时光飞逝，转眼又是十日过去。
各族厮杀渐渐进入白热化阶段，已经有将近一半氏族被淘汰出局。
不过全都是中等氏族。
上等氏族们底气十足，始终稳坐钓鱼台，有机会就出手，没机会就继续养精蓄锐。
反正他们保底有一个二阶段登山名额，必定能全族留在神山下避火，根本不用着急。
李恩威的状态也差不多，除了暗中盯住“玉慈”，绝不出去瞎浪。
闲来无事，专心修炼。
经过长时间打磨，他感觉自身魂道又有了精进，距离【大日归元魂】二阶段的“烘炉体”越来越近。
“烘炉体”不但比“萤烛体”魂质更高，而且有一定几率能分裂出一道分魂。
一旦分离成功，李恩威便能坐镇安全大后方，遥遥指挥分魂去替自己探索险地，侦查敌情。
或是以此迷惑敌人，甚至辅助自己夺舍别的宿主……再配上已经掌握的命道法术，李恩威感觉自己的炼命方式将迎来翻天覆地的变化。
“烘炉体要求魂修的修为达到九层台。”
“我如今魂体的打磨已经足够，眼下限制我更进一步就只剩下修为这一项了。”
从八层台提升到九层台，元海无疑是要迎来又一次质变。
但这次质变却并不简单。
李恩威曾就此咨询过师父月见峰，后者告诉他，九层台之所以又被称之为半步宗师，是因为这一阶段打下的基础，将会影响后续跨过一重天的道路。
宗师之境，已经涉及“大道”的根本，每一个修行者到了这个高度，都必须找到一条属于自己的“道”。
有“道”，方可跨过一重天，屹立八方之上。
无“道”，便寸步难行。
而这条“道”的起点，便是半步宗师。
“其实也不仅仅是半步这个阶段，九层台，每一层都是上一层的基础。”
“《道藏》云：九层之台起于累土……说的就是要打好根基的意思。”
“九层台之名本就源于此。”
对于自身今后将以哪一条“道”成就宗师，李恩威早有考虑。
无外乎是自身最强的三道：剑道，魂道，命道。
这三条道路，每一条他都有不俗造诣，每一条他都喜欢，每一条都有不小的成功机会，非要取舍，他还有些不好抉择。
“所幸半步这个阶段，只是初选道路，并非要一条路走到黑，还有一定重来的机会。”
“我干脆三种道齐头并进，同步提升，这样一来，今后不管以哪一种晋升半步，将来也还有备选方案，不至于会被卡在一重天这个关口……”
李恩威一边思索，一边持续施展【混元归一功】积累真元。
经过这段时间尝试，他已经熟稔掌握了这套超高阶的吐纳之法。
不得不说，以此功修炼，比用地级混元瓶方便多了，不但少了累赘，而且还不担心会被人察觉异样动静。
毕竟在候应洞天内，真元种类相当单一，任何一种异种真元都有可能引起无数眷族强者关注。
而现在，因为他直接以自身元海进行吐纳，真元的吸收，净化，全都落入镜面世界的金鼎内，根本不会被外界察觉，隐蔽性大大提升。
“另一个好处便是，因为以【混元归一功】吐纳的真元，本质上是利用了‘天级瓶’转了一手，这等于说我并非直接接受盗天大圣的‘恩赐’，自然也不存在迷失自我的隐患。”
虽然宿主陈渐霜始终没有表现出长时间拜神带来的隐患，但李恩威基于对邪灵的长久认知，认为这种隐患必定存在的。
只是具体表现形式暂未被发现而已。
“此外归虚主父同样是邪灵，必定也存在隐患。考虑到他的权柄是比南荒妖母血肉聚合更为夸张的‘万物归一’，估计隐患更严重……”
“好在还是那句话，以【混元归一功】修炼，真正拜神的那个其实是那个被镇压在番天峰的‘活体天级瓶’，我这属于二道贩子，隐患小得多。”
……
如此又修炼了一段时间。
这日天色将晚，李恩威忽有所感，睁眼道：“出来吧。”
“谁？谁在那里？”
梓淳正在一旁无聊打盹，听李恩威突然开口，立即从地上跳起，警惕注视四周。
数息后，一道熟悉的身影映入眼帘。
赫然正是消失了快有半个月的樟木氏族三号人物，樟傲！
梓淳更加警惕，暗暗催动战具：“你是代表哪一家过来的？”
“哟呵，一段时间不见，你小子有长进啊，居然能猜到我代表别家过来！”樟鹤摇扇轻笑，姿态从容。
梓淳本想说这有什么难猜的，但感觉对方话里话外分明在嘲笑自己过去蠢笨，脸色顿时黑下，下意识要反驳，但看到旁边李恩威气定神闲，又立即抿嘴不语。
樟鹤却不放过他，一边对李恩威作揖，一边继续笑道：“我如今身份是檀木氏族的说客，正如天奇前辈是你们梓木氏族的帮手一样。”
对方此言，梓淳却是不能再忍了：“你别胡乱挑拨，天奇叔就是我族太上长老，按辈分资历还在我之上，连我都得听他的，怎能算帮手？非要说谁主谁从，那也是我在替天奇叔做事，这边的星火标记都是替他攒着的，我分毫不取，只求避火安生之地！”
“你倒是有几分自知之明。”
樟傲见言语挑拨不动，便不再纠缠，转向李恩威：“不知前辈是否愿意接受檀木的善意？”
“檀木氏族有很多人。”李恩威淡淡道，“你代表是哪一位？”
“檀蝶舞小姐。”樟傲爽快回答，“我原本就是檀木氏族布置在樟木内部的暗子，跟其他暗子并无不同。但因为前辈突然现身，我这枚暗子得到了前所未有的重视，由小姐亲自接手。就此而论，我还得感谢前辈！”
李恩威心中暗暗感慨上等氏族就没一个善茬，面上不置可否，道：“她派你来见我，为了什么？”
“小姐希望与前辈见上一面。当然，若前辈担心这是檀木的陷阱，她也可以通过更隐蔽的方式与你沟通。”樟傲小心翼翼道，“至于小姐想跟前辈说什么，请恕在下位卑人轻，无法得知。”
“好。”李恩威微微颔首，“时间？地点？”
“这个随前辈挑。”
“那就今夜，此地。”李恩威随口道。
“前辈不担心暴露藏身之地？”
“伱不如猜猜自己为什么能找到我？”
樟傲微微一愣，抿了抿嘴，躬身一拜，悄然离去。