清朝末年，沂州府有一个名叫小李的青年，以卖豆腐为生。有一天，小李清晨赶集，来到平常摆摊的地方，把担子放下。他从钱袋里拿出一个铜钱，买了一碗豆浆，刚喝了一口，忽然“噗”地吐了出来，这时旁边一个要饭模样的人立刻冲过来，一饮而尽。小李实在咽不下这碗“毒药”，更怕自己会毒死，于是他心一横，眼一闭，把剩下的豆浆倒在地上，又把碗一丢，说：“晦气！”
忽然，小李全身一哆嗦，昏倒在地。
当他醒来时，已是掌灯时分。小李摸摸索索爬起来，只觉得头昏眼花，头痛得要命。他强打精神站起来，想回家去，可是一阵头晕袭来，两腿一软，“扑通”一声栽在地上。这时，有个刚买豆腐的客人赶忙过来扶他，要送他回家。但小李明白自己已经中毒了，不肯让人送回家。客人替他买了碗糖水喝下后走了。小李这才踉踉跄跄地站了起来。他从地上捡起一块破头巾，擦了擦脸和手，把空空如也的铜钱袋系在腰带上，然后把担子挑起来。
这时已是初更时分。街上人烟稀少。一阵冷风吹来，小李心里猛地一惊：在这几里路之内，除了庙里有个土地祠外，可没有第二个人家了。今晚真要歇在这里吗？他咬咬牙，还是硬着头皮往前走。肩上的担子实在压得他喘不过气来，只好走走歇歇。
走着走着，小李只觉得头昏脑涨得厉害，浑身发冷。渐渐地火一样的舌头和滚烫的手脚也发起烫来。他想找个地方坐下歇歇，刚一抬头就看见一座庙宇在前方黑洞洞地矗立着。这时他已经支持不住了，顾不得看是何庙宇，踉踉跄跄奔了过去。
来到庙前，小李一头栽倒在地人事不省了。
不知过了多长时间，一阵冷风吹来，小李清醒过来。这时已是半夜了。他抬头看了看这座半掩着门的庙宇，心想：天已经半夜了，刚才怎么一阵晕沉沉的感觉？这时听见庙里隐隐传来“咕噜”的声音。小李顿时吃了一惊：莫非这庙里有人？他下意识地摸了摸腰间的铜钱袋还在，才壮着胆子走了进去。
小李看见墙角堆着一堆稻草，便连忙爬上草堆躺了下来。忽然，“呼”的一声响，小李看见墙洞里钻出一只大老鼠来。这只老鼠有一尺多长、小碗口般粗细，浑身灰毛油亮——原来是一只有着道行的大老鼠精！大老鼠弓起腰，“嗖”地一声从他头上窜了过去。小李顿时吓得浑身起了一层鸡皮疙瘩：这只老鼠真可怕！忽然，“噗”的一声响动，那老鼠嘴里叼着一个东西跑进了墙洞里。小李定睛一看：天哪！那是一张血淋淋的人耳朵！小李再仔细一看：哎呀！这耳朵不是别人身上的！竟是从自己脑袋上咬下来的！小李只觉得头上一阵钻心的痛楚袭来——这一下可要命了！他双手捧住头，“呜呜”地哭了起来。哭了一会儿，小李想起那碗毒豆浆和那个要饭的汉子：这老鼠一定是那个汉子放出来的凶神恶煞！原来那汉子是借买一碗豆浆之机把老鼠精放出来加害我！这个该死的凶徒！我到底做错了什么事？老天爷要灭我呀？天哪！我这可真是没救了！小李又哭了好一阵子才停下来。看看天色已经亮了，那老鼠精也不再出来。小李硬撑着从稻草堆上爬起来——他得赶紧回家让母亲请大夫瞧瞧自己被那该死的凶徒算计成啥样了。
这时，太阳已经升得很高很高了。小李忍痛挑起豆腐担子下了山。来到山下通往家里的小路前一看：坏了坏了！通往家里的小路昨天夜里被一群挖河的民工填平了！而且一群人在路上挖了个大坑！这可怎么办呀？小李焦急万分：这条路要是不能走、这坑要是过不去人——我家就住在对面山村里、这可如何是好？焦急中又只好绕道南乡去走大路。
走了一段路之后，忽然前面传来一片痛苦的喊叫声。
小李听到喊叫声，不禁心里一惊，加快了脚步。
他走近一看，只见一群人围着一个被石头绊倒在地的人，正七嘴八舌地议论着。小李仔细一看，原来是自己村里的一个叫小张的村民，他正痛苦地挣扎着。小李赶紧上前去扶起小张，问道：“小张哥，你这是怎么了？”
小张吃力地抬起头，苦笑着说：“唉，别提了。昨天夜里，一群挖河的民工填平了山路，还挖了个大坑，今天早上我来的时候就被绊倒了。你说这可怎么办啊？”
小李闻言吃了一惊，环顾四周，只见南乡通往村里的路上确实有一条新修的大坑，而且周围的树木也被砍伐得差不多了，看样子应该是一段新的道路。他不禁愤怒地想到：这群人怎么能这么干呢？这可是村民们多年以来行走的必经之路啊！
这时，又有几个村民走了过来，大家都十分焦急。于是，小李提议大家一起去找乡长商量商量该怎么办。他们一起赶到乡长家里，反映了这一情况。乡长也很震惊，马上组织人手重新修路。
经过一番忙碌，山路终于被重新修好。小李看着新修好的山路，心里感到一阵轻松。他感激地看着乡长和帮忙修路的村民们，感慨万分：这一切都是因为自己的不幸遭遇而引起的，如果没有那只大老鼠精和那群破坏道路的人，自己也不会有这样的遭遇。
回到家里，小李把事情的经过告诉了母亲。母亲听后心疼地抚摸着他的头，说：“孩子，你受苦了。不过好在一切都过去了。”小李点点头，心里也感到了一丝安慰。
从此以后，小李变得更加坚强和勇敢。他决定不再依赖任何人，要靠自己的双手和智慧去改变自己的命运。他继续卖豆腐，同时也不断学习新的知识和技能，努力让自己变得更加优秀。而这一切的改变，都源于那次不幸的遭遇和那一段坎坷的经历。