其实，自从独孤彻截断那批粮草，就没准备停太久。大大咧咧率部杵在枣阳城下，也不过就是为了让守将告诉曹操粮草储备有危险而已。
虽然看见城中准备充分，但还是想去皮一下。
独孤彻策马而出喊道：“城中将士且听吾言，吾大军至此，不为杀敌，只为烧粮，汝等速速退去，吾不追赶，保得性命，与汝等妻儿老小团聚，莫要自误！”他喊得很真诚，很自然，也很厚颜无耻。
城上一个苍老的声音骂道：“骑都尉吕虔在此，尔乃何方贼子？年纪不大，口气不小。汝若有胆，便来攻城！”
独孤彻虽然不认得吕虔，但他看过“二李臧文吕许典二庞阎列传”，知道这家伙不是易许之辈。但是他骂人，这能忍吗？不能！
独孤彻忽的张弓搭箭，瞄准吕虔射出。
独孤彻的箭术并不很高明，搞那些花里胡哨的操作不行，不过单纯远距离直射的水平还是有的。虽然是从下往上射，又是百步之遥，箭矢轨迹不免有弧度，但这支箭还是精准的朝吕虔飞去。
要说吕虔，文不及二荀郭程贾，武不及张乐于张徐，但胜在一个能文能武。看似一把年纪，一弯腰也就躲过了。
然后他就赖皮：木石齐下，万箭齐发。
行行行，我不皮了，我不皮了还不行吗？独孤彻被飞蝗一般的箭矢搞的毫无脾气。只得招呼蜀军迅速后退，虽说气势上输了一阵，但由于本身离城池较远，蜀军又是轻装跑得快，倒是安然无恙。
只是这么一来，这支蜀军就算是暴露了自身实力，这城是彻底攻不得了，于是又原退回二十里外的营中歇息。
夜里，吕虔也并没有找蜀军的麻烦。
独孤彻算算时间，如果吕虔快马加鞭送信，估计曹操那边已经收到了，不出意外，也该派人管自己了。
卯时，独孤彻找到廖化，说道：“吾料曹操援军已出，吾等宜退不宜留，不然吕虔出城，前后受敌，实非好事。”
廖化倒也认可，遂连夜弃营而退。
只是还没走出多远，独孤彻之前安插的岗哨就回报说见到曹军了。
这次的岗哨与之前布置方法一样，隔十里藏一人，昼则生烟，夜则举火。此时报信，就意味着曹军已到百里开外了。
半日行军百余里，基本上只有一种可能——虎豹骑！
独孤彻心中抱怨道：老曹啊老曹，你这也太看的起我了吧！
本来独孤彻的计划是想诱导曹操援救枣阳的。如果枣阳能打，那就打掉，主要任务就是劫粮；如果不好打，那就退出来找个好地方，以逸待劳搞个打援行动。总之就是要让曹操感觉如鲠在喉。
其实只有虎豹骑的话，独孤彻还真敢打。但一是虎豹骑后面有多少军队还不得而知，二是有吕虔在背后掣肘，三是蜀军这是无后方作战。所以独孤彻首先要确保的是蜀军的生存问题。
心惊之余，独孤彻先止住后军，思考应对之法。
枣阳基本在襄阳正东方向，蜀军来时是沿河绕行了一段路来的，而且有时候得昼伏夜出，所以如今虎豹骑直线行军，肯定比蜀军来的时候要快的多。
原路返回是不太可能了，逗留下去随时有危险。独孤彻当机立断，改道北上，西渡淯水河。
……
要说一般将领，接到救援命令，可能就直接跑进枣阳了。但曹休在一处岔口下停了下来。他看到了奇怪的一幕：南北方向都像是有蜀军走过，北边痕迹要重的多，南边痕迹虽淡，但很明显是经过可以隐藏的
军队大规模行军时，由于要运送不少辎重，会有很容易辨认的车辙，往哪里行军一目了然。蜀军虽然是轻装简行，但古代的泥土路上还是很容易会留下踪迹。
独孤彻自然也清楚这个问题，所以另派一小股部队往南边绕路直接回襄阳，并且开始的那一段边走边抹，这样就能在那个岔口留下了一南一北两道足迹。
猜去吧你！
但曹休明显不想猜，用了最简单粗暴的办法搞定了这个选择题：两边都检查一遍。反正虎豹骑跑的快。
两边探子回报后，曹休冷哼一声，选择北上，还贴心的给后面的臧霸留了个标记。
他真的，我哭死，要不要这么认真啊！
蜀军不分昼夜，极速赶路三日，总算是看见淯水河了。
独孤彻时不时枕着箭筒，听着大地传来的声音，以便确认两军间隔。好在廖化能认路，故此蜀军基本上遇到岔路就拐，至少在看到淯水河前还没被追上。
此时蜀军正在沿河找寻浅滩准备过河了，然而当独孤彻再次伏地时，听筒中已能隐约听见马蹄阵阵。估计不出半个时辰，就能和虎豹骑见面了。
独孤彻一刻也不敢再耽搁了，迅速率军从一处之前找到的水深度差不多合理的岸口渡河。这个举动并不保险，走到河心时，个子矮点的士兵已经水及胸口，但好在还没到雨季，水流不算急，众军士皆平安渡过淯水河。
曹休顺着痕迹一路找来，却在河岸戛然而止。愤怒的一鞭抽地叹道：“唉，如此竟还慢一步。”
继续追吗？这独孤彻鬼精鬼精，臧霸军离自己还远，这时候接战，容易被暗算，另外，不知道蜀军从哪渡的河，想找到其踪迹可就没那么容易了。
左思右想，曹休决定沿河东南一侧向西南方向寻找。毕竟你蜀军不可能反了天去，孤军在魏军领土乱窜吧？
这一路上是把臧霸跟了个烦，之前曹休说担心枣阳，就带虎豹骑先行离开了。但半道就莫名其妙北上了，而且一路上曲里拐弯，绕来绕去，不知道搞什么幺蛾子。正走时却见一个标准的虎豹骑样式的士兵来报信，一问才知道缘由。
于是乎臧霸也不去费劲找标记了，直接向西直插淯水河岸，找曹休汇合。
三支军队在淯水河的两岸，在同一个方向。
捉迷藏。