火筛大营，一片愁云惨淡的气象。
面色不复以往赤色如火、而是略显苍白的火筛，悠悠远望固原城，模糊的轮廓仿佛在眼里不断地放大。
再度屯驻这个地方后，他没有发起任何一次进攻。
士气已沮，兵无战心，全军从上到下，提起“攻固原城”四个字人人畏缩不前，这仗还怎么打？
甚至，连火筛自己都不知道，为何还要固执地呆在这里。
“可是无论如何，也要给部落谋一条出路啊......”想到自己战前说的话，他又沉吟不决起来。
他知道自己失算了，按照往常多年的经验，十万大军攻一座短期还没有援军的孤城，必然是手到擒来之事。
可没想到，一个少年的出现，竟使得自己一败涂地，多年拼杀积攒而来的威望，在此折戟沉沙。
想到这里，他似乎一下有所触动，开口向身旁一人问道：“那个何瑾的信息，探查到了吗？”
不同于草原其他部落对大明的一无所知，连年劫掠边关的火筛，十分关注明朝的动向。
当然这种关注程度，还远达不到那种诡谲的谍战风云。却也足以能够让他知晓一些，明朝众所周知之事了。
“这是我们人传来消息的汇总，有关何瑾在京城的所作所为，都写在上面了。”一位勇士递来了一张纸，言道。
火筛一目十行，快速看完了上面的内容，把握到了他关注的要点：“以太子陪读身份入京，与大明太子关系甚笃，还差点成了大明驸马？”
“大明皇帝亲率文武百官检阅验试，力排众议赐兵部职方司主事一职，授王命旗牌？......”
越是读出来，他越是感到心惊：“十五岁的少年，竟如此得皇家器重？”
“而且，此番来固原还是内阁大学士提议，他更在大明首倡改革军制......如此说来，这个何瑾虽年少，却有着惊世不凡的能力。”
就在此时，一名勇士匆匆赶来言道：“塔布囊，明朝的太子要回京了！”
火筛闻言不由一愣，一双虽不凌厉却仍旧睿智的眼睛半阖，随后便苦笑了起来，道：“想必这又是何瑾的诡计。”
“他已看出了我的图谋，故意抛出了一只兔子，想让我们这群草原狼，钻进他设好的圈套。”
“那我们？......”传令的勇士惊诧片刻，忍不住问道：“我们该怎么办？”
“我们？......我们已然被长生天抛弃了。”
火筛禁不住怆然泪下，可随后捏了手中的纸，忽然眉色一动，又笑了起来：“不过，我们可不能也抛弃了自己......此番，我们去会一会那个何瑾！”
......
火龙沟位于固原城西南，乃一条沟壑纵深的要道。两侧灰白色的山壁，向中央倾斜挤压，更显得这条要道谷深幽暗。
毫无疑问，这地形就属于杀人放火、拦路打劫的绝佳首选。在这里干一笔砍头沥血的买卖，想想都有些小刺激。
朱厚照此时头上戴着荒草编织的伪装帽，脸上还涂抹着油彩，拿着望远镜不停看着谷底，身子激动地还一抖一抖的，比要成亲的新郎官还着急。
“大哥，他们怎么还没来啊，我们的人都已经过来了......”又一次放下望远镜，他开口向何瑾问道。
何瑾倒是淡定很多，毕竟身子还没复原，情绪这么也高涨不起来：“淡定，打仗不是光看个热闹。太子殿下既然对军事有兴趣，也看过两本儿兵书，那就该看门道了......”
也就是这么随口一说，想让朱厚照安静一点。
可想不到朱厚照闻言，竟然说道：“地形有通者、挂者、支者、隘者、险者、远者之分。此地两侧山岭耸立，进出只有一条要道，属于隘者之道。”
“遇此道，当我先居之，盈之以待敌。敌若从之，则断其后路，以弓弩滚石击之，必大获全胜！”
听了这番话，何瑾不由眼珠子都瞪大了：这小子，还真有点儿意思啊。
不过，他更知道朱厚照的脾气，一夸就会嘚瑟，便无所谓地撇撇嘴，道：“殿下突然咬文爵字的，装啥兵法大家啊？”
“遇到这等地形，无非就是关门打狗罢了。读死书没啥用，活学活用才是正理儿。”说到这里，何瑾才给了一个甜枣，道：“不过，殿下如此年纪，便能看出我等借助地形之利的妙处，也是难得可贵。”
最后，他才继续考校道：“殿下还能说出些什么来吗？”
果然，朱厚照就嘚瑟不起来了，郁闷地道：“肚子里就那点儿货，说不出来了......”
