都说夕阳无限好，只是近黄昏。
傍晚的小吃街被天空镀上了一层淡淡的金辉，人来人往间有一种说不出的美感。
曹蛮带着张雯雪走过了大街小巷，那些小贩就像是茶楼里的说书人一般扯开了嗓子要喝，热闹非凡。
他们首先吃了叫花鸡。
叫花鸡其实看起来跟烧鸡差不多，也是属于烧鸡的一种，但是不知道比烧鸡美味多少倍。
那些深入到鸡肉里的调料，往往会让人欲罢不能的流口水，那种香味勾引着一个人的味蕾。
饭后，曹蛮准备带张雯雪回“天龙楼”，却遇到了一个不速之客。
一个一身红衣的少女。
少女只比曹蛮和张雯雪年长几岁，但其气息却与曹蛮和张雯雪截然不同。
在她身上，看不到半点这个年纪该有的问道，有的只是一种令人胆寒的冰冷。
那种冰冷的感觉，是死亡。
“天杀星徐颖，好久不见。”曹蛮停下了脚步忽然说道。
当曹蛮停下脚步的时候，那名红衣女子也跟着停下了脚步说道：“想不到曹蛮你这样的人，也会跟小女生逛街，而且对象还是我们的人质。”
曹蛮说：“这是我朋友，正好碰上了这事情，在我手上，理应照顾一下。”
徐颖说：“如果她父亲要是还不出五爷钱呢？”
曹蛮说：“自然是按规矩办事。”
这时候徐颖却突然笑了起来，说：“既然曹蛮你这么大公无私，不如将这个小女孩交给我带几天？”
曹蛮蹙了蹙眉头：“不用了，我自己的人质，我自己能带好。”
徐颖说：“只怕到时候你心慈手软坏了武爷的事情。”
曹蛮说：“这么多年，你见过我什么时候心慈手软过？”
徐颖没有在说话，而是唇角微扬，有些妖媚，虽然令人心动，但却更令人胆寒。
只是一刹那，她身形一动，便化作一袭红影，直接朝着张雯雪而去。
同身为“天龙帮”的十二煞星，曹蛮很清楚徐颖的性格，于是提前便能预判她何时出手，也就在她身形一动的那一刻，曹蛮也动了。
他来到了张雯雪的身旁，拦在了张雯雪前面。
徐颖和曹蛮对视着，亦对峙着。
这两个同身为“天龙楼”十二煞星，曹蛮和徐颖似乎有着某种默契，就算是出手，也几乎是同时出手。
徐颖的攻击对象依然是张雯雪，而她刚刚以迅雷不及掩耳之势出拳之时，却是被曹蛮很轻松的拦下了。
就在这时候，徐颖却很是聪明的，反手开始攻击曹蛮，一记撩阴脚向曹蛮下方踢去。
曹蛮当即双手向下一压，以迅雷不及掩耳之势挡下了徐颖的撩阴教，反手化而为爪，朝着徐颖那白皙无比的香颈。
在小吃街有很多人，此时两个少年打得不相上下，而且功夫都不错，确实有些花哨的看头因此围观了很多人。
但是徐颖也不以为意，继续向张雯雪出手，而曹蛮也仍然见招拆招。
当他就要扣住徐颖香颈的时候，徐颖突然双手合十向上一扫，借势一个后空翻，向曹蛮下颚踢去。
曹蛮手掌向下挡住了自己的下颚，而徐颖的力道太大，却是直接他踢了倒退出去。
就在这时候，徐颖却没有继续追击曹蛮，而是朝着张雯雪痛下杀手。
曹蛮见状，脸色忽然变了，气质也变了。
此时他给人的感觉，不再是一个文质彬彬的翩翩少年，而是一个来自地狱的死神。
但他也没有再继续向徐颖出手，而是冷声道：“真的要逼我认真么，天杀？”
徐颖闻言，不知为何却也突然收手了。
她看着曹蛮巧笑嫣然：“小天机，你认真起来谁敢啊，只有武爷能够压制你心底那股戾气。”
曹蛮说：“别触碰我的底线，天杀。”
徐颖闻言，却是笑道：“有一天，我能够成为你的底线吗？”
……
……
太阳落下了山头，月亮躲进了云里，群星还在闪烁。
曹蛮和张雯雪并肩走在月色下，月色有些动人。
