朱道临带着郭中骏、齐恭良和十余亲卫策马出营，穿过王来骋的睡虎山大营便一阵急奔，掠过南门三百步之外，一路径直向西而去。
一行人经过黑峰山下的军营时，恰好与出营的吴襄父子碰面。
朱道临立即减速，来到吴襄父子前面五米，抱拳致意，看到吴襄客气地翻身下马，只好下马迎上去。
身形笔直的吴襄，长髯黝黑，仪表堂堂，满面红光，丝毫看不出已年近五十，他身边的吴三桂年方二十，和他老爹一样长着高挺的鼻子和略显细长的双眼，放到哪个时代都是一对帅哥。
吴襄看到朱道临抢先一步行礼问候，立刻上前托住朱道临的手，连声道：“朱将军客气了，哈哈！不知将军一早要去何处啊？”
朱道临指向东面1公里的登州城：“我想看看蓬莱阁和城墙之间600步宽的地面能不能摆下一个卫的兵马。”
吴襄吓了一大跳：“地方是够宽，原本巡抚陈大人的5,000人马就驻扎在蓬莱阁南面的营寨里，距离城墙约莫800步，可孔有德在城墙西北角上摆开8门大将军炮，连续炮轰几次之后，陈大人的人马不得不撤出好不容易扎下的营寨，向后挪了500步重新立营。”
朱道临非常惊讶：“城头上的大将军炮能打出800步？”
吴襄点点头：“没有800步也有700步，硕大的铁球扎在结冻的地面，能跳出百步远，你看那儿……空荡荡的那排缺口，就是被炮弹撞碎倒塌的。”
朱道临遥望北面位于蓬莱阁西南那片被遗弃的宽阔营寨，想了想说要去看看，吴襄主动要求一同前往。
两批人马合在一处，浩浩荡荡打马向北，在城头数百叛军紧张地注视下，直接从倒塌的营寨豁口进去。很快便来到寨子中央空无一人的木板房前，翻身下马，一同登上前方被削平的土岗，遥望距离1,000米左右的西城墙。
“快看！城头上的贼叛军像是在拖火炮。看样子要向我们发炮。”双眼圆睁的吴三桂大声提醒。
众人震惊之下连忙看去，朱道临却毫不在意，吩咐土坎下的几名参军骑马逛一圈营寨，勘察营区前方空旷地的地形和宽度。
四名年轻的参军立刻翻身上马，策马奔向营寨四角。没过多久便汇合在一起，毫无顾忌地打马出营，直接去到距离城墙300米至500米之间，由南向北仔细巡察，完了调转马头，再次向南慢跑，看得吴襄父子和关宁军官兵目瞪口呆。
朱道临平静地说道：“城头叛军到现在没把两门炮摆好，完全是虚张声势……就算他们玩真的，搬出火药铁弹装填好，至少也需要半刻到一刻时间。哪怕装填完毕，点火发炮，能打中我四名弟兄的机会不到一成，弓弩又射不到，有什么好担心的？”
老将吴襄一脸赧然，对于朱道临的大胆终于有了极为深刻的认识，他身边的儿子吴三桂沉思片刻，双目炯炯地望向朱道临，正好与转过头来的朱道临目光相对，吴三桂不好意思地笑了笑转过头去。
朱道临客气地问道：“吴将军。在下8,000弟兄正在从黄县开过来，想进驻这个营寨便于下一步发起进攻，不知是否需要征得巡抚大人的同意？”
吴襄笑着回答：“巡抚大人巴不得有人进驻此地……原本驻扎此地的5,000人马，如今就在黑峰山北面的新建大营里。有人挡在他们面前，恐怕睡觉都能踏实许多。”
朱道临也笑了：“等会儿我还是去向朱大人和陈大人禀报一声，反正我的8,000弟兄也没地方驻扎，修建营寨恐怕来不及了，这片靠海的地方夜里能冻死人。”
吴襄对朱道临颇有好感，想了想低声提醒道：“若是贵军真要驻扎此地。恐怕攻打西城门和西北城墙的重担就要压到你脑袋上了。”
朱道临毫不在意：“没关系，千里迢迢来到这地方，不就是为了打一仗吗？吴将军的任务是否是攻打西门？”
