蔡长老是符山掌门的师弟，李道子师父是符山掌门的师兄。我在茅山的身份，是蔡长老的弟子。这一声‘掌教师伯’出口，不管是在茅山还是外界，都坐实了我茅山弟子的身份，坐实了我是蔡长老弟子的身份。
李道子师父……我不知道我现在还能不能称他为师父。掌门师伯勉励了我几句话，然后叮嘱我要恪守门规，要听从师父的教诲，好好修行。从九霄万福宫出来，蔡长老唤来一位同门师弟，让其带我去山下弟子居住之地。然后告诉我每隔十日可以上山请教他有些问题。每次请教的问题不超过三个。每隔一个月可以听他单独给我授课一堂，每堂课只有一个时辰。
茅山凡长老级人物都住在半山腰上，一般弟子都住在半山腰下。当然这里的‘山’指的是茅山山门。参照实际的地理位置，即便是山门山脚，也在高山之上。
带我去弟子居住之处的同门师弟是一个年龄十五岁左右的小道士，眉宇间有青稚之气。带路的同时，不时好奇看我。“您就是新来的苏子陵苏师兄？”“苏师兄，我叫青竹。请您以后多多关照。”青竹师弟很友善很自来熟。
我连忙说了声不敢当，却是不知道，他对我这般恭敬的态度是怎么来的。茅山弟子辈主要有两种，内门弟子和外门弟子。我来茅山之前，青竹是内门弟子之中最弱的一个，他因为年龄的限制；我来之后，直接取代了他的位置，成为最弱内门弟子。
处境最尴尬的是，我这个‘最弱’比起青竹这个前任‘最弱’之间还有不小差距。在茅山的第一个十天到来，我上山找到蔡师父，只问了一个问题就被轰了下来。因为那个问题外门弟子都能回答的出来；第一个月月尾，蔡师父教授我的一个时辰，只用了不过半小时就结束。然后我在短短半天之内，我便成为茅山上下的热门话题。
近几十年来唯一一个被从内门弟子贬为外门弟子的人出现，我有幸获得这种‘殊荣’。茅山弟子首重品行，虽然没多少笑话我，一些个外门弟子都是年龄比我小的，见面还是恭恭敬敬称呼我一声苏师兄，但我仍能感觉到不少人看我的眼神异样。其他师兄弟师姐妹议论的时候，对这个话题的某一点很热衷于讨论：蔡师父把我贬为外门弟子，但没有把我逐出他门下，每十日一次的‘问道’机会，还有每一个月一次的‘授课’机会没有被剥夺。
我被贬为外门弟子后，青竹很是不高兴几天，因为他又成了内门最弱。在我最为颓废的一年里，青竹的那句‘请多多关照’应在我身上，不过关照方和被关照方的顺序反过来了。青竹对我一如既往尊敬，很是照顾我，关心我。每天修炼之余就是外院找我，然后不管我乐意不乐意向我‘传课’。
我来茅山的第一年是颓废的，顶着蔡长老徒弟的光环过了没多久，我就被多数人所遗忘，每日里不起眼的修炼着，生活着。蔡长老是茅山第二长老，第一长老是李道子。但李道子在茅山弟子心目中的位置太高，宛若神仙人物。相比之下，蔡长老更加接‘地气’。
这一年我修行的进境十分缓慢，我成为外门弟子的时候，加上我一共一百三十七位外门弟子，一年之后有三十八位鱼跃龙门，从外门成为内门。我不在这三十八位之列，在茅山修炼了一年的我，堪堪迈入筑基初期，即便比起一些外门弟子也远远不如，这实在是让我师父蔡长老脸上无光。
是的，这一年的时间里我已经接受了这个事实：我的师父是蔡长老。至于李道子师父，只是听同门说起过他就住在茅山‘九峰’最高的那座峰上，但从未见过他真人。莫说是我，茅山弟子中鲜有见过李道子师父真容的。我不知道为什么要学道，我的内心一片茫然。所以我几近颓废，山中无岁月，浑噩度日朝朝暮暮，似乎一眨眼间，一年就这样过去。
