一
当杨毅一行回到云山青石岭基地时已经是5月14日上午了，军分区各地传来消息，日伪军已经全部退回了各自出发地，蒙镇东和于化龙来电说已经主动放弃了临城和内丘两个县城，第八军分区自临城以南七个县根据地恢复平静。
杨毅没顾得上一路劳顿，与冷月、杨静、雨燕、林颖等人在王会彪的陪同下去了军分区司令部，由于日伪军大举进攻，躲避司令部大院里蔓延出去的毒气，云山镇的人已经撤空了，没人敢擅自回家。一行人按林颖的要求做了必要的防护后，进了镇子，空旷的镇子寂静无比，连一声鸡狗的叫声都听不到，让人不禁毛骨悚然，临近司令部大院，一股股难闻的腥臭味钻进鼻孔，让戴着口罩的杨毅等人隐隐作呕，由于气候已经进入初夏，温度较高，没能及时收敛的死难者尸体开始肿胀腐烂，尸臭味弥漫了整个大院。
在鬼子大举进攻前，王会彪已经带人佩戴着日军特别突击队的防毒面具将地道里牺牲的人给抬了出来，另外由于毒气蔓延造成在司令部下风头居住的152名村民死亡的尸体和镇子里被鬼子杀害的战士尸体也集中在司令部大院里，大院里密密麻麻的摆着866具尸体，让人头皮发麻触目惊心，饶是杨静这个经过汝卡庵惨案的人，也没勇气再看第二眼，林颖雨燕丁岚等救护队的女战士们无不是蹲在一旁吐得淅沥哗啦哭的天昏地暗。
王会彪惭愧的说道：“支队长，没等我们埋葬烈士们，鬼子的大部队就开始进攻云山了，我们只能掩护老乡和伤病员们转移，这两天鬼子伪军轮番进攻青石岭，只好让烈士们一直暴露在这里，我这就调部队过来掩埋，不过短期间我们找不到那么多棺材，只能委屈烈士们了。”
杨毅摇了摇头止住了王会彪：“不要再挪动他们了，尸体已经腐烂，很容易脱落，再说尸体上院子里到处都有毒，搞不好就会沾上，你叫人去基地运几桶汽油来，把院子里的各个角落连同烈士遗体都浇上汽油，连同那几排房子都烧了，烧完后找几口大水缸把烈士骨灰收拾到缸里挖坑埋了，做几个大坟，立上石碑，将烈士们和死难乡亲们的名字刻上，今后我们和我们的后辈们都要祭奠他们。”
冷月说道：“我同意杨支队长的意见，不过司令部的机要室和其他部门还有些重要的资料文件和档案，我和执法队的同志们穿上鬼子的防护服，去把那些重要文件拿出来吧。”
杨毅点头：“嗯，那好吧，你们一地要小心，毒气无处不在，那些文件上也会有毒的，最好拿出来后派专人将重要文件重新誊写一份，有毒的文件誊写完后就烧了或者放缸里深埋，别让不知情的人挖出来中毒。”
冷月深以为然的点头同意，又说道：“杨支队长，这些死难者尸体烧了是合适的，可是那些房子有必要都烧了了吗？全烧掉是不是太可惜了。”
杨毅道：“还是烧了吧，咱们也搞不清这个芥子毒性有多长时间，这些房子里的每一撮土末都带毒，如何能清扫干净？真要是住进人有一个人中毒就不合算了，从新选个地界盖新房吧，这些房子就是没毒了，住进去也渗得慌，重建司令部的钱我来想办法，不用向上级申请向下面摊派。”
冷月发愁的就是钱，看到杨毅把问题揽了过去立时就同意重新选址建新的司令部，让他住进这里想想也是难以承受。
