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楚慎的态度一直都是冷冷淡淡的,姜月看着也见怪不怪了。不过,还好有宣宁公主楚湘。楚湘自小备受宠爱,性子十分活泼,她见姜月像个小媳妇儿似的跟在楚慎身后,有些看不下去了,便不管顾意琛的阻挠,拉着姜月又聊了起来。
姜月的目光一直都落在楚慎的身上,可楚湘太过于热情,她招架不住,便不再跟着楚慎,而是陪着楚湘聊了起来。
“不要一口一个公主,叫我宣宁就行了。”楚湘笑吟吟道,“而且以后咱们都是一家人,别这么生分对不对?”
一家人?姜月脸颊微微泛红,才点了点头,道:“那你叫我阿月吧。”不然一口一个小嫂子,她都不知道该应还是不该应。
楚湘看姜月面露羞赧,顿时明了,道:“好了,就知道你脸皮薄。”若不是如今她年纪小,她堂兄怕是早就把她娶进门好好疼爱了。往昔她颇为担心堂兄的终身大事,如今都见他带人家小姑娘出门,这不是明摆着承认了她准王妃的名分吗?
想来堂兄是真的喜欢她。楚湘颇为欣慰。
“那日我撩起马车的帘子,看到堂兄把你护得严严实实的,宝贝得不得了,我从未见过他这么担心一个姑娘。阿月,我听顾意琛说,你是被我堂兄养大的?”本是初识,这些话有些唐突了,可楚湘的性子一直就是如此,想说什么就说什么。况且她十分喜欢姜月,这些话便也不遮掩,索性直白的问了出来。
怪不得一直不着急亲事呢?原来早就养好媳妇了,还藏得这么好。楚湘心里哼哼了几声。
姜月一愣,只道:“我自小在庄子里长大,是娘……老王妃把我养大的。”
楚湘敏锐的捕捉到了她话语中的称呼,忍不住弯唇眨了眨眼睛,一双灵动的杏眸之中是满满的调侃——哟哟哟,都开口叫娘了呢~
姜月被她看得面红耳赤,解释道:“老王妃一直把我当成亲女儿,所以……”
“我懂得。”楚湘的嘴角翘了翘,“……小嫂子。”
还来。姜月真拿她没办法,索性笑了笑,没有说话。
正在悠闲喝茶的两个男人看着外头的小姑娘,见她俩相谈甚欢,不禁面露微笑。顾意琛见楚慎心不在焉,一双桃花眼满是笑意,忙戏谑打趣儿道:“今日怎么舍得把你这娇滴滴的童养媳带出来了?”
十几年都藏得这么好,如今长得亭亭玉立,娇俏可爱,眼下这里这么多贵族子弟,若是被盯上了,这醋坛子不是要打翻了吗?
他可是一直记得那日的事情——不就是多聊了几句?居然把他灌得烂醉如泥。还害得他第二日到了晌午才起来,之后便被师父严厉的训斥了一顿。楚湘那丫头,可是好好嘲笑他了一番。
顾意琛还不知道身旁的男人早就看他不顺眼了,如今又这般口不择言,明摆着是自己主动找骂的。楚慎见顾意琛还想说什么,不急不缓的侧过头剜了他一眼:“喝你的茶!”
顾意琛:“……”怎么火气这么大?!
顾意琛十分的委屈,故作泫然欲泣状,心想:他们二十多年的兄弟啊,可是……如今有了媳妇儿就不要兄弟了。真是白眼狼啊,白眼狼!
可怜的顾公子无奈的喝了一口茶,却不小心烫到了舌头,疼得眼泪都出来了。
楚慎见状,幸灾乐祸的翘了翘嘴角。
顾意琛:白眼狼!
