他跟着她脚步放缓，果然不出几息，两人还未走到屏风，身后传来急急喊声：“且慢！”
徐弦月没有立即转身，极力平复嘴角得逞笑意，假作无情，微微偏头问道：“院长还有何事？”
院长语气略有些不自在，咳嗽了几声掩饰尴尬：“我，我方才思虑不周，我们可以再谈谈，详细内容，就按照正常的价格好了。”
徐弦月这才稳步走回茶桌，坐回原位，脸上无波无澜，淡声道：“院长这次，可是想好了？”
院长以最快的速度，恢复了往日神色：“嗯，我愿与你合作，但若你失败——”
徐弦月从怀中掏出两张纸，展开平铺在院长面前：“口说无凭，立字为据，若我无法做到，则视为违背承诺，届时我以双倍银两返还院长。”
院长见她如此，心中在无疑虑，点点头，去取了笔墨，双方在字据上签上了各自的名字。
“这份字据，你我各执一份。”徐弦月收起一份，重新折叠好收入袖中。
“既然如此，静候佳音。”
一刻钟后，从茶室出来的时候，徐弦月的心情愉悦到了极点：“拿到了聿津书院的订单，想必过不了多久旁的书院也会跟风上门，订单会开始接踵而至的。到时候，只需要让王掌柜去谈就好了。
等到后期一切步入正轨，恢复平常，这场风波应该就会过去了。”
“嗯，若无意外，想来应是如此。”秦越川附和。
“你是不是想问，为什么我没有提容王府的名号？”
徐弦月歪头问他，秦越川大概知她心中所想，但还是颇为捧场故作疑惑地问道：“那月月告诉我为何？”
“我不想被那个院长压一头，明明是两相情愿，利益等换的交易。
我身后寄托的是那些掌柜的期盼与信赖，我不能令他们失望，所以我是断断不能退步的。
还要我摆出容王府势力巴巴向他证明？我才不要，我也是有脾气的。
我就是要他知道，其实这件事上，他也是有求于我的。”
徐弦月甚少露出这种娇蛮气势，秦越川瞧着只觉新奇，低低笑出了声。
“秦越川，你笑什么？”
“无事，我只是觉得，我的月月真是越发可爱。”
“不对，你是在嘲笑我！笑我任性是不是？”
“我怎敢嘲笑月月。”
二人言语嬉闹间，徐弦月无意抬眸，便看见了不远处的一道熟悉身影。
祁墨白穿戴聿津书院统一儒衣儒冠，静静驻足于不远处，距离他们约莫只有五步之距。
不知看了他们多久。
“徐小姐。”
祁墨白曾在墨宝斋见过徐弦月这副面容，所以一眼认出，下意识脱口打了一声招呼。
“嗯，祁公子安好，瞧祁公子衣着，原来也是这里的院生。”
四下并无旁人，徐弦月想着反正都相识，也并未计较这么多。客套的回应了几句。
只是身后的秦越川对祁墨白略有微词，收敛了方才与徐弦月说笑的神色，虽然玄铁面具遮了近乎半张脸，仍是不减半分锋芒锐气。
面具下的双目冷沉，无一丝温度：“祁公子慎言，如今我等遮掩身份，若是他人听见，岂不是给我们招揽麻烦。”
祁墨白听音辨人，方才知晓原来随行之人竟是秦越川。
他的眉宇微拧，似有不解：几月不见，徐弦月与秦越川竟然熟络至此了吗？
明知他是小题大做，祁墨白仍然不卑不亢施礼道歉：“是我思虑不周。”
秦越川似乎并不满意，吴氏惹得闹剧，前因后果他已经全部了解，原来这祁墨白竟是姨母，那日准备为徐弦月“牵桥搭线”，加以撮合的竟然是祁墨白。
虽然知道他也是被算计的，不过同为男人，他看的出来，祁墨白瞧徐弦月的眼神可算不上清白。
自上次山匪之事，他便觉得祁墨白与徐弦月的所作所为，似乎并不像是寻常友人情谊。
秦越川与祁墨白视线交锋，并未低头，只凭直觉一把捞过徐弦月的手，五指穿插其中，与她十指相扣。
