“所以我们要怎么出去？”
玩家们终于把无头鱼尸身上沉积的腐肉排了出去，整个研究院弥漫着一股挥散不去的恶臭。
“再在这里待下去，我们会被毒死的……”有人不堪忍受，再次戴上了防护面罩。
“你爸爸的身材真不错。”张纯良端详着眼前缩水到只有三米余高的无头人鱼，赞叹道。
无头人鱼拥有半身如山峦起伏般壮硕的肌肉，它上身布满繁复的纹身，看上去有种野性不羁的美感。
它依然被树根和藤蔓紧缚着，精神明显好了很多，尾巴开始活跃地来回甩动。鱼尾上的口器都隐藏在了鱼鳞状的伤痕下，看起来和其他人鱼没有什么区别。
“谢谢夸奖。”狐狸礼貌地点点头，“我的母亲也正是看上了它这一点。”
张纯良心思一动，侧头看向了他的脸。
他的母亲？人类玩家神女吗？
“你确定要在这里和我浪费时间吗？”狐狸仿佛感觉到了他的好奇心 眼带嘲意轻声问道。
空气中，胃酸的刺鼻和烂肉的腐臭交杂在一起，那味道格外恐怖，张纯良不敢大声吸气，向他痛苦地摆了摆手。
“我们要怎么出去？”他问道。
“不知道，乔恩不是我的属下。”狐狸意有所指，“或许你应该问问你的小宝贝。”
他显然听到了张纯良和小艾的聊天，而且……似乎与小艾很熟稔。
张纯良的脚腕泛起些轻轻的痒意，一根嫩绿色的小藤蔓钻进他的裤管，胆大妄为地向上攀爬。
他嘴角一抽，迅速摁住大腿外侧的那根坏家伙。
看着被他拒绝后又开始矫揉造作、伤心欲绝的藤蔓条，他简直要气笑了。
上次在海水中，他向小艾发了好大一通火，这家伙至今还没有向他解释当初干过的坏事，他也还没考虑好要不要原谅它。
可是刚才的那一脚，让张纯良变成了理亏的一方，原本只敢偷摸摸跟着他跑的赖皮蛇，瞬间开始理直气壮地骚扰他。
这已经是他第六次捉到它不安分的藤蔓了。
“你也不想让你的小猎物在这里被毒死吧。”狐狸斜睨着他们的小动作，语气凉飕飕，“事情已经解决了，我想，他现在不会拒绝你的归巢邀请了。”
装模作样的藤蔓显然听懂了他的意思，顿时来了精神，它黏糊糊地缠着张纯良的手掌，仿佛在确认他的想法。
“是这样的……本来我也打算去看一看那里的，现在事情解决了，你的邀请还作数吗？”张纯良笑着询问道。
“轰隆——”
他话音刚落，撼动天地的巨响便从四面八方传来。
一时间，所有人都开始东倒西歪，站立不稳。
有玩家脚一软，差点栽倒进胃酸池里，被023眼疾手快地捞了出来。
“抓住我——不要倚靠栏杆！”023的语气严肃极了。
这震荡的气势磅礴不绝，整个空间都在翻滚摇晃，这动静绝不像威尔船长那样小打小闹，更像是——
“是鲸鱼，那条鲸鱼在活动！”玩家意识到什么，惨叫出声，“它松嘴了——”
墙壁上的砖瓦肉眼可见地开始剥落，噼里啪啦地砸进胃酸中，玩家们站立着的三层楼梯发出令人头皮发麻的“吱呀”声，晃晃悠悠地向外倾斜。
早在震动最开始，张纯良的身体就被一颗漂亮鲜嫩的藤蔓球包裹起来，他感受到的晃动极其轻微，但是心中却无比焦急。
“外面的人——别让他们摔下去。”张纯良快速提醒道，“带着他们一起离开！”
小艾是一个很矛盾的存在，它在张纯良的身边是如此鲜活可爱、情感充沛，但是对于除他之外的一切生灵，又是如此漠视无情。
就好像这些生物如鲸鱼身上的藤壶一般，是会活动的巨大累赘，它厌恶这些家伙，不，或者说，它从来没他们放在眼里。
不仅是玩家，就连对于副本土着人鱼族也是如此，它可以因为圣物的丢失而将所有的人鱼驱逐出自己的领土，完全不管它们的死活——
就像是一个凉薄寡恩的神明。
此刻，它明显想“筛选”掉多余的玩家，只把张纯良带回巢穴。
可是，张纯良的提醒让它的小心思落空了。
已经快要坠下楼梯的玩家们纷纷掏出各种保命道具，神经绷紧，他们不知道自己还能坚持多久——
下一秒，他们的脚下便出现了无数粗长恐怖的树根，和捆绑无头鱼尸的那些很相似。
