办公室内此时只剩下两人。
大和目送团藏离开，不禁长长地松了口气，身为三代的私人卫队成员，对这位上级的某些性格特点已经算得上熟稔，如果团藏愿意付出足够的代价去利益交换，三代未必没有点头同意让出自己的可能，当然，这份代价绝对不轻，木遁血继限界和威信上的损失都会造成影响。
汇报之后，关于空之国重现于世的事情已经移交，前期的情报探查将会由暗部完成，后续要看评估出来的预期收获，不过鉴于空忍们的飞行能力，根部肯定要来分走一杯羹。
“我要申请休假。”江源说道，这次任务的最终评价上升到了s级，委托大厅给出了总计四百五十万两的结算报酬，等到火影审核完毕，这笔钱就会立刻发放下来，完全可以满足未来一段时间内的日常花费。
其实如果戒酒的话，他的资金状况会宽裕许多，但这种不切实际的假设没有半点意义，四百五十万中有半数用来给小队成员平分，不过因为第十一班的学生只有一人，所以都进入了某人的腰包。
大和对这位并肩作战过的属下有了很大改观，悄悄地说道：
“我本来也没打算回来还要加班，你的身份跟普通下忍不同，非必要情况最好别擅自离开村子的结界，临近中忍考试，如果有需要，我可以充当你的陪练。”
“不需要。”江源果断拒绝，经过几次近距离观察，对方身上关于木遁的使用痕迹已经被他完整地记录下来，之后所需要的就是持续性的练习和摸索，所谓陪练只会单方面地泄露情报，不再有任何收益。
大和欲言又止，这略带冷淡的回答他只能归结为对方心直口快。
双方各自行动，江源回到了自己位于木叶村东侧居住区的公寓内，细微处被移动过，很显然自己离开的时候有人进入了这里，而且看样子不止一批人。
“这间屋子里唯一值得在意的只有过期面包。”
江源把表面生长出绿色菌类的面包用雷遁销毁，将采购自大型商铺的酒水放在角落，紧接着取出卷轴开始研究神农的再生活化之术。
这道禁术的本质是激发细胞的活力，使其能够极速分裂再生，通过适应伤害来提升体魄的承受能力，对外表现出酷似越战越勇的强化，因为细胞的分裂次数有着固定上限，所以代价是使用者的寿命。
而具体的修炼需要时间，来让经过活化的细胞催生出带有特殊性质的能量，再与黑暗查克拉结合，对身体各处完成覆盖，简单来看，这是一种快速增幅体魄强度的禁术。
但江源不希望事情超出自己的掌控，所以将再生活化之术的强化过程分成了三个层次，每个层次都相当于一次春蚕化茧，毕竟他需要躯体使用到几年后的第四次忍界大战时期，放飞自我并不可取。
体内的闸门打开，零尾突然躁动起来，负面情绪随着黑暗查克拉一起向外娟娟涌出，无数充斥着阴暗的想法在脑海中升起，却又被很快压下。
禁术催化的特殊能量和黑暗查克拉融合，逐步蔓延至表层躯体，然后渐渐向内深化。
与此同时，雷电破坏着那些已经被覆盖的部分，禁术又将其快速修复，体魄以一种之前完全无法比拟的速度增强，整个过程会持续两周，预期中第一层的修炼效果可以媲美开启八门遁甲第四门——伤门的凯，而第二层或许能抵达三代雷影的程度。
“第一层，折寿十年。”江源喃喃道，看来又是英年早逝的一次世界旅行。
傍晚，之前一直负责监视的根部上忍送来了一件大型卷轴，里面是某位忍界之暗私人收藏的水遁忍术合集，用作拉拢和奖励，这东西放在外界很难用金钱来衡量，出于二代火影极其精通水遁的缘故，木叶的此类忍术储备相当齐全。
……
几天后，木叶和砂隐村联合举办中忍考试的消息流传开来，这被视为未来广泛合作的起始，在忍者们视线未曾关注的地方，火之国和风之国相互开通了跨境商业免税等诸多新增条款。
从根本角度看，第三次忍界大战结束使得忍界迎来了和平，木叶的总体经济和村民生活水平都得到了巨大提升，但相较于战争时期，当前的木叶经历了白牙身死、大蛇丸背叛、纲手出走、自来也云游、九尾之乱、四代目牺牲、宇智波灭族等一系列糟心的事情，阵营战力堪称断崖式下降，甚至连第二个真正的影级都很难拿出来。
