上回说到，韩林不顾朝廷指令，击败日军并全部斩首。消息传回日本。国内激愤，臣民纷纷要求严惩清国。
明治天皇及内阁自明治维新以来，数年来励精图治，积攒资金。大力发展工商业及近代军队。皇室更是倡导全面西化，倡导郭敏勤俭节约，省下的钱发展军队。
如今正是展示维新成果的时候，一战便被击败。这打的哪儿是日军的屁股，明明是天皇的脸。
英法美日四国公使联合向清廷抗议，要求严惩韩林，满清朝廷无力约束韩林，只得不停与洋人道歉并又增加50万两赔款。
满清战胜国的身份居然还如此行事，倒是助长了列强瓜分大清的野心。经过此战明治天皇进一步看清了海军的重要性，攻打台湾若是海军能够援助，后续运兵支援，断不至于缺粮缺药、久攻不下。
海军经费一加再加，用于海军建设的专门国债发行了，烟草税、药物税都投到了海军这个无底洞之中，最高时已达岁入的八分之一，还是缺钱。
从明治初期起，天皇开始疯狂地聚敛财富，把持垄断日本新兴工业的开发权，控制三井、三菱、住友等大公司及日本的外贸、重工业、银行，并通过各种进献、投资，非法征用土地，使自己的皇室积累打着滚地增加。
明治天皇决定每年从内库中拿出30万元帑银，用于海军建设。而这，已经超过了皇室开支的十分之一。此举再次带动了日本政府议员主动献出四分之一薪俸用做造舰。
明治天皇甚至干脆用饿肚皮的方法，给他的文臣武将起“带头作用”，日本军人，得知天皇每天仅仅吃一餐饭的时候，人人涕泪横流，呼号喧嚣之声满营。“帝国海军一日不强，朕一日不再食矣”。
本来日本全面激进发展是甲午海战的前几年，如今被韩林一棒子打醒，硬是提前十几年就开始养精蓄锐。
不过你日本发展，韩林也在发展，时间对于日本来说更重要。满清在你日本还有欺负的目标，可满清若是几年内被韩林拿下，你日本发展起来的军力还敢打吗？
韩林从现代空间里拉出一批退役的进了博物馆的军舰，多为65型中型火炮护卫舰，排水量1200吨，韩林特意选中小型护卫舰，一方面火力够猛，另一方面舰员人数少，方便后续升级换代。
又搭配几艘022导弹艇。这样的火力，就算日本全是镇远定远级别的巨舰，也不够打一场的。
内政方面，利用原有台湾行政单位，积极建立防御设施，台湾多山，土着较多，且彪悍异常，历史上多次作为抗日起义的主力。
韩林交代，切不可用强。多用怀柔政策，平日里多接济帮忙。关平那里多支援台湾。粮食工业品等大量运往台湾，换取木材、水果等，只要人人有钱过上好日子，矛盾自然就少很多，外国人来的时候自然齐心抗敌。
日本暂时也就嘴上下点功夫。韩林也懒得搭理他们，通电让各部密切注意外国的报复措施，也并无其他行动。
现在的注意力放在了南海。英美法三国上次在海关上吃了大亏，自打韩林抢占海关以来。多有本国商人向大使馆和政府投诉。
上海海关针对外国人检查仔细，分类明确，低价工业品被征收重税。烟土、军火等违禁品一律没收，船主判刑缉拿。丝毫不顾及大清签订的领事裁判权。
三国平时打归打、闹归闹，有钱挣的时候自然齐心协力。一听说要组织第三次鸦片战争船队去打清国。
想着又可以继续打开中国更多城市的大门，继续倾销商品。立刻放下争议，组织了四十余艘各式军舰，民间有水手盼望发财的也加入进来。
英法在印度、越南等殖民地历来就有驻军和船队，加上本土过来的，近百艘船只，齐聚南海。美国派出的船队在日本修整，只有十几艘，本就是想跟着英法占个便宜。
联合舰队袭扰广东，自林则徐以来，历任督抚都加强了广东的军事防御，沈葆桢更是购买船只，训练了一支南洋水师。与北洋水师遥相呼应。
洋人见炮台工事坚固，只得沿海掠夺了一些渔民村庄。继续向着福建浙江沿海逼近。
韩林派人向沈葆桢通报，自己的东海舰队愿意加入到福建海域的战斗。沈葆桢拒绝了，惧怕韩林以出兵的名义再侵占福建。南洋水师出动到南海巡弋搜索，始终找不到目标。错过了战斗。
韩林无奈，只得命令刘封在台湾海域巡弋。联合舰队获知消息，分兵两路，大部沿台湾外海前进，准备汇合美国舰队，随后登陆天津，威胁北京。
另一路十数艘军舰加辅助商船，参与对福建水师的战斗。
福建水师拥有以“扬武号”旗舰为首的舰只18艘，其中15只为自己建造，3艘为外购福建水师建立后，继续造船扩充实力，最终的战舰数量是26艘，官兵1100人，在当时清朝的三大海军（南洋、北洋、福建）中，总吨位数排名第3，为1.1万吨。
福建海军最大的一个特点是：国产化程度高，这本是令人骄傲的事情，但由此带来一个缺点：质量较差，十多艘主力战舰都是“木肋木壳”结构，这样的结构，经不起炮火的攻击。
清政府一再强调“不可挑衅自我开”，“彼若不动，我亦不发。因此双方遭遇时，鉴于朝廷正与英法和谈，福建水师并未开火和戒备。
法军从容摆好一字阵型，将船一侧火炮全部瞄准福建水师，缓慢向前逼近，眼见进了福建水师炮火射程，指挥官仍以未接开战命令为由，拒绝各船开火。
法军率先开火，扬武号被命中桅杆，身中数炮。福建水师被迫全面开火，扬武号奋勇向前，企图用缩短攻击距离来弥补火力上的劣势。
尾炮击中法国舰队的旗舰“伏尔泰”号，当下就击毙法军多名。
凯旋号装备4门240mm口径舰防主炮、6门140mm口径副炮等21门各型后膛火炮，杜居土路因装备10门各型后膛火炮，窝尔达(法国远东舰队旗舰)装备9门各型舰防火炮。费勒斯号和德斯丹号均装备5门轻、重型火炮，整个法国舰队拥有77门火炮。
福建水师的前膛火炮射速为每分钟1发，而远东舰队的后膛火炮射速为每分钟6-8发，形成每分钟相差5-7发的射速差异，法舰的火力优势显然可见。
福建水师的炮艇“福星”号，刚一开战，就已经被敌舰击中，船上燃起熊熊大火，在危难之时，官兵们仍旧断锚转向，冲入敌阵对敌旗舰猛烈射击并连续命中。
但“福星”脱离本队后，被敌舰团团围住，重炮轰击下火药库中弹爆炸，全艇官兵壮烈殉国。
战舰“扬威”号，在被两艘法舰的夹击打穿了船体后，随后又被鱼雷击中，舰上官兵置生死于不顾，在被击沉前的瞬间，发射出最后一发炮弹，重伤敌舰长和两名士兵。
还有“飞云”号、“福胜”号，都奋勇抵抗，拼命杀敌，直至沉没。
海战不到半小时，福建水师11艘兵舰，扬武、济安、飞云、福星、福胜、建胜、振威、永保、琛航9舰被击毁。
另外，还有伏波、艺新两舰自沉，19艘运输船沉没，水师官兵殉国者七百六十人。
而法军只有6人被击毙，15人受伤，两艘鱼雷艇受重伤，其他战舰基本无碍。
“扬武”号不幸被击中，随后搁浅沉入港中，管带张成等人在混乱中跳水逃生。