银装素裹，雾凇凝华，正是一年里最冷的时候。这天凌晨寅时。月光正浓，我起床洗漱完毕后顺着山道来到山林里面。这里有很多简易的茅草搭建的棚子，门关着的说明里面已经有人，我找了个门开着的进去，随手把门关上，然后拿出背上背着的袋子，掏出了几样东西。黄纸、朱砂、狼毫笔；三根檀香，一个空碗，一壶清水。
我把空碗倒上半碗清水，三根檀香插在桌上的香炉里点燃，寥寥青烟飘起，我很快进入了状态，然后执笔在手，对着香炉三拜三叩，默诵启度文，在桌子前盘膝而坐，开始画符。我只带了十张黄纸，能成符最多十张，最少为零。前面九张，我只成了三张。三分之一的成功率，只能算是中等水平，我今天画的符是‘御风符’，比较简单所以才有这样的‘成绩’。
这个‘成绩’可以交差了，不过还剩下一张黄纸，该做些什么呢？檀香能清净思维，活跃意识。檀香灭，我从那种‘轻灵’的无思无想的状态中‘清醒’过来，然后思绪飘飞，猛然想到了今天是什么日子。腊月初一，去年今天的晚上，我做了一件大事。小晴你还好么？……我莫名的生出一种暴躁的感觉，这一年的时间，我变得越来越沉默，越来越少与人交谈。情绪这种东西，已经很久没出现在我身上了。
上茅山之后，这也是我第一次没能压制住心头对小晴的思念。我曾经设想过回到茅山后，有些问题会得到答案，但是没有。我救出了小晴，小晴却被‘他们’所带走，带走她的是一股神秘的势力，连带着小晴的妈妈张阿姨也‘失踪’。带走小晴的势力连‘灵异局’都讳莫如深，但我知道，李道子师父一定知道内情。知道蔡长老是茅山‘第二长老’，在茅山威望仅次于李道子师父和掌门师伯之后，我认为蔡师父也知道答案。
我没问过蔡师父，因为我摸清了他的性格，他的性格略显古板，和和气气的。但他最显着的特点也是‘古板’。这样无关于修炼的问题，除非他主动给我说，否则问也白搭。我曾求见过掌门师伯两次，一次是想问问李青青的情况，来茅山后我还一面都没见过她；还有一次是我想通过掌门师伯联系周言，问问他的近况。但两次求见都被拒绝。
我来到了茅山，这一年里，我木偶一样的生活，木偶一样的修炼。我的心在冷，我更加的迷茫。在这里，我没有找到归属感。这一切，到底是为什么！该死的‘鬼契’在我来茅山后彻底沉寂了下去，即便是我主动‘召唤’，它也不再出现。我跟‘它’之间，好似失去了感应。
但我能通过‘鬼契’被动的感知到，这一年的时间里‘它’强大了很多，通过‘极阴之地’转化的‘阴气’越多，‘鬼契’就越发充满‘灵性’。这让我稍微心安，意味着A市的我的大福超市生意愈发的好了。我能感知到‘它’这种‘灵性’，虽然那种气息让我有种敬而远之的恐惧感。是‘鬼契’在无视我。
为什么会这样！我，不甘心！这一年的时间，我不仅迷茫，还是在逃避！我到底在逃避着什么？！我手中的狼毫笔无意识的挥动着，仅剩下的那张黄纸上朱砂在上面留下印记……天色大亮，第一缕阳光通过茅草丛照射进来，然后照在桌子上，接着照到了我脸上。我眼睛微感到刺痛，于是低下头眯了眯眼。再睁开去看，我看到桌面上多了一张完成的‘符’。
那仅剩下的一张黄纸，我无意识的在上面留下的印记，竟然成了一张符。当我双眼看到那张符的刹那，我的心亮了！一种明悟的感觉涌上心头，那张黄符散发微光，然后符箓无风自动，飞到了我身上，贴在了我额头。这一刻，我感觉所有的一切都静止了。我今年已经二十四岁，过往二十四年里的一切像是放电影一样在我心里播放，面壁’的姿势，旁边‘蔡长老’正坐在那悠然自得的品茶。