而和平也使得砂隐村无法转移资源贫瘠带来的内部矛盾，双方的深入合作是未来很长一段时间内的大势所趋，如果不出现意外，连风影和火影的候选人都会受到很大影响，亲近派必将获得更多助力。
为表重视，四代目风影亲自带队前往木叶，作为磁遁的使用者，他在沙漠环境下具备极为强大的实力，不过火之国茂密的森林无疑对他很不友好，却也因此显得诚意十足，另外，罗砂还是一尾人柱力我爱罗的父亲。
但谁也没料到，大蛇丸在途中发动了偷袭，成功在火之国境内击杀了罗砂并取而代之，双方早在忍大战中便有过敌对行为，至于相互了解到什么程度，或许只有他们自己知道。
木叶63年，第一届联合中忍考试在木叶举办，在暗部档案中被标记为精英上忍种子的十二位新生代忍者都报名参加了考试，形式上只要完成了八个任务都具有相关资格，此外还有草忍村、音忍村、泷忍村派来的参与者代表，它们背后都是依附于两大国的各个小国。
考试临近，第七班在相继完成了除草和遛狗之类的任务后暂时分开，卡卡西向委托大厅递交任务报告书，平日里充当廉价牛马是下忍们的主要生活方式。
鸣人和小樱遇见了已经进入木叶的手鞠和勘九郎，双方爆发冲突，两位砂隐村的下忍都和我爱罗有着血缘关系，一个擅长风遁，一个擅长风之国独特的傀儡术，最终因为佐助的出现得以让争斗平息，而在报名那天，第七班又与小李发生冲突，这位八门遁甲的继承者爱慕着三人组中的春野樱。
至于某人则在考试开始当天才从公寓中离开。
……
中午，艳阳高照。
江源将传导金属刀挂在后背左侧，方便抽刀即斩，然后又把三枚只有手掌长短的封印卷轴塞进了绿色马甲的衣兜里，这件背后带有漩涡印记的标志性服装属于中忍以上忍者的专属，他常穿这件是不想有人出于无聊的原因打扰自己。
这件小事没人来管，甚至他连中忍考试的报名都没去录入，现在的千手秋葵在木叶内颇有特殊化的意思。
根部上忍再度出现，他穿着常服走在道路上根本没有伪装的意思，在多次被识破潜行后，这位精英忍者在某人面前明显已经有了开摆的迹象。
“团藏大人命令我交给你。”
根部上忍递出了一封文件，上面赫然写着中忍考试笔试答案的字样，打开之后，里面仅有的纸条上直接给出了内幕，意思是即便什么都不写，待到最后交白卷也能过。
“昨晚我特意备考了半个小时，不需要使用这种方式。”江源拒绝了团藏的好意。
根部上忍：”……”
真是一如既往的欠揍。
最终，根部上忍说出了真正的任务。
“团藏大人希望伱能拿到一些漩涡鸣人的身体组织样本。”
“可以。”
江源和对方错身而过，这件事其实不难，平时甚至只用一碗拉面就能做到，关键在于别让三代火影发现，团藏显然好奇起了人柱力血统和身体的独特优势，支撑他迈出这一步的自然是大蛇丸计划所展露出的前景，只是不知道两人又达成了什么合作。
中忍考试的地点设立在了森林训练场，栅栏网外，参与考试的下忍们完成了集结。
由猿飞阿斯玛指导的第十班，成员分别是奈良鹿丸，山中井野和秋道丁次，三位学生都是木叶村大族的嫡系子弟，在规划中未来将作为猿飞阿斯玛的左膀右臂。
第八班由夕日红指导，成员包括日向雏田、犬冢牙、油女志乃，值得一提的是夕日红和猿飞阿斯玛之间关系十分暧昧。
而第三班是体术特长班，由迈特凯担任指导上忍，日向宁次是当代最优秀的日向分家成员，天天出身于木叶最大的忍具制造商，至于小李则是迈特凯的衣钵传承人。
“咱们看起来好像有点孤单啊。”
第十一班的指定位置，大和有些无精打采，形式上参与考试需要八次任务的完成记录，某人这阵子一直窝在家里，这部分工作就落到了他的头上，火影和根部首领都希望千手秋葵参与考试，他根本没办法推脱。
“自找的。”江源没有一点体量地评价道，如果选择修缮屋子之类的任务，依靠木遁，对方半天就能完成，既然不愿意丢面子去跟下忍抢事情做，那受累也没办法，自己忙着修炼再生活化之术，不可能去浪费时间。
“你这个家伙真是……等等。”大和突然想起来了什么，错愕地问道：”你报名了吗！?”
