春风沉醉，夜色深沉。
钟粹宫外，幽暗冗长的宫道中，一个黑影靠着墙根，走在宫道的阴影之中。长长的斗篷包裹得严实，从头到脚没有露出一丝一毫来。
那黑影绕到钟粹宫后墙根，冲着一个角门轻轻叩了三下。
吱呀一声，门从里面打开。
黑影一闪已经躲进了里面。
那人跟在一个宫女身后，急行几步回了房间。斗篷一抖，昏暗的火烛下露出姣好的面容来。
正是今日刚搬进钟粹宫的益州都督之女李琳。
李琳脱了斗篷，往身后的婢女绿萼手中一扔，缓步走到桌前喝了一口茶。
绿萼挂了衣服，跟过来，轻声问道：
“小姐，可有发现？”
李琳摇了摇头，轻叹道：
“都已经过去那么久了，有什么痕迹估计都很已经找不着了。方才我在内庭司外围转了一圈，里头戒备森严，更别想混进去了。”
绿萼担忧道：
“小姐，那或许可以找一下当时跟在大小姐身边的奴婢、太监问问？”
李琳恨恨道：
“郑月蓉那个毒妇，砍了姐姐一双手脚，采月和采荷也被折磨致死，听说伺候过姐姐的宫婢太监也都被杖毙了，哪里还找得着人？绿萼，你明日去各处走走看看，此事咱们还得从长计议才行！”
绿萼应下，道：
“小姐，郑家已经都死绝了。咱们的仇也算报了，为何还要进宫来冒这样的风险？”
李琳拳头捏紧，一锤桌子，恨道：
“害我李家的，又何止一个姓郑的？！皇后难道就没份吗？传出来的消息不是说，就是皇后亲自送姐姐上的路吗？害过姐姐和我李家的，我一个都不会放过她们！”
绿萼看着自家小姐，有些心疼又有些难过。
小姐刚生下来时身子弱，会吃奶时就开始喝药。夫人和老爷怕她养不活，到处求医问道。
一个游方的道姑路过，说小姐和大小姐命格相冲，两者只能保其一。若想二人全都活下来，须得将二小姐送走。
老爷思虑再三，才决定将二小姐写到一个远房宗亲的名下。
这样，至少二小姐还是姓李。
没想到这一着真救了二小姐的性命。
那个当初名不见经传的远方宗亲，这些年为官谨慎，渐渐得了皇上的信任，竟反而慢慢发迹起来成了一方大员。
益州都督李大人以为李琳并不知道自己的真实身份。
但李琳早在多年前，就在一次家族聚会中知道了真相，还和李家大小姐玩得亲密。
这次进宫来，就是要为李家报仇。
绿萼道：
“小姐，皇后势大，如何才能扳倒她？”
李琳笑道：
“那自然是要借力才行。明日给皇后请安，你给我好好看看，哪些是咱们的敌人，哪些可以是咱们的盟友！”
二人正说话间，门外突然发出一声轻微的响动。
“谁？”
绿萼警觉地走到门边，哗啦一下猛地拉开门。只见隔壁院的姚思甜正带着一个婢女走过来。婢女手中还端着一个托盘，里头放着两碟小菜和一小碗米饭。
姚思甜见房门骤然打开，笑着迎上来，道：
“李姐姐，午膳时分，我瞧着你没怎么吃东西。想着你可能会饿。这不，我特地去厨房给你备了点吃的。你趁热吃啊？”
李琳见状，微笑相迎。
拉着姚思甜进门坐下，道：
“妹妹心细如发，还考虑周全。那就谢过妹妹了！”
姚思甜怯懦地一笑，有些羞红了脸，轻声道：
“姐姐说笑了。姐姐是高门贵女，不似我，父亲只是一个小小县丞，今日就算侥幸入了宫，他日还不知道如何生存下去。今日得见姐姐英姿，心中实在感佩。姐姐若不嫌弃，妹妹愿追随姐姐。”
李琳见姚思甜娇小玲珑，看着软软糯糯，一副好脾气的模样，道：
“妹妹何必自谦？你人美声甜，他日或许先得了皇上青睐。到时候姐姐搞不好还要仰仗你呢！”
李琳谨慎地看着她。
这个姚思甜，从进了钟粹宫就一直怯怯诺诺地躲在一旁不说话。今日胡常在来闹事，就属她躲得最远。后来吉妃娘娘又拉着众人聊了半天，她也是只笑不说话。
此刻见她又刻意讨好自己，不免心中警惕。
姚思甜展颜一笑，道：
“妹妹只想着日后能平平安安度日就好，可没有那样的雄心壮志。不过，姐姐你今日那样对胡常在，就不怕她来日报复么？”
“报复？”
李琳哈哈笑道，
“她自身都难保，还想着来报复我？没瞧见吉妃娘娘对她一点面子都不给吗？人善被人欺，马善被人骑，她那样的人，你若是处处怕她，她岂不是天天要欺负你？”
姚思甜尴尬地笑笑，
“姐姐教训的是，妹妹受教了！”
说着已经客气地起身，福了福身子，
“夜已深了，妹妹就不打扰姐姐休息了。告退。”
一出了李琳的院子，姚思甜脸上的笑意就凝住了。她身后的婢女香云问道：
“小姐，是她吗？”
姚思甜也不确定，摇了摇头道：
“她看着行事张扬，可说话谨慎滴水不漏。应该不会做那样的事情。”
香云道：
“可是白天的时候，她和胡常在闹地最凶，胡常在出门的时候摔的那几下难道不是她在暗中捣鬼吗？”
姚思甜道：
“当时我站得远，没看清。一开始我也以为是她，可方才聊了一下，又觉得不是。她看不上胡常在，当面锣对面鼓地就和她干上了，不会暗地里捣鬼。”
“那难道真有鬼？”
香云说着环视了一眼黑漆漆的四周，只觉后背发冷。
“鬼？”
姚思甜面色一沉。
“是啊，小姐。方才我去厨房拿吃的，听那几个厨娘在唠嗑，说当时忠妃就是吊死在寝宫里的。院子里当时堆满了尸体，钟粹宫的宫人没有一个幸存的。”
香云说着说着，往姚思甜身边凑得更近了一些。
姚思甜却听出了不一样的东西。她冷冷道：
“是啊，若是不得宠，那就只能是那样的下场！父亲和母亲也只能一辈子在那个鸟不拉屎的地方受人白眼！
进京的时候，我并没有抱任何希望。可既然天赐我这样的机缘，我必得牢牢把握住了才行！回去好好准备，明日就要拜见皇上和皇后了。”