陶陶不大喜欢五爷，对这个说话做事儿格外爽利的五王妃倒颇有好感，这人说话不拐弯子，望着自己的目光也极亲切，像个大姐姐，不知是不是因为子萱的关系才对自己这般和善，便也顺着叫了一声姐姐。
子惠见她并不跟别人似的一味客气，心里更觉喜欢，拉着她的手道：“上回老太君做寿，正赶上府里有些杂事，我过去点个卯就走了，倒没顾上跟你说话儿，本想着你就在七弟府上住着，咱们离着不远，七弟又常来常往的，再见面也不难，哪想你竟不来，你那个铺子开张的什么清单，也绕过了我们府上，本该比别人更亲近，如此却显得愈发生分了。”
陶陶哪好意思说心里记着上回菜市口的事儿，呐呐道：“铺子里有些忙，就没顾上。”
子惠噗嗤笑了一声：“你呀，少在我跟前儿弄鬼，说到底不就是恼我们爷前次叫你去菜市口的事儿吗，这事儿爷做的的确欠妥贴，只是他跟七弟一母同胞，自是比别的兄弟亲近，七弟又是个不理规矩的性子，怕他心疼你一味护犊子，你年纪又小，不知轻重，到时候惹上大祸就晚了，他原是好意，只是做的事儿有些过，这才招了你的嫌，其实，我早就说，你这丫头不是个胡闹的，真要是那些胡作非为的孩子，哪还有心思做什么买卖，早不知跑哪儿玩去了，前头两档子事儿，是你运气不好偏巧赶上了。”
陶陶听着这话真是熨帖非常，点点头：“就是说，那两件事儿，如今我还稀里糊涂的呢，不知怎么就惹上了官府衙门，头一回我就烧了几个陶像，不知怎么就跟科考舞弊牵上了，第二回更冤，我心里闷得慌，一早去庙里烧个香，却又被当成了反朝廷的邪教分子抓去了刑部大牢，不是七爷，这会儿我这小脑袋早搬家了。”
子惠听着稀奇，不禁道：“我瞧你整日嘻嘻哈哈没个愁事儿，好吃好喝好住的，咱们的铺子又红火，你闷个什么劲儿啊。”
陶陶白了她一眼：“你当我是你呢没心没肺的，那时候我还在庙儿胡同住着呢，身边儿一个亲人都没有，不想着生计，难道等着饿死不成。”
子萱撇撇嘴：“你少糊弄我，这事儿我可知道，七爷老早就去接你进府里照顾，是你这丫头死活不乐意，非要在外头自己做生意，要不是后来出了事儿，只怕这会儿你还在外头住着呢，不过，你先头住的那个庙儿胡同我还没去过，哪天你带我去逛逛呗，听大虎说，咱们铺子里那些陶器都是庙儿胡同哪边儿烧的，我还没见过烧陶的，想来有意思。”
陶陶摇摇头没好气的道：“你还真是大小姐啊，什么都觉着新鲜，你当庙儿胡同是这园子呢，有的是好景儿让你逛，那可是城西，住的都是外地逃荒来的穷苦人，天天一睁眼就得苦巴巴的出去干活，为了挣一家子的嚼谷，什么脏活儿累活都干，家里的婆娘孩子也都不得闲，人家已经够苦的了，你偏还去当个新鲜景儿看，有意思吗。”
子萱给她说的撅了噘嘴：“就算你不乐意带我去，也不用这么跟我说话啊，我知道你从骨子里瞧不上我们这些人，觉得我们没你本事，不像你能自立，能挣钱养活自己，可我生下来就如此，让我跟你一样也不可能啊，我这不是正跟你学呢吗，你看我现在哪还有小姐脾气，都快跟你的小雀儿差不多了。”
子萱这话说的委屈，陶陶愣了愣，自悔失言，她知道自从子萱答应跟自己合伙开始，这丫头就真当自己是朋友了，姚子萱其实很可爱，性子直来直往，不喜欢就是不喜欢，喜欢了就诚心相待，倒是自己，不知是不是仇富心理作祟还是怎么着，两人虽好，却仍存着偏见，有时候说出话来就不大中听，每每倒是子萱不跟自己计较。
想到此，越发惭愧，拉着子萱的手摇了摇：“是我说错了话，你想去庙儿胡同有什么难的，明儿我正好要把新画的样子送过去，你不嫌那边乱，咱们一起去，我跟你说，柳大娘的厨艺可好了，蒸的野菜馅儿的包子好吃到不行，我都想了好些日子了，昨儿我特意让小安子知会大虎给他娘带了话儿，明儿一早就去挑野菜蒸包子，保管你吃一回就爱上。”
