自从韩国灭亡之后，秦国对于流沙的追捕便一直没有停下来过。这些年里面，卫庄带着流沙离开韩国，去过赵国，去过燕国，去过齐国，最终在楚国落了根。
即使是他，面对来自秦国的压力，也不得不选择暂避锋芒。
而范增是亲自来拜访流沙的。根据项氏的调查，流沙入楚之后，便一直躲在彭蠡泽之中，这里蛇虫鼠蚁众多，剧毒之物不少，甚少有人来往。
范增站在船头，极目远眺，只见那原本平静如镜的水面，此刻竟泛起层层涟漪，如同一位轻盈的舞者，翩翩起舞。他的面庞依旧沉静如水，仿佛这世间万物都无法搅动他内心的安宁。
若不是心中牵挂着要事，此时此景，倒是颇适合吟诗作赋一番。
正所谓小水坑为\"洼\"，大水坑为\"池\"；小而深为\"潭\"，大而深为\"渊\"；广而浅为\"淀\"，广而深为\"湖\"；湖连湖为\"泊\"，泊连泊为\"泽\"。
这彭蠡泽乃是由无数大小不一的湖泊汇聚而成，每逢雨季来临，这里便会成为一片烟波浩渺的水乡泽国；而当雨水渐渐枯竭时，湖水便会顺着地势回流到大江之中，那些原本被淹没的高地也会随着水位的下降重新显露出来，形成一片片泥泞不堪、难以涉足的沼泽地。
面对眼前的困境，范增等人别无选择，只能弃船上岸，徒步前行。然而，这片沼泽地布满了繁茂的植被，行进起来异常艰难。每一步都需要小心翼翼，稍有不慎就可能陷入泥潭，被那泥泞所吞噬。尽管如此，他们还是毅然决然地踏上了这片危险的土地。
刚走了不过一二百步，只听得一声惊呼，队伍中的一名项氏子弟不幸陷入了泥潭之中。他拼命挣扎，试图挣脱束缚，但越是用力，身体却越陷越深。
“不要动，动的越快，陷得越快！”范增高声提醒道，一边安抚那人，一边让随行之人赶快将绳子抛出来，将人拉出来。
随行之人连忙取出绳子，在一头绑了个圈，丢出去将那人上半身套住，奋力拉了起来。
嘶嘶……
就在这个时候，一阵轻微的响声传来。
“啊！”
“那是什么！”
突然之间，有好几个项氏子弟惊恐地喊叫了起来。
大家这才注意到，周围的树木上、泥沼里以及灌木丛中，爬出来了一条条色彩斑斓的蛇。这些蛇吐着信子，眼睛里闪烁着冷冰冰的光芒，将他们团团围住。
项氏子弟们急忙抽出腰间的佩剑，满脸警惕地挥舞着，劈砍向四周的蛇群。
然而，范增却好像察觉到了什么异样，朝着空荡荡的树林说道：“韩国位于中原地区，乃是礼仪之邦。流沙主人，难道这就是你们对待客人的方式吗？”
“不请自来之人，算不上客人，又何必讲什么待客之道呢？”
茂密的树林里传来了一道飘忽不定的女子的声音。这声音仿佛蕴含着某种特殊的力量，使人感受到一股阴森森的寒意。
范增看到地上仍旧没有散去的蛇，脸色有些不好看，因此说话也带上了一些刺：“此言差矣，流沙的各位方才是客。毕竟，尔等如今是在我楚国的国土上。”
“呵呵，先生老朽，不想竟还有如此锋利的言辞。然而，先生难道不担忧自己言语不慎会引来灾祸吗？对于我们这些居无定所、四处漂泊之人而言，要将你们埋葬于这彭蠡大泽也并非难事。”
范增听闻此言，仿佛没有感觉到对方的威胁一般，不仅神色依旧淡然，反而反威胁起了对方：“若是如此行事，恐怕这世间便再难觅得流沙的容身之地。”
林中传来一阵妖媚的笑声：“原以为楚国人皆胆小如鼠，没曾想竟有老先生这般老而弥坚之人，真是让人意外。”
话音未落，四周的蛇群似乎接收到某种指令一般开始逐渐收缩。
范增心里很快便松了口气，很快就在手下的示意下留意到从林间走出的一名女子。
此女身着一袭鲜艳的红衣，香肩半露，独特的蛇形束发更显其个性张扬，而那抹血红色的嘴唇则透露出她充满野性且极度危险的特质。
这不是别人，正是韩非的妹妹，昔日的韩王掌上明珠——公主红莲，如今的流沙杀手赤练。
“范增老先生，请吧，卫庄大人已经在等着你们了。”
听到这句话，范增便知道，今日的目的已经达成一半了。于是，他也抬起了手，道：“有劳姑娘带路。”
……
轰隆隆……
西路大军，李信和一众将军站在高岗之上，用千里镜查看着周围的地形。在他们下方，浩浩荡荡的秦军如同一股汹涌澎湃的洪流，气势磅礴地从山谷之中穿行而过。
李信站在高处，仔细地观察着周围的环境，并借助手中的地图详细地查看了一下地形。经过深思熟虑后，他果断地下令道：“再往前推进十里，前方将会有一片适宜的河滩之地，我们就在那里让大军安营扎寨吧。”
“末将领命！”一名裨将领命后迅速离去。
然而，没过多久，就有其他将领面露疑惑之色，询问道：“将军，我军士气正盛，完全可以继续高歌猛进，为何要这么早就选择扎营呢？”
面对众将的质疑，李信不慌不忙地卷起地图，从容地回答道：“本将军自有深意，你们照做即可。”他的语气坚定而自信，让人无法辩驳。
这番话成功地堵住了诸位将领心中的疑问，但众人虽心有不解，却也明白军中并无太多解释的余地。于是，他们只能遵命行事。
李信静静地注视着下方源源不断经过的大军，眼中闪烁着一抹锐利的光芒。他深知，根据君上的战略部署，自己所率领的这支大军肩负着吸引楚军注意力的重任。因此，这一路行军必须稳扎稳打，绝不能给楚军留下任何可乘之机，更不能让敌人轻易找到偷袭的破绽。
这一路上，攻城掠地只是其次，最重要的是需要给楚军足够的压力。
随即，李信便带着众将上了马，只听一声嘶鸣，战马如离弦之箭般疾驰而下，迅速融入了庞大的军队之中，朝着最前方狂奔而去。
然而，就在这时，一阵急促的马蹄声突然传来，仿佛是从天际传来的惊雷，直奔帅旗所在之处。
众人定睛一看，只见一匹快马风驰电掣般飞奔而来，马上之人头顶簪缨，显然是军中的信使。
李信等人连忙勒住马匹，停下来等待。那名信使来到近前，猛地拉住缰绳，骏马高高扬起前蹄，发出一阵长嘶。信使翻身下马，单膝跪地，向李信抱拳行礼，并将背后背着的卷轴恭敬地递了上去。
李信示意身边的士兵接过卷轴，然后熟练地解开上面的密语封印，展开卷轴仔细阅读起来。时间一分一秒过去，李信的脸色始终保持着平静，但他的眼神却变得越来越深沉。
片刻后，李信缓缓收起卷轴，心中暗自思忖道：仅仅一天之内，竟然连续失去了十几位斥候？如此高的伤亡频率，实在有些反常。难道说，是楚军已经察觉到我军的行动，开始暗中盯梢了吗？
沉思片刻后，李信果断下达命令：“传我军令，立刻召见斥候将军，让他速来见我！”
话音刚落，那名传令兵立即调转马头，如旋风般疾驰而去，消失在滚滚烟尘之中……