“将殿下请进来吧。”
薛离洛淡淡应了一句，而后走到另一侧的茶桌边落了座，桌上的小炉子底下正燃着炭火，眼见着壶口冒出了腾腾热气，薛离洛拎起壶子倒出两杯姜茶。
下一刻，书房的门被推开，一道颀长的身影踏入。
来人一身墨色锦衣，面貌与薛离洛有六分相似，然而不同于薛离洛的阴鸷，他的眉眼透着些许儒雅，一双月牙般的眼眸黝黑如墨，这便是薛贵妃的儿子，被皇帝授予‘谦’字为亲王封号的上官陌乾。
单论外表，上官陌乾的确人如其名，给人谦谦君子之感。
“你这儿煮的什么茶？闻着倒挺香。”
上官陌乾说着，便在薛离洛对面落了座。
两人本就是表兄弟，平日里来往也多，在小场合几乎不讲究礼节，就好比此刻，上官陌乾不等薛离洛打招呼，便端起面前的姜茶喝了一口，喝完略微有些嫌弃：“这茶怎么甜丝丝的？不大好喝。”
“一时忘记殿下不爱喝甜的，要不要给你换上另一种姜茶？略微有些苦。”
“不喝姜茶了，记得上回来你这儿，你沏了一种花茶，那个喝着爽口。”
“那花茶是友人所赠，我也喝完了。”
经上官陌乾这么一说，薛离洛才想起来，今日去药铺竟忘记管姜乐妍要茶叶了。
“离洛你可别忽悠我，上回我明明见你抽屉里还有一些，哪能这么快都喝完？该不会是舍不得拿来招待我吧。”
上官陌乾说着便起身来到了柜子边，直接拉开了最后一个抽屉。
竟真的一包都不剩了，可见薛离洛有多爱喝那花茶。
不过他的注意力很快便被抽屉角落的一支发簪吸引了。
那是一支白玉嵌珠梅花簪，看上去挺别致，他拿起那支发簪，有些不可思议地看了一眼薛离洛，“你的书房里竟然会藏女子的首饰？”
薛离洛瞥了一眼那支发簪，轻描淡写地道了一句：“这是前两日踏雪不慎掉落在我这的，我顺手捡起来便放在了抽屉里，你倒是提醒我了，晚些要把这发簪还给她。”
“原来如此。”上官陌乾轻挑了一下眉梢，悠悠道，“踏雪的眼光真是不错，这白玉莹润，珍珠剔透，做成梅花的形状更显得雅致。”
上官陌乾顿了顿，道：“既然这发簪是踏雪的那就好办了，她应该是不会介意我把这只发簪带回去送给母妃吧？”
薛离洛听闻此话，倒茶的动作顿了顿，“姑母宫里的珠宝首饰难道还少吗？你何苦要来抢踏雪的东西。”
“母妃宫里的首饰的确很多，可我瞅着那些都太过华丽了，你前些日子不是送了母妃一匹四季流云锦缎吗？那锦缎我也见到了，实在好看，与这支梅花簪倒是很配。你也别说我抢踏雪的东西，一会儿问问她这支发簪值多少银子，我给她付双倍的钱，总不会叫她吃亏的。”
“这恐怕不妥。”薛离洛面无表情道，“踏雪虽然是我的属下，但她在我身边尽职尽责，兢兢业业地干了这么些年，我总归是要给她一点儿面子，对于她的私产，我可不能轻易处置，还是把她叫过来问问她的意见。”
那梅花簪是姜家那丫头当初留在他这儿的‘凶器’，从前他倒不觉得这支簪子有多重要，可如今在他眼里，这发簪便是她与他结下缘分的见证。
他如今还并不希望薛贵妃母子知道姜乐妍的存在，贵妃总想插手他的婚姻之事，曾多次在他面前提及娶妻要娶自己人，而在贵妃眼中，姜乐妍显然算不上‘自己人’。
总而言之，他不想让那个丫头过早暴露。
“来人，去把踏雪叫来。”
上官陌乾自然是瞧出了薛离洛的不乐意，不禁低笑了一声，“你看看你，不过就是一件首饰罢了，还要专门去问踏雪的意见，你对踏雪这般好，莫非是对她有意思？踏雪的模样倒是生得不赖，只是年纪终究大了些……”
