无数千本从手中飞出，水木特地瞄准了鸣人，虽然他并非上忍，但忍具投掷凶狠凌厉，直接奔着夺走目标性命而去。
鸣人此时已经吓傻了，本能的危机感在疯狂示警，可从未遇见过这种情况的身体根本无法及时做出反应，死亡面前，机体陷入了致命的僵直。
关键时刻，伊鲁卡推开了鸣人，细针般的千本刺入体表，调配出的麻痹毒素开始在体内扩散，为了夺取封印之书，水木做了充分的准备。
“伊鲁卡老……”
水木没给对手调整状态的时间，系在背后的风魔手里剑被解了下来，然后全力掷出，锋利的边刃仿佛能够划破空气，暗处的旗木卡卡西握住了袖口滑出的苦无，但却在即将迈步时停下。
雷光闪烁，深蓝色的查克拉在半空中留下了一道残影，江源站在两人面前，伸手牢牢扣住了袭来的风魔手里剑。
“好快！”暗部队长瞳孔微缩，这绝非中忍该有的速度。
根部上忍诧异地看了这家伙一眼，都同行这么半天了居然还没看出来千手秋葵不正常吗，真是迟钝，像他早就习惯了。
“秋葵！”鸣人激动地哇哇大叫起来，果然还是这个请自己吃烤肉的伙伴靠谱。
“水木擅长水遁。”伊鲁卡见状提醒，虽然不知道秋葵为什么会出现在这里，但是好坏显而易见，他对这个白天屡屡打破忍者学校记录的学生印象很深。
“知道了，鸣人，带着伊鲁卡退后。”
江源调动查克拉，雷遁的性质变化被附加在了风魔手里剑表面，随着忍具脱手，一道深蓝色的圆盘破空而去，尖锐的雷电鸣啼声传开，周围宛若在一瞬间被照亮。
水木结印到一半的忍术被迫放弃，赶忙向旁边侧倒，缠绕着雷遁的风魔手里剑轻松切断了身后的树干，去势不减，雷鸣甚至更加剧烈，一排大树依次倒下，森林里顿时尘烟四起。
“水遁·水雾之术。”
趁着视线被遮蔽的空隙，水木爆发出了远超自己想象的求生本能，结印迅速完成，近半查克拉瞬间消耗，一股浓郁的水汽从他口中喷出，顿时弥漫出去和尘烟混合，极大地降低了能见度。
另一边鸣人扛着伊鲁卡跑出了忍术范围，为了拯救老师，他没有再去拿封印之书的余地，而这也是某人想要看到的结果。
水汽和尘土混合的忍术范围内部，江源打开了封印之书，立即进入记录状态，卷轴靠后的位置，飞雷神之术的要点和描述相当详细，自从这道忍术被创造出来后，只有两人完整地学会，分别是二代目千手扉间和四代目波风水门，而四代火影的三位亲信，也可以合力施展，但速度不敢恭维。
飞雷神之术需要学习者具有符合标准的神经反应能力和空间感知力，后者是学会这道忍术的基础，还关系着空间移动的速度，而前者则是和使用忍术时能发挥出的威力上限密切相关。
神经反应能力可以用雷遁刺激提升，至于空间感知力，在经过多次世界旅行后，极少有生灵比某人更有发言权，每次意识投影体降临都会跨越无穷遥远的距离。
“没什么难度。”江源评价完继续看下去，同时一记回踹命中水木的腹部，众位上忍尚且没有出面制止的意图，在他们看来，封印之书既然丢不了，那就问题不大，如果里面的禁术很轻易就能学会，那么当初给各村分发尾兽的初代火影也不会将其封印。
第二道被看中的忍术是里·四象封印，全身的血液喷射而出，事先刻在身上的里四象之印以球状膨胀，将周围的事物彻底封印，效果极其突出，但代价是自身的殒命。
江源在思考以水遁代替血液的可能性，如果能够成功于水分身上铭刻里·四象封印，那就相当于创造出一个自曝炸弹，不过鉴于分身消失后封印也会幻灭，或许得在使用前一直维持分身的存在。
这道禁术是封印术的巅峰技巧之一，也是团藏持有的最终手段，需要足够的封印术基础才能掌握，只能先行记下。