子萱听的都馋：“真有你说的这么好吃吗，那明儿我一早去七爷府上找你，你可要等我，别先跑了。”说着伸出手，这是陶陶教给她的，她倒记住了，陶陶笑着伸出手跟她击掌：“一言为定。”
子萱满意的拉了陶陶：“刚我过来的时候，瞧见对面的荷花开了，好看极了，咱们去瞧瞧。”说着拉着陶陶跑了。
子惠在旁边从头看到尾，心里竟有些羡慕起子萱来，有陶陶这样一个可以交心的朋友真好，自己在闺中的时候，先也有几个手帕交，只是不像她们这样好，这么真实，一言不合就能动手打一架，好起来又跟一个人似的，彼此说笑相伴玩耍真好。
见她们往水边儿上去了，忙叫几个婆子跟过去，嘱咐：“瞧着些，别掉水里头去。”走过来递了盏茶给五爷：“到底是小孩子，一会儿都坐不住，一心里想着玩。”
五爷：“陶陶这丫头先头我还说是个惹祸精，如今瞧着倒是个有心路的，她开的那个铺子虽不大，倒可经营。”说着看向七爷：“她年纪小，虽说有些本事，到底不稳妥，有些事儿还得你多提点她些，不若让你府里的老刘头过去帮她管管账，也省的她自己懒散着，叫底下的人诓骗了去。”
五王妃听了不禁道：“你也太操心了，你别瞧这丫头懒散，心里头却有数，我听子萱提过，别看她那个铺子开的不大，店规却早就立下了，管钱的管钱，管账的管账，分工明确，奖惩分明，且，那些记账的法子是什么新式记账法，想是跟那个洋和尚学来的，简单明了，慢说如今就这么一个铺子，便将来做大了，开它十个八个的，也出不了岔子，我还想着跟这丫头取取经呢，若能学会用在咱们府里，不也省事儿吗。”
五爷摇摇头：“你这才见这丫头两回，怎么就替她说上话了。”
子惠：“不是我替她说话，是我从心里头喜欢这丫头，这丫头的爽利劲儿叫人稀罕，得了，你们兄弟说话吗，我去厨房瞧瞧酒席备的如何了。”说着带着婆子出水榭去了。
五爷：“这丫头倒有人缘，你听见没，连你五嫂都向着她说话了。”
七爷：“是陶陶的性子投了五嫂的缘，而且，我答应让她开这个铺子本就是个消遣，赚不赚的有什么打紧，由着她去折腾就是了，横竖有个事儿做，省的天天在府里头待着闷了。”
七爷几句话说的五爷更是摇头：“你就纵着她吧，等纵成了她的性子，再想管可晚了。”
七爷：“我做什么管她，我瞧着她现在这样极好，我盼着她永远这样无忧无虑的才好呢，外头纵有多少风雨，凭我还不能替她挡了吗。”
五爷有些傻眼，合着自己说了这么半天都是白费口舌了，老七早就打定了主意，纵着这丫头想怎么着就怎么着。
刚要再说他两句，忽的那边儿一阵糟杂，忙问出了什么事儿，下头的小太监跑进来道：“不好了，是十五爷来了，先头本是跟陶姑娘二小姐在水边玩，不知怎么非要摘荷花，那刚开的几朵离着岸远够不着，十五爷挽了裤腿就下了水，边儿上人拦也拦不住……”
小太监话没说完，五爷七爷都变了颜色，忙站起来往对面望了望，果瞧见一个穿着大红袍子的影儿，一步一步下水去了：“真是胡闹，这湖水深的紧，若滑下去还了得。”说着忙往外走。
陶陶也没想到十五会来，她给子萱拉到了对面湖边看荷花，刚水榭那头也有一片，却都是荷叶，没见有荷花，这边儿却开了两朵碗一样大小的金色莲花，在日头下光影灼灼，漂亮极了。
子萱本来要叫人去摘了来，给陶陶拦了：“它在水里开的好好，若给你摘了来，不过一时半刻就蔫了，有什么意思，这么着咱们也能看，做什么非摘在手里倒糟蹋了。”
子萱歪着头笑的不行：“没瞧出来你还是个惜花的，你上回不还跟我说要用花瓣做洋胰子卖吗，怎么这会儿倒可惜起来了。”
陶陶刚要说什么，就听身后的十五的声音：“我说你们俩跑湖边儿做什么来了，原来瞧着荷花眼馋，商量着做洋胰子呢，这还不容易，我去给你们摘了来。”说着撩了袍摆掖在腰上，挽起裤腿，脱了靴子，一窜就跳了下去。
后头跟着的赵福小安子一众人吓的魂儿都没了，忙道：“爷，十五爷您快上来，上来，这水深，仔细滑下去可了不得……”正说着，就见十五脚下一滑，一头栽到水里去了……