“约翰？！”卡尔苦笑，她竟直接称呼那个豺狼的名字，“小约翰.奥斯博特，你以为他比他父亲有良心。他老父亲还康健着呢！你相信老约翰.奥斯博特会欣慰地看着他‘无比善良’的儿子，豪掷千金拯救世界？”
他只觉得自己在讲述一个恐怖笑话。
劳拉涨红了脸想要反驳但她憋着没有说话，现在说话只会演变成丧失理智的争吵。
不一会儿，卡尔像是冷静点了，他转身回到设计图后方放下铅笔，“如果你想要继续实验，我来给你提供资金，设计仪器也可以，我的发明你一向用得到的。只要你同意和他们断绝联系。”
“如果你在一个月前这样说我一定很感激。” 她的脸色迅速灰败，“我在被记者追堵得走投无路的时候，第一个想到的就是你，我兜了好大的圈子才躲过他们借了陌生人的猫头鹰给你送信。”
从黑暗经历中爬出来的人依然会被黑暗笼罩，她的声音和身体在衣服遮掩下难过地扭动，“早就没有人相信我了，他们咬定我是小偷，他们烧掉我所有东西，包括你送给我的——无论我怎么拼命求他们留下一点。”
卡尔看着她消瘦的脸说，“一个月前，我的孩子刚刚出生，我正在医院里陪护，为了不被打扰设置了猫头鹰驱逐咒，我很抱歉。”
“不，不用抱歉，你有你的生活，而我有我的。约翰知道我在研究魔力遗传规律，他锲而不舍地跟在那些记者后面终于找到了我，想邀请我加入，我对他很感激。”她进一步补充道，“他想探究通过非遗传的手段让麻瓜拥有魔法能力的可能性。”
“你确定吗？非遗传，让麻瓜拥有魔法能力？！”
“不要急着全午安否定，他看了我对狼人的研究报告，里面详细分析了魔法能力的传递不是只有生殖繁衍这一种方式。”
卡尔感到震惊，“麻瓜被狼人咬伤会死亡，而不是获得能力转变成狼人。”
“所以我们要寻求一种温和的方式……”
“然后把麻瓜转变成狼人？”卡尔没好气地打断她的话。
“当然不是了，只是参考这种传递方式的基本原理，探求把巫师以及其他一些安全的魔法生物的能力传递给麻瓜的可能性。”
“天方夜谭。”他总结道，“据我的消息，约翰.奥斯博特最近动用了一些当局力量支持格林德沃的演讲，我无法想象他真的认为应该拯救麻瓜？还组建研究院专门研究如何让麻瓜变成巫师？”
劳拉试着解释，“约翰只是认同由巫师统治世界会迎来更好的未来，格林德沃残害麻瓜，但他想拯救他们，同化他们，让麻瓜也加入我们的阵营。而且约翰的部分观点和我们一直以来的理念是契合的。”
卡尔冷冰冰地说，“我实在看不出他跟我们哪里契合了。你的研究落入巫粹党手中会被严重歪曲，然后成为他们政治正确的有力依据。”
“他真的和巫粹党不是一伙的。他和我们一样认识到了现在巫师的平均水平正在下降并为此忧心。纵然有少数强大的巫师，数量实在太少了，而且非大家族内诞生的优秀巫师对延续后代兴趣低迷。”
“他真这么说？”
“千真万确，”劳拉非常肯定，“还有，他补充说很多纯血家族也只是表面光鲜了，他们世代过着把持财富就能居高临下的舒服日子，所以严重忽视磨炼魔法能力的重要性。一代又一代持续荒废着，可供遗传的能力不断萎缩退化，有时甚至天赋不如麻瓜家庭出生的孩子。”
劳拉越说越激动，“对外封闭后守旧的风气越来越糜烂，再这样下去我们的世界就完了！但是麻瓜们在这个世纪的智慧就像突然开了窍一样引人注目。如果我们能把他们那些因为缺乏魔力才荒废的聪明头脑利用起来，让他们的身体和我们一样完整！”
“别这样劳拉，你知道我一直不喜欢你用完整与否来区分我们和麻瓜。”
“对不起。”
“另外我认为奥斯博特在给你洗脑。他看过你发表的论文，如果他特意迎合你的喜好编出这些话呢？他是个很有口才的商人，我和他打交道时都是格外当心的，他可能出于某种不可告人的目的设法蛊惑你。。”
“好啦，你不要想得太多了。许多观点我都没有在杂志上发表过因为那会引起不必要的麻烦，我只是自己写给自己看。现在都烧精光了，他根本不可能看得到。”
“小心点好，我仍然怀疑他只是在根据你的理想绘制一张永远不可能实现的愿景。用你痴迷的研究项目吸引你，等你签订了不可更改的契约以后什么都晚了，他要你签约对吧？”
“对的，我觉得非常合理，他给足我考虑时间甚至不允许我当场签下，必须带回来考虑。”劳拉的视线移到他佩戴的戒指上， “你对那些为你工作的人不也一样吗？用那枚族徽。”
卡尔深吸一口气，“你可以当作我也不是什么好东西，知道吗？你以为摆在你面前的事一份条款清晰且有魔法契约约束的平等合约。太傻了，简直太傻了。”
“难道不是？”
“不是，家族徽章只向着我，在对我有利的条款上生效，它是族徽，它理所当然只保护我的利益而不会顾及你的，它是单方面的霸王条款——除非你也有一枚，那才叫平等契约。”
“有这种黑幕？！我还以为只要仔细阅读条款就能避免问题。”
“有的，我们这种万恶的资本家彼此之间心照不宣，永远不会告诉你。”他以为自己成功说服她了，却听见她高兴地抛出一个令人崩溃的提议，“那干脆你也加入吧！他那已经集结了十多位才华横溢的研究员，如果我们可以互通合作——”
卡尔懊恼地抱住自己的头，把头发搓得乱糟糟，卷和卷扭打在一起，“梅林的胡子！劳拉，我该怎么说才能扭转你的想法。你能做出最糟糕的决定就是相信他！”
“只去试探试探可以吗？如果他看到你来就不敢签了，那说明他满口都是胡编的假话。”
……