却说，戈定是太史慈的老乡。
那天他混在军队里，跟着进了合淝城，找到了养马的后槽，两人开始密谋。
戈定说：
“我已经派人去通知太史慈将军了，他今晚一定会来接应我们。你有什么好办法？”
后槽说：“这里离中军有点远，晚上急行军不方便，我们可以在草堆上放一把火，你去前面大喊造反，城里的军队一乱，我们就趁机刺杀张辽，剩下的军队自然就会逃跑。”
戈定听后大赞：
“这计策真是太妙了。”
那天晚上，张辽得胜回城，犒赏三军，下令不许脱甲睡觉。
他的亲信说：
“今天大获全胜，吴兵已经逃远了，将军为何不脱甲休息？”
张辽说：“不行。做将领的，不能因为胜利而骄傲，也不能因为失败而沮丧。如果吴兵趁我们没有防备，突然袭击，我们怎么办？今晚的防备，要比平时更加严密。”
话音刚落，后寨就起火了，一片造反的喊声，报告的人络绎不绝。
张辽出帐上马，叫来了十几个亲信将校，站在路中央。
他的亲信说：
“喊声这么急，我们去看看吗？”
张辽说：“怎么会有一城的人都造反呢？这一定是造反的人，想要惊扰我们的军士。谁要是乱动，就先斩了他！”
没过多久，李典就带着戈定和后槽来了。
张辽问明了情况，立刻在马前斩了他们。
就在这时，城门外传来了锣鼓声，喊声震天。
张辽说：“这是吴兵在外面接应，我们可以趁机抓住他们。”
于是，他命令人在城门内放一把火，大家都大喊造反，大开城门，放下吊桥。
太史慈看到城门大开，以为里面发生了变故，挺枪纵马先进了城。
城上突然炮声响起，乱箭如雨下，太史慈急忙撤退，身上中了几箭。
这时，李典、乐进杀出，吴兵损失惨重，他们乘势追到了寨前。陆逊、董袭杀出，救了太史慈。
曹兵自然撤回。
孙权看到太史慈身受重伤，更是悲痛欲绝。
张昭建议孙权撤军，孙权同意了，于是收兵上船，返回南徐润州。
等到军队驻扎下来，太史慈的病情加重；孙权派张昭等人去探望，太史慈大喊：
“大丈夫生于乱世，应该带着三尺剑立下不朽的功勋。现在我的志向还没实现，怎么能就这样死去！”
说完，他就去世了，享年四十一岁。
孙权一听说慈兄归西，心里那个疼啊，简直比丢了心爱的鸡腿还难过，
于是下令在南徐北固山下给他来了个豪华葬礼，还把慈兄的儿子太史亨收养在自己家里，当宝贝一样宠着。
再说，玄德大佬在荆州正忙着给军队做“美容”，
听说孙权在合淝的战役中栽了个大跟头，灰溜溜地逃回了南徐，赶紧找孔明大哥商量对策。
孔明一边嗑瓜子一边说：
“昨晚我观星象，看到西北方向有颗星星摔了个狗吃屎，肯定得有皇族成员报到。”
话音未落，突然传来消息说公子刘琦两腿一蹬，嗝屁了。
玄德一听，哭得稀里哗啦，眼泪比尿还多。
孔明连忙安慰道：
“生死有命，老板别哭了，再哭咱们荆州的鱼都得跳江自杀了。现在重要的是赶紧派人去守城，还得准备后事。”
玄德抽泣着问：“派谁去？”
孔明说：
“除了云长，还能有谁？”
于是立马让云长去襄阳镇守。
玄德抹着眼泪说：
“现在刘琦挂了，东吴那帮家伙肯定要来讨荆州，咱们怎么应对？”
孔明一拍胸脯：“放心，要是有人来，我有的是办法对付。”
果不其然，半个月后，东吴的鲁肃带着慰问团来“哀悼”了。
这可真是：
计策早已布好局，
就等东吴使臣来送温暖。
却说孔明得知鲁肃驾到，便与玄德齐步出城恭迎。
俩人将肃迎至官署，一番见礼后，肃开门见山道：
“听闻皇叔仙逝，我家主公特备微薄之礼，遣我前来献上哀悼之情。周都督也再三向刘皇叔、诸葛先生致以深切慰问。”