那些树根将他们从头到脚牢牢地裹缠起来，既像几具人形的木乃伊，又像是一个个x丰包邮的大包裹。
终于，胃囊中所有的建筑都开始垮塌，坠落进胃酸中冒出灰黑的焦烟。
“请问，可以把我也带出去吗？我会是很好的广场装饰物……”023拽着即将垮塌的楼梯边沿，沉重的石头身体摇摇欲坠。
“如果不行也没有关系，我家的地址是华伦市A区凯旋路别墅区14栋——请转告给我的女儿，我的私人书房的密码是……”
“把，把它也带走，还有那条没有头的鱼……”张纯良一口气没提上来，催促地拍拍藤蔓笼子的内壁。
小艾明显有些想耍赖，装作听不懂的样子，“砰砰”地在他头顶绽开两朵小黄花。
“别这样。”张纯良哭笑不得。
他被小艾不合时宜的撒娇整得有点头疼：“023是块温柔智慧的石头，它和你的下属08865还是好朋友来着……”
“砰！”
这一次，绽放在他眼前的是一朵娇嫩的小红花。
张纯良终于明白了这个家伙的意思——它竟然是想用023的性命做交换，和他换当初拿回来的那朵月季花！
“换换换——”张纯良从笼子的缝隙中，看着023快要掉下去的危险模样，只能无奈地答应了它。
于是小艾心满意足地将023和无头鱼尸包裹成两个大茧，驭使着藤蔓们向胃囊的顶部攀升。
接下来的一切都很混乱，即使小艾已经很小心地将张纯良固定起来，但他依然被不断翻滚的藤蔓球折腾得头晕目眩。
他可能已经离开了鲸鱼的胃，一股熟悉的咸湿海水味道充盈着他的鼻尖，凉滋滋的海水从藤蔓球的缝隙里挤了进来。
他能感觉到自己正在鲸鱼体内不断游走，就仿佛在玩一场刺激的漂流。
终于，他听到了一声辽远而轻灵的鸣叫——紧接着，他被一股巨大的水柱喷出了海面。
“他们出来了——”
张纯良身周围的藤蔓球缓缓消失，他狼狈地伏在甲板上摇了摇头，将头发上的水滴甩掉。
他的耳朵还回荡着那动人心魄的鸣叫，那声音高亢空灵，带着仿若得到解脱的愉快和悲伤。
是那只鲸鱼在叫吗？为什么他能听到它的声音——？
“张纯良，你没有死呀！”维欧甩着尾巴，惊奇地围着他转圈。
“是啊，还算幸运……”张纯良揉揉耳朵，从地上站起来，打量着它，“你从泳池里逃出来了？恭喜，你看起来状态不错。”
维欧身后，数十条鱼尾绚丽的人鱼聚成一堆，好奇又警惕地打量着他……和他身后怪异的人形包裹。
“这是什么，送给我们的礼物吗？”维欧滑到他身后，用利爪撕扯开最大的那个茧。
里面猝不及防地露出一张微笑的石头人脸。
“啊，这就是阳光吗……我好久没有感受过了……”023灰白色的脸上笑容安详又感慨。
“啊啊啊！”维欧甩着尾巴惨叫出声，飞快地爬回到了人鱼群里。
“无礼的小子。”一道严厉冷漠的声音不满地训斥道，“这就是你对待恩人的态度吗？”
一个满脸凶戾粗犷的光头壮汉从人鱼群里走了出来，它严苛肃穆的目光在张纯良身上扫视几圈，然后郑重地弯下了腰：“基斯特，人鱼的暂代首领，在这里向您致以最崇高的敬意。”
张纯良看着眼前的光头壮汉，心里陡然产生了一种怪异的情绪。
基斯特——人鱼王深蓝的贴身侍卫长，也是将它屠杀分尸、埋葬于暗无天日的地下的罪魁祸首。
他下意识去寻找狐狸的身影。
狐狸并没有被小艾带出来，他用自己的方式离开了鲸鱼肚子。
“我的妻子告诉我，您想去我们的圣岛修习一段时间，我非常欢迎您的到来，只是……我还不清楚圣岛是否愿意容纳人鱼之外的生物……”
张纯良回过神来，冲他礼貌地一笑：“人鱼族也帮了我很多忙，您不必如此客气。”
比如说它们产的卵……真的非常有用，张纯良甚至有点想再收集一点带走了。
023笨拙地撕开了身上的禁锢，然后跑去帮其他玩家钻了出来。
“这是……”基斯特看向他的身后活动的人鱼巨石，目光不解。
