新历2051年2月，在帝国900岁后的第二年，出访联邦回国后的女王身体不适。舆论只当是女王在联邦没有受到应有的礼遇，变向的表示不满，所以不接见来访的联邦使节的借口。地球联邦本该接见女王的克罗什上将没有出现，虽然在他的城堡里举行了盛大的仪式，但还是引起了帝国舆论的不满。然而回到帝国后的女王，身体确实出现了不适。在医疗手段已经如此发达的现在，拥有健康的身体已经是一种普遍的常态。只有负责女王的医疗团队知道女王现在的身体情况有多糟糕，极少帝国高层所了解的也只是一些只言片语。
露娜在黑蔷薇号上见到女王时，她除了脸色苍白了一些，好像和平时并无差别。在医护人员和两位方舟级战舰的舰长离开后，冯月月向女儿招招手，示意她坐过来。
“第三舰队已经完全建成了，新的12名侯爵由你来选择，旗舰蓝玫瑰的舰长也由你任命。”冯月月示意露娜不要打断自己：“诺亚和紫罗兰留在花园城，她们的舰长现在直接对你负责，黑蔷薇我会带去边疆，继续开拓星门。”
“你的身体怎么样？”露娜看着冯月月颈部接口上，定时给药的注射器，心中满是心疼。到底是什么样的疾病，会让母亲如同交代后事一般凝重。她将自己的手塞到冯月月的手心，另一只手盖在上面，感受着母亲正常的体温。
“不知道，身体状况很正常，但是生命的流速很快。医生的诊断结果是修改的基因键失灵，他们推测，这副身体现在就和奇迹之年以前的人类一样。虽然只相当于以前四十多岁的人，但是余下的时间也不会超过一百年。再将编辑过的基因植入也没有任何的改善，病因可能和这趟联邦之行有关。”冯月月拍拍露娜的手，将盖在身上的薄被掀开，穿着睡衣站了起来。冯月月还是和刚踏入黑蔷薇时一样，就连右耳上那块新生的肌肤颜色都没有改变。
“第三舰队的指挥官，我会尽快给出人选……我现在不想接受那两位舰长的效忠，那种感觉好像抢走你的东西一般。”露娜必须接受为她准备的第三舰队，这是冯月月留给她维持统治最坚固的基石。但是原本属于母亲的东西，露娜内心充满了排斥，好不容易找了个理由：“帝国这个时候需要稳定，不应该有这样突兀的变化，还请您继续统帅帝国方舟。”
“在你长大以后，我们母女两能坐在一起聊天的时间并不多，就算你那次经历那么大的危险，我也只在花园城停留了两天。”冯月月将床头一张她抱着露娜小时候的照片拿起来，看着照片的眼神没有平时那般凌厉，里面尽是温柔：“秦雨教给你很多东西，她也的确是心理学界最杰出的人才，但她只是一个学者。本来我希望，永远不用亲自告诉你社会的残酷。让你一直无忧无虑的成长，不光是你自己的愿望，也是我的愿望。”
冯月月将照片递给露娜，床头另一张照片是曾经诺亚舰桥内的四人合照。
“秦雨是野心和能力相匹配的学者，但是她的政治眼光不足，你应该听过她自然体系的论调。现在人类统治着一切，虽然有那赤裸裸的兽性，但是让我们站在至高点的，正是摆脱兽性本能之后的东西。”冯月月看着露娜，眼神恢复了以往的锐利和坚定：“你是将要站在人类制高点的人。”
这时的冯月月哪里还能看出一点虚弱，那种睥睨一切的气势，这就是人类现在最强盛帝国女王的气场：“你作为舰队统帅，就需要杀伐果决。你作为帝国象征，就需要庄重威严。不是像秦雨认为的那样，是自然的选择。你在未来的位置上，不能被自己的私欲或者感情左右，而是要为帝国荣耀和所有百姓而活。很多事，不需要我们自己去做，你身边还是缺少做各种事情的人，红叶这个孩子虽然在军事上没有什么才能，但是知道怎么执行任务。你诸葛叔叔也没有什么才能，但是忠心。你的扶摇老师和邓伯伯应该是最有智慧的人了，你看你邓伯伯什么事都亲力亲为么？你要慧眼识英才，还要包罗万象，什么类型的都要有。我也亲自带兵很多年了，手下必须什么样的人才都有，要有进攻型的，要有防守型的，还要有那种偷鸡摸狗型的。如果手下都是正人君子，是没法打仗的。”