“师父，您全都看到了？”虽然陷入了昏迷，但我浑噩之中也有断断续续的感知。“徒儿，‘他’已经走了。你问的问题我不敢兴趣。既然醒了那就一起走吧，离开这。”蔡长老对我说道，我听到后先是觉得有点莫名其妙，然后想到了问题所在，恍然大悟。
精神分裂，第二人格？！见我怪异的眼神看着他，师父蔡长老对我温和笑了笑，“你猜的没错，我是‘他’的分身，但诞生了独立的‘意识’，我是他，也不是他。你就当我是你另一个师父吧。”
蔡长老虽然古板，但人很随和很好说话。不过好说话只是对他想说的话，说完这些后不管我再好奇怎么问，蔡长老都是讳莫如深的微笑，当做没听见。
我和师父蔡长老离开‘乾元峰’，来到‘华阳峰’，刚刚连续突破了两个小境界，‘本心障’破除，我有很多修炼上的问题。这一次师父蔡长老给我一个人单独授课足足三天，三天后把求知若渴的我赶出了‘华阳峰’，跟我一起出来的，还有青竹。青竹跟我说以后他就跟定我了。我问他为什么，他说出的话让我大吃一惊。
我要去的地方不是掌门所居住的‘九霄万福宫’，经过茅山九峰之中排名第二峰的‘华阳峰’的时候，我对着峰顶的方向下拜。“一年时间破‘本心障’，子陵，你很不错。”峰顶一块被打磨的平滑的山石上，师父蔡长老坐在那，他的身体没有接触到山石，而是凌空半寸，悬浮在那里。
师父蔡长老的声音从峰顶响起，直接响彻在我脑海之中。“多谢师父教诲。”这是我第一次在蔡长老面前心悦诚服的称呼他为师父。“终于有勇气去见他了？”茅山九峰第一峰‘乾元峰’是茅山弟子心目中的‘圣地’，李道子师父的洞府就在那座山上。
我弄错了一件事，不是李道子师父放弃了我，是我一直没有勇气去见他。因为我愧对我自己的本心。我以实际行动做了回答，在身上贴上了一张‘御风符’，速度飞快，向乾元峰而去。我注意到，那块山石上师父蔡长老的身体在变淡，然后消失在那里。
半个时辰后我来到乾元峰山脚下，一个眉宇间依旧可见稚嫩之色，约莫十五岁左右的小道士正笑着站在哪。青竹小道士这一年来模样没一点变化，唯一变化的是他的修为，前几天他还去过外院给我‘传课’，那时候我感觉他只比我强上一点。现在我已经是筑基后期，但在青竹面前，我还是感觉他比我强上一点。所以青竹很强。
“苏师兄，等你等得好辛苦。我叫青竹，以后还请多多关照。”青竹前半句话若有深意，后半句话重复了一年前跟我说过的。“青竹师弟，你是乾元峰的人？”我在内院呆了一个月，在外院呆了十一个月，但我从来没见青竹在内院或者外院过夜。“我是老爷座下一童子，苏师兄，这一年可苦了我，每次老爷先把‘课’讲给我听，我再去‘传’给你。不仅如此，还替苏师兄你挨了老爷不少教训……哎哟！”
青竹的头上起了一个包，他哭丧着脸停止说话，然后冲我挤眉弄眼，接着转过身又变得一本正经在前面带路。乾元峰上一间茅草屋都没有，半山腰一道石门，石门里面是洞府。是李道子师父的洞府。我终于见到了李道子师父的‘本尊’，身着麻衣，穿着随意的李道子师父背负双手站在一堵石壁前面，他身材高大，即便是背影也给我一种高山仰止的感觉。
“师父，我来了！”我走过去，距离师父三步远的地方恭恭敬敬跪下，给师父磕了个头。“苏师兄你太心急啦，这个头算是白磕了。老爷的魂儿还没回来，待会你又得再磕……哎哟！老爷您总是敲我头，所以我才长不高！”