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大抵是楚湘的性子太过于活泼,姜月也渐渐不再拘谨,两个年纪相仿的小姑娘就这么愉快的交谈起来。不过楚湘毕竟是今日的寿星,一会儿就有人来叫她了。
楚湘走了,姜月独自走到院子里,看着公主府精致的格局和亭台楼阁,无一不透着华丽贵气。这公主府竟比端王府还要大上许多,可见皇上对这位小公主的喜爱。宣宁公主楚湘虽然自幼丧母,可却有父兄疼爱,幸福的不得了。
姜月垂了垂眸,想起自己的身世。她不知道自己的父母是否在世,可她自小就想见到他们,虽然老王妃待她极好,还有楚慎,也是她的亲人,可是……
她知道顾意琛是国师的爱徒,便想着有一日她可以见到国师,询问自己的身世。
大抵是想得太过入神,姜月没注意到旁的,一抬头便瞧见院子里一群美貌姑娘围在一起,相谈甚欢。
都是正值芳华,今日又是精心装扮的,看上去鲜艳夺目,个个人比花娇。见有人看见她了,姜月也不知道自己该不该走过去,心里头突然紧张了起来。
若是不去,会不会显得她太孤高了?况且都是同龄的姑娘,她也不必扭捏。
姜月想起之前楚慎的叮嘱,心里头的紧张便少了几分,自然的扬起一个笑意,走过去主动问好。
姜月虽然不认识她们,可这群樊城贵女,却早就注意到她了。之前姜月从端王的马车上下来,而且是还当着众人的面被端王抱下来的,这等暧昧贴心的举动,早就昭示了她的身份。
瞧她一身精致华美的衣裙,不素不艳,既没有喧宾夺主,也没有太过于寒碜,不过容貌出众,还是一眼就注意到了。
温清婳早就看到她了,眼下见她独自一人,又知她自小养在庄子里没见过什么世面,心里便想看她出糗。那日她好不容易见到了姑母,可是姑母却是句句不离姜月,明显对姜月疼爱的不得了。她心里无法忍受,可到底只能强颜欢笑,违心称赞。
“原来是姜姑娘,上次去表哥那儿,我们有过一面之缘,不知姜姑娘是否有印象?”温清婳笑意得体,友善问道。
像温清婳这等美貌温婉的女子,她哪有忘记的道理,姜月笑了笑,道:“嗯,记得的。”
这里个个都是美貌的姑娘,自小娇生惯养的,都是府中的掌上明珠,更有几个,对端王楚慎颇为爱慕,一心想当端王妃。不过端王对女色不感兴趣,如此,情敌亦是成了好姐妹,闺中无事,便时常出来聚一聚,面上亲昵和谐,一口一个姐姐妹妹,实际却是貌合神离,各怀鬼胎。
深宅大院长大的女子,自小就见惯了勾心斗角,个个都生了一副玲珑心窍,都是不好惹的主。若是真说起来,秦嫣却是里头性子最直的一个,她见温清婳这么快就贴上去拉近乎,不由得嗤之以鼻,嘲讽道:“丢人。”
见到家世好的,就贴上去主动结交,真当是丢他们卫国公府的脸。
温清婳面色一僵,却还是很快恢复了笑意,道:“见姜姑娘同表哥这么亲近,想来好事将近,以后便是一家人,表妹又何出此言?“
温清婳的话语友善自然,可在场的贵女们听了,更是对姜月心生不满。端王一日不娶妻,她们还是有希望的,可眼下突然冒出了一个来路不明的美貌丫头,而且同端王这般的亲近,又从温清婳的话语中听出这姜月似乎还住在端王府,心里头愈发是不满了起来。
大户人家的贵女,哪有这般恬不知耻的?大曜国虽然对女子没有过多的约束,可是还未出嫁,就这般大大咧咧的住进了男子家里,这实在是太过放|荡。
这样的女子,空有一副美貌,有什么资格成为端王妃?
说实话,秦嫣对姜月并无敌意,而且一直瞧不起温清婳,如今,反倒是对这位姜月有了一些好感。她最是瞧不起这种——明里暗里都是攀比争夺,一心想着成为端王妃,飞上枝头,面上还要和和气气的,看着简直比亲姐妹还要亲,虚伪至极!
“端王爷都没说什么,你们瞎起哄什么?”
