燃烧的火堆在阴冷潮湿的夜里点燃了起来，驱散了无边的黑暗，火堆星罗棋布就布满暗礁的河，疲惫不堪的溃兵们弟兄就像烂泥一样围坐在火堆旁享受着火堆带来的温暖。
饭盒里的稀粥咕噜噜的开始沸腾，弥漫的香味让饥肠辘辘的弟兄们一个个伸长了脖子吞咽着口水，烘烤在火堆旁那些湿透了的衣服腾起了水汽，正在重新恢复干燥，橘黄色的火焰映照着一张张年轻而脏污的面庞，勇敢而坚毅。
虽然他们是一群从战场上溃败下来的溃兵，但是他们既没有投敌，也没有放下手中的武器，虽然败了，但是杨凌觉得他们同样是值得尊敬的英雄，因为他们也曾为这个国家和民族流血牺牲，也曾在血肉横飞的战场上死扛到最后一刻。
面对装备精良，武装到了牙齿的鬼子兵，杨凌知道失败不可避免，毕竟双方的实力差距太大了，大到了很多人难以置信的地步，只能用人命去填。
杨凌不怕失败，害怕的是这些溃兵弟兄被打破了胆，再也站不起来，所以他领着他们同鬼子兵作战，希望重塑他们那被击碎的信心，不过效果显著，仅仅一天的时间，这些溃兵们的脸上的麻木绝望已经消退了不少，士气正在逐渐恢复，在杨凌看来这是一个好兆头。
虽然杨凌不是这支部队的指挥官，职位仅仅是一个不入流的小连长而已，但是他觉得他有责任去帮助这些为国而战的弟兄恢复信心，带领他们活下去，带着他们去打鬼子报仇。
“连长，团副叫你过去呢。”杨大树凑到杨凌的跟前，对着不远处的火堆努努嘴。
对于团副刘明杨大树心里是有意见的，他们在苏州城闹了一个天翻地覆，不仅仅打死不少鬼子兵，还烧毁他们不少的武器辎重，在所有部队都溃败时，他们有如此战绩怎么说也是一场胜利吧。
可是刘明非但没有对他们进行夸赞和表扬，反而劈头盖脸的一顿训斥，差点要毙了指挥行动的杨凌，这都让杨大树的心里不痛快，不过人家是副团长，杨大树虽然心中有气，但是也只能私底下发发牢骚。
杨凌拍拍屁股站了起来，抬腿就要过去，杨大树拉了拉杨凌的衣角，小声提醒:“连长，他说啥你就当放屁，别顶撞他，省的他又找咱们麻烦。”
“行，我知道了。”杨凌面对杨大树的好意提醒，笑着点点头。
事实上他心里一点负担都没有，虽然白日里刘明嚷嚷着要枪毙他，但是杨凌相信刘明不会真的要枪毙他，只不过是敲打他而已，如果真把他给毙了，岂不是要寒了弟兄们的心，如果刘明这点都不懂的话，也不会当上团副。
“二连长杨凌奉命报到，请长官训示！”
杨凌双腿崩得笔直，肮脏破旧的军服套在杨凌那削瘦的身躯上却是穿出了一股挺拔感，此刻迎风挺立。
面对表情严肃，目不斜视，声音中气十足的杨凌，躺在担架上的刘明极其的不习惯。
“你还在生我的气？”刘明偏着脑袋问。
“职属不敢！”
刘明讥讽道:“还有你小子不敢的事情？你打晕老子，擅自带人去打鬼子的时候怎么就敢了？”
面对团副刘明的挤兑，杨凌并不搭话，依然目视前方笔直的挺立，因为他没法解释。
“行了，别站着了，你不累，老子还累呢。”刘明气呼呼的揉着自己被弹片划伤的脖子让杨凌坐下。
橘红色的火焰散发着温暖的热风，驱散了暗夜的寒冷，杨凌和团副刘明隔着火堆对坐沉默。
沉默良久之后刘明终于先忍不住开了口:“早上的事情无论你骂我也好恨我也罢，或者哪天打我黑枪我也认了，但是有些话我还是要说。”
“我知道你是神枪手，艺高人胆大，但是他们不是。”刘明说着指向那些像烂泥一样躺在地上休息的溃兵弟兄。
“我带来的弟兄大多数都死在上海了，连个全尸都没留下，这些弟兄能够活着从上海那尸堆里爬出来已经不容易了，你要打鬼子报仇我没有意见，我也想打鬼子为我那些死去的弟兄报仇，但是现在大军都败了，我们这点人给鬼子塞牙缝都不够，我不想这些活着的弟兄再白白地死掉你知道吗？”
杨凌他理解团副刘明的痛苦和矛盾的心情，那场惨烈的战役死的人太多了，他作为一名长官无奈又无力，只能眼睁睁的看着自己的弟兄一个个死掉。
虽然他现在也想要找鬼子报仇，但是他们打不过鬼子，只能退而求其次想将活着的弟兄带回去，不然他会愧疚一辈子。
“刘团副……”杨凌想要开口，但被刘明挥手阻止了。
“我知道你想说什么，但是我想告诉你的是，打鬼子没错，我也恨不得将所有的鬼子都宰光，但是下次不要再拿弟兄们的命去冒险了，咱们这些弟兄们活到现在不容易。”
杨凌点点头算是答应了下来，明白团副刘明的苦心，他并不是反对打鬼子，只不过更加看着弟兄们的性命。
“罢了罢了，不说这些丧气话了，”团副刘明话锋一转:“虽然你小子违抗军令擅自行动，但是你们这次打得不错，我听说你们端了鬼子一个指挥部还炸了他们的弹药补给？”
“是。”阳杨凌大大方方的承认了，毕竟都是事实。
刘明满意的点点头:“我没有看错你，是一块当军官的料。”
面对刘明这么突然的一句夸奖，反而让杨凌丈二的和尚摸不着头脑，不知道他葫芦里卖的什么药，没有开口静等他的下文。
刘明也不管杨凌诧异的目光，从怀里掏出一张皱巴巴的纸递给杨凌:“我是一个奖罚分明的人，既然有功，那就得赏，不然会寒的弟兄们的心，从现在开始暂代咱们补充团一营营长，这是证明，虽然不够正式，将就着用吧。”
“一营长？”杨凌看着写在破纸上的任命书，不解的看着刘明，虽然战场上火线提拔很常见，但是早上要枪毙自己，晚上就给自己升官，这难道就是所谓的大棒加胡萝卜吗。
“我只是团副，火线提拔你暂代一营长已经是我的能力极限，”刘明笑道:“不过你小子也别高兴的太早，只是暂时的，一切都需要回去等军部确认，至于军衔到时候再补上吧。”
“团副，打苏州都是弟兄们的功劳，现在团里有你指挥就足够了，我看这个暂代营长就算了吧。”杨凌只想打鬼子，对于升官这件事还真提不起兴趣。
不过刘明也是有着自己的考虑，那就是他受伤了指挥不便，况且他也明白杨凌比其他几个连长要强，如果加以培养未免不能独当一面，淞沪一战，大量军官阵亡，他也是未雨绸缪想留下杨凌这个好苗子在自己手下。
所以直接拒绝了杨凌的提议:“这个代理营长你是当也得当，不当也得当，这是命令，你忍心看着老子躺在担架上还整日操劳吗。”
“行了，记住老子的话，爱惜弟兄们的命，”刘明对着还要开口的杨凌不耐烦的摆摆手:“去吧，我要睡觉了。”