“别误会，适当对爱情产生希望和憧憬，有利于让你的心情放松，这也是测验的一个环节。”狐狸轻飘飘地解释道。
张纯良拧着眉，坐直了身体，他看着狐狸面不改色的模样，过了好半晌才点了点头。
“我不介意。”他说道，“我可以接受爱人的一切小毛病。”
封闭的休息室里，隐约间刮起一阵清风，张纯良脖子有点痒，就像有人轻轻地亲了他一口。
“完美的答案。”狐狸随意地在心理测试单上打了个勾，“第二题，你喜欢在什么样的环境下生活？三个选项，森林，平原，还是海边？”
“我就不能去点热闹的的地方吗？”张纯良认真地反问，“这几个选项让我觉得我正在退休养老。”
狐狸的眼睛里含着意味不明的笑意，他伸出食指在嘴边轻轻的“嘘”了一声，像是某种特别的提示：“想好了再回答。”
张纯良思索了半天，最后道：“森林吧，森林物资比较丰富……”
狐狸又潦草地打了个勾。
张纯良看了眼他手里的那一沓测试纸，目测至少有100道题，顿时眼前一黑，只感到心情无比沉重。
他忍不住提醒道：“这些心理测试题好像让我的心理压力越来越大了。”
“抱歉。”狐狸没什么诚意地微笑道，“坚持一下，对我们彼此都好。”
于是，接下来的一个小时里，他对张纯良的“兴趣爱好”“衣食住行”“理想伴侣”甚至是对于某种花纹的喜爱程度进行了全方位深层次的探索。
狐狸打完了最后一个勾，将厚厚的一沓测试题整理完整，他顺口点评道：“最大的心愿是开着房车，和爱人还有宠物狗一起全球旅行，真是一个无趣的人类。”
“可能吧。”张纯良笑了笑，“其实，能拥有平淡的生活，已经是一件无比幸运的事了。”
狐狸没有说话，拿着测试题站起了身。
“你打算去哪？”张纯良问道，“话说，你知道我最近失踪了一段时间的事情吗？我怀疑我可能被秘密植入了人鱼卵……”
“没有。”狐狸扭过头，居高临下地打量着张纯良，“你身上没有人鱼卵，就算是真的融合了，也没有什么大不了，它们不会伤害你。”
张纯良没有继续说下去，他看着狐狸漠然的表情，忽然觉得有点想笑。
“你在笑什么？”狐狸凝视着他，“这样有点不礼貌，张纯良。”
“对不起。”张纯良诚恳地对他说，“我只是觉得，你有时候算是个挺温柔的人。”
“很恶心的评价。”狐狸说道，唇角勾起一个没有情绪的笑，“我以为你应该很厌恶我，别否认，这不丢人。”
这是狐狸第一次撕开二人表面和平的遮羞布。
他似乎因为张纯良一句无心的感叹而感到愠怒，瞬间从矜贵优雅的贵族变成了一个刻薄傲慢的恶徒。
张纯良一时不知道怎么回答。
他无法否认自己对狐狸微妙的抗拒和戒备——他太“空荡”了，又过于伪善，他的每一个动作、每一次对话都像是一种不动声色的伪装，张纯良甚至觉得，就连他的疯狂都是一场别有意图的表演。
他更愿意相信，狐狸是个情感淡漠得几近于无的人，他出于某种不明的原因，把自己粉饰成了一个性格极端的人类。
狐狸太矛盾了——张纯良无法形容这种别扭感，他有时候很危险，有时候却有一种真实的温柔。就好像一个人被分割成了黑与白的两面，张纯良无法真正定义他究竟属于哪一面。
他每一面都不是，或者说，每一面都是他。
但是，他对张纯良的帮助却是不容否认的，任何人都可以说狐狸是个恶魔疯子，但对于张纯良来说，这只是一只有过咬人前科，需要被戒备的疯狗。
“我是不是应该道歉？”张纯良想了片刻，诚恳地问道。
“不需要，小朋友。”狐狸的声音冷淡下来，“保持你的警惕和厌恶吧，这是对我最大的尊重。”
他整理了一下医师袍，宽大的口袋里露出一根巧克力棒的包装角。
虽然气氛依然有些僵硬，但张纯良仍下意识觉得，那是狐狸给自己准备的——在他还是“顾长流”的时候，就干过这样的事情。
可是狐狸并没有拿出来，他看着张纯良愣神的表情，挑了挑眉。
接着用手指点了点他桌前的饮料。
张纯良端起杯子，刚想说些什么。
休息室外忽然传来一声巨大的爆炸声。
狭小的休息间被这巨大的震动震得左摇右晃，各种装饰摆件碎了一地。