中午时分，司令部大院燃起了熊熊大火，三天后在司令部大院的遗址上排列了二十个大土包，每个土包上都竖起了一个大大的石碑，石碑上刻满了人名，司令部院子里的房屋残垣瓦砾已经收拾干净，四周栽上了青松翠柏和冬青树苗，大院门左墙垛挂着“八路军冀南军区第八军分区司令部遗址”的方牌子，右面挂着“云山烈士陵园”的长牌子，大门里面的大影壁墙上写着“革命烈士永垂不朽”八个大字，这是上千八路军官兵和上万云山区百姓忙了三天三夜规整出来的，司令部原本就在镇子的西头，杨毅征求了司令部周边老乡们的意见，把附近的房子都给扒掉了，杨毅主要是担心那些房子也被毒气污染了，给每家几百块银元让他们在镇子其它地方重新建房，大多数迁移的老乡都有家人和亲戚死于毒气，回镇子后也是不敢回家住了，见八路军出钱帮助他们拆迁都是感激不尽。
5月18日第八军分区召开了规模浩大的祭奠仪式，冀南军区政治部主任王光华、特委代理书记秦政以及其他领导，八分区各县区主要负责人，云山驻军全体指战员、云山区全体民兵、青妇会员、妇救会员、农会会员上万人手持野菊花排队进入陵园给死难者鞠躬献花，杨毅领着警卫战士手持钢枪给烈士们守灵，冷月、张河泉领着死难者直系亲属向吊唁者答谢，随后在陵园外的空场上冷月代表临时党委致了悼词，杨毅代表八支队全体战士宣誓，定叫日本侵略者百倍偿还血债，宣誓完毕后，三排枪响，送走了死难者的英魂。
祭奠悼念活动结束后，特委领导组织召开了关于第八军分区党委重建工作会议，冀南军区和特委首长对第八军分区发生的惨案极为震惊，宋司令员从去年指挥抗击日寇的囚笼封锁斗争身体就被累垮了，加上严重的营养缺乏症，痰里已经见了红，总部首长多次下令让他回延安休养，由于年后军区开展的反顽斗争日益繁忙，行期一拖再拖，本打算麦收保卫战结束后就回延安治病的，谁料想就发生了云山惨案，当宋司令员得知第八军分区司令部干部战士全体遇难的消息时，急火攻心吐血昏迷，经急救暂时稳定住病情被送回延安治疗，特委李书记三月份跟韩志坚他们一起参加抗大高级干部培训班还没回来，军区工作军事上由王宏坤副司令员和文参谋长负责，政工工作就由王光华和秦政二人负责，秦政是特委副书记代理书记主持特委工作也是军区代理副政委。
在会上首先军区政治部王主任首先宣布了第八军分区新的班子成员任命，军分区司令员韩志坚，韩志坚已经接到了云山惨案的消息不过还要2个多月学习班才能结束，政委由从莲县调回来的老政委陆远担任，参谋长是从三支队调来的叫周正道，政治部主任是军区政治部的科长叫付友泽，冷月和张河泉还是负责老本行，人武部长是沙河县委副书记闵新锐。八支队的干部任命，需等军分区班子组建后再行研究决定，临时由杨毅和鲁彦主持八支队的军事政治工作。
秦政随后在会上讲了话，要求在座的八分区和八支队军政干部，要深刻总结反省这次反扫荡中出现的问题，找出敌人能一举摧毁八分区指挥机关的根本原因，尽快向军区和特委汇报，军区以及特委近期会成立云山511惨案联合调查组，要求第八军分区新一届领导班子和八支队军政主官全力配合调查组的工作。
首长们讲完话就返回了南宫县，杨毅听了秦书记的讲话知道留给他们的时间很紧张，现在赞皇县还在张荫梧反动民团军的控制之下，鲁彦带领着十五团确切的说是十五团一营在赞皇县面对着张荫梧的反动民团军三个团的围剿，几乎天天打仗天天跑路，伤亡消耗较大，即将面临弹尽粮绝的境地，急需支援，在杨毅看来现在任何事都没有增援赞皇县鲁彦政委和十五团重要紧急。
