一年之内，大秦接连拿下了燕国，魏国，疆土再一次得到扩张。从秦王政十七年开始，到现在秦王政二十年，短短四年的时间，大秦接连覆灭了韩，赵，魏，燕四国，疆土一次一次的得到扩张，但问题也随之而来。
简单来说，就是大秦吃撑了，需要一段时间来消化。
按照正常的历史轨迹，魏国是在秦王政二十二年灭亡的。而燕国更是从秦王政二十年一直撑到了秦王政二十五年方才彻底灭亡，其覆灭的顺序甚至还在楚国之后。刨除主动投降，连挣扎都没挣扎过的齐国，燕国才是最后一个被灭的国家。原因就在于辽东那寒冷的天气阻拦了大秦的步伐，以及大秦主要精力都在其他国家。
可现在，因乔松扇起的蝴蝶翅膀，将这个进程硬生生的加速了好几年。而这带来的问题，就是秦国需要时间来消化这次的收获，以便于调整状态，对仅剩也是最顽强的楚国动手。
……
从战场归来，自然免不了论功行赏之事。乔松虽身为大秦公子，但其战功赫赫，足以令人瞩目。赵国一战中，他不仅攻破了雁门，成功招安了李牧，功勋卓越；而且燕国全境几乎都是由他麾下大将韩信所率军队攻克的，这份功劳自然也得记上一笔；此外，在魏国战场上，他更是借助火器之威助力攻破了大梁城。
鉴于此等赫赫战功，秦王嬴政决定改封乔松为昭武君，除原有北地郡外，并额外赐予陇右郡作为其封地。
昭武二字，旨在夸耀武功。凭此封号，乔松在军中本就不低的威望更是直线飙升。
至于陇右郡，乔松不禁感叹，真是知子莫若父啊！
原本他就有开拓西域的想法，如今父王给予了他如此充分的支持，可谓如虎添翼。
可这样一来，乔松却又开始犯愁了。究竟该派遣谁前往陇右郡担任郡守一职呢？萧何在北地，曹参在他跟前负责咸阳的事务，陈平掌管星宿阁，他身边不能一个人都不留吧？
纠结了好几天，乔松将曹参，陈平叫到了跟前，咨询他们的意见。
……
潜渊山庄之中，乔松将自己的苦恼告诉了跪坐在面前的二人。
曹参和陈平二人相互对视了一眼，然后询问道：“君上，王上要将陇右郡的官员撤走吗？”
乔松无奈的点了点头。
现在全国各地都缺官吏，陇右郡地处边关，原本的郡守李崇也是一名干吏，这些年政绩非常不错，父王正想要将他调往燕地渔阳郡担任郡守。
渔阳虽不是大秦核心，但比起陇右要富庶不少。故此，李崇这一次也算是升职了。
所以，于情于理，乔松都不能阻止这件事。
听到乔松的解释，曹参也觉得有些棘手。君上手下不缺低级官吏，但郡守不一样，这个位置太重要了，需要慎重考虑。
就在这时，曹参开口道：“君上，您觉得王陵此人如何？”
王陵？乔松脑海里浮现出一个身材魁梧、留着长髯的男子形象。王陵也是他从彭城带回来的。此人出身当地豪族，为人很是孝顺，颇有才干。这些年，王陵一直在咸阳听命。
王陵的话，应该可以胜任。乔松心里有了主意，便打算答应。
可就在这个时候，陈平却拉了拉曹参，然后开口道：“君上，臣以为陇右关乎君上针对西域的策略，可谓是重中之重。王陵此人到底还是年轻了些，以他为陇右郡郡守，恐难以胜任。”
“哦？你有何见解？”
陈平眼中闪过了一抹精光，道：“臣以为，君上不如和昌文君商议一番。”
乔松微微一怔，陷入了沉思。
就在这时，半夏端着茶水走了进来。向二人行了一礼，然后将茶水放在了桌上，在乔松耳边低语道：“君上，朱家先生来了。”
乔松回了回神。
曹参和陈平两人对视一眼，便起身告辞了。
二人缓缓行走于庭院之中，曹参心中对刚才陈平所提出的建议感到十分疑惑。毕竟，王陵在咸阳的表现相当出色，理应能够胜任郡守这一职位，那么为什么还要去建议君上去与昌文君共同商讨此事呢？
见到曹参脸上浮现出的困惑表情，陈平不禁苦笑着叹了口气道：“曹先生啊，您难道不明白吗？凡事都讲求一个过犹不及。”
听到这话，曹参犹如醍醐灌顶般瞬间明白过来，他无奈地摇了摇头。