他的力度既温柔又霸道，指节因力量微微泛白，却又小心翼翼地避开令她感到不适的压迫之意。
不知是有意还是无意，交缠紧握的两只手明晃晃地现于人前。
“祁公子倒也不必多礼。
日前我听闻有人为祁公子寻觅姻缘，只是终究未有结果。”
徐弦月悄悄抬头看了一眼秦越川。
秦越川明知此事是吴氏一手策划，两头设计她与祁墨白。
她有些疑惑不解，为何突然提起此事？
祁墨白不动声色，面上没有多余表情，眼下他不清楚秦越川对此事到底知道多少。只等他下文。
秦越川也不在乎他的回答：“想来祁公子应是与那人并无缘分。
不过，若是祁公子得空，在下大婚之日，可邀祁公子前来喝杯喜酒。”
祁墨白双目微瞠，薄唇紧抿，好半晌才吐出两个字：“大婚？”
他定睛看了眼对面二人紧紧相扣的双手，还有什么不明白的。
他曾想过或许二人关系匪浅，却也没有料到已是到了这个地步——论及婚嫁。
平静若湖的表情下，内里说不出的酸胀苦涩。
徐弦月侧头看着秦越川，只觉得当下的他犹如一只警惕且自信的雄狮，站立在自己辛苦狩猎得来的领地边疆，警告任何试图接近这片禁脔的“入侵者”：
她，是他领土，是他的所属。
“原是——如此。”
祁墨白表面冷静自持。
“祁公子可知那‘牵线之人’是何下场？”
祁墨白敏锐地捕捉到了关键字眼：下场？
秦越川声线冷寒，言语锋利：“此人胆大包天，竟然试图插手容王府之事，谋害容王妃，自是罪不容赦。
碎尸万段亦是不为过的。”
如此说来，吴氏多半已然命陨。
祁墨白没有动容。吴氏的所作所为，也是令他十分厌恶，甚至觉得理应如此，只是有些惋惜，居然没有机会亲手反击。
祁墨白自知虽与秦越川地位悬殊，但是骨子里的傲气与血性也容不得他向旁人服软，不温不热的语气，说出的话也不是那么顺耳：“在下历经此事，也偶获一心得——万事无绝对，不到最后一刻，谁有能说的准呢？
不过，在下仍在此预祝容王，得偿所愿，良缘永结。”
秦越川冷笑开口：“本王与月月已承父母之命，与那等心术不正，奸恶算计之人的自是不同的。本王自然会得偿所愿。
至于前言，祁公子杞人忧天了。”
祁墨白欲言又止，还想再说些什么。
徐弦月眼见两人你言我一语的针锋相对，凭秦越川的口吻，她感觉的到他好像也没有什么耐性与祁墨白周旋了。
甚至不在乎遮掩身份了。
她心里明了不能再任由他们继续下去了。假作不知祁墨白说的真实含义，真挚笑道：“祝福我们收下了，承祁公子美言了。时候不早了，我们还有旁的事，先行一步了。”
指腹按了按秦越川的手背，牵着他离开聿津书院。
回府的马车上，秦越川依旧不发一言，盯着虚空某处若有所思。
徐弦月凑了上来，独有的馨香萦绕在他的身侧：“还在因为刚才不高兴吗？”
秦越川侧头看她，一手揽过她的纤腰，一手玩弄她的嫩白五指。他的气量素来也并非那么狭小，只是因着事关徐弦月。实在咽不下这口气，今日竟然同孩童一般与祁墨白斗嘴。
最重要的是，祁墨白的那句“事无绝对”着实让他心头百般不爽。
“明日我就去钦天司挑选良辰吉日，寿宴公布之后，即刻三书六礼——”
“秦越川，不需如此的，我不急的，我们有的是时间，可以慢慢来。”
徐弦月只当他是因为祁墨白的话受了刺激。
“我急。”
秦越川眼底幽深，浩瀚似海，浓烈炽热的情意灼得徐弦月双颊不自觉滚烫。
“我从拿到圣旨那一刻，便恨不得即刻将月月据为己有。