冷月和张河泉开始还不同意杨毅的这次军事行动，他俩认为应该等新的军分区领导就位后，得到军分区党委授权再出兵赞皇县比较稳妥，现在的主要任务就是等待领导和总结反省，另外八分区南五县经过这次反扫荡斗争，各个县区都受到了程度不同的损失，急需恢复救济。八支队这次也是元气大伤，十五团只剩下了不足一个营，十七团损失过半，骑兵营和后勤大队也多有损伤，迫切需要休整补充恢复元气，以现在的残兵对付赞皇县一个师的民团军和随时支援民团军的日伪军太过冒险，再有骑兵营现在是南五县仅存的生力军，如果让杨毅带走了，日伪军再次袭击云山和南五县的根据地，八分区就没兵可挡了。综上理由不如去电报让鲁彦把十五团一营撤回云山，等麦收后再考虑赞皇县的问题。
杨毅紧盯着冷月和张河泉连连摇头：“两位老大哥，你们怎么还没醒过闷儿来呢，现在谁都能等，就咱们三人不能等，于公于私咱们都不能等。于公，赞皇的数万贫雇农不能等，赞皇县各级抗日民主政府刚刚成立两个来月，贫苦农民相信了共产党能给他们撑腰，所以支持减租减息成立了农会、民兵、妇救会，转眼不到三个月，眼看就要收麦子了，八路军甩手走了，反动民团和土豪劣绅卷土重来，这些混账王八蛋，在阳亭区时怎么对付我们的干部战士和拥护共产党的积极农民的？活埋、绞绳、砍头装笼子里示众，鲁彦带着十五团一营早就能撤回来了，可是现在他们几乎都到了弹尽粮绝的境地，仍然在咬牙坚持跟反动民团军周旋斗争，为什么？就是因为有他们在，民团军就不敢放手屠害百姓，就无暇顾及百姓，已经觉醒了的老百姓就有盼头，就敢跟反动地主土豪做斗争，麦收是农民的唯一盼头，还有几天就要下镰割麦了，抗日民主政府许诺他们的美好生活能不能兑现，就看这季麦收了，如果我们不能保证兑现之前对他们的承诺，他们对共产党八路军的信心就会崩塌，以后我们再付出十倍百倍的努力也不一定能让他们再支持信任我们，这就是我当初不想一下子开辟太大新根据地的原因，得而复失不如不得，得到了就要坚决守住，我们可以不在乎新根据地的公粮，但是我们必须在乎新根据地的民心，赞皇县非保不可。”
冷月、张河泉听进去了，不由自主的点头。
“我再说说于私，秦政书记的话你们俩听到了，他让我们在家深刻反省总结云山惨案发生的问题，查找反扫荡中出现的失误，配合联合调查组调查。目的是什么，很明显是要有人为第八军分区的惨重损失负责，我们三个都知道，造成如此惨剧的罪魁祸首是谁？可是这些人已经为他们的错误付出了生命的代价，死人不用承担责任，责任只能由活人承担，哪些活人才能承担这么大的责任，八分区只有你们两位部长还有我和鲁彦，全部责任只能由咱们四个人承担，你们二人为军分区背责任，我和鲁彦为八支队背责任。没有道理可讲，没法推给其他人，可是我们四个人能担得起这么大的责任吗？军分区司令部的全部首长干部战士都死了，就你们两人活着，整个赞皇县的根据地丢了，赞皇县委和县大队区中队的干部战士都牺牲了，可我杨毅和鲁彦还活着，这就是最大的问题，这就是最大的错误，我们没处说理，说理只能是越描越黑，我们唯一能做的就是立功减罪，责任我们背了，任上级责罚，共产党讲究奖罚分明，我们立了大功也得奖励我们，那样就不会把我们一棒子打死，对不对？