窗外的寒风依旧在呼啸，像是饥饿的无形之兽狩猎着。雪花也不再是飘逸的白色精灵，落在身影单薄的行人身上，宛如尖锐的冰刀从脸颊划过，留下凌冽的寒意和刺痛的印记。
行人缩了缩身子，将下颚都埋进加长的毛绒衣领中，加快了回家的脚步。
都说人是多变的，冬天也是。只有身处严寒之中，才会怀念初冬的温婉！
高塔之上，精美的木雕门被小心的推开，身着严实的女仆端着热腾腾的饮品走了进来，本来还算不错的情绪在看见年轻人后被强行压了下去。
她很清楚，这位为冒险家协会奉献半生的老人对谁都客客气气，而年轻人恰好相反，完全没有年轻人该有的朝气，严谨！
甚至有些死板！
“会长大人，您的热咖啡。”
尤里西斯朝她点点头，女仆会意，放下咖啡，迅速收拾好书桌上已冷的茶具，然后离开。
以身入局……
截止到目前为止，所发生的一切看似跟小丑军团没有关系，实际却都没有脱离他们的预轨！
圣索沃学院内发生的一切便表明了小丑军团想让冒险家协会进入遗迹，入他们布置已久的“局”！后面因为黑龙而掀起的“势”同样如此！
不管黑龙是因何种原因而进行的杀戮，也不管因为那一段话造成了什么恐慌和猜忌，总之他们就是利用阿尔瓦帝国对龙族的追杀将矛头转移到了冒险家协会的头上！
甚至最开始，大陆还有龙族存在的消息也极有可能是小丑军团传播出去的！
毕竟黛洛缇斯的身份已经在遗迹中暴露给了小丑军团，后续他们也完全可以将黛洛缇斯彻底暴露在大陆的视野中，但他们没有，唯独暴露了一个龙族的存在。就跟下达了通缉令，交代了罪犯干了什么，却不说罪犯叫什么，长什么一样，令人迷惑。
那个时候小丑军团就在为这一刻做准备？还是他们有另外的打算？
这种情况下选择挺进遗迹，好像正中小丑军团的下怀，但他们没得选！
“然后呢？”
尤里西斯将热咖啡推到艾德面前，自己的学生能想到这一步他自然不奇怪，但如果想不到合适的破局之法，他又如何放心将冒险家协会交给他？
艾德沉默着，尤里西斯也没有催促，静静等待。
“你既然清楚这是小丑军团的局，我们仍在局中，又该如何走出这盘局？”
“老师……”他迟疑着，然后像是下定了决心似的抬起头，直视尤里西斯那因为操劳而有些混浊的眼睛。
“我想先知道您的想法。”
尤里西斯愣了一下，没有拒绝。
“我的想法是，既然这是小丑军团为我们精心准备的一盘局，我们又何必着急跳进去？”
“小丑军团在这消失的百年间干了什么，有什么底牌我们一概不知！既然他们能通过血灵化一定程度上抵抗诅咒之力的影响，那通过一定手段控制黑龙也不是没有可能，在情报悬殊巨大的情况下，鲁莽葬送的可是性命！”
“既然小丑军团为我们布置了一盘局，我们也能为他们布置一盘更大的局，实现反包围！”
艾德眯着双眼，“您的意思是……任凭小丑军团在云霄海遗迹施为，我们围而不攻？”
“比起围而不攻，我倒是更喜欢守株待兔这个词。”
尤里西斯想了想，继续说道：“云霄海遗迹虽然地域广袤，但北边是拔地而起的高山，根本没有穿越的条件，东边以安西诺镇为核心，我们也完全有能力实现封锁，西南边是更加广袤的伊巴诺森林，靠近原世界树遗址，驻扎着阿尔瓦帝国大量军队，如果能得到他们的帮助……”
“但您有没有想过，想要做到这点难度何其之大！”艾德还是没忍住插了嘴，“帝国方面对我们向来抵触，协会要是没落他们绝对是利好的一方，想让他们配合我们行动，那根本……”
“那也好过让人无谓的牺牲在遗迹里！你知道遗迹里有什么洪水猛兽吗？”
尤里西斯怒吼，本想着第二批探查队能从遗迹中带回什么有价值的信息，但结果确实一无所获！
但就是这种一无所获才更让人慌心，这种状况下，如何让人相信小丑军团在遗迹中毫无布置？
几十年了，有人说他保守，有人说他心软，甚至有人说他怜悯，悲观！这些他都没有否定，这些都无所谓，只要有更多的人能从灾难中活下来。
每当有人在他面前笑称他为“管家”时，他都会一笑而过，他从来都只是一个管理者，而并非领导者！
“但您有没有想过，从始至终舆论的主导权都不在我们手上！即使成功了也会有人说我们怯……”
“这些我都知道！”
尤里西斯抬手打断了他，冷静了一会后，才继续开口：“现在能说说你的想法了吧！”
艾德深呼口气，毫不退缩。