可是我知晓婚嫁于女子来说乃是一生重事，只能按耐着性子，一步一步等到今日。
我既想向所有人郑重宣布要迎娶月月做我的娘子，又无法忍耐繁琐礼节的漫长折磨。
我只叹恨，世上为何没有两全的法子。”
蹉跎过一世的他，只觉当下的每时每刻都是分外来之不易。
徐弦月眉眼微弯，探起身来，无声温柔地吻了吻他的唇角。
她的吻仿佛带着令人心安的力量，让秦越川有些不安的心慢慢稳定下来，他闭上眼睛，淡笑着承受她的吻。
“我只说不需如此，又不是不同意，若是如此能令你心安些，皆随你愿。”
她的眼底亮如星子，温和的话语虽是抚平他的焦躁与不安，却仍是无法改变他的决定：“嗯。”
第一时间将聿津书院的订单谈成之事告知了王掌柜，王掌柜的水泡眼眶子又兜不住了，面上的泪水越擦越多，嘴却咧得大大的：“我就知道，我就知道东家一定行的！”
“你将这个消息告知所有其余掌柜，若是手中有余货全部汇集起来，相互调节分配，其余由皆由印制局秘密加快刊印。”
她想了想，提了一个建议：“此番订单数量太过庞大，若是将来被秋露书局发现，定要有一个靶子的话，你便引到阳春书局上来，只放出消息，就说我们要与它鱼死网破，倾尽身家最后与他一博。暂为其他书局做个掩护。”
“东家！！”王掌柜想劝她莫要如此。
“你不必担心，设身处地，若是我，定要在对方即将刊印完毕之际给予重重一击，直接令我钱货两失，身家落败，所以若我猜的不错，所有书籍未刊印完毕之前，都是相对的安全的。
这是最坏的打算，你要密切关注秋露书局动向，若我们这里有任何异常，速速报我，知道了吗？”
“嗯！”
“待到聿津书院订单完成，你去洽谈其他书院时可以聿津书院为例，想必其他书院院长会更容易同意与我们合作。
此后便可陆续放手，让各自书局重新步逐步入正轨。”
“放心吧，东家，后续有我，定不会让您失望。”
此事虽未完全结束，瞧着前景也是非常值得值得期待的。
徐弦月扭头冲秦越川道：“守卫之事，就要借一下你的人手了。”
“既是月月的事，何须‘借’字一说。”
*
徐府最近人心惶惶，徐老夫人严令禁止下人乱嚼舌根，违者杖杀。
徐玉嶂近日因着书院之事白日不常在府，虽有疑惑，也无暇分心顾及。徐玉岭更是成日在外潇洒玩乐，对这点异常毫不在乎。
只有因着寿宴临近，不得已从祁王府回归的徐玉琼，敏锐的察觉徐府上下总有一股说不出的古怪氛围。
她与徐明曦商议好了，所以二人今日一道回府。
绿羽见她今日回来，欣喜地迎了上来：“如何，可还顺利？我们的计划——”
转眼瞥见徐玉琼衣领下的斑斑红痕，急忙将她拉回院子：“怎么回事？你这身上，事情还未完全成功，你该不会把自己——”
徐玉琼迅速拢了拢衣襟，瞥了她一眼：“你在想什么，他如今就是半个残废，腿都那样了，心有余也力不足。
我只是让他稍微让他沾了点荤腥罢了，就这点荤腥，若是吃不到嘴里，足以让他对我念念不忘了。
还是那句话，男人么，吃不到嘴里的才是最好的。”
绿羽舒了一口气，放下心来：“如此便好。”
绿羽随即将近日徐府事情详细与徐玉琼说了一遍。
徐玉琼若有所思：
“所以，事情大多与吴氏有关。你也是几日未曾见过吴氏了吧。做咱们这行的直觉告诉我，虽不知是何缘由，吴氏多半已经没了。
既是徐府不想让我能知道，那便装作什么也不知晓，眼下最重要的，是三日后的寿宴，徐明曦方才与我一道回来时，说为我求得了帖子，让我也去进宫开开眼。
这倒是个不错的进展。”