我们已经将扫荡的日伪军赶出了根据地，如果我们再消灭盘踞在赞皇县反动民团的那个师，恢复失去的根据地，这个功劳怎么也能抵消我们的一些责任，你们再领导好八分区南五县的麦收保卫工作，超额完成公粮上缴指标，功过相抵，我估计上级就能从轻发落我们四个，你们别担心我带走骑兵营后，南五县的安全问题，这次反扫荡咱们干掉了五六千鬼子两万多伪军，顺德的老鬼子鹫津松平现在连守铁路的部队都不够，哪里还顾得上进攻八路军的根据地？我估计老鹫津现在正祷告咱们别去扒他的平汉铁路呢，我再把十七团调回来保卫秋收，南五县的安全包在我身上绝对万无一失，另外我留给你们20万元法币和日本军票，你们趁麦收粮价降下来了，多买几十万斤麦子上交公粮，咱们的责任也能多减免一些。多余的钱给根据地遭到损失的老乡修修烧毁的房屋，当救助金，咱们也挽回点儿名声，尽量别让老百姓在联合调查组那儿含冤告状，多说说咱们的好话，估计咱们又能好过些。”
听了杨毅即为公又自私的打算后，冷月和张河泉叹气摇头指着杨毅说不出话来，于公于私都让杨毅说全了，别人还怎么说？只能举手赞成杨毅立即北上。
杨毅对敌情的分析并不是信口开河，而是有根据的，这几天柳林的情报网纷纷反馈消息，各个县城的鬼子在这次扫荡中损失的兵力不但没有补充，还或多或少被抽调走了一部分，据说是补充顺德、临城和内丘的守军，从其他据点抽调走的日伪军都返回了据点，不过返回去的少了一些，伪军们和特务们都被告诫在兵力得到补充加强前，只要铁路公路和据点没受到威胁就不得跟土八路寻衅，总之要加强防御，做好缩头乌龟提防八路军报复。
柳林特别派小乞丐送来一份报纸，封面有醒目标题：“八路军袭击火车站，无辜旅客伤亡惨重”副标题是“冀南八路军八支队违反日内瓦条约悍然攻击顺德火车站和旅客客车造成千名平民旅客和两名友邦人士伤亡。”杨毅看了报纸没太在意，日本人把持的汉奸报纸，诋毁诽谤八路军和抗日民主政府很正常，唱赞歌才是怪事。虽然杨毅没怎么理会报纸的内容，还是让小乞丐转告柳林查一下油罐车爆炸是否真的造成了平民伤亡，如果有的话尽量给死伤者家属予以相应赔偿。
就这样杨毅带着骑兵大队和10辆卡车再次北上，当天下午到了临城县中兴镇，卡车上装着八路军军装和八门山炮，还有1千多枚枪械所这两天用竹筒做的土造凝固汽油弹，自从南湾淀用民兵干掉鬼子的小半个联队后，杨毅太喜欢这火烧藤甲军的战法和凝固汽油弹了，不过用瓷瓶、玻璃瓶做燃烧弹一是材料不好搞，二是笨重易碎不容易携带，用竹筒做容器的话能有效解决这些问题，而且可以统一规格批量生产，燃烧效果更好威力更大。以后竹筒燃烧弹就成了杨毅部队的制式武器，作战部队一般每人都会携带两枚。
在中兴镇，杨毅召集蒙镇东、严厉、闻平、柳铁柱、刘水暖、李涛等人开了一个军事作战会议，杨毅提出战役任务目标 — 以半个月的时间消灭赞皇县境内的全部民团军。