这音色宛若碎玉,委实悦耳至极,在场的贵女们闻之顿时愣住,忙将目光移到了一侧的角落里。说话的女子不过十四五岁的年纪,容貌却是长开了,看上去娇媚大方,身上有一股女子少有的淡然气度。
纤纤玉指执起茶盏,浅啜了一口清茶,举手投足,都美得像一幅画。
此女便是大曜左相之女——沈宝璇。
沈府有二姝,长女沈宝瑜,早在七年前就嫁入宫中,成了高高在上的太子妃,沈宝璇是幺女,容貌比之太子妃有过之而无不及,光是这份气度,便是寻常贵女们所没有的。这样的女子,身上便有一股母仪天下的姿态。也对,沈左相无子,只有这对掌上明珠,自小便以皇后的要求教养着,不过这事,外人却是不知道的。
沈宝璇起身,裙裾翩然,缓步走到姜月的身边。她身量高挑,姿态亭亭,站在姜月的面前,足足比她高一个头。而沈宝璇的身上自有一股贵气,看着便让人觉得自己活生生矮了一截。
虽然没有言明,可樊城之人借知,这沈宝璇,是最佳的端王妃人选。
今日沈宝璇身上穿着一袭鹅黄色的襦裙,恰好与姜月同色,两人又与端王有些明里暗里的关系,如今碰面,便让人有一种看好戏的心态。
若是比容貌,沈宝璇虽美,可姜月却胜她许多;但若是比气度,姜月从小娇养着,自然比不上眼前的沈宝璇。况且,想成为端王妃,光靠容貌是不行的,有时候太过于美貌,本身就是一种过错。民间皆知,娶妻娶贤,而皇室贵胄,除了一个“贤”字,更重要的便是家世背景。姜月的身世再好,也比不过沈宝璇这左相之女来得尊贵。况且眼下看着,这姜月也好不到哪里去,恐怕是出自小门小户,为了攀上端王府,使了一些下作手段。
不过,这倒是让她们知道了一点——端王还是喜欢女子的,那断袖的谣言也是不攻自破了。
这么看上去,沈宝璇明显比姜月更适合成为端王妃,可是如今端王对姜月的宠爱,众女也是看在眼里的。两方都不能得罪,索性一边待着看好戏,若是这沈宝璇欺负了人家新宠,端王知道了,对沈宝璇的印象也会减少几分,再吹吹枕边风什么的,沈宝璇便同这端王妃之位无缘了。
她们倒是乐见其成。
不过可惜,沈宝璇对姜月的态度非常友善,见她俏丽的鹅蛋脸上挂着得体的笑意,看上去落落大方,语气温和道:“看起来我倒是比你年长一些,方才从温姑娘口中听到你姓姜,还不知闺名是什么?”
看到如此艳光四射、气度不凡的姑娘,姜月不禁有些紧张。可眼下见她态度温和,姜月亦是松了一口气,道:“我叫姜月,不知姑娘……”
“我姓沈,名宝璇,你叫我宝璇就行了。今日我见到你颇合眼缘,不如交个朋友,以后有空出来聚聚,不知阿月你意下如何?”一声“阿月”,便有意无意的拉近了距离。
姜月笑了笑,脸上是女儿家的娇憨之色,只觉得这沈宝璇看着气场十足,可性子却是亲切温和,遂点了点头道:“嗯。当然可以。”今日她出来,时刻害怕自己会出差错,她本就没教过什么朋友,眼下有一个这么大方得体的姑娘主动与她交朋友,她自然是乐意之极。
本是剑拔弩张的,如今却成了这副模样,在场的闺女们心中不免有些失望,而后便是嬉笑谈天起来,聊得都是关于首饰衣服的,面上看着极为愉悦,实际上却是各种攀比炫耀。
秦嫣看着沈宝璇与姜月聊得颇为投缘,不禁勾了勾唇,对着一旁的温清婳道:“瞧瞧,人家压根儿就看不上你,自来熟什么的,真是热脸贴冷屁|股,可笑之极。”
听言,温清婳本就不悦的脸色更是绿了三分,袖中的手紧紧攥着,气得不得了。
楚慎久久没看到姜月,又见她没和楚湘在一起,便有意无意的去院子里边走边找。走过长廊,便见姜月坐在院子里的石凳上——玉兰花树下,他的小姑娘正和面前的女子聊着,脸上是浅浅的笑意,一双眸子亮亮的,看上去单纯又傻气。
他很意外。
原以为她养在深闺,如今出来多少会有些不适应。而这些女子,个个都不是省油的灯,她根本就不会是她们的对手,被欺负,恐怕是正常的。虽然想着是该让她慢慢长大了,可毕竟是从小养大的小姑娘,他面上不说什么,到底还是偏袒一些的。