“那您觉得现在的冒险家协会像什么？”
他没等尤里西斯回话，自顾自的说着：“您知道的，我来自南北哈格尔之间的一片草原，草原上的牧民大都都会养羊，成群的牧羊在草原上游荡，难免会受到狼群的袭击。”
“为了驱逐狼群，牧民都会饲养一种叫做金雕的生物，我觉得冒险家协会倒是和它挺像的！”
艾德低着头，像是陷入了某种回忆。
“后来狼少了，金雕的存在也就变得可有可无。作为“金雕”，您觉得怎样才能“人”重新认识到它的重要？”
尤里西斯不禁皱眉。
“你想说什么？”
艾德重新正视他的眼眸，“我只是觉得您错了。”
“作为一只金雕，当狼群来袭的时候不但不能驱赶狼群，反而因为害怕狼的反扑而让人上前协助，这样只会让人越来越感觉金雕的无能！”
尤里西斯沉默了。
“以身入局，也并非要被小丑军团牵着鼻子走！您觉得在遗迹中，小丑军团真的能做到掌控一切吗？”
“他们做不到的！”
“听说阿尔瓦帝国也准备派遣一除龙小队进入遗迹，这算是预料之外的情况，我也并不相信小丑军团能控制得了黑龙！同时，这也是小丑军团为我们，也为当年的埃律西昂院长设的局，既然是局，总有破局之法，难道准他们布局，不准我们留后手？”
“千年的底蕴，难道还要怕一个百年前就被击溃的邪恶组织吗！！”
艾德顿了顿，“我们需要把水搅浑！不把来自狼的威胁明晃晃的摆在桌上，又怎能让人重新认识到金雕的作用？”
尤里西斯看着他那双金灿灿的眸子，莫名透过其中看到了少年时的自己。
“老师……”
他支愣在原地，直到艾德的声音再次响起，他才从那澄亮的眸光中收回视线。
“艾德，你说……我们是正在死亡，还是正在活着？”
他出生在一个很特殊的部族，在几百年的时间里基本没与外界的人类有过多的接触，只通过隔壁的小镇知道些外界的变迁。
他们的血脉很特殊，似乎拥有着很强大的力量，代价就是生育能力基本都很弱！而且只能同族之间繁育后代，与其他人类就像是隔了一个物种，就算能怀上，存活率也极低！
在以百年为单位的变迁中，他们的族人越来越少，到了尤里西斯这一代，已经只剩下廖廖十数人。
在这种潜移默化的影响下，他们对于死亡的嗅觉格外敏锐，毕竟对他们来说，死亡也就等同于亡族灭种。
在这种阴影的笼罩之下，整个部族的精神状态或多或少都出现了问题，不少人都因此染上了疾病，在这样一个过程中，年少的尤里西斯听到了令他记忆犹新的一句话。
“我们正在死亡。”
是啊，我们正在死亡，我们注定要死亡，那现在活着还有什么意义？
“我们当然正在活着！”
艾德的声音传入耳中，斩钉截铁！
他又想起了后来在隔壁小镇遇见的一位老人。
“我们正在死亡。”抱着这样的心态，他观察了部族中的每一个人，但处于不正常的精神下，仿佛每一个人都是对这句话的完美诠释，因此他更加坚信这句话的正确性！
哪怕后面发生了那样的事，哪怕有人将他从死亡中拯救出来，他还是相信着这句话。
直到很多年后的故地重游，他在隔壁小镇遇见了一位老人，一位与他同部族的老人。
老人不同于其他人，明明已经被岁月伤得残缺，却依旧精神矍铄，仿佛充满了勃勃生机！这是他第一次在同部族之人身上看到与“死亡”相悖的精神状态！
他停下来，询问老人缘由，分享自己的思考与困惑，但疑惑却没有得到解答。于是他随老人住了下来，与老人同吃同住。
随着时间的推移，尤里西斯都没有从老人口中得到了答案，但他还是离开了，他知道了答案。
他也不知道是谁告诉他有关“死亡”的答案，可能是街边的一声吆喝，可能是碗中夹着糠的粗粮，也有可能只是天边吹来的一缕微风……
“是啊，我们还活着……”
艾德有些不解的看着面前自言自语的老人。
“你很幸运，只用了一个呼吸便得出了我追寻了十年的答案，但也请记住这个答案，我们都正在活着！”
“老师……”
“不要用这样的眼神看着我，放手去做吧，我尊重你的答案！”
艾德的眸中依旧满是诧异。
“感到诧异吗？”尤里西斯笑了笑，“我说过的，我只适合当一个管理者，而不是一个领导者。”
“您就没想过我会错吗？”
“错又如何？难道我就会比你正确吗？既然我们正在活着，做出的自然就是生命的选择，对错也就没那么重要了……”
尤里西斯拍了拍他的肩。
“放心去做吧！老师我永远在你身后！”
“……我明白了。”