天色将明，远处山崖上刻着四位火影的头部雕像，十二年前九尾之乱导致原本正当壮年的四代目波风水门身死，当时已经退休的猿飞日斩重新出任火影一职，其余三位顾问，志村团藏、水户门炎、转寝小春仍然担任高层。
江源走在木叶的街道上，背后挂着查克拉传导金属所铸造的短刀，离开的时候，油女取根交给了他几封文件，主要是忍者学校的入学手续和正常的村民身份，这些东西对于根部来说，即便临时制作也花不了太长时间。
“我现在最需要的是能量源。”
街道边，一乐拉面已经传出了高汤滚沸的香气，江源掀开帘子进入，径直坐到了椅子上，这家店的面积不是很大，柜台后面，中年人双手熟练地捏住面团两边，然后向外一拉，面团顿时变成了长条状，反复拉伸时动作流畅，对方的手艺在木叶有口皆碑。
“两碗叉烧拉面，带走。”江源看了眼价格单说道，这次的情报任务干系重大，团藏亲口下达了按照两次a级任务给予报酬的指令，因此后勤部门发钱时相当痛快，总计七十万两，足够支撑未来一段时间内的活动。
“好嘞。”一乐大叔笑着点了点头，这个点女儿还没起来，只有他自己起床做些准备工作，不过现做一份也没问题。
江源目光放空，在从云隐上忍那里习得雷铠后，他对查克拉的熟悉程度进一步加深，此刻已经能够对全身各处施加安全范围内的雷电刺激，细胞在被有限度地毁坏后又由机体修复，体魄开始以一种比较缓慢的速度持续增长，代价是食量骤增和躯体使用时间缩短。
出于意识投影体降临的缘故，他在根部短暂修炼时取得的成果并不理想，进度只相当于普通中忍，所以能量源的获取成为了当前阶段的首要目标。
最优选是尾兽，除此之外还有魍魉、龙脉、零尾等可供选择，但这些能量源没有尾兽稳定，选项基本固定，而鉴于狩猎尾兽的危险性，从一尾守鹤开始最为稳妥，虽然守鹤自己认为尾兽间没有实力差距，但半只九尾一打六显然否定了这一点。
“小哥，你的叉烧拉面。”一乐大叔把套着塑料袋的碗放到了客人面前，眼前这个孩子看上去有些稚嫩，可眼神完全不符合年纪，很久之前，他还年轻的时候招待过从战场上幸存下来的忍者，双方的神情很相似，但细微处又略有不同。
江源拎着塑料袋起身离开，火影世界的科学水平其实不算低，至少具备电灯和电线，不过忍术降低了人类对科技的硬性需求。
路过巷子，江源用筷子夹出了叉烧扔给野狗，等了几分钟，见野狗吃下后没出现异常才继续前进，而就在转身的那一刻，他的目光直接扫中了还没调整完位置的根部同事。
“认真点。”
负责监视的根部上忍：“……”
真是谢谢提醒！
江源迈步前往忍者学校，天空展露晨曦，他轻松翻过围墙，随便找了个教室准备进食早餐，打包的第二份叉烧拉面被放在了讲台上。
面条爽滑筋道，汤汁醇香浓郁，除了因为温度下降导致风味略微丧失外，的确值得众多忍者频频光顾。
“你的在讲台上。”江源侧头对着教室墙外的拐角处说道。
暗处的根部上忍表情复杂，这是他职业生涯以来遭受过的最沉重打击，隔着墙壁，他仿佛能看见对方那沉静的目光，不到半个小时被发现两次，换个场景自己可能已经死了。
根部上忍直接推门进来，默默地拿走拉面，紧接着离开教室继续监视任务，对于千手秋葵脱离舌祸根绝之印的特殊情况，监视属于必要流程。
早饭很快被消灭，江源从座位上离开，走到讲台后面蹲下身子，根部上忍还没吃完的拉面掉落在地，他抬手摸了摸面具，确定自己没有颜面扫地后，不禁出声道：
“有什么事，你直说。”
“帮我去办一下手续，外面公告上说明天是毕业考试，尽快，我不想辜负团藏大人的栽培。”江源平静地开口，他绝不会让团藏的心血付之东流。
“我不是伱的队长。”根部上忍拒绝道。
“那就把面吐出来，我看你吃的很香。”
将近半分钟的迟疑，根部上忍最终选择离开讲台下方的空间，狠狠抽走了某人手里的入学手续，临出门前还冷哼了一声。