他在忙任务，对方一直没离开公寓，那报名的事情谁来做?整个第十一班只有两个人啊！
“我不介意上面取消我的考试资格。”江源平静道。
大和：“……”
简直狂妄！
“我怀疑你总有一天会叛出木叶。”大和吐槽了一句，然后转身离开，他甚至不打算去观战席，对方的实力通过中忍考试毫无问题，掌握了飞雷神之术，连出意外的可能性都小之又小。
十几分钟后，考官面朝下忍们朗声道：
“中忍考试现在开始，请各位考生按照发放的铭牌进入指定考场，第一场为笔试，有几个规则非常重要，之后我不会回答你们的任何问题，首先，你们所有人在一开始就有十分，笔试全部十问，每问一分，考试采取减分制，错一题扣一分，其次，是否合格以小队的整体成绩进行评估，最后，考试中作弊以及类似作弊的行为一旦被发现，每一次扣二分，只要小队中有一人成绩归零，将全体淘汰。”
考官嘴角流露笑意，但委实算不上亲切，底下则是一片哗然，这次笔试极其考验团队能力和相互之间的信任。
“现在，进入考场。”
江源跟着人流进入指定考场，室内靠窗的地方坐着一排由中忍组成的监考老师。
下忍们就位后，考卷发放，第一题就是解析高难度的暗号文，江源见状愣了一下，他事先还真不知道考试的具体内容。
[请简述三次忍界大战中木叶通用隐秘暗号的延革结果，并尝试推测其在当今时代的样式模板特点]
“我好像是根部出身。”
江源回忆了片刻初始身份附带的基础信息，这道题貌似专业对口。
[复杂化，暗号内容数字化与查克拉试纸的另类应用]
紧接着，江源看向第二题。
[火之意志与我们的生活息息相关，请简述伟大着作《兵之书》的关键受用对象]
[具备更高潜力的天才]
第三题……
森乃伊比喜坐在讲台上注视着底下这群下忍，其中有两名掌握着正确答案的中忍混在其中，这场笔试考验的是情报探查能力和小队间的信任，因为多次忍界大战，理论知识在忍者中并未受到足够的重视。
这些下忍的抄袭手段在木叶审讯专家面前简直破绽百出，森乃伊比喜偶尔以眼神示意，让监考中忍随意拽出几名抄袭者当做警告和压力源，他多关注了几分千手秋葵，火影和某位大人都曾派人带来过暗示。
“嗯?”
森乃伊比喜皱眉起身来到某人旁边，周围的考生瞬间冷汗直冒，正上方天花板浮现的沙之眼陡然消失，而此时江源恰时写完了最后一题。
“难不难。”森乃伊比喜摸了把自己疤痕纵横的脸庞，这题是他出的，现在看来是不是有点简单了?
“一般。”江源把卷子交给了对方，其实他也能抄，但速度没有自己写快。
“你可以……借鉴一下，我给你过。”森乃伊比喜犹豫地小声说道，他想考核的重点之一是情报探查。
“没必要，实力足够的话就不需要情报。”江源起身离开考场。
森乃伊比喜：“……”
简直狂妄+2
(本章完)