“为什么，你说你认真的时候，那个小姐姐就走了，不打了？”张雯雪看着月光下曹蛮清秀白皙的脸，好奇地问。
曹蛮说：“因为天龙帮里，没有人喜欢我认真，除非在办事的时候，武爷就喜欢我认真。”
张雯雪又问：“为什么？”
曹蛮笑了笑说：“因为我认真做事的时候，往往能将事情做得很好。”
……
……
曹蛮将张雯雪送回了天龙楼之后，自己则单独去见陈武。
“天杀星”一定在武爷面前说了许多坏话，兴许他要被家法处置，但他并不惧怕，许多年前，血与火已经将他铸成了钢筋铁骨，对疼痛和很多事情他早已经麻木。
与其说他是一个梦夭折于深渊、心葬黑暗之人，不如说他是一个为陈武办事的工具。
可陈武兴许也害怕，哪一天这个工具有了自己的思想。
兴许曹蛮自己都不知道，他的思想从未被泯灭，他从来不是陈武的工具，而是一个活生生的人，而且还是一个极有潜力的少年。
当他保护张雯雪的时候，那种思想已经表露了出来。
也许你能囚禁一个人的思维，但你却不能抹杀一个人的思想。
陈武并不在天龙楼。
他喜欢住在自己的别院里。
那是一间很大的四合院，里面住着他跟他的几房姨太、一位儿子和几个女儿。
曹蛮自小跟随陈武，对别院自然是熟悉不过。
今天的别院很安静，意味着有事情要发生。
这件事情如果跟曹蛮有联系，那么曹蛮就会有些麻烦。
此时的陈武，正在书房里练字。
以前曹蛮问过陈武，为什么他总喜欢呆在书房，一遍又一遍的写着那些书法，就不会腻么？
陈武笑了笑说：“每逢大事写书法，可静心宁意。”
以前曹蛮不懂什么意思，后来曹蛮方才明白其中妙处。
如果一个上位者，在听到一件大事情时便喜怒形于色，便很容易被敌人抓住弱点，而练字则可以磨练一个人的心性。
当曹蛮跨入陈武书房的时候，陈武正在练字。
陈武是靖城的名人，可以说他是靖城只手遮天的几大人物之一，背后依靠着云州的第一大军阀。
这样的人，自然有着很多传说。
但要是见到陈武本人，你会发觉这只是一个很普通的四十多岁的男子，身材有些矮小、穿着一件简单的白褂子，昂首挺胸，微微有那么几分文气。
曹蛮走到陈武身后，行了一礼说：“义父。”
陈武说：“张雯雪是你的朋友？”
“是的。”曹蛮闻言心想，果然是天杀星那多嘴的八婆来向武爷说了一切，还添油加醋。
陈武说：“阿蛮，我希望有些事情，你要公事公办，不过我也可以给你面子，如果张聪文还不出钱，我可以再宽限几日。”
曹蛮说：“不用武爷，张聪文一定会还钱的，我保证，还不出来，我绝对不会心慈手软。”
陈武笑道：“我不是这个意思，我只是想告诉你，有些事情不必太认真，太认真不好。”
曹蛮蹙了蹙眉头，没有说话。
其实他在说出张聪文不还陈武钱绝不会心慈手软的时候，也有些动摇。
他不经扪心自问，如果张聪文真的还不出钱来，他是否真的下得去手，不心慈手软？
然而就在这时候，陈武却是并不在意，接着说道：“这个周四，也就是后天董圭大将军家的千金十三岁生日，你跟我去吧？”
曹蛮闻言有些不解，问：“为什么不让少爷去？”
陈武说：“那些场合有些复杂，我怕他应付不过来。”
曹蛮点了点头，却是在心底叹了一口气，心想：其实自己在某些时候，也是少爷的替死鬼，如果是少爷去，以陈武在靖城这么多年得罪的人，万一有个什么三长两短怎么办，自己去，被刺杀了也无关紧要，想到这里他只能报以苦笑，真是没妈的孩子像根草。
……
……
董圭是云州的第一大军阀，在整个锦王朝都是极为出名的存在，而靖城陈武则是董圭的一条腿，这条腿专门为董圭干什么，没有人知道，就连曹蛮这种嫡系亲信，都只是略微知道那么一点儿。
