这姓吴的说思念了她三年？可她对他分明毫无印象。
“我与你素不相识，听不懂你在胡说什么。”
姜乐妍掂量着棍棒朝他缓缓走近，语气漠然，“我只知道你尾随了我一路，分明就是个登徒子。”
“我只是想偷偷多看你几眼而已。”吴公子可不想挨一顿暴打，迅速解释道，“你可还记得，三年前你在郊外救过三个误入陷阱的少年！那天还下着雨，你与你母亲路过时听到了求救声，便冒着雨把坑里的几个人拉上来，一身衣裳都被泥水给弄脏了。”
姜乐妍微微一怔，“你是他们当中的一个？”
三年前的确有他说的这么一回事，那还是初春的时候，母亲与她去郊外是为了采集药材，春季雨水无常，不过她们对那片区域很熟悉，即便下雨也知道该去哪里躲避。
那天她和母亲在躲雨的路上听到了呼救声，顺着声音找了过去，就看见三个倒霉蛋掉在了猎人布置的陷阱里。
她当时觉得稀奇，山中猎户的陷阱是针对动物的，陷阱上方通常以树藤和干草掩盖，与正常的山路十分违和，按理说，只要是有眼睛的人都能看出来，结果竟然掉了三个人进去。
是三个人都蠢到一起去了吗？
笑归笑，人还是要救的，母亲和她拿树藤编成了粗绳，合力将坑里的人一个一个拉了上来，而后将他们带到了附近的破庙躲雨。
那陷阱底下有许多荆棘，少年们身上都被刮了些伤痕，她和母亲负责给他们上药，银杉和仆人们则是在庙里生火煮粥。
期间她问起三人为何会都掉进陷阱里，其中一名黄衣少年便指着黑年少年骂道：“都怪他！是他把我们骗进去的！害人精。”
他一边骂着一边道出了原委，原来是那黑衣少年为了捉弄两个同伴，在陷阱上方和周围加了许多绿草，让人不容易看出破绽，这一招还真就让他们掉了进去，原本只是个恶作剧，可谁也没想到会忽然下雨，黑衣少年着急忙慌地要拉他们上来，却因为陷阱周围的泥土被雨水浸湿，让他脚下一滑也跌进了陷阱里。
还真是天有不测风云，人有旦夕祸福。
另一名白衣少年也附和着黄衣少年，“方才雨水都淹到膝盖处了，若不是今日碰见夫人和小姐搭救，我们都不知道会是个什么下场！”
他说着，狠狠地瞪着黑衣少年，“你这家伙长得难看就罢了，心眼还这么不老实！我回去后定要把这事告诉夫子，让他狠狠教训你！”
黑衣少年顶着灰头土脸，面临同伴们的指责竟选择了沉默不言。
她看出了那少年的落寞，下意识觉得他大概不是其他俩人说的那么坏。
母亲也很适时地出声打圆场，“好了好了，现在可不是吵架的时候，你们快把脱下来的外衣拿去烘一烘，我已经为你们处理好了伤口，粥也快熟了，等会儿再一人喝一碗姜汤，免得冻着。”
“多谢这位夫人。”
“不知夫人如何称呼？我们改日定要登门拜谢。”
黄衣少年与白衣少年表现得十分客套，与母亲时不时地搭着话，反观那黑衣少年，倒像是一个被孤立的人独自静静地坐在角落里，等其他人开始吃粥的时候他也没有任何动作。
她看着有些不忍心，便打了一碗粥端过去给他。
“你也别坐在这生闷气了，毕竟是你先捉弄了他们，还把他们弄得一身伤痕，他们难免要说你几句，朋友之间打打闹闹是常有的事，以后还是要一起玩的，不必太往心里去了。”
她说话时，瞥见他的额头上也有两处细小的伤痕，便下意识想用手帕帮他清洗一番伤口，哪知她才抬起手，就被他制止了——
“不用了，谢谢。”
“你额头上也碰伤了两处，你难道没感觉吗？你这脸也太脏了，你要是不习惯别人帮你擦，那你自己来吧。”