“这是我的一些朋友……我有一些冒昧的请求……”张纯良这才想起自己还有一群小尾巴，顿时有些头疼。
虽然他知道小艾是个自由的小岛，但是人鱼族把它当做了家园，并在这里繁衍生息，从某种程度上来说，他必须获得它们的认同，才能带领玩家进入小岛。
“是少凡啊……”肯沙华从人鱼分开的道路中“走”了出来。
说是“走”也并不妥当，因为它现在依然只有一颗头颅，必须依靠族人的帮助才能移动。
“少凡和他的同伴们帮我们抵御了怪物的侵袭，也是人鱼族尊贵的客人。”肯沙华微笑道，“我们非常欢迎他们的到来。”
基斯特眉心微皱，似乎想说些什么，却被肯沙华打断了：“基斯特，你在害怕吗。”
基斯特凶恶的脸上露出些许古怪的笑：“害怕？我为什么要害怕——”
肯沙华：“你在害怕他们，这些‘外来客’，这些天你一直在观察他们，你发现，我们犯了一个可怕的错误……”
“我不可能犯错。”基斯特粗暴地打断了肯沙华的话，笃定而果断道，“我也没有害怕！”
人鱼族最大的两位首领在这艘破败的船上产生了奇怪的争执，族人们大气不敢出，眼巴巴地看着它们。
“你们有没有觉得……这艘船有些奇怪？”汪少凡差点被水憋死，好不容易才喘匀了气，弱弱地开口了。
基斯特胸口急促地起伏着，它冷冷地睨了妻子几眼，转身问道：“什么奇怪？这艘船上所有的怪物，我们已经全部清除了，没有任何危险。”
“不是……我也感觉到了……”有个玩家小声补充道，“船在动——它在向那个地方漂。”
人鱼们讶然四顾，这才发现，他们说的是真的。
早已失去了动力装置的塞壬号，正在自顾自地向一个方向行驶。
在光秃秃的海平面上，很快，便出现了一片无边无际的墨绿色起伏。
随着塞壬号船速的加快，那片墨绿色的起伏也露出了伟岸的真容——
“岛！！是岛！”
那是一座不像岛的“岛”，因为它宽阔极了，极目之处，看不到岛屿的边界，只能看到巍峨的山峦，海边金灿的沙滩，嶙峋的峭壁，和无穷无尽的绿荫。
张纯良靠在船边，向船下望去，他发现，塞壬号的下方船体并没有完全吃进水中，船似乎是在被某种东西托举着向前。
在泛白的巨大浪花里，他隐约可以看见一片光秃秃，滑溜溜的黑色皮肤。
——那条比塞壬号还要巨大的鲸鱼并没有离开，它用脊背带动着这艘邮轮，飞速向岛屿冲过去。
人鱼们的声音带着哽咽和期待。
它们不断地呼唤着那座岛，就像呼唤着喂哺它们生长的父神与母神。
“岛——我们的岛——”
这个副本的背景类似于张纯良所在世界的西方，语言也和他的世界大部分相似，或者说，他所进入的这些游戏副本中，语言基本上没什么太大差异。
即使有些许不同，系统也会自动将它们转化为可以被玩家识别的语言。
因此，在众人的耳中，这群人鱼正在殷切而深情地呼唤着远处的岛屿。
它们称它为——
island
艾兰特。
张纯良沐浴在海风中，手指在栏杆上轻轻拼写下这个名字。
“小艾，艾兰特，我知道你是谁了。”他攥住栏杆外偷偷伸进来的一根嫩绿色小藤蔓，轻轻摇了摇，“你脸上的花是不是已经开放了？”
或许吧。
艾兰特现在已经无暇顾及什么花不花的了，它听见眼前小小的人类呼唤它的名字了，那它早就听得乏味烦躁的名字，在他嘴巴里多么悦耳动听啊，让它浑身软得整个岛都要发颤了。
——如果张纯良能看到塞壬号的全貌，他大概会大吃一惊。
塞壬号蓝白相间的外壁上，爬满了密密麻麻的藤蔓，那些藤蔓深深地扎根在船体坚硬的合金钢皮上，宛如蟒蛇般缓缓地游动。
艾兰特是个不懂浪漫的岛，但它忽然急迫地想呼唤张纯良的名字，就像他叫自己一样。
于是，船上的每一根藤蔓、水下的每一根水草、岛屿上的每一缕清风、每一条河流都在应和它的期望，认认真真地扭出了“张纯良”三个字。
如果从上帝视角去看，这一幕大概有些惊悚，甚至带着荒诞的恐怖。
但是艾兰特什么也不懂，它就是想好好地叫一叫他的名字。