露娜知道母亲说的感情是和爱情无关的东西，秦雨能接受她的软弱，而帝国不能。秦雨始终没有机会真正处在这个高度。当时母亲给自己的开导很简单，如果自己死了，帝国损失的就不是几名帝国骑士和战舰了。海盗的死亡则完全不在冯月月的评价体系里。她只是要告诉女儿，当时所处的身份是什么，如果是帝国公主，那公主应该体恤下属，关心俘虏。如果是舰队长官，不择手段的突围没有任何错误。两者矛盾的时候，就应该像政治一样，能说的事情是不能做的，能做的事情是绝对不能说的。
新历2051年11月7日，露娜收到女王送来的生日礼物朱丽。她是一台仅50cm高，如同洋娃娃一般的金发机甲。朱丽也兼有个人终端功能，和那些被少数人青睐的人形终端机，在外观上没有什么差别。露娜的个人终端具备小范围的能量探测功能，可以看见她的能量波动。这台小型机甲和自己身体安装了相同型号的反应炉，她应该是一台强大的武器，也是拥有庞大计算能力的副官。
生日这天有虎鲸路过黑蔷薇海滩，历史的车轮就这样滚滚向前，黑蔷薇出现的第一只能量聚合体，造成了大量的伤亡。露娜以能量学专家和生物进化学专家的身份，加入黑蔷薇大学下属的生命能量研究所。因为她感觉母亲的病情与这个新诞生的“物种”有着紧密的联系。随着海滩边感染溢散体的人类被发现，冯月月病症的原因也浮出水面。然而天盾研发的小型内置护盾，也无法覆盖冯月月体内的溢散体，它已经太大了，已经不可能用激光束压制它的扩张。
只是10个月时间，已经没有人可以呆在冯月月身边。虽然她依旧清醒，就连容颜都没有任何变化。但是身边时不时飘散出的红色能量，随时会感染他人。就连她自己也不知道，何时会变成聚合体那样的怪物。幕僚和医护人员都留在了帝国，她独自驾驶着黑蔷薇号前往边境，这已经是半年前的事情了。随着对聚合体的深入研究，冯月月知道，自己能平安从地球归来已经是无比幸运了。本来要接见自己的克罗什上将应该是寿命已尽，已经成为聚合体了，在联邦那片古老的土地上，克罗什上将绝对不是第一人。
EP是生命能量研究所对聚合体暂定的简写名称，那种因为基因更改达到寿命上限而形成的能量聚合体。它们吞噬一切生命能量，动物植物都不会放过。它们经过的地方花草树木枯死，生物失去灵魂，细胞都会快速腐朽变成尘埃。
OEP则是溢散体，它是EP的食物，触碰过EP的生物肉体会腐朽，飘离出来的红色能量就是易散体。而在寿命临近终结，即将变成EP的生灵内部也会有它们的出现，但OEP不具备致命性。被感染的人类发现的够早，是可以通过激光手术和内置护盾控制的。但是感染者依然被大家疏远，哪怕在他们死后也要小心取出内置护盾，将OEP彻底清除。有人试图直接取出被隔离的OEP，但是它们好像和生物的灵魂绑定了一般，参与实验的生物没有一个幸存下来。
露娜运用资源与权力进行了大量研究，很多EP的特性都是她发现的，但是依然无法拯救时日无多的母亲。曾楚文在新历2055年终于成为了露娜公主身边的近卫骑士，这个在他记忆中决断美丽的少女，已经变成了另一个样子。她总是一身白色研究服，甚至很少离开研究所。那头秀丽的长发也被剪短，可能仅仅是为了更方便打理。红叶和曾楚文平日都跟在露娜身边，他们已经学会找到一个不影响她实验的地方，安静的等她完成测试。