突然一阵狂风吹来，看规模估计是风遁，旗木卡卡西见水汽和尘烟之中迟迟没有动静，选择暗中释放忍术予以驱除。
而就在风遁来到的前一秒，水木正打算继续发动进攻，但一个长条状的东西怼进了自己怀里，紧接着短刀引领着狂风袭来。
“不可！”根部队长没忍住惊呼了一声，水木是云隐暗谍挑中的棋子，虽然经过跟踪已经锁定了不少暗谍的位置，但要是能够审讯的话，或许还能抓到一两只大鱼，完美榨出剩余价值。
雷电自传导金属刀上延伸，积聚的雷遁查克拉仿佛化作了液体，强悍的切割能力斩开了水木脖颈处的皮肉，江源没有丝毫手下留情的意思，如果按照正常世界线，这家伙会在大蛇丸麾下出现，至于根部的图谋，跟他一个半脱离组织的家伙关系不大。
收刀入鞘，血液溅射一地，水木尸首分离，江源捡起封印之书，看也不看地扔给了惊愕中的伊鲁卡，旁边的鸣人也瞪大了眼睛，这还是他第一次见到有人死在自己面前。
“三战时，你年纪应该不小了才对。”江源淡淡道，虽然他此时的年龄只有十二岁，但忍者世界并不缺少以低龄之身走上战场的存在，不远处树叶里的卡卡西就是如此，对方十二岁的时候，恐怕已经杀敌如麻了。
伊鲁卡无言以对，即便是战时杀敌的忍者们，这种气势也不正常吧，这股冷酷的味道真不该出现在少年身上。
“盗窃封印之书，其罪当死，这没什么好说的，我只是一个路过的木叶忍者。”
鸣人：“……”
请别杀我。
……
火影大楼顶端，猿飞日斩和志村团藏并肩而立，两人的年纪都不小了，年轻时的频繁作战积累了很多难以根治的暗伤，前者尤甚。
“千手秋葵把水木杀了，没想到根部现在的培养机制这么成熟，改天我让暗部观摩观摩，你不会介意吧。”猿飞日斩笑着说道。
“呵，随你。”团藏的语气连敷衍都欠奉，无非是又一次审查罢了，照例应付过去即可，不过水木的死让他心里有一丝不快，这意味着和大蛇丸交易的活体少了一个，还得继续寻找，双方如今联系不多，除了那几项尚未完成的大型实验外，几乎没有任何交集，在宇智波家族灭族后，莫名贪图写轮眼力量的大蛇丸再度提出了有限度的合作。
“他的指导上忍你确定了吗。”团藏问道。
“没有。”猿飞日斩回答。
团藏闻言扭头就走，这还聊什么。
“行了，是天藏。”猿飞日斩揉了揉眉头，他和老友既有防备和猜忌，也有相互之间的助力，这是一种权力带来的矛盾关系。
团藏转身回来，这个答案不出预料，天藏曾经是根部成员，代号甲，背叛之后投入了暗部怀抱，自然具备天然的信任度，而以暗部上忍监视千手秋葵，属于再正常不过的事情。
“其他人呢。”
“只有他们两个。”
“你还要不要脸了。”
团藏脸色陡然一沉，一对一监视，这种针对性是恶心谁呢，到时候关于九尾的观测报告估计得被看个精光，而且在中忍考试的时候注定会遭到阻力，因为考试需要以小队的形式参与。
“大和的实力毋庸置疑，千手秋葵同样不是寻常中忍，两人共同组队的水平已经远远超过了其他班，再加人进去，只会是拖累罢了。”猿飞日斩说道。
“那中忍考试你准备怎么办。”团藏直接正中问题关键。
猿飞日斩其实想说不参加不就行了?但他知道对方肯定不会善罢甘休，要是这个问题不被提起，到时候冷处理即可。
“你的建议呢。”
“我再选两位天才进去。”
“你这是在无理取闹！”
猿飞日斩压低着声量说道，一个根部忍者就已经是他看在这些年情谊上做出的让步了，在加两位进去成什么样子，根部班么。
“一个和三个差别不大。”
“你真当我不记数了！?”