“别太得意了小鬼，我才是监视者。”
……
上午九点。
伊鲁卡带着检查了半天环境安全的某人走进教室，刚刚还吵闹非常的学生们瞬间安静下来，前方那个跟自己年纪相仿的少年极为俊美，但惊叹声马上就被冷冽的气势压下了喉咙，相比于容貌，那股随时可能提刀杀人的感觉更引人瞩目。
伊鲁卡头痛地揉了几下侧额，现如今木叶如此和平，这个孩子简直格格不入，不过今早的时候火影大人派了暗部队长亲自过来询问，他也不好多说什么。
“这位是千手秋葵，跟初代火影大人是同族哦，不要小瞧人家，我觉得他很快就能追上你们的课程进度……”
“伊鲁卡老师，明天就要毕业考试了！”
学生中，黄头发的孩子直接站起来说道。
伊鲁卡明显僵硬了一瞬，忍住发言被挑出毛病的些许尴尬，大声道：“我作为老师怎么可能不知道明天考试！上课不许喧哗，坐回去，鸣人！”
漩涡鸣人双手勾住嘴角，摆了个鬼脸才坐回位置，但坐下后也没闲着，掏出纸笔画了幅涂鸦扔给春野樱，教室里的气氛立刻恢复正常。
日向雏田收回偷瞄的目光，脸上浮现了一丝羞涩的红晕，鸣人扔纸条的动作在她眼里非常帅气。
宇智波佐助在短暂的失神后看向窗外，新来的家伙有点像那个人。
而作为漩涡鸣人暗恋的对象，春野樱暗恋佐助，见对方看着窗外，终于忍不住怒气，将纸条扔了回去。
奈良鹿丸在睡觉，秋道丁次在偷吃薯片，山中井野低头照着镜子，其他学生也各忙各的，伊鲁卡见状感觉头又要炸了。
“介绍一下自己吧，秋葵。”
原来竟然是新来的最省心。
江源环视一圈，认真地说道：“看在你们是幼崽的面子上，我会视情况照顾一次，但不要抱有期待。”
伊鲁卡：“……”
他收回前面的话，自我介绍不应该是请多多关照吗！?
上课铃声响起，学生稍微给了一点面子，至少都自觉地遮掩起小动作，江源在最后一排找了个座位，然后将自己用部分任务报酬换来书籍放在桌边。
根据传言，三代火影精通木叶现存的所有忍术，当然，其中不包括那些鲜为人知且要求特殊的s级禁术，具备五种查克拉属性，在全能方面无出其右，被誉为忍术博士，而二代火影千手扉间是忍术开发上的绝对天才，两人先后撰写了八本诠释忍道的书籍，作为忍者学校的教育书籍使用，不过听课的人很少，里面后来掺杂了大量枯燥乏味的火之意志。
讲台上，伊鲁卡正在给学生们补关于三身术的要点，争取让这些家伙明天考试顺利一些，江源翻开了《皆之书》，这是一本有关忍术修炼的书籍，开篇对忍道的御敌之术做出了总结。
从理论上看，忍术从诞生到完成有三个阶段，第一阶段：强化[性质变化]，这是所有忍术发挥属性特质的基础，例如风属性查克拉会切割树叶，而想要学习或者释放属性忍术，就需要不断地强化和练习“切割树叶”。
第二阶段：增大瞬间的变化量。这是提升忍术威力的关键环节，将[性质变化]爆炸式的释放，就能提升忍术的等级。
第三阶段：将性质变化与忍术相结合。这是最终的步骤，也最看天赋。
开篇末尾指出，绝大部分忍者在学习忍术时都是由师傅或者老师带领，然后根据经验完成，实际上缺乏理论指引，《皆之书》的本意就是帮助那些天才变得更加出众，而对于理论学力普通的学生来讲，未来或许存在的灵光一闪也是一种助力。
江源摒弃了那些无用的火之意志，从书中汲取知识，其实这种东西也很有用，但得看谁握住手柄，在他看来，源之意志就要比火之意志好听不少。
铃声响了一次又一次，江源坐在位子上直到天黑，没人来打扰他，期间火影岩方向偶尔传来了几次窥探感，三代火影借助水晶球可以观察木叶的大半角落，目前各大公共浴池尚未知道这一点。
夜色落幕，预备役忍者们放学，由于明天就是毕业考试，今晚来接孩子的家长有很多，平日深居简出的各大家主也都难得露面。