“年岁大小代表不了什么。”薛离洛不疾不徐地反驳，“比起那些豆蔻年华的单纯少女，我倒是觉得如踏雪这样有风韵的女子更吸引人一些。”
“听你这话，倒像是真对她有意思？看来你我兄弟二人在挑选女子的眼光上还真是不太一致，我可不喜欢比我年长的。”
两人看似随意地唠嗑着，不多时，踏雪便来到了书房。
“见过殿下。”
踏雪朝上官陌乾行了礼，而后看向了薛离洛，“侯爷叫我过来有何事？”
薛离洛正要说话，却被上官陌乾抢先了一步，“你家侯爷叫你过来是想问问你，能否把这支发簪割爱给本王？本王刚才无意间看见了这支簪子，第一眼就瞧着喜欢，想带回去送给母妃。”
踏雪望着他手上的梅花簪，怔了怔，随即笑道：“殿下真是好眼光，不过可惜，这支发簪我是不舍得割爱的，殿下若要别的东西都还好说，可这簪子是我刚满而立之年时，侯爷送给我的生辰之礼，所以……它对我而言颇有意义，殿下能把它还给我吗？”
上官陌乾望进踏雪的眼底，见她眼含希冀，一副不舍的模样，倒像是对这梅花簪颇为喜爱，便没再多说什么，将发簪递了出去。
“罢了，君子不夺人所爱，你对离洛送的礼物如此珍视，可见对他十分忠诚用心。”
“多谢殿下。”踏雪恭敬地接过发簪，顺手便插回自己的发髻上。
薛离洛见此，悠然地道了一句，“你什么都好，就是总爱丢三落四的，这毛病可得改一改了。”
踏雪闻言，如秋水般的瞳孔中泛起温柔明媚的笑意，“侯爷说得是，不过妾身在您这儿丢三落四倒是没关系，反正这府里所有的东西都是您的，其中自然也包括妾身。”
“行了行了，你们就别在本王面前打情骂俏了，踏雪你先退下吧，本王有要紧事跟你们侯爷商量。”
踏雪应了声是，退出了书房外头。
上官陌乾这才跟薛离洛提起了正事，“听说姜垣家中失窃又失火，房子都被烧了好几处，气得他寝食难安，你与他是有什么仇怨吗？”
“也没什么仇怨，只是彼此都看对方有几分不顺眼，反正我去都去了，给他添点堵又怎么了？且我纵火也并非毫无用处，给他们制造点混乱，我好趁机从他们府里溜出来。”
“所以你是得手了吧，把那残卷拿给我看看。”
“殿下不必看了，我得到的是龙尾的位置，从那羊皮图纸的质感与手感来看，是真的应龙图残卷，也不枉费咱们找了这么久，现如今只差最后一张了。”
见薛离洛不愿掏出来给自己看，上官陌乾面上浮现一丝不悦，“你拿出来给我瞅一眼又怎么了？你还怕我抢你的吗？我对你做出的许诺绝不会更改，待我们找到宝库之后，必然有你的份。”
“殿下现在看了也无用，你若是能把最后一张残卷也找到，我自然就会把我的那份拿出来。”
薛离洛慢条斯理道，“殿下先前说，随便我提什么条件都行，只要是你能办到的就绝不推辞，可我现如今还没想好，等我哪天想好了，便会拿着残卷找殿下兑现诺言了。”
“你这人真是……”上官陌乾白了他一眼，“你我这么多年交情了，你还怕我出尔反尔，过河拆桥不成？你对旁人多疑也就罢了，对我还要存着警惕。”
“我曾经也拿满腔真心实意待人，可结果呢？被人下了毒不说，差点连性命都保不住，这事儿殿下也不是不知道，我把残卷留在手上，也不过是想多几分保障罢了，他日若是殿下苛待了我，我便将那张残卷烧了，也好慰藉自己一番。”
上官陌乾无言了片刻，终究是叹息一声，“罢了，你当初因为错信了人差点丢掉性命，我是该体谅着你一些，那残卷便先放在你这儿保管吧，等第三张集齐之后咱们再做讨论，到时候该给你多少好处，咱们立字据为证，俗话说亲兄弟还明算账，我自然是不能叫你吃亏的。”