她把帕子塞到了他手上，可他却没拿来擦脸，只低着头小声道了一句：“他们说得对，我就是长得难看，你要是看了我的真面目，肯定也会嘲笑我。”
她一听这话便有些好奇了，“能有多难看？给我瞅瞅。”
他脸上全是泥巴，脏兮兮的，她压根看不出他长什么样子，不过他露出来的那双眼睛确实有些小……
“你还是别看了，否则你一定不愿意跟我说话。”黑衣少年别过了头，似乎铁了心的不想洗脸。
见他如此固执，她自然也不好强迫他，只能好意劝说他，“我从来不随便嘲笑别人，即使长得不好看又怎么了？出门在外交朋友，应该注重对方的人品而非相貌，只要你心眼不坏，总会有人喜欢你的。”
她这话一出，黑衣少年似乎有些动容，回过头来看她，“真会有人喜欢我吗？除了我爹娘之外，我到现在就没遇见过真心喜欢我的人，尤其是我的同窗们，他们都笑我是歪瓜裂枣，我心里不痛快。”
他说着，瞥了一眼坐在火堆边吃粥的两个少年，“他们俩之前怂恿我逃了夫子的课，被夫子发现之后就串通一气说是我带的头，夫子信了他们的话打了我三十下手心，我不服气，所以我设法把他们骗到陷阱里，想让他们跟我认错，求我拉他们上去，却没想到……”
听着少年的解释，她不禁有些同情他的遭遇。
“那这的确怪不得你，不过你这心态有些不大好，得改一改，旁人嫌弃你也就罢了，可别妄自菲薄。每个人活在这世上都有自己的价值，没有谁生来就招人讨厌，将来的日子还长呢，你总会遇见那么几个真心和你来往的人，别太气馁了。”
她说着，将手里的粥朝他递了递，“吃点吧。”
这一回他没再拒绝，接过了她手里的粥，抬眼看她时，眸子里似乎亮闪闪的，“多谢小姐……能不能告诉我你叫什名字？将来若有机会，我一定报答你。”
“医者仁心，举手之劳而已，你不必太放在心上。我姓姜，名乐妍。”
“是哪三个字？能不能比划一下给我看看？”
“就是这个姜……”
思绪回到现实，姜乐妍望着眼前的吴公子，他的眉眼与三年前的那个黑衣少年似乎能重叠在一起。
原来，他们还真的早就相识了。
自打三年前的萍水相逢之后，她就没再见过这个人，或者应该说，停留在她印象里的只是那个灰头土脸的黑衣少年，而不是吴家的公子。
毕竟当年他没有露出真面目，要不是今日他提起往事，她压根就不会再想起来了。
“看你的神色，应该是记起来了吧？”
吴公子朝她扯出一个笑容，“现在你明白当年我为何不愿在你面前露脸了吧？我知道自己的模样不好看，难得有一个女孩愿意坐下来同我说话，我不敢露出真容，是怕你反感，三年前我的父亲还不是尚书大人，那两个被我捉弄的公子门第不比我差，所以他们骂我，我就由着他们骂了。”
“姜小姐，我一直都记着你说的话，旁人可以瞧不起我，但我自己不能瞧不起自己啊，这几年我用功读书，学业比之前好了不少，我的同窗们吃喝嫖赌，我可从来都不去，我自认为品德还是比他们好的，这样是否可以弥补我容貌上的不足？”
姜乐妍放下了手里的棍棒，脸色依旧平淡，“如果你想感谢我，可以当面跟我说，何必要做尾随我这种事情？正经人可不会像你这么干。”
“因为……我还没准备好要如何出现在你面前。”
吴公子低下了头，“如果我说，我从三年前就对你念念不忘了，你相信么？回去之后我就让人打听了你的身份，当我得知你和晋王府世子已经订婚时，心中万般失落无奈，我知道自己大概是没有机会了，论家世论品貌，我都赢不了樾世子。”