江源走出忍者学校，余光瞥见独自坐在不远处秋千上的漩涡鸣人，明天考试结束后会发生禁术卷轴失窃的事件，背后或许有三代火影的暗中推动，但飞雷神之术值得他挑战一次木叶高层的神经，最坏结果也无非是当叛忍罢了，先投靠大蛇丸，再转投晓组织，人们常说路不只有一条。
“跟我走。”
漩涡鸣人愣愣地抬头，原本失落的表情瞬间消失，他大大咧咧地挠头笑道：“是你啊，我还不知道你的名字。”
“千手秋葵。”
江源敷衍道，转身朝着烤肉店进发，漩涡鸣人像猴子一样闲不住，围在附近上窜下跳，这种习惯或许在一定程度上开发了他的特殊体质。
精神世界，黑暗笼罩的朱红栅栏内侧，体型庞大的妖狐陡然睁开了眼睛，九条尾巴微微摇晃，地面顿时激起了阵阵涟漪，但在察觉到对方的查克拉量后，九尾又重新蛰伏下来。
不是邪恶的宇智波就行。
与此同时，数位暗部忍者动了起来，他们一直负责九尾人柱力的安保，如果漩涡鸣人能够仔细想想，他就能发现自己从来没离开过村子的结界范围，每次都有这样或者那样的意外跳出来阻碍。
明牌的根部中忍靠近人柱力，这条消息被立刻上报给火影。
江源面色依旧平静，朝着某个伪装成路人的根部上忍抬手一挥，这是一次同龄人间的接触，双方都是孑然一身，合情合理。
不出意外，团藏会帮他挡下责问，这种靠近人柱力的机会，对方不会错过。
根部上忍：“……”
虽然我懂了，但你真没完了是吧。
“咱们去干嘛。”漩涡鸣人双手枕头问道。
“吃烤肉。”江源回答。
……
位于木叶山崖前的火影大楼。
顶层，猿飞日斩披着火影的御神袍坐在办公桌后面，室内烟雾飘渺，暗部的一位精英上忍队长单膝跪地，鉴于某人的年纪和目前还处于安全范畴的行为，他尚且有着余裕详细地阐述经过。
“……两人现在正朝着秋道烤肉店前进。”
猿飞日斩重重地吐出一口烟雾，中忍不算什么，就算是十个中忍加起来也不是精英上忍的对手，但千手秋葵的身份极其特殊，根部出身注定了他很难偏向火影阵营。
“派人带他过……”
砰的一声，火影办公室的大门被推开，团藏手里拎着拐杖快步走进来，他实在没想到千手秋葵居然选择直接靠近九尾人柱力，太过忠诚反倒有些麻烦，不过事已至此，他是不会放弃这个机会的，毕竟人柱力看样子已经表现出了一定信任。
“猿飞，现在是什么年代了，对孩子太严苛有失火影之道啊。”
猿飞日斩嘴角微抽，这种正气凛然话从对方嘴里说出来真是违和。
“鸣人是人柱力，对村子的重要性不言而喻，千手秋葵的身份有问题。”
猿飞日斩打出了一记大局牌，在他眼里，团藏对木叶有相当分量的感情，只不过主要表现在极端的对外开拓和对内高压上，这也是他原谅九尾之乱后对方发起刺杀的重要原因，除了友谊和避免进一步动荡外，共同的理念内核同样左右了决策。
“也就是说，你不信任我?”团藏早有经验，直接以回了一记感情牌。
猿飞日斩噎了一下，团藏紧跟一记晓之以理。
“你认为我会对村子不利吗，我只是担心十几年前的灾祸再次降临，我身为根部首领，担心这种事情不是理所应当吗，此前因为你的意见，我始终都没有在人柱力身边安插人手，毕业考核前你内定了指导上忍，人柱力需要外出执行任务，这简直荒谬，前车之鉴就在眼前，但我多说什么了吗，没有！仅仅是一个中忍，我特意选了个孩子并解除了咒缚，甚至还是千手一族，你还有什么可不满的，实在不行，我干脆回去修养，那些脏事你自己去做！”
“这不是信不信任的问题！”猿飞日斩忍不住站了起来。
“你就是宝贵自己的权利，我有权监视人柱力。”团藏低吼道，这家伙蛮不讲理。
“你没这个权力，我才是火影。”猿飞日斩锤了一下桌子，没想到他在老朋友眼里就是这样的人！
团藏突然感觉一阵疲惫，冷笑着转身。
“去做你想做的吧，但你会后悔的！”
猛然间拉扯的力量几乎要把大门拽碎，猿飞日斩坐回椅子良久难言。
“我是不是有点过分了，一个中忍而已。”
暗部队长死死低头，这他哪敢回答。
(本章完)