张纯良被惯性狠狠地甩到了墙上，不过却并没有感到疼痛，这墙壁触摸起来柔软棉弹，像是质量很好的床垫。
“怎么了？”他茫然地抬起头。
狐狸打开了门。
偌大的研究院大厅一片混乱，地上横七竖八地躺着几名研究员，有人被甩到了墙壁上，脊骨断裂，发出了凄惨的哀嚎。
有人不慎被掉落的吊灯砸中，不见人影，只能看到一滩浓稠的鲜血。
人鱼池的砖石被砸开了一个缺口，腥臭的鲸鱼胃酸淌了一地，腐蚀了光滑的地板。
狐狸语气微凉，似乎毫不意外：“是威尔的实验室，他出问题了。”
张纯良挣扎着从墙壁边站起来，地板上长出一根鬼鬼祟祟的树枝，轻轻扶了一下他的腰。
“要去看看吗？”他问道。
“当然，这是我应得的酬劳。”狐狸晃了晃那几张测试题，率先离开了。
张纯良再听不出他的暗示就是大傻子了，他似笑非笑地看了一眼空荡荡的休息室，试图搜寻某个家伙的影子。
“有的时候真佩服你。”他自言自语地点评道，“怎么总是能以一种奇怪的方式出现在我身边？”
但是不得不说，这给了他一种强大的安全感。
张纯良刚想出门，却又想到什么一样，回到了房间里，他端起那杯微凉的可可一饮而尽，浓郁香甜的液体里夹杂着一丝清凉醒脑的薄荷味。
“下次可以少放一点糖。”他擦了擦嘴角，“谢谢款待。”
他急匆匆地追着狐狸的步伐而去。
一根细长的树枝悄悄爬上了桌子，将树梢头探进杯子里，努力吮吸着里面残余的甜蜜汁液。
甜吗？
艾兰特深思熟虑地举起小树枝，把杯子舔得干干净净，可是它只在杯子里放了五勺蜂王髓啊……
“安静！安静！”警备员焦头烂额地阻拦着受惊的研究员们，“船长暂时没有生命危险，请回到你们的岗位上，那些怪物不能离开你们的视线——”
“骗鬼吧！”满头鲜血的研究员愤怒地大喊道，“威尔是不是早就死了？！我真是昏了脑子，像个傻子一样被他骗上这艘鬼船！”
研究院里绝大多数的研究者都是大陆上的科研精英，他们不缺名利，只缺一个可以震撼世界、名留青史的研究作品。
因此，当威尔把那条被砍掉头颅的强壮男性人鱼干尸放在他们面前时，所有人都在瞬间失去了理智。
无数精密的仪器、高度精准的数据、实验体那令人战栗的外形，都在告诉他们——这就是大自然最伟大的造物，人鱼。
为了完成物种融合这一伟大壮举，他们甘愿涉险，踏上了这趟诡谲神秘的环海航行。
所谓的“狂欢塞壬号”航线，其实就是威尔早就设定好的路线，在此次航行之前，他已经借邮轮游玩的名头踩过三次点，并且成功定位到了人鱼岛的位置。
所有船下的研究者都清楚，这艘船上的所有乘客都只是他们挑选的实验品，从他们驶入公海的那一刻起，便注定有来无回。
——没有什么囚笼，能比一望无垠的浩瀚海洋更残酷，在这里，没人能听到那些“小白鼠”们绝望的祷告，上帝也不行。
但是，这群从来眼高于顶的研究员们怎么也不会想到，他们竟然也会变成这座囚笼里的囚犯。
人鱼的报复，怪物的不可控，人类的反击——以及巨型鲸鱼拼死阻拦他们离开的行为，都是让他们日渐崩溃的“稻草”。
“威尔是不是早就死了——！两千七百次人类融合实验都失败了，我无法相信威尔能成功！”说话的研究员声音沙哑，浑身散发着灼热滚烫的温度。
他是个很冷静的研究员，可是不知道为什么，这段时间他每天都烦躁不安，怒气勃勃。
“再散布谣言，我会用研究员手册第79条判处你破坏公共秩序罪，你是知道下场的。”076的研究服被浓酸融化出一个大洞，她从船长观察室里走出来，冷冷地威胁着众人。
这一招，在以往能吓得所有人噤若寒蝉，乖乖地给威尔做牛做马。
可是现在，它行不通了。
或许是鲸鱼胃酸的泄露让空气变得混浊憋闷，也或许是刚才的爆炸砸坏了中央恒温系统。
所有研究员都烦躁得可怕，他们的眼球里爆出一条条血丝，瞳仁缩得小如米粒。
“解释——我需要一个解释！！我们的实验为什么总是没有推进！我要多久才能回家——！”
“回家！我要回家！这鬼人鱼谁爱研究谁就去研究吧，我受不了了！”
“威尔不是清醒了吗？让他滚出来见我们！我需要一个交代！”
“噗嗤——”
