日早朝，皇上下旨，让姜家二公子去山西督办河道修整。
谁都知道，这是个肥差。也都清楚，姜家二公子就是个草包。
把一个草包放在这样的肥差上，无异于是把朝廷的银子白送给姜家。
若只是银子也就罢了，可水利之事，重在千秋，哪能如此儿戏。
沈之修不急不缓地把茶递到宋弘深手边，说道：“那太子殿下的意思是？”
他想，宋弘深忽然上门，总不是要跟他吐苦水的。
怕是对这件事，有了想法和应对之策了。
宋弘深接过茶，手指摩挲着茶杯边缘的纹路，说道：“我写了份折子，老师帮我看看？”
单独和沈之修在一处的时候，他从不自称本宫，言语间对沈之修颇为尊敬。
沈之修没想到他会写折子，接过打开看了起来。
看折子的时候，沈之修眉目间掩藏不住的赞赏之意。
奏折上写的是太子对皇上重用姜家的看法，剖析利弊，言辞简练。通篇都说到了点子上，没有一句废话。
沈之修甚至想，若是年后殿试能有一篇这样的策论，就是状元也做得。
等他看完，宋弘深问道：“老师觉得怎么样？若是觉得尚可，明日我就私下呈上折子，再跟父皇长谈一番。”
沈之修把奏折放下说道：“不妥，皇上现在宠信宸妃娘娘，又一心追求长生之术。太子殿下这时候去跟皇上讲道理，恐怕他听不下去。到时候父子俩闹的剑拔弩张，也是不好。”
宋弘深不死心，继续说道：“可我说的这些……”
沈之修抬手打断了宋弘深的话，“殿下说的这些，自然都有道理。可殿下想过么，陛下在位二十年，这些道理他不懂么？”
皇上自然什么都懂，所以宋弘深这时候去说教，他能听进去才怪。
怕是气急了，还会以为宋弘深掌权几天，就不知道天高地厚了。
沈之修知道宋弘深顾及什么，便说道：“姜家那些人，殿下无需担心。虽都在要职上，但是想架空他们手中的权利也不难。”
他说到这有些迟疑，纠结了一瞬还是说道：“倒是有一事，我要提醒殿下。”
宋弘深不解，“何事？”
沈之修细长的手指轻轻敲击着桌面，说道：“这件事，太子得做好最坏的准备。”
宋弘深一怔，瞬间明白了沈之修的意思。若是真到了影响朝政那天，让他做好登基上位的准备。
但是宋弘深却无奈一笑，“老师，其实我压根没想登基。”