没错，他们彭城一系的人在君上的帐下已经占据了大量重要职务。尤其是萧先生，更是身兼北地郡郡守要职，如果再让王陵出任陇右郡郡守，恐怕就真的有些过头了。
而且，君上的两位夫人，一位是文信侯的后代，另一位则是昌平君的女儿。这两人的背后，各自代表着不同的政治势力。如果所有好处都被他们彭城一系独占，那绝对不会是一件好事情。
想到此处，曹参忍不住暗自苦笑起来。一直以来，他都自认为才华横溢，但没想到在权谋这件事上，自己竟然还不如陈平这个年轻人看得如此透彻。萧先生说的果然没错，这小子对人心的把控，当真是高啊。
二人各有心思，沿着长廊向着庭院外而去。
行至半途，便遇到了朱家和一个身着红衣，腰悬古剑的身影。那人，看起来有些眼熟。曹参仔细的观察了一下对方的脸庞，随即恍然——是刘季。
双方碰面，朱家停了下来，笑眯眯的拱手道：“曹先生，陈小先生，真是好久不见了！”
“朱堂主！”
二人还礼。
陈平倒是道：“朱堂主啊，先生就先生，怎的还加个小字啊。”
“哈哈，这不是显得亲切嘛。”朱家笑哈哈的回答道。
陈平掌管星宿阁，没少和江湖上的事情打交道。而朱家掌握的神农堂，又是江湖上消息最灵通的组织之一，双方没少合作。所以，可谓是很是熟悉。
“刘老弟，君上那里还在等我。曹先生和你是同乡，你们先交流交流，我先去君上那里。”
“老哥自去。”刘季很是大方的挥了挥手中的剑。
朱家摇摇晃晃的离开了。
刘季装模作样的给两人行了个礼：“小人刘季，参见两位大人！”
陈平有些疑惑，他与刘季不怎么熟悉，只是随口应了句。
曹参向陈平介绍了一下刘季的身份，然后指着刘季笑骂道：“刘季啊刘季，这么多年不见，你小子还是这么油滑。走走走，好容易来咸阳一趟，到我府上喝一杯？”
刘季哈哈大笑，答应了下来。
……
大厅之中，袅袅香烟缭绕，乔松和朱家两人相对而坐。这次乔松让朱家过来，也是有事情和他商议。
“西域？”
朱家有些愕然。
乔松微微点头：“去年，本君让先生实验种植的那棉花，先生可有印象？”
将手伸到西域之后，乔松第一件事做的，是先从西域找到了棉花。此事还是盖聂去办的，带回来了很多种子。然后，乔松便将棉花种子交给了朱家，让农家进行培育。
“那种花吗？”朱家有些茫然：“倒是种出来了些，只是按照君上给出的种植要领，光照条件不足，产量有些低。君上是要观赏吗，属下倒可以让人送来些。”
看朱家这个模样，显然是不知道那棉花的用途。
乔松有些哭笑不得，没想到朱家把棉花当成观赏性花卉了。其实也是，棉花很早就传入中原，但一直不受重视。直到宋朝之后，才得到大规模使用。而这个时候的棉花，还不是来自西域的长绒棉，而是中南半岛的棉花，品质并不怎么好。
摇了摇头，乔松有些无奈的解释了一下棉花的作用。当听到这东西竟然能够御寒的时候，朱家立刻就意识到了棉花的重要，整个人激动地都快打摆子了。
“此物至关重要，然中原之地不太适合种植。本君打算让农家前往陇右，尝试一番。”
“君上放心，此事包在我农家身上！论起种地，我农家说第二，还没人敢称第一！”朱家拍着胸膛，信誓旦旦地保证道。
乔松听后却是叹了口气：“其实若论最佳的种植之地，当属西域无疑。那里气候干旱，光照充足，实在是种植的绝佳之所。只可惜，如今大秦实力尚有不足，难以将手伸向西域啊。”
听到乔松这番话，朱家眼睛一亮，提议道：“君上，既然如此，何不想办法先摸清西域的真实情况呢？”
乔松微微一愣，惊愕地看向了朱家。
朱家见此情形，还以为自己说错了话，吓得赶忙请罪：“属下一时冲动，竟敢妄言国事，请君上责罚。”
“无妨……”乔松摆了摆手，示意朱家起身。他心中暗自诧异，记得原着中的朱家一直都是反对连年征战的，为何此刻却表现出一副想要主动挑起战争的模样？
难道说，这些种田的人竟如此彪悍？为了得到一块土地，不惜发动战争，也要将妨碍自己种地的人给种到地里去？