“多谢殿下体谅。”薛离洛的脸上总算有了笑意，“我始终都是站在殿下这边的，只要殿下与姑母拿我当成自己人，我的胳膊肘绝不往外拐一寸。”
“有你这话，我便放心了。”
接下来二人又寒暄了几句，眼见外头的天色快暗了，上官陌乾告辞离开。
等上官陌乾走远些了，踏雪这才又进了书房。
她来到薛离洛面前，拔下头上的簪子交还给薛离洛，“幸好无痕跟我说过侯爷与姜小姐初见的事，否则今天这一茬我还真不知道要怎么接呢。方才二殿下没起疑吧？”
薛离洛接下了梅花簪在手中把玩，“他的心思可深着呢，就算起疑了也不会让你看出来。”
他知道上官陌乾提出要拿走这支发簪是为了试探他，对方大概是料到了他有意中人。
以上官陌乾的性格，他若是表达出对那支发簪毫不在意的态度，对方可不会管他究竟是不是伪装，一定会将发簪拿走的。
他岂能让上官陌乾拿走这支簪子？
他记得初遇姜乐妍那晚，她把这支簪子交给他的时候，原话是——
“侯爷与我无冤仇，想必不屑害我，但我既然犯了错，被您拿住把柄也是应该的，这行凶的发簪是我在星月阁定制，如今交给侯爷保管，若我将来做出惹您不痛快的事，您再收拾我也不迟。”
星月阁，是皇城以北颇有名气的一家首饰店，许多名门贵女都会在那儿定做首饰，只要舍得花银子，星月阁便能够承诺做出来的首饰独一无二。
在星月阁定制首饰都会留有记录，姜乐妍当初把这支梅花簪留给他作为把柄，便是因为这发簪头部有星月阁的月牙形记号，只要拿去星月阁一查，就能查到是姜家大小姐所定制。
薛离洛略一思索，把发簪又递给了踏雪，“晚些你去一趟摘云楼，叫掌柜的做根一模一样的梅花簪出来，以后当着二殿下的面多戴几次，做好之后把这根还给本侯。”
踏雪接过了发簪，“侯爷如今不想让姜小姐暴露，那么侯爷可曾想过，若是姜小姐将来要与您在一起……”
“真到了那个时候，本侯就不会把她藏着掖着了，本侯如今不想被人知道我与她过多来往，这也是她的意思。”
若是姜乐妍当初接受了他的示好，他与她又何须各居两地？他大可把她接来侯府，明目张胆地护着她。
只要她能点头，他才不管姜垣乐不乐意，贵妃那边他自然也能想法子说服，大不了让她与姜家那帮人断个干净，在他的地盘上，总能叫她过得称心如意。
……
“银杉，明日你叫人去买几只鸽子回来，等下回咱们去看望画眉的时候，你炖一锅鸽子汤，放些当归和红枣，再加一点儿我屋里的药酒进去，给她补一补气血。”
姜乐妍与银杉从药铺回到姜家，一路上都在讨论着要如何给画眉补身。
姜乐妍寻思着，等画眉的身体养好了，便要找个由头把她带回府，尚书府对于新入府的下人都会进行一番背景调查，所以这几日她得想着如何给画眉安排一个假身份。
才迈进大门几步，姜乐妍瞥见前方有一道熟悉的人影，走得近些了才看清楚那是上官樾，这人大概是刚从姜怀柔的住处离开，正准备回王府。
眼见上官樾走到了跟前，姜乐妍不温不火地打了声招呼，“见过世子，您慢走。”
她说完便越过了对方要离开，上官樾本来也不准备与她多说什么，可擦肩而过的那一刻，他嗅到了一股令他熟悉的药香味。
虽是药香，却细腻好闻，同样的味道他母妃身上也有，那是——驻颜膏的味道。
他脑海中瞬间浮现了一个猜测，不禁脸色一沉，扣住了姜乐妍的胳膊将她拉回身前。
他朝她的鬓边凑了凑，想要再次确认她身上的味道。
姜乐妍见他靠近，立即推开他，“樾世子请自重！”