玄德与孔明连忙起身道谢，接过礼物，随即设宴款待。
酒过三巡，肃提起往事：
“记得皇叔曾言，若公子不在，便当归还荆州。今公子已归天，自当履行前言。不知何时能办理交接？”
玄德微笑回应：“且慢，先饮酒，此事咱们再议。”
鲁肃勉强又饮几杯，再度追问。
玄德未及回答，
孔明却脸色一变，戏谑道：
“子敬啊，你这问题问得也太直白了，真是让人不好意思开口！自高皇帝斩蛇起兵，开创基业，传承至今；
时运不济，群雄并起，各霸一方，但天道轮回，终将一统江山。我家主公可是中山靖王后裔，孝景皇帝的嫡系玄孙，当今皇上的亲叔，
难道没资格分封土地？再说刘景升是我主的兄长，弟承兄业，岂不是顺理成章？你家主公不过是钱塘小吏之后，无功无德于朝廷，
如今凭势力占据六郡八十一州，竟还贪心不足，想要吞并汉室江山。刘氏天下，我主姓刘却没有份，你家主姓孙反而要强取豪夺？
况且赤壁之战，我主劳苦功高，众将效命，岂是你东吴一家之功？若非我们借来东南风，
周瑜小儿怎能建立半点功勋？江南一旦被破，别说二乔要入铜雀台，恐怕连你的家人都保不住。
刚才我主之所以没有直接回答，是因为以为你聪明绝顶，不需多说，没想到你竟然如此不解风情啊！”
一席俏皮话，
让鲁子敬哑口无言，半晌才挤出一句：
“孔明兄的言辞，似乎颇有道理；只是我这鲁肃，实在是处境尴尬。”
孔明疑惑地问：
“有何尴尬之处？”
鲁肃叹息道：“记得当年皇叔在当阳遇难，是我引你过江，拜见我们主公；后来周公瑾想出兵夺荆州，又是我出手阻拦；
至于答应公子去世后归还荆州，也是我亲口承诺。如今若是食言，让我鲁肃如何是好？
我们的主公和周公瑾定会责怪。我死而无憾，只担心激怒东吴，挑起战端，皇叔你在荆州也坐不安稳，成为天下笑柄。”
孔明轻松地回答：“曹操统帅百万大军，以天子之名动兵，我都视若无睹，又怎会怕了周瑜那小子呢！
如果担心你的面子挂不住，不如这样，我建议主人立个借据，暂时把荆州当作借款；等到我主有了新的城池，立即归还东吴。这主意如何？”
鲁肃皱眉问：“孔明兄，你打算什么时候夺回城池，归还我的荆州？”
孔明笑道：“中原战事紧急，不是一时半会儿能解决的；西川的刘璋软弱，我主正有意图之。一旦得手西川，立刻归还。”
鲁肃无奈，只得接受。
玄德亲自挥毫，写下借据，签名盖章。
担保人诸葛孔明也跟着签了名。
孔明戏谑道：
“我是皇叔这边的人，自己担保自己，岂不是笑话？麻烦子敬兄也来签个名，回去见吴侯也好看。”
鲁肃点头：“我深知皇叔是仁义之君，绝不会失信。”
于是签下名字，收好文书。
宴会结束，鲁肃告辞，玄德和孔明送他至船边。
孔明叮嘱道：“子敬兄回去见吴侯，要善言解释，别胡思乱想。如果不认可我们的借据，
我可要翻脸不认人，连八十一州都给夺过来。现在我们只求两家和睦，别让曹贼看笑话。”
鲁肃告别船只，踏上归途，他首先抵达柴桑郡，拜见周瑜。
周瑜好奇地询问：“子敬，你这次去荆州成果如何？”
鲁肃自信满满地回答：“我这里有文件。”
随即将其递给周瑜。
周瑜一看，立刻捶胸顿足，哭笑不得地说：“子敬啊，你这是被诸葛亮的计策给忽悠了！名义上是借地，实际上却是耍赖皮。
他说一旦攻下西川就归还，可谁知道他什么时候能打下西川？
要是十年都拿不下西川，难道就十年不还？这种毫无保障的文件，怎么能信呢？
你还给他担保！如果他不还，你岂不是要受牵连？主公怪罪下来，我们怎么办？”
鲁肃听了这番话，愣了半天，然后若有所思地说：