“想想此番我们的人数儿。”
“嗯？......”朱厚照眼珠一转，随即就反应过来了：“此番我军明面上出动了五千兵马，火筛若想迅速击溃我等，必然要派两倍甚至三倍的骑兵出来。”
“甚至，这般攸关部落生死的一番战斗，他亲自领军前来也极有可能。如此一来，火筛大营那里做多只能剩两万人马。”
“随即固原城里的一万人马突然发起突袭，他营中无备又士气低落，还无主帅，必然难以抵挡。届时此处与固原两头儿开花，火筛此番要将底裤都赔掉了！”
兴奋说到这里，朱厚照不由看向何瑾，道：“大哥，我终于知道别人为什么说你阴险无耻、奸诈狠毒了。打个仗也算得如此精明，实在让人不佩服都不行！”
何瑾顿时一口气差点没上来，真不知道朱厚照是在夸他还是损他。
好在名声什么的他也不在乎，当即嘿嘿一笑：“还有呢，你看此番为了效果逼真，除了殿下是假的，其他都是真的。我更让孟镇抚，将那些贪墨军饷、残虐士卒的罪臣武官也带了过来。”
“届时火筛骑兵一杀进来，谁会管他们这些锁在笼子的犯人。然后火筛又发现中计，你说会不会找人泄愤？”
朱厚照闻言，双眼不由更亮，伸出大拇指道：“大哥，我真是越来越欣赏你了！好好干，等我当了皇帝，一定大大滴重用你！”
何瑾就淡然一笑，甚至还有些小傲娇：哼，等你当了皇帝，我说不定要天天给你擦屁股。你别跟历史上一样那么闹腾，我就谢天谢地了。
就在他胡思乱想这些的时候，谷底孟文达所率的五千人，已走了一多半儿的路程。
也就是这个时候，隆隆的马蹄声陡然响起。回荡在这山岭峡谷的声响，简直就是最美妙的音乐，让朱厚照都忍不住想起身跳上一段儿骑马舞。
并且，孟文达此时的专业演技，还十分给力。
回头看到身后的追兵，他当即面色一惊，大声下令道：“不好！速速穿过此地，保护太子殿下！”
然后五千兵马当即匆匆加快了脚步，押送囚车的那些家伙，还真将那些武官罪臣给扔在了谷中......
没办法，他们只是些小兵儿，根本不知道全盘的计策，做出这样反应实属正常。
“来了，来了！.......”趴在山顶的朱厚照，激动得一把抓住了何瑾的胳膊。
何瑾脸色疼得咬牙切齿，猛地一下将左手塞进了嘴里，只想一拳捶死这倒霉孩子：我的胳膊还没好啊！......而且不能叫喊暴露目标，我，我要让你姐姐弄死你啊！
可下一刻，朱厚照就主动松手了，一脸疑惑地言道：“火筛怎么忽然又停了？”
何瑾疼得龇牙咧嘴，恨恨不已地先瞪了朱厚照一眼，随即才看向谷底。果然发现那一万来人，奔行到距离谷口的位置时，齐刷刷地停了下来。
然后，火筛一个人便驾着马，缓缓走向空旷的峡谷要道。
抬头看了看两侧山岭上，闪耀着一些不自然的光亮，他便用大明官话高声言道：“何主事，弓弩的光芒都暴露了出来，未免也太小瞧我了吧？”
何瑾登时一愣。
随即，他又似乎想到了什么，忍不住微微一笑，站起身装作尴尬地言道：“啊哈哈......不好意思啊，这些都是英国公从关中弄来的新兵蛋子，还都欠缺调教。下次，下次我一定注意哈。”
顿时，火筛的脸也不苍白了，因为被气黑了：下次是个什么鬼，你还想有下次？