云娘看着自己在郑家织的最后一匹妆花纱，果真没有多伤情，反倒突然想起织这匹纱时的波折，与郑公郑婆生气，遇到了马二嫂提点自己，又听到了如娘的噩耗，于是本只差半寸许的纱便始终没有织成——这大约就是老天的安排吧。
平日不大喜欢感慨的云娘，看到这残了的纱，也不由得在心里叹道：“人的一辈子也是这样的吧，断下的纱永远也不可能接好了。”抬眼见苏娘子用希冀的目光看着自己，便道：“其实我也不能绣好，现在就是重新上织机亦不能织成了。”
苏娘子灰了心，失望道：“大家都说你手巧，我便也存着奢望了。”
云娘便笑道：“其实论起刺绣，我比不了苏娘子的。”
“你也不必过谦，你那顶盖头上的戏水鸳鸯，确实绣得好，我在家里绣了十几个，也没有一个比你那块绣得好的。后来挂出来的孔雀开屏，其实是用繁复的花纹和华丽的颜色来压你。”
“盖头上的戏水鸳鸯不是绣得好，而是我年少时满怀心喜用尽所有真心绣的，所以谁也没法子绣出更好看的了。”云娘心平气和说了，又道：“这纱虽然补不好，但我也有办法让苏娘子不赔本，还能小赚一笔。”
“真的！”苏娘子眼睛都亮了起来，几十两银子并不是小数目，更何况这里还有面子的问题。
苏家绣庄有祖传的绣法，一直轻轻松松地压着盛泽镇上另外几家绣庄。自从她接过手后，因她性子急，绣功总是略差上一层，便有些压不住。
这一次的事情，苏娘子上了当，虽然郑家欺骗在先，她亦知错在自己，可是更是明白一定有另外几家绣庄从中挑拨，又坐看笑话。
所以她就是肯扔了这几十两银子，也是不成的，只这一件事，便会让苏家的绣庄声名落地，再也抬不起头来，是以她宁愿倒贴几十两银子将事情圆过去，便再次充满希冀地望向云娘。
云娘点着桌上的纱，“苏娘子只想着如何保住一整匹纱，其实不如把纱全剪开，做几十条帕子，每块帕子上都留一只蝴蝶，一朵花，一片叶子，一块帕子卖一两银子，定然有人肯买。”
她纤细的手指在纱上比着，每一蝴蝶每一朵花的位置在她脑子里都清清楚楚，甚至不用去看，“我算着至少能做出七十条帕子，剩下的或是蝴蝶或是花叶便不能全了，折成半价卖，也不白费。除了本钱，苏娘子分我一半就行了。”
“哎呀！”苏娘子一拍巴掌，“你真是一句话惊醒梦中人啊！”
然后就伏在案上沿着云娘划的印痕细看，又道：“这样漂亮的帕子怎么能一两一块，总要二两一块，花叶俱全，蝴蝶又在正中的要三两！”
云娘见她把心思全放到了怎样做帕子上了，也知这样的轻纱改成帕子并不容易，只道：“我先走了，苏娘子也不必送，只是也别熬太晚，伤眼睛呢。”
苏娘子果真便没有起身，“等这些都做好了，我再请你到盛水楼，我们必要好好喝几钟的！”
苏娘子的蝴蝶戏花纱帕子果然卖了好价钱，才卖了十几块就被京城来盛泽买绸的一个商人高价全包了去，嫌贵没买的人又后悔不已，又都催着苏娘子再做一批出来。
苏娘子乐不可支，则一定拉了云娘去吃酒，又怕她不肯，请了丁寡妇做陪。
丁寡妇却是喜欢喝几钟的，不但自己吃，又会灌人，云娘吃过亏倒是有了提防，只是兴奋不已的苏娘子很快就被灌多了，拿着酒杯晃来晃去的，又不住地道：“云娘，这百蝶穿花纱做了帕子卖，比整匹纱得利都多啊！”
丁寡妇也笑，“亏你怎么想出这个法子来的！这妆花纱贵重，我们盛泽镇的寻常百姓用不起，就是用得起的，真买了做衣服平时也不好穿出去。反倒这帕子，虽然一块贵了些，大家到底拿得出，且挂在衣襟上，又显眼又漂亮，我看明儿个就会有人开始拿整块的纱裁了做帕子的了。”
苏娘子便向丁寡妇道：“我银子不够，不如我们俩一起去买郑家的织机，加上云娘织锦算一份子，专做这纱帕子，得了利大家均分，怎么样？”
“好倒是好，”丁寡妇喝了酒嘬着牙道：“不过，郑家见不得云娘好，一定不肯卖的。”