“我觉得玄德不会辜负我的。”
周瑜摇头苦笑：“子敬啊，你太天真了，刘备那是个狡猾的老狐狸，诸葛亮更是个诡计多端的狐狸精，他们可不像你这么纯朴。”
鲁肃有些慌张地问：
“那我该怎么办？”
周瑜拍了拍他的肩膀，安慰道：
“子敬，你是我恩人，想到当年你慷慨解囊的情谊，我怎能不帮你？你就放宽心，在这里多住几日，
等我派出去的人从江北回来，了解了详细情况，我们再做打算。”
鲁肃听后，虽然还是有些忐忑不安，但也只好耐心等待。
数日过去了，侦察兵跑来报道：
“荆州城内，彩旗飘飘，善事连连，城外新坟一座座拔地而起，士兵们个个披麻戴孝。”
周瑜听后一脸惊讶地问：
“谁走了？”
侦察兵说：“刘备的甘夫人仙逝了，即刻就要安排葬礼。”
周瑜转向鲁肃，眼里闪着狡黠的光：
“我的计谋得逞了！这下可以让刘备束手就擒，荆州易如反掌就能得到。”
鲁肃疑惑地问：“有何妙计？”
周瑜得意洋洋地说：
“刘备刚丧妻，肯定想再娶。主公有个妹妹，那是个女中豪杰，身边侍女成群结队，平时刀枪不离身，闺房里兵器比谁都多，连男人都自愧不如。
我来给主公写封信，派人去荆州提亲，诱刘备入赘。一旦他落入我们手里，就把他关进大牢，然后派人去讨荆州，用以交换刘备的自由。
等他交出荆州城池，我自有后续计划。至于你，子敬，就安然无恙了。”
鲁肃感激地行了个礼。
周瑜迅速写好信函，挑了艘快船让鲁肃乘风破浪直奔南徐见孙权，首先呈上借荆州的提案。
孙权看后摇头笑道：
“你这是怎么了？这样的提案有什么用？”
鲁肃回答：“周都督有信在此，他说用这个计策，荆州就能手到擒来。”
孙权读完信后，暗自点头，心中暗喜，琢磨着派谁去合适，突然灵光一闪：
“非吕范莫属。”
于是立即召见吕范，对他说：
“听说刘备最近成了鳏夫。我有个妹妹，打算让她嫁给刘备，结为秦晋之好，共抗曹操，振兴汉室。这个媒人非你莫属，希望你立刻前往荆州，替两家搭桥。”
吕范领命，当天就准备好船只，带上几个随从，驶向荆州。
然而，自从刘备失去了甘夫人后，日夜沉浸在烦恼之中。
某天，他正与诸葛亮轻松闲聊，突然有人通报说东吴派吕范来访。
诸葛亮笑着说：“这肯定是周瑜的诡计，目的无非是为了荆州。我就躲在屏风后面偷听。
无论他们说什么，主公都先答应下来。把来人安排在宾馆休息，我们再另外商议对策。”
刘备便邀请吕范进来，两人行礼后坐下。
喝完茶，刘备问道：“子衡此行，想必有要事相告？”
吕范说：“我听说皇叔丧偶，恰好有一户人家有位佳人，因此不顾避讳，特来提亲，不知皇叔意下如何？”
刘备回答说：“中年丧妻，实在是大不幸。妻子尸骨未寒，我怎能忍心立刻再谈婚论嫁？”
吕范却说：“人若无妻，好比房屋无梁，岂能半途而废人伦之常？我们吴侯有一位妹妹，既美丽又贤惠，足以执帚奉箕。
如果两家能结为秦晋之好，那么曹操那贼也不敢觊觎东南之地了。这桩婚事对家庭和国家都有利，请皇叔不要犹豫。
只是我国太吴夫人非常宠爱这个小女儿，不愿意让她远嫁，所以必须请皇叔到东吴迎娶。”
刘备问：“这件事吴侯知道吗？”
吕范回答：“没有事先禀报吴侯，我怎么敢轻率地来说呢？”
刘备又说：“我已经年过半百，头发斑白；而吴侯的妹妹正是青春年华，恐怕不适合做我的配偶。”
吕范却道：“吴侯的妹妹，虽然身为女子，但其志向胜过男儿。她常说：‘若非天下英雄，我誓不侍奉。’
如今皇叔名扬四海，正是所谓的淑女配君子，又怎么会因为年龄大小而相互嫌弃呢？”