“可是后来，我听说樾世子移情别恋了你的二妹，和你取消了婚约，我一边感慨着他没福气，一边又有些庆幸，我觉得我大概是又有机会了，可我万万没想到，你父亲竟然又把你许配给了端王世子！你可知那时我有多不甘心吗？”
“你和樾世子好歹是郎才女貌，站在一起看着也赏心悦目，可是那端王府的锐世子肥头大耳，腰如水桶！他的模样连我都不如，且他还风流成性，克死了三个妻子，如他这样的人怎能与你相配！我真是气愤极了，可我却不知该如何帮助你，好在老天有眼，他竟然失踪了，他这么长时间杳无音讯只怕是回不来了，父亲告诉我，你与锐世子的婚事没戏了，我若是想娶你……他可以帮我跟你父亲争取。”
吴公子说到此处，语气有些激动，“姜小姐，我做梦也不敢相信有朝一日能够跟你议婚，这样的福气终于也轮到我了，你我两家的家世，也能称得上是门当户对了，你若是愿意跟我在一起，我此生绝不负你！你说什么我都听你的！不光是我能对你好，我们吴家也能为你们姜家带来许多好处！你不妨考虑考虑？”
姜乐妍见他说得情真意切，便追问了一句，“你们吴家能给我们姜家带来什么好处？”
这个问题是她相当好奇的，姜垣可不会透露给他，她且试试看能不能从吴公子嘴里套出话来。
而吴公子听她这么问，只以为她真打算考虑了，“虽然我们二人的父亲品级相同，可我们吴家有一层外戚的身份在，陛下宠爱的淑妃是我姨母，淑妃娘娘的地位仅次于皇后娘娘和薛贵妃，在陛下面前还是很说得上话的。”
吴公子说话时，还不忘关注着周遭的动静，确认没有闲杂人等接近，这才又小声说道：“令兄文武双全，是个颇有前途的青年，他如今官居六品已经超越了许多的同龄人了，但没有人会嫌自己升得快是不是？朝廷当下正是用人之际，如令兄这样的人才，六品还是有些委屈他了。”
吴公子说到这，见姜乐妍依旧面无表情，一时也摸不准她心里在想什么。
而下一刻，姜乐妍便继续发问了，“所以吴公子，你们是想？”
吴公子连忙接上话，“我姨母与兵部那边十分熟络，等过完年便寻个机会，把姜公子提拔上来，他将来的前途可是一片光明。当然了，这事得咱们两家成了亲家之后才能办，毕竟也是需要费一些心思的。”
姜乐妍不语，心中却是冷笑一声。
原来如此。
难怪姜垣这次不把目光放在王侯将相家了，王侯将相虽说听上去十分体面，但手上有没有实权还真不好说，有些王侯空有名头，却没有半点职权。
她的父亲虽然十分注重脸面，但更注重的应该是实际利益，就拿晋王府和端王府来说，他们在财富上面或许可以支持姜家不少，但若是想要他们帮助姜启轩快速升职，他们恐怕也是办不到的。
但吴家可以借着淑妃的手办到，放眼各国，后宫与前朝都有着错综复杂的关系，许多时候有着外戚的身份，会比皇亲过得还要自在许多。
就比如薛离洛能够毫无顾忌地欺负到上官樾的头上，哪怕是路过的时候抽上官樾一鞭子，只要找个合适的理由糊弄过去，上官樾都不能当面朝他发作。
在姜垣的眼里，她的婚事不过是他拿来协助姜启轩上位的筹码。
“姜小姐？”
吴公子见姜乐妍沉默不语，只以为她还在衡量着得失，他略一思索，又道，“我记得你还有个幼弟，他今年才十三岁，这年纪是有些小了，若是能叫他用功读书勤加练武，等过几年他长大了……”
“怎么，你们吴家要把他也捧上仕途吗？”姜乐妍淡漠地打断他的话。
“只要你想，我是可以尽力为你去办的。我自知容颜不能与你匹配，总要在其他地方补偿你。”