天近傍晚，红日西坠，天空被染得一片殷红，天边远处，苍山如海，残阳如血。
送飞鸟以极目，怨夕阳之西斜。整个天地一片苍茫空旷，一群飞鸟振翅飞翔在天际，苍穹之下，茫茫荒原，不见村落人家，不见炊烟袅袅。
血色之下，一队车马迎着落日在古道上缓缓而行，血色的晚霞将他们衬得红彤彤的，如同披挂了一身红衣，分外鲜丽。
眼见天色已晚，山羊胡子骑在马上，颠簸得左摇右晃，他一手拉着缰绳，一手捻着下巴上的胡子，略带歉意地对王允恭道：“今日赶路急了些，怕是要错过旅店了。前面不远便是济河，估计再也没了什么人家，恐怕今晚就要露宿荒野了，实在对不住二位啊。”
“哪里的话。”王允恭微微一笑道：“都是久在这江湖上混的，风餐露宿的事何足挂齿。”
山羊胡子嘿嘿一笑道：“说实话，看小兄弟你啊，细皮嫩肉的，可不像是什么吃苦受累的人家。”
王允恭轻叹一口气道：“哎，那是头几年的事儿了，这几年也是一日不如一日、一时不如一时了，还是免不了要出来做事才能养家糊口啊。”
“那就好，那就好啊，”山羊胡子点点头应道：“我还担心照顾不周，怠慢了朋友呢。”
“少在那里假惺惺了。”一边的小胡子一脸的不屑。
山羊胡子猛地被人呛了一口，一时无言以对，只能是尴尬地咳嗽几声，等思绪调整了一下，才反问道：“兄弟你何出此言啊，老哥我又没得得罪你，怎么说得我这样坏？”
小胡子朝地上啐了一口，语气略带嘲讽地道：“明明是你自己不想投店，现在却要连累我们。”
“这话从何说起啊？”山羊胡子看看这个，看看那个，一脸委屈的样子。
“从何说起？就从这曹州说起！”小胡子显然还是有些怒气未消，一副较上劲的表情和语气：“来到曹州地面上，就应该去拜会他，现在倒好，落了个露宿荒野。要说平日里露宿荒野也就罢了，明明这里有咱们的人，你不但不进城，还叫加紧赶路，你这节奏可是带得真好啊，难道你与他有什么嫌隙么？”
小胡子这话一出，众人都将目光望向山羊胡子，山羊胡子脸色略微有些不好看。
坐在车上的王重霸接过话茬，用命令式的口吻道：“这件事就不要再说了。”
大家谁都没说话，一时间静极了，只能听见马蹄声和车轱辘吱扭吱扭的声响。
王重霸也觉得刚才的话说重了些，这才又用轻松的口气解释道：“咱们这回出来，本就是执行秘密任务，更不能轻易示人，更何况咱们这次任务又失败了，怎么有脸去他庄上？我不说大家心里也有数，这几年他们势力越来越大，颇有几分和咱们分庭抗礼的意思，此时咱们就更不能让他们笑话了。所以，大家还是将就一宿，等咱们回去再好好歇息几日吧。”
众人见王重霸这样说，也不好再发什么牢骚，只能是怏怏作罢。
这倒引起王允恭的兴趣，他问山羊胡子道：“难道这曹州还有什么了不得的人物吗？”
山羊胡子为难的一笑道：“这件事说来话长，小兄弟先不要问了，等咱们回去，我再详细和你说道说道。弟兄们，咱们再辛苦一下，今晚赶到济河