“已经决定了？不会不忍心？”繁华锦绣的柳国公府一角庭院里，国公爷柳元培正在亲手沏茶，将倒好的那杯推到弟弟面前，明明年过四旬，但带着调侃的样子还是显得顽皮。
“有什么可不忍心的。”柳元青喝茶，不为所动。
“那不是你当年最宝贝的学生嘛，现在舍得算计他了？”
“最宝贝的学生？就他那副没出息的样子。”柳元青轻嗤一声，引得柳元培发笑。
“嘴硬得很，当年是谁整日烦躁骂人，把府上的下人都吓得够呛，结果还是出手帮忙了。”
“没用的事你倒记得清楚，怎么不见在荆州局面上多下些功夫。”柳元青在兄长面前露出些桀骜的本性，随即面露正色，眉头也蹙起来，“这回的动静可够大的，朝中到现在还没确定如何处置江知州？”
“是，”说起朝中之事，柳元培也正经起来，脸色淡漠，“撤换知州之事非同小可，不只是荆州的江氏，还有充州的王氏和凉州的闵氏，也在借此事试探乃至逼迫天子之意，轻易不会松口。”
“所以才更应该这么处理，庆州说不定哪天就会成为一个突破口，这中间必须要能把控得住，慕青峰还真是当下最适合的人选。”柳元青指尖转动着茶杯，看着那单薄白瓷泛出的微光。
“子彦虽说不愿参与政局，但心里也是清楚的，他跟我们算是一根绳上的蚂蚱，我们若是有撑不住的一天，他以后在京城还不是任侯府宰割？那阿九一个罪奴，他又如何庇护？”柳元青知道齐子彦并不是看不清局势，而是困于自己的情感和思绪，“若是我们占据绝对优势，我自然也愿意纵容他几分，让他能够自在从心，但就这几年的情况...还不如趁有能力布置的时候尽力一试。”
“是，你说的都对，”柳元培笑眯眯的，“我们阿青还是这样心软，真不错。”
柳元青瞪他一眼，也不再反驳，只是安静地喝茶，享受二人这难得忙里偷闲的惬意时光。
很快齐子彦就接到柳元青要见面的传信，信中还特意指出要带着洛谷和阿九一同前往。齐子彦知道最近朝中暗流涌动，对此有些预感，只是对老师特意点出阿九而隐隐忧虑。
当日稍晚些，洛谷接到两日后与主子一同去拜访老师的信息，他平日待在京内的外城区，这些日子因为各地撒出去的人都陆续回来，为方便见面商谈，就住在了偏远京郊的园子上。
此时正有不少平时在各州府的人聚在一起，也看到了前来传信的人，便忍不住好奇前来打听。
“洛老大，那是主子的人？”一个叫陈聪的壮汉先开口，其他人也都没掩饰打探之意。
洛谷手下的人，多是混江湖和走镖的出身，有江湖人的义气和慕强，没什么规矩和畏惧权贵之心，开口这人很久前就是跟着洛谷走镖的，关系更亲近，问起来也就更随意。
“主子又有啥吩咐啦？”
“两日后我和主子去拜访他的老师，荆州之事的处理方式应该是定下来了。”这倒也没什么可隐瞒的，他手下不少兄弟都知道现在就剩下荆州的问题需要攻克了。
“那可太好啦！” 陈聪的兄弟陈强眼睛一亮，“兄弟们可都等不及了！都安排这么久了终于要动起来了。”
“确实是好事，”接话的是洛谷的二把手温霖，一个看起来和洛谷岁数相当，但更像文雅儒士的瘦高男子，“不过就算动起来了，也要小心谨慎，要是一开始就出岔子可不好看。”
“那不能！丢我们的脸是小，哪能丢了洛老大的脸！”
“放心吧，温哥，我们庆州来往的一路关卡都准备得妥妥的！我来之前城守的兄弟都问我啥时候才开始，就等着给咱干活分钱呢。”陈聪信心满满，他和陈强一起负责最主要的庆州路线，也是最早开始着手安排的人之一。
“洛老大，我们蓟州的也早都安排好了！就等您一声令下了。”这是负责蓟州的李驰，也是从洛谷走镖开始就跟着的老兄弟了。
其他小头目也跟着起哄，无非是表表忠心再表表功，一时间屋内热热闹闹，干劲十足的样子。
“其实荆州的事跟我们也没多大关系，上面换什么人，咱们走货打交道的不还是下面那些小角色，哪里传得到上面去，”负责荆州区域的陈铁山没敢做出不屑的样子，但语气里还满是不在意和不服气，“这点事咱们地方上的人就能解决，再不济让洛老大帮帮忙也就成了，干嘛还要劳动京城里的贵人，再说主子的老师不是教书的？也管不上这些事吧。”
陈铁山当然是因为自己区域临时出变故、需要等着别人安排而心气不顺，但也是他这样走江湖的老人的真实想法，在场有相同想法的人不少，立刻就有人附和。
洛谷面上不显，心里却一肃，陈铁山也是最早跟着他的兄弟之一，若在此时驳斥，恐怕引起一些不满，于是给了温霖一个眼神。
温霖会意，开口劝说，“铁山兄弟不可这么想，既然在主子下面做事，听主子安排也是自然的，何况主子毕竟是京城的贵人，能当主子老师的，必定身份不凡，有这样的人出手，岂不是多一层保障？也免去铁山兄弟再费周章了。”
就算是训诫，温霖也是笑眯眯的，所谓伸手不打笑脸人，何况他一向说话就是如此，他们早就习惯了这文绉绉的腔调，倒也没引起什么反感，只是作用也十分有限罢了。
“都不用你自己操心你还不满意啦？”洛谷一副大大咧咧的姿态，“就算暂时没动起来，难道主子没给你月钱吗？都别去想那些有的没的，主子这样的贵人，行事和我们当然不一样，但是肯给好处、待兄弟们也好，还去哪里找这样的好事！”
这话糙理不糙，主子这待遇确实不错，所有人都得认，也就没再提什么异议，又说了两句无关紧要的，就散去了。
温霖一脸无奈地看着洛谷脸上的沉色，“兄弟们就这样，对主子那样层面的考量无法理解也是正常的，好在也不耽误做事。”