他楚慎并非无情,这么多年,对她多多少少有些护短之心。他在庄子里,也会时常听到“严父娇女”之类的话语,说实话,起初,他的确是把她当成女儿养了。
“参见王爷。”
见楚慎来,在场的贵女们立刻行礼,大部分都面露娇羞,时不时抬头看上一眼,就连原是坐着的沈宝璇,也立刻起身行礼。
要知道这端王楚慎,容貌清俊,长得像是从画中走出来的一般,平日想看上一眼,也颇为困难。
姜月抬头看他,见楚慎面色如常,又想起他之前莫名其妙的生气,心里还有些便扭。可是……眼下他是专程来找自己的吧?想到这个,姜月的不悦之情一扫而空,忙走到楚慎的面前,冲着他笑了笑。
当真是没规矩。众女心中暗道。
楚慎也说什么,伸手就握上她的小手,转身就走。
众女纷纷投去嫉妒的目光,唯有沈宝璇一人,重新坐回自己的位子,不急不缓的喝着手里的茶,神色如初。
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晚宴之后,姜月便同楚慎上了马车,回端王府。
白日的时候有些热,眼下入了夜,便有些冷了。姜月只穿着一袭薄薄的春衫,如今倒是有些冷。楚慎见状,脱了自己的外袍替她裹上,面无表情的替她整理了一下衣裳,动作却是温和至极的。
离得太近,姜月几乎可以感受到他的气息。她瞧着他墨黑纤长的睫毛,好看的不得了,少许遮住了他的眸子,连带着情绪都一并隐藏了起来。今日她总觉得楚慎心情不佳,可到底为何生气,她却是一头雾水。
难不成是她做错了什么吗?姜月暗暗反省。
见气氛压抑,姜月弯了弯唇,心情愉悦道:“今日我在院子里看到好些同龄的姑娘,特别是宝璇,长得真好看。”
宝璇?楚慎低头看她,见她呆呆的看着自己,脸上挂着讨好的笑意,看着愈发是傻气极了。真是小姑娘,才第一次见面就这般的熟络了,一点防备之心都没有。
“沈宝璇是左相之女,自小便是能力过人,如今不过十五岁,府中家事早就由她全权处理,手段果决,能力过人。你同她不过初识,不要太过于交心。”
听了楚慎的话,姜月的第一个反应是——好厉害!
而第二个……
“衍之哥哥,你怎么知道得这么清楚?”姜月仰头问道。
没想到她会问这个,楚慎一时有些语塞。
他是怎么知道的?皇上一直忙着他的亲事,早前选了许多樊城贵女供他挑选,最中意的便是这沈相之女,一个劲儿的在他的耳边念叨着她的好。他虽然不想听,可次数多了,多多少少还是入了耳。
楚慎本想如实说的——他倒是想看看她的反应。可又明白她的反应恐怕不会他想要的,反而会把他气到也说不定。
如此,楚慎便没有说话,只冷冷道:“这事樊城有谁不知,我只不过是多多少少听闻了一些。”
原来是这样。姜月弯了弯唇唇角,下手抓着披在身上的袍子,上头是楚慎身上的清冽气息,如今让她觉得整个身子都暖了起来。她只觉得今天过得很开心,而楚慎这副不悦的神色,她看着就有一种也想让他开心的念头。
姜月想到薛嬷嬷对她说的话……
可是她这么做,楚慎真的会开心吗?姜月有些不大相信。
犹豫了许久,姜月终于深吸了一口气,缓缓侧过头瞧着楚慎的侧脸,从她的位置看去,楚慎的脸棱角分明,长得十分的俊美。
姜月呆呆的看了许久,忍不住咽了一口唾沫,袖中的双手紧紧握着,然后才以一副视死如归的悲壮之态凑了过去,轻轻啄了一下楚慎的脸。
做完这个,姜月迅速坐好,面上火辣辣的烧了起来,低头语气娇软道:“衍之哥哥,谢谢你,我今天很开心。”
脸上的柔软触觉显然让楚慎愣住了,沉默了许久才侧过头看她。可身侧的小姑娘却是低着脑袋,两侧的发丝倾泻,一副娇娇怯怯的模样。他的小姑娘,耳根子红红的,像是充了血一般,连光洁的脖子上都是一片绯红,委实娇憨可爱。
楚慎只觉得心跳加速,体内气血翻涌,口中更是干涩,连带着呼吸都一并急促了起来,面上却是平静如初,不急不缓道:“不用谢。”