而云州的省城则是在一座名为“春城”的地方。
春城比靖城要豪华一些，但也说不上比靖城好太多。
董圭的千金十三岁生日，没有在将军府办，而是在春城的第一酒楼极乐楼办，而这极乐楼的老板，素来与陈武不和睦。
而曹蛮也大概更加清楚，此次为什么这样的聚会会突然不带少公子而带自己去的原因了，并且天杀星那八婆添油加醋陷害自己后，陈武不仅没有生气处置自己，反而愿意卖自己这个人情，原来是这样。
极乐楼比天龙楼要豪华许多，看上去更有奢华场所的气派。
董圭千金生日那天，极乐楼四周布置满了无数的军队，就连云州的州长都亲自来作陪。
曹蛮随着陈武来到极乐楼前，在那些达官贵人面前，显得有些矮小。
不是精神上的矮小，而是某些东西上的矮小。
董圭的千金叫董佳，可以说是董圭的掌上明珠。
董圭这个人也算是一个奇特之人，在锦王朝这样的国家，人人皆爱男不爱女，而她偏宠这一女儿不宠家中五大男儿。
陈武恭恭敬敬的向那些士兵递上自己的请柬，然后带着曹蛮入内。
在靖城叱咤风云的曹蛮，来到这极乐楼，与云州无数大亨对比起来，便显得有些微不足道了。
尤其是那些董圭手下的亲信，明显都要比陈武高一些层次。
因此，作为靖城一方霸主的陈武，来到极乐楼内，竟然只配带着曹蛮坐到中等层次的位置上。
没一会儿，宴会开始了，一个身着军装的铁血男人牵着一个穿着一身花裙的小姑娘走上了台去。
男人没有什么特点，只是身上拥有着极其浓烈的战将气质，那种气质是学不来的。
那是在战场上、炮火里、死人堆里、枪林弹雨中磨砺出来的，普通人哪里有这个胆儿，也哪里有这个机会去磨砺。
穿着花裙的小女孩比张雯雪要好看许多，算得上真正的玲珑剔透、仙女下凡。
一时间便吸引住了在场所有人的眼。
陈武笑道：“好看吧？”
曹蛮点了点头，他从不吝啬赞赏别人的美好，也不会因为自己的观点而去反驳正确的东西，他可以从客观的去看待任何人一件事情。
所以，他才是天龙楼内的第一秘密武器。
陈武接着说道：“我多想让他成为我的儿媳妇，但你也知道，你陈三弟弟何其不争气，唉真是煞费苦心。”
曹蛮蹙了蹙眉头，这陈武似乎竟然想打董圭将军亲生女儿的主意。
陈武说：“其实，这董佳跟三儿也不相上下，三儿要是争气一点，是有机会的，所以我想请你有时间教教三儿。”
曹蛮怔了怔，指着自己的鼻子难以置信地说：“我教少爷追女生？”
陈武摇了摇头说：“不是帮少爷追女生，而是教少爷人心。”
人心是这个世界上最复杂也最难学的东西，若能看透人心，便能掌握人心。
如果说曹蛮最厉害的是什么，当然不是他的武功，而是他对人心的理解和掌握力。
就像当初收账的时候，几句话便将准备搏命的张聪文拉回了现实，从一个亡命徒成为了有所顾忌的人。
……
……
董圭大将军牵着千金董佳上台后，极乐楼内所有的目光都在这对父女身上，一个是身经百战权倾云州的一方霸主，一个则是天生拥有好皮囊投得好家庭的千金小姐。
董圭大将军很开心，今天的这顿生日宴会大家都很给他面子，于是他专门上台说道：“感谢各位亲朋好友来参加我爱女董佳的十三岁生日宴会，她是我的掌上明珠，我视若珍宝，这个世界上没有什么东西能在我心里比她还重要了，所以有些人不要以为我为她办十三岁的生日是小题大做，其实不是，我是专门为了告诉所有人，这个是我的宝贝，没有任何人可以轻视他，不尊重他，甚至是让他不开心，连我自己都不可以。”