计议已定，曹丕一面安排司马懿西征，一面派遣八百里急报，星夜将皇命传于郭淮、郝昭二部。
司徒王朗自告奋勇道：“老臣驽钝，虽居高位而无尺寸功绩。愿身往关中，一来达陛下之意，二来助将士之威。”
曹丕壮之，遂与王朗备车马，使入雍州，就任监军。
却说郭淮收拢天水逃出士兵，只得两千余人，算上于金城等地纠合之众，亦不过一万五千余。又得知马遵未能捉得姜维家眷，更是愁的寝食难安，生怕姜维引诸葛亮率军杀来。毕竟姜维久居冀城，熟知此间地理。如果汉军攻城，以现在两军的军力差距，守住冀城基本是天方夜谭。
最麻烦的是现在弃城也没用，自己这点兵力，不论退到哪里，没有工事支持，都挡不住蜀军的脚步。
好消息是羌军不过一两日便能赶到，届时便能有一定兵力补充。坏消息是在魏军支援到来之前，这是手中能打出的最后一张牌了。
好在汉军接连行军作战数日，战斗力已远非全盛时期可比，亦需休整。真要此时强攻冀城，势必损失极大。加上天水初降，诸葛亮还需要一定时间处置郡内事务。也就暂时没有继续进攻的打算。
郭淮心惊胆战但平静的度过了这最难熬的几天，便有羌王彻里吉，羌丞相雅丹率部族羌人赶来报到。
羌人好战，加上平日里的狩猎放牧需求，故多惯使弓弩、枪刀、蒺藜等兵器。而彻里吉自阳平关被马超杀了个对穿后，痛定思痛，认为是装备上的差距。遂花重金从曹魏那里打造了一些战车，又专门请人传授“步车协同”的战法，急训多时，方才搞清楚这最基础的车兵战术。也算是将自己的“兵种”升了回级。
这数百乘战车皆是用铁叶裹钉，平时用以装载粮食军器，补充后勤。战时则乘坐士兵，作战车用，号为“铁车兵”。
不仅如此，曹丕圣命亦已送到。
征西将军淮领旨：朕已遣仲达率大军十万，克日便至。今凉州之势，皆决于卿，御敌之法，亦由卿定。然但许谨守，不许求战，失一二城池，无伤大雅。待仲达军至，方可为也。
郭淮领旨，心中好笑：自己就这点人马，怎么可能应付诸葛亮大军？说是御敌之法自己定，又说允许弃城。那基本就只有一种办法了——坚壁清野。
而坚壁清野最好的办法，就是搞出百里赤地，汉军无从补给，粮草又转运艰难，进攻难度将大大增加。只要把可燃物燃尽，火就烧不过来。
既要办黑心事儿，又不背锅，这种“纵伤阴德人德，无损孟德”的做法。曹丕是深得其父真传。
好在羌兵赶到，郭淮总算是得到了部署和迁移百姓的时间。遂将战场移交与彻里吉，自去给马遵杨陵等人擦屁股去了。
……
却说诸葛亮探得郭淮之军已离冀城，便猜测羌军已至，遂唤众将士商议战西羌之事。
待诸将聚齐，诸葛亮问道：“郭淮力穷，却请得羌人助阵，汝等孰愿往破之？”
将列中走出马岱道：“末将久居西凉，熟知羌人习性，愿往破之。”
姜维亦不甘示弱道：“维自归降，无尺寸之功，愿助马将军一行，是为献礼。”
诸葛亮笑道：“哈哈，纵汝二人不言，孤亦有此意也。”
马谡自姜维来后，紧迫感陡增，已到了逢功便想抢的地步，今又遇到这等到手的功绩，岂会轻易放过？遂道：“何劳丞相费心？某自幼熟读兵书，量此等蛮夷，易如反掌，愿提一旅之师破之。”
“哦？幼常亦有战心乎？”
诸葛亮早有重用马谡之意，今闻此言，索性令马岱为主将，姜维副之，马谡作参军，点起三万步卒，迎战羌军。自率魏延、李严等，并主力五万余众，北上安定郡。
羌王彻里吉闻汉军来攻，即问手下破敌之法。
雅丹谏道：“吾军不善守城，利在野战。且吾军众，汉军寡，困于小县，反畏手畏脚。”
彻里吉深然之，遂将五万羌军尽数摆开，大将越吉率铁车军三千居中。遮天蔽日，声势浩大。
马岱率军至，见羌军如此阵势，叹道：“期年未见，不想羌军亦得战车之法乎？”
马谡大笑道：“似此等步车之法，自先秦已废，马邑（汉武帝时期战役）之后，再无用益。羌人不知如何破费，于曹贼处讨得此物，其于某也，实如玩物耳。”
马岱知其颇有文墨，问道：“哦？参军有何计策？”
马谡仰面而笑道：“此物高大笨重，转向艰难。纵有铁刺傍身，无能为也。是防御有余，而进攻不足者也。彼一旦进攻，护卫，驾车，各需兵士。今可以弓弩射其护卫，再令士卒以长矛取其驾车之兵，此车可破也。”
姜维谏道：“羌兵不善城战，何故于此纠缠乎？维愿领偏师突袭冀城。冀城破，彼无所依，其心必乱。二公趁机掩杀，亦可破也。”
马谡怒道：“兵法有云：十则围之，五则攻之，倍则分之。今敌倍于我，而复分兵，其取败之道也。吾自幼熟读兵书，战阵之事，成竹在胸。汝为副将，何故质疑也？”
这一怒把姜维怒了个懵，也不晓得自己啥时候惹他了，但当下又碍于降将的身份，遂自闭口不言。
事后，姜维私下找马岱问道：“吾据理你直言，自谓无不妥处，参军何故如此？”
马岱附姜维耳道：“伯约有所不知，参军乃白眉马良之弟也。素以智略自称，自居丞相之下第一人者也。焉能容得旁人异议乎？”
姜维道：“参军之法虽得破其铁车，然不能速定。羌人退归，缩于城内，反难取也。今凉州无军，利在急进。如迁延日久，乃令郭淮得以从容整兵也。”
马岱两方考虑，亦觉姜维所言有理。乃拨出五千军马，令姜维无需禀报，量机自决，借机取城。