“OEP中和实验，第392次，样本已死亡，回收OEP样本，清理数据冗余。是否再次进行实验。”白夜的声音还是很有特色，露娜将自己曾经使用的旗舰副官也连接到了实验室。黑百合号就悬停在黑蔷薇大学的中央广场上，上面停满了携带绿植的无人机，就好像广场上多了一层空中花园。
露娜看了一眼实验台内表皮焦糊的样本，机械臂从样本体内取出包裹着OEP的护盾生成器，将它放在样本柜中，样本柜外还有一层能量装甲。这也是生命研究所虽然隶属黑蔷薇大学，但是却在整个黑蔷薇的穹顶护盾之外的原因。
白夜将另一个实验样本送上实验台，这次不是生物，而是一棵不大的植物。
“终止实验，所里现在有被OEP感染的患者么？”
“研究所内被OEP感染的患者为0。”白夜将那颗绿植送回样本柜中。
红叶朝曾楚文耸了耸肩，表示今天可能就到这里了。露娜拔下手臂上操作台的连接口，将整个身体靠在椅背上。往后靠的力量将露娜有些疲倦的脸送到红叶面前。
“吃点东西吧？一直用营养液，会影响心情的。”红叶微微低头看着露娜的眼睛，给出自己的建议。
“你不也是一直……”疲倦让露娜有些口不择言，深度义体化改造的红叶和曾楚文平时都是使用营养液的，即便义体提供了味觉感知，和以往的味觉还是有差别的。特别是爱吃辣的红叶，成为帝国骑士以后，就没见过她吃很辣的东西。似乎是意识到了自己的错误，露娜有意闪躲开红叶的目光。
“走吧。”红叶按住她的椅子，两手就在她的耳边，声音还和刚才一样，有些温柔。
露娜点点头，从椅子上坐了起来。他们去的还是曾经的那家店，这么些年，它还是原来的样子。露娜要了一分双色锅底，红叶还是点了很多主食。红油涮了一个馄饨，红叶吃了一个以后，就把剩下的馄饨下到清汤里，脸上浮现出一抹无奈的笑容。曾楚文用筷子分别在两个汤里蘸了蘸，然后也选择了清汤。
看着露娜不解的神色，红叶看了一眼曾楚文示意他来解释：“义体对辣度也是痛觉反馈，但是我们的义体，最大限度的削弱了痛觉影响。而且摄入油脂类的饮食会增加义体自洁系统的负担。”
“增加辣度呢？”
“摄入大量辣椒素的话，会引起感受器误判，认为遭受攻击。而且义体不会产生后续的生理反应，所以还是不太一样。”这次是红叶自己回答了露娜问题：“听说有的帝国骑士也有完善的味觉，好像加装程序就可以。”
“直接刺激感受器会被削弱，强烈的刺激会损坏。迂回一下就可以产生正常的味觉？”露娜重新整理红叶的话，好像有了什么启发：“我要回实验室试试。”
露娜一直在尝试用能量来压制OEP，这也是攻击EP的手段，只是最终无法消灭。低强度的能量可以让患者体内的OEP缩小，高强度的能量会在OEP消散前就杀死患者。目前实验中只有一次达到了彻底击碎OEP，同时能量强度也没有伤害样本的案例，那次是一株植物，在OEP被击碎后也迅速死亡。不是被能量杀死的，而是一些其他的原因。虽然露娜还在坚持实验，但是心理其实已经意识到，这就是一条绝路，早就应该换个方向了。
重新建立一套虚拟的味觉系统，来直接模拟食物的味道，那在这里应该怎么做呢。露娜坐在实验台前，好像有方向，但是依旧抓不住头绪。
“我要去一趟联邦，我需要最新鲜的样本。”露娜好像做了决定。
“现在整个联邦到处都充斥着EP，地球早已沦陷……”红叶试图阻止露娜，但是对上她的眼神时，红叶没有再说话，而是敬礼后去安排行程：“帝国荣耀。”
新历2060年5月，露娜率领帝国第三舰队进入遭受聚合体攻击几近瓦解的地球联邦领地，采集最新的样本。黑百合号已经被改装为科考船，跟随舰队出行。此时人类文明的起源地地球，已经全面沦陷，仅有几处大型电站改建的设施内有幸存者所组成的政权，还在做最后的坚持。月球堡垒已经彻底成为一座死城，在其中形成的EP也不知去向。