神山未必是整个候应洞天最大的山。
就李恩威所见，乱星塬就比神山要宽广的多。
但神山绝对是整个候应洞天最高那座山，越靠近神山主体，山壁越陡峭。
登山之路只有一条。
入口是山脚下一个巨大的拱门。
门前立着刻有星火标记形状的光柱，随时检测通过者的氏族标记数量。
每通过一个，标记减十。
不足十个标记，则无法通过。
这是神通楼定下的规则，洞天生灵谁都无法违背。
一阶段试炼的最后两日，仍留在山麓区域的氏族，全都聚集在入口附近。
到了这个时点，各族对彼此之间的实力都有了清晰的认知。
顺手牵羊，恃强凌弱，鹬蚌相争，合纵连横……各种能使用的策略都已经用尽，剩下的都是硬茬子，不好招惹，所以氏族们都不再轻易开战，各自就地扎营，据守到最后一刻。
也确实需要严防死守。
因为一日未登山，就一日存在变数。
能厮杀到这一阶段的氏族，都不乏野心之辈。
毫无疑问，越靠近入口的位置，安全系数越高。
因为标记一旦消耗，别家就再也抢不走，那自然是越早登山越安全。
距离最近的是贵金国的金氏族。
金族人人多势众，在族长金不换带领下士气旺盛，别族都难撄其锋芒。
排在其后的则是来自宝玉国的白玉氏族。他们人数稍逊，但气势却不输。
各种奇妙的高阶战具盘旋在营地四周，看得附近氏族既羡慕，又畏惧。
紧挨着白玉的是香木国的檀木氏族。
如今明眼人都看出这两国跨国别结盟，再加上两族各自在国内的大小附庸，整体实力尤在金氏族之上。
这三家，便是这次神山试炼当中脱颖而出的三个顶尖氏族。
按照常识，今后十年，他们就是洞天的新一代主角，各自国家的王者。
相比之下，银氏族，楠木氏族，红翡绿翠等等，虽为上等氏族，但总归要逊色一筹。
……
随着二阶段开启时刻来历，各族纷纷出营，厉兵秣马，或是作最后一搏，或是提防别人的最后一搏。
压抑，紧张的气氛在山脚下悄然蔓延。
“你们看，山门开了！”
不知是谁大喊了一声，然后所有人都注意到山门开启的动静，然后各族几乎是同一时刻，向着入口拱门位置发起了冲锋。
入口位置只有一个，越靠近拱门，空间越窄，各族之间免不了摩擦碰撞。
这时候，谁都不会礼让，强势者强上，弱势者弱后。
直到一家的登山者悉数入内，这家负责掩护的人马才会迅速撤离入口位置，让开道路。
金氏族这次争到了五个登山名额，族长金不换一马当先冲在最前头，以迅雷不及掩耳之势带着四个同伴率先冲过拱门，踏上山路。
金族一撤，空出的位置迅速被白玉和檀木联军填补上。
联军的实际首领玉无双颇有风度，先让两家的登山者悉数进门，然后才施施然地挽起檀蝶舞的手，联袂登山。
“勇猛无匹是实力的体现，从容不迫也是实力的体现！”
檀木老族长大赞一声，然后目送自家年轻子弟悉数登山，满意离去。
他年岁太大，活不了几年，所以将参悟神通的机会留给年轻子侄辈，自己则安心留下继续为后辈遮风挡雨。
神通参悟不易，十年二十年都未必有成果，因此年轻才是最大的优势。
中等氏族没条件挑剔，往往只能让实力最强的族长顶上，但上等氏族人才济济，选择余地大得多。
银，楠木，红翡、绿翠……上等氏族们悉数登场，又悉数离去。
等这几家一走，剩下的中等氏族就没这么讲“秩序”了。
互相推推搡搡，谁都不让谁，瞅准时机就将人护送入门。
也有人趁乱出手，作最后一搏。
松木氏族原本在这次一阶段试炼中表现不俗，获得了二十个星火标记，对应两个登山名额。
但临进门前，与之并行的桉木氏族陡然发难，与此同时，一直跟在后头的铜氏族配合背袭。
两头夹击之下，松木氏族顿时阵脚大乱。
“桉木，你们居然串联外族袭击同族，莫不是打算叛国！”松木族长收拢不住族人，悲愤大喊。
“呵呵，这一阶段试炼以氏族为单位，大家各凭本事，兵不厌诈，哪有什么叛不叛的！”
桉木氏族目前只得十七个标记，不上不下。不够两人登山，但只上一人又浪费浪费，干脆放手一搏。
一番激烈厮杀后，最终松木无奈出局，桉木则与铜氏族瓜分战果，各自都增加了登山名额。
败者哭，胜者笑，神山试炼不到最后一息都不能放松。
这一刻，桉木与铜都是发出笑声的胜者。
但下一刻，惊愕的表情同时出现在两家身上。
因为他们发现，入口被堵住了。
拱门前，一大批黄色玛瑙人列阵守在门前，见谁杀谁。
赫然正是宝玉国中等氏族中的佼佼者，黄玛氏族。
“玛旗马，你在做什么！”
“想要通过次门，交出五个星火标记，不交，死！”
玛旗马面相斯文，声音也斯文。
但全场没有任何一人将她视作斯文弱小的女子。
因为但凡抱着这种想法的人，都已经尸骨无存，或者她脚边被锤爆的碎片。
“五个太多了吧，我们好不容易才攒了十个标记，这一下子到处一半，岂不是要离开此地回去遭受火灾？”
有中等氏族开口抱怨。
“标记不够那是你们的问题，不是我的问题。”
玛旗马抬手虚抚地上的影子，温润的目光中带着疯狂狠厉之色。
“黄玛氏族除了没有半神通传承，其他方面已经不差上等氏族多少，还是交吧……”
铜族长轻叹一声，老老实实交出标记，换取登山机会。
他们本钱多，哪怕交出五个仍足够两人登山。
桉木氏族则欲哭无泪，他们背叛了松木，好不容易凑够二十个标记，结果一转头就失去五个，里外里还亏了，还是只够有一人登山。
接下来，黄玛氏族在女族长的带领下，遇强则让，遇弱则抢，不管别人如何咒骂，只管盘剥。
有人欢喜有人愁。
随着进山者渐多，各族徐徐散去，山下的纷争渐渐平息。
二阶段试炼属于登山者，至于留下来的族人，可以在神山下面安稳生活一段时间，不必回去河对岸面对恐怖的无相火。
留下的氏族也早有约定俗成的规矩，在神山试炼完全结束之前，彼此不再攻伐，暂时休养生息。
就在所有人以为大局将定，不会有新的变数之际，一道虹光破天而来，轰然落到山门前。
这是一阶段试炼中参与人数最少，等级最低的氏族。
梓木氏族。