两个人很快又争吵起来，守候在两侧的根部和暗部忍者都快习惯了，猿飞大人总是会提到他才是火影这件事，希望朋友能多替自己考虑，而团藏大人始终认为自己是正确的，却对过去的某次选择十分后悔。
半晌，团藏恨恨而去，临走前吩咐根部忍者们尽快收网。
……
翌日清晨，木叶又是热闹的一天，村民们并不知道昨晚发生的事情，唯一的变化是鸣人通过了忍者学校的毕业考试。
成功毕业意味着成为下忍，按照如今的忍者培训制度，将会由上忍带领三位下忍，以班的形式通过任务锻炼素养，战后的平静使得曾经异常忙碌的上忍们获得了空闲，相对的，失去战争的磨练需要用任务来弥补。
宇智波佐助、春野樱和鸣人在天台上见到了卡卡西，而江源也在森林训练场和自己的带队上忍完成汇合。
对方的面容比较方正，护额和寻常忍者有些差异，两边延伸下来遮住了侧颊，身上穿着木叶制式的藻绿色马甲。
“只有你我两个?”
空地的树桩上，江源坐在顶端，手里是快要见底的酒瓶，在耐心考察过木叶酒水业后，他在店铺里选择了最贵的一种，售价略微高于三张起爆符，但品质和口味都比较一般。
“就下达的文件来说，答案是没错，我是暗部的上忍大和，你应该知道暗部是什么地方，我擅长使用木遁，以后大概就是咱们两个一起执行任务了。”大和坦言道，他就差没说你监视人柱力，我监视你了，同行之间长久相处很容易闻出味道，根本不必遮掩，更何况对方早就明牌了。
“你有挑选任务的权限吧。”江源放下酒瓶问道，带队上忍在接受委托时都有选择和拒绝的权利，暗部出身比普通上忍更加便利一点，暗部的本质是火影护卫队，暗杀和情报搜集只是副业。
“你确定现在就要接任务?”大和微微惊讶，这也太敬业了，自从跟着卡卡西前辈执行过一段时间任务后，他已经学会了摸鱼，毕竟方方面面都会被前辈处理好。
“确定。”江源回答，离开了诺亚方舟之后，他又回到了那段自己挣钱的辛苦日子，其实凭借忍界情报搞点商贸估计赚头不小，但几年后就是第四次忍界大战，那样做实在有点不务正业。
大和挠了挠头，高层给了三天时间用来让任务班内部成员互相熟悉，他原本打算和千手秋葵沟通完就去休息一阵的。
“那就当做是磨合吧。”
江源从树桩上下来，两人一同前往火影大楼，那里的一层是任务大厅，外来的委托人都会在大厅内提交悬赏，接待员会按照内容进行评级，进而归纳到符合任务等级的分类里，而复核这些评级是否合理就是火影日常工作中的一小部分，如果这项权力不握在手里，阴影处的敌人很可能通过接待岗位给木叶造成严重伤亡。
任务大厅内人流如织，这里汇聚了来自忍界各地的人，甚至还有来自铁之国的武士，铁之国属于中立，从不介入忍者村之间的纷争，武士集团只为贵族们的利益而存在，他们是大名背后强而有力的支撑。
不断有人在告示牌上添加和抹去任务内容，刚从忍者学校毕业的下忍，通常是解决委托的主力，类似找猫找狗的任务占据了主流，相比于外村者的委托，接待员和木叶忍者们自然更倾向于首先解决内部的麻烦。
江源在告示牌上足足停留了十几分钟，旁边大和始终未曾出声打扰，他能看得出对方相当认真，这是一种密集处理信息的状态。
“选那个。”江源指着一个a级任务说道，内容是调查火之国边境，不明物体坠落导致小半座村庄被毁的原因，任务描述中，这种物体近似巨型飞鸟，而材质却是钢铁。
“我想选那个。”大和看中了一个调解火之国都城内大型温泉店老板和当地小贵族争端的事件，温泉店老板怕贵族使用一些不光彩的手段，因此委托忍者保护自己，虽然只是c级，但想必能受到体贴的招待。
“那就用投硬币来决定吧，你正我反。”
大和爽快地答应了下来，除了温泉旅行的诱惑外，这两个任务对他来说区别不大，可作为队长，当然要维护自身的地位，因此异议是很有必要的。
一枚硬币被抛了起来，旋转无数然后圈落入掌心。
反面。
“天意。”江源收起硬币转身离开，再来一万次硬币也会是反面，理论上是各有几率，但在加入了人为因素影响的情况下，结果在开始前就已经注定，他的自身掌控力足以精确硬币在空中旋转的次数。
(本章完)