“没错，巡抚朱大人的两个卫驻扎在我们身后，共同承担攻打西门的重任……如果朱将军接过西门以北的攻坚重担，估计陈大人会主动将麾下5,000人马交给朱将军指挥。”吴襄和蔼地回答。
朱道临点了点头，看到四名参军策马返回，便向吴襄告辞，率领麾下直奔城东南的中军大营。
吴三桂望着英姿勃勃的朱道临策马远去，心里感到非常羡慕，想起他老爹刚才的话又觉得不怎么对劲，看到老爹叹了口气要走，连忙跟上低声问道：
“刚才爹说陈大人会主动将麾下5,000人马交给朱将军指挥，孩儿细细一想，觉得不太可能啊……登莱巡抚如今手头就剩下这么点儿人马，他舍得？”
吴襄语重心长地教诲儿子：“他肯定舍不得，可人家朱道临主动进驻最危险的地方，只要山东巡抚朱大人一声令下，就要承担起最艰险的攻坚重任……在这样的情形下，陈大人总要有所表示吧？”
“人家朱道临可是替他排忧解难了，至少嘴巴上要说得漂亮些才不**份，至于到时候是否真把5,000人马交给朱道临指挥，那又是另外一回事了……我大明文官是什么嘴脸，这么多年在宁锦、在山海关，你还没看够吗？”
吴三桂立即虚心说是，到了山丘下忍不住又问道：“那咱们是否要向朱道临表示一下愿意并肩作战的意思？”
吴襄停下脚步，认真地询问儿子：“你觉得朱道临如何？”
吴三桂皱眉沉思：“英勇无畏，一身是胆，孩儿觉得他应该有办法打下登州。”
吴襄点了点头：“直觉不错，为父也觉得他能打下登州，只需看他麾下几个营清一色火器装备，就知道他所仰仗的是什么。”
“之前几次军议，王来骋和丁思侯两位将军也提到过用火药炸毁城墙，大举冲锋，朱道临很可能会这么干……只要他能炸毁城墙，就等于拿下了登州，咱们为何不向他表明并肩作战的诚意？”
“退一万步讲，哪怕他惨败而归，对咱们也没害处，咱们是骑兵，不需要爬墙，城破就打马冲进去建功立业，若是朱道临和其他各部溃败而回，咱们顶多是回营歇息，进退自如，何乐而不为呢？”
吴三桂终于明白了，心悦诚服地点点头：“孩儿明白了，正如舅舅所说的那样，以保存实力为第一要务，要是家底打没了，恐怕皇帝不会再看咱们吴家一眼！”
吴襄欣慰地拍拍儿子的肩膀：“有长进，爹老了，以后咱们老吴家只能靠你来发扬光大了！”
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吴襄父子的心思朱道临毫无所知，他也不想知道，要不是今天碰巧遇到了，朱道临根本不会鸟吴家父子，更没想过与后世臭名昭着的吴家父子并肩作战。
整个关宁军在历次抗清战争中的恶行，给朱道临留下了极为恶劣的印象，他早已把关宁军视为未来必须消灭的无良军阀。
不过，有一点吴襄说得不错，朱道临主动要求进驻被遗弃的城西营寨，令朱大典和陈应元欣喜不已，陈应元果然主动表示愿意率领麾下5,000人马并肩战斗，必要时交给朱道临统一指挥。
朱大典高兴之下奖赏朱道临800石粮食和不少酒肉，送到了朱道临即将率部进驻的城西营寨。
明知道朱大典的意思是你要是不进驻城西营寨我就不送你东西，朱道临还是恭敬致谢，刚想提请告辞，中军探马及时来报：
“江南新军8,000人马抵达西南10里西山脚下，全军将士装备大量火枪火炮，行军速度非常快！”
朱大典和陈应元大喜过望，立刻站起来说要迎出三里，好好观摩一下江南新军的雄姿。
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