先前孙老板也曾要把郑家的那台织机买回来，郑家便没有同意，现在见新妆花机买不回来，奇货可居，自然更不能卖了。云娘其实从没想要郑家的那台织机，但见他们见不得自己一点好，从心里瞧不起，遂冷笑道：“他们不卖才好，最好就留一辈子。”说着也不用丁寡妇劝，自己就喝了一大钟。
“多喝些，”丁寡妇又笑着给云娘倒上，“以后再嫁了，便不好出来喝酒了。”
“今天也是巧，我们三个能凑到一处。”苏娘子身子都坐不稳了，却还笑着，“来每人再喝一杯。”说着又咕咚咚地喝了一大杯。
丁寡妇自然是孤身一人没有老伴的，苏娘子却是从年青时便自己梳起了头发誓不嫁的，至于云娘刚和离了。所以这三个女人在一起喝酒却不必怕家里说什么。
云娘也执了壶给丁寡妇和苏娘子斟上，心里却想到了汤巡检，便道：“我以后也不嫁了，愿意什么时候喝就喝，只是我一直没觉得这酒有什么好喝的，并不如家里酿的甜酒好。”
丁寡妇就笑，“等你能喝出这酒好喝时才能真不想嫁了呢，说酒不好喝，就一定还要嫁的。”
云娘却道：“嫁得不好真不如不嫁啊，就像苏娘子多好！，自己守着绣庄，什么不都随着心意？”
没想到平时一直非常好强的苏娘子却突然哽咽道：“你们一定以为我不想嫁人的，其实不是，我也曾经想嫁的，只是……”说着眼泪便掉了下来，一串串的泪珠，一会儿便将衣襟弄湿了。
云娘没想到平时特别要强的苏娘子竟然哭成这样，知道她醉得很了，赶紧起身去劝她，“别哭了，都是我说错了话。”
丁寡妇拉住云娘，“别劝了，她想哭就让她哭吧。”又给苏娘子倒了酒说：“再喝几钟就好了。”
苏娘子接过酒猛地喝了下去，流泪道：“当年，我也有一个情郎，他想娶我，我也想嫁他。可是，我家让我招赘，他家不肯，另为他定了一门亲事。后来他与我约好一起私奔，到了那时我却没有去，他就自己走了。”
云娘知道苏娘子的母亲就是绣庄的独女，学了一手好绣活，只是四十岁上就瞎了，她先前招赘生了一子一女，儿子留下幼子幼女早夭，只剩下苏娘子一个女儿，只能留在家中撑起绣庄。
苏娘子平日里不大喜欢与人说笑，又颇为高傲，云娘只当她从没有看入眼的男子，但却没想到原来是这样，不禁问：“那他现在怎么样了？”
“谁也不知他去了哪里，十几年没有回盛泽镇。”苏娘子抽噎着拉住云娘道：“云娘，你羡慕我未嫁，可我却宁愿当时跟着他一起走了，哪怕他负了我，但总不会再后悔呀！”
哭了半晌又道：“可是我家里上有瞎眼的母亲，下有幼小的侄子侄女，我哪里能狠了心走呢！”
云娘听了，竟不知说什么好，虽然觉得那酒很难喝，却也端了起来一口灌了进去。
结果便又喝多了。
出盛水楼时天色已经很晚了，苏娘子被侄子接走了，丁寡妇一定要送云娘回家。云娘也后悔不来，好端端地又喝多了，不必别人说，只自己都觉得丢人。
且头晕晕的，看着什么都晃，又怕路上黑，便依了。
走出盛水楼没多远，云娘便知道自己又错了，丁寡妇其实才是真喝多了，一路上又是笑又是说，手舞足蹈反引了好多人的注意，估计盛泽镇上至少有一半人知道她和自己喝多了在路上耍酒疯呢——还不如自己悄悄跑回家呢。
总算到了家门前，丁寡妇却已经靠在云娘身上动不得了。云娘只得勉力扶着她，好在门虚掩着，轻轻一推便开了，喊荼蘼来帮忙，却怎么也喊不到，只得先半拖半拉地将丁寡妇弄进屋里。
又见处处黑着，先点了灯烛，然后到荼蘼住的屋子里一照，床上没人，被子还整整齐齐的，心里激灵一下，酒也醒了大半，这些日子荼蘼总像没魂了似的往巡检司后院跑，自己心里也乱，竟没时间理论。
这大半夜的，千万别出什么事才好。
云娘心里急了起来，便向后院过去，又喊了几声无人回应，迟疑一下还是迈过那道篱笆，回想着荼蘼所说的路去找那几种果树。虽然是夜里，但还有半轮月亮，并不甚黑，她摸索着果然找到了几株果树，又见一架梯子搭在树上，只是树上树下哪里有人？
云娘又四处找了找，可巡检司的后院大得很，哪里能找到，只得轻声喊，“荼蘼，荼蘼！”
冷不防前面出来一个黑影，“荼蘼怎么了？”