严厉拿出具体作战方案 ：十六团跟骑兵主力秘密北上，以十五团一营做诱饵攻打源口乡民团守军，赞皇县和阳亭镇的民团军势必会从东西两个方向夹击十五团一营，十六团一营二营在源口乡西面的梨树湾设伏骑兵营包抄消灭阳亭方向过来的民团军，十六团三营加上炮兵营在赞皇的民团军出动后，协助十五团一营一举攻克源口乡，严阵以待等赞皇的民团军增援源口乡，游击队骑兵队迂回包抄赞皇民团军，力求全歼民团军的三个团，随后十六团一营二营挥师向西，消灭阳亭守敌，十六团三营和炮兵营、十五团一营协助骑兵大队奇袭赞皇县城，一战肃清反动民团军在赞皇的全部势力，需要注意的是袭击赞皇县的部队要警惕东面元氏县的日军大队支援赞皇县的民团军。严厉拿出了作战计划，大家做了仔细推演讨论又制定出备用应急预案，完善方案后，林颖给鲁彦发报传达了作战计划，之后休息了3个小时，在这个时间卡车车队在县大队的护卫下先一步去了崆山秘密矿洞，将储藏在那里的武器弹药粮食物资装满了十辆汽车。
晚7点，杨毅率部队出发，部队在崆山山口与车队会合向北进发，凌晨4点，天还没完全亮，各作战部队已经到达指定位置。
杨毅和鲁彦终于相见了，从董云鹤叛乱到现在不到十天，鲁彦面容消瘦蜡黄无比憔悴，一头乌发竟然花白，看到杨毅羞愧悲愤痛苦难当：“支队长，我对不起党，对不起牺牲的同志们，对不起根据地的老百姓，我有罪啊。”
杨毅紧紧握着鲁彦的手说道：“老大哥说什么呢？你有什么罪？不就是董云鹤那王八蛋假投降吗？这种事谁能一眼就看透，董云鹤归顺，你也是上报了军分区党委的，考察审核是军分区政治部的工作，董云鹤是潜伏特务也该军分区敌工部侦破，你是上级安排在15团当政委的，经受住了敌人的严刑拷打威逼利诱没有屈服没有叛变，这些日子你带领着一营在强敌环绕白色恐怖的艰难环境中顽强开展斗争，不但全歼了叛军，击毙了董云鹤这个败类，还拖住了整整一个师的反动民团军，为临城和内丘的反扫荡胜利创造了条件，你想想去年中央社会部派来的反托运动特派员里还混有国民党特务呢，军区和军分区政治部首长还巴巴的给人家鞍前马后的出力整治无辜的党员干部，事后也没见哪个领导担什么责任，你干嘛把屎盆子往自己头上扣啊？谁要是说你有错有罪，我第一个不答应。老大哥，八支队的几位大领导都遇难了，我看下一步还是咱俩搭档，把八支队的军政重任挑起来，眼下关键的是在最短的时间内消灭赞皇县境内民团军的这个师，拿下赞皇县城，打退鬼子的进攻，全面恢复根据地，重新建立起抗日民主政府，完善各级党组织，重建十五团，夺取夏粮保卫战的胜利，你看看，这一桩桩事情哪一件不得靠我们拼力去完成？你带着这么重的思想负担可不中啊。”
杨毅发自肺腑的劝导，让鲁彦沮丧灰败的神情消失一净，脸色恢复了血色和激情，他抬起头坚定地说道：“你放心支队长，我是共产党员，绝不会被挫折失败压垮，我会用加倍的努力完成党交给的任务，吃一堑长一智，在今后的战斗和工作中虚心向你和其他优秀的同志学习，坚决杜绝冒失浮躁、自满自傲、急功近利的思想，还请支队长多多批评我帮助我。”
杨毅笑道：“论起身上的毛病，我身上的毛病要比你多多了，要不军分区首长怎么都不待见我呢？以后让我们互相当镜子吧，相互批评帮助，相互提高，好了，咱们不说那些虚的了，先想想如何打好眼下这一仗吧。”