血肉被刺穿的声音沉闷极了，但它比一切警告都管用，所有的研究员在这一刻安静了下来，目光惊愕恐惧。
只见076饱满的胸脯上突然生长出密密麻麻的树根，每一根都有小拇指粗细，这些小树根齐齐地向上蔓延生长，刺穿了叫得最大声的研究员的心脏，然后把他高高地举到了半空中。
“这就是我给你们的交代。”076的嗓音阴冷低沉，“还有谁有意见吗？”
挂在空中的研究员是个矮胖的中年男人，他时常因为船上都是高油高热的食物而抱怨，他上船之后至少肥胖了四十斤。
可是，他现在再也不用抱怨了，076的树根将他的脂肪和血肉一点点吸干，把他变成了一具干瘪的尸皮，眼眶里两颗饱满的眼球因为没有支撑，咕噜噜地滚到了地上，像是奶茶杯里喝剩下的珍珠。
在场的研究员都是顶尖聪明的精英，他们识相地闭上了嘴，对死亡的恐惧压抑住了满腔的暴躁。
众人对视一眼，心照不宣地沉默转身，向着自己的工位走去。
有些人托举着断掉的手臂，有些人被剐蹭下一大片头皮，有些人的防护服里蓄满了血液，可是他们都不再抱怨了。
不知道走出去多远，空旷寂静的大厅里，才隐隐约约传来小声而绝望的哽咽。
他们这才意识到一点——在威尔那个混蛋的眼里，他们并不是平等的合作者，他们和船上那群等死的羔羊没有任何区别。
076沐浴在众人绝望恐惧的目光下，愉悦地弯起了嘴角。
她并不清楚，为什么自己的身体上会生长出这些奇怪的树根，可能是和船长待在一起太久，所以沾染到了他的些许神光。
现在她感到浑身都是力量，长久以来在极端压抑的工作环境里的抑郁和暴躁一扫而空——她觉得，自己似乎真的摸到了造神计划的边角，她现在强大的模样，多么像是一位无上的神啊……
076推开了船长观察室紧闭的合金大门，满含敬畏与感激地走了进去。
“威尔船长——不，我伟大的神啊，您现在感觉好点了吗？”
她颤抖的嗓音在堪称伟岸辉煌的巨大房间里回荡着。
这是研究院最为宽阔的场地，本来是为了训练智慧怪物而设置的修炼场，可是，因为某些原因，它现在变成了船长的手术室和休息室。
过了不知道多久，一道沉重的摩擦声在房间里响了起来，威尔温和磁性的嗓音从极高处传来：“我好多了……孩子。”
076震撼地抬起头，看向眼前近十米高的——肉鱼。
威尔船长的下半身，是一条肿胀庞大的蓝色鱼尾。
因为他的体型过于硕大，鱼尾上的鳞片掉落得只剩下几片，但仅仅是那可怜的几片鱼鳞，却依然在灯光下璀璨精美得令人迷醉。
船长的上身臃肿无比，纹满了花纹繁复的青色刺青，饱胀的皮肤被勒出无数条惨白色的肉，只是那肉里没有流出一点血液。
——因为，这具身体已经死去很多年了。
它来自于一具神秘的无头男人鱼。
威尔船长将自己的头颅砍了下来，并和人鱼的尸体连接在了一起，七天过去了，他已经可以勉强控制鱼尸活动。
“真好……”威尔船长的声音一如既往地温柔，他深深地凝视着076渺小的身体，轻声说道，“孩子，我的鱼尾有点痒……你能帮我看看……是有寄生虫吗？”
076自然求之不得，她激动地颤抖着，快步走上前去，曾经接受过的怪物接触训练早就抛之脑后。
她直接伸出手，掀开了那宛如轻纱般瑰丽柔软的鱼尾——
鱼尾里，长满了密密麻麻的蛆虫，它们被076从黑暗中惊醒，纷纷蠕动着昂起头来。
076的笑容僵在脸上，她忽然有了一种恐慌的预感。
下一秒，蛆虫们将她重重缠绕，生生分裂成无数细小的尸块，拖入了鱼尾上的孔洞中。
“啊……好吃……”威尔船长过了很久，才感觉到鱼尾处传来的人肉味，他心满意足地嘟囔道，“智慧污染物，好好吃，比那些失败品……好吃多了……”
他艰难地翻了个身，露出了身后堆积如山的枯骨和破碎衣物。
这些全都是实验融合出来的污染怪物们，研究员们一直以为，这些污染后的怪物是威尔船长用来扩充势力的帮手，殊不知——他只是在给自己准备食物。
无论是船上、船下、污染过的、没污染过的……所有能活动的鲜美肉体，都是他为自己重塑伟大的人鱼之身准备的营养餐罢了。
“下一个……吃什么呢？”