不过跟民团军的这一仗还真没啥可多费笔墨的，没悬念，开始是佯攻源口民团，源口民团坚守待援，随后东西两面的民团像跟严厉提前商量好了似地，如约而至，攻克源口，围歼援敌，战斗过程所用的时间比等待敌人进网的时间短多了，这主要得益于八路军超强的火力配备，杨毅为了打好这一仗，用了最败家的大炮打蚊子战术，将家里的全部远程火炮都拉了来，步骑兵的武器也是以速射武器为主，光轻重机枪机枪就有200多挺，民团军那帮怂货何时见过这架势，一次炮火覆盖，加上一次速射武器掩护的集团冲锋，民团军就崩溃了，剩下的就是骑兵满野地里圈抓俘虏，战斗完美结束，毙敌800多，俘虏2500多，接下来就是老一套血誓甄别，先将不愿归顺的军官当众枪毙了一批，然后分批发血誓，将真心归顺的1300多俘虏让部队领走，从说谎的俘虏中挑出200看着不顺眼的再次当众枪毙，把吓得魂不附体的剩余说谎者教训了一通，再一次血誓甄别，又得到了800多死心塌地跟随八路军的，剩下百十个冥顽不化者杨毅也没心情耗时间了，统统枪毙。鲁彦于心不忍又怕杨毅犯错误几次想上前阻止杀俘，都让身边的小参谋国瑞平给拉住了，小声告诉鲁彦这就是他们团长最高明的认人方法，被枪毙的都是董云鹤之流，一提董云鹤，鲁彦就再也没说话的心情，这就是他的软肋，终生的伤疤。
得到了2000多真心归顺的俘虏，杨毅立即将他们跟十五团一营混编成新的十五团，龙大海任团长，政委由一营教导员何程担任，参谋长是一营长吴连勇，国瑞平在鲁彦的推荐下当上了一营营长，班以上干部从一营原有干部战士中选拔担任，全团编制三个步兵营、三个直属连共2800人，混编完成后立即按标准配发轻重武器火炮弹药和八路军军军装。
看着阵容整齐肃穆的队伍，鲁彦禁不住热泪盈眶。
由于歼灭战打的漂亮干净无一漏网之鱼，杨毅让林颖利用归顺过来的电讯员俘虏给赞皇县民团师部发电报捷，说是已全歼了进攻源口的八路军，抓了上百俘虏，民团师长回电要民团军二团连夜将俘虏押回赞皇县。
杨毅要的就是这个结果，命令吴连勇何程带领十五团两个营和一个机炮连向西进军，消灭阳亭镇守敌，对所有参与叛乱的地主富农反动势力予以最严酷的打击，对这些人抄家，将土地房屋没收充公，分给贫雇农。
鲁彦带领十五团三营留在源口乡并将缴获的武器弹药都留给他，让他恢复赞皇县抗日民主政府和地方抗日武装力量。杨毅自己则带着骑兵大队和蒙镇东的十六团在几个真心归顺的民团军官带领下，向赞皇县开去。
赞皇县远离平汉铁路，不是日军防守的重点，两年前日本人就把赞皇县城交给了亲日的张荫梧部，这里驻扎着张荫梧民团军第三师，师长张荫景是张荫梧的同族兄弟，亲自参与了日军晚霞计划，这次立功不小，受到日本人和族兄的夸赞，很是自得，收到二团的电报说是全歼了八路军十五团一营残部更是心花怒放，这一下，赞皇县又成了他的天下，日军的报纸和广播这几天都在颂扬这次晚霞行动取得的辉煌战果，八路军冀南军区第八军分区被皇军一锅端了，连军分区司令员政委参谋长都被皇军干掉了，八路军八支队伤亡惨重再无一战之力，来自南面八路军的威胁已经解除，他张荫景至此可以高枕无忧。
在拢香楼头牌姑娘的殷勤伺候下，张荫景品着着美酒，在靡靡的琴音中，憧憬着明天将一百多八路军俘虏交给石门的坂西一良将军后能得到的奖赏，在陶醉中熏熏睡去，醒来时浑身酸疼，睁眼一看被五花大绑捆在椅子上，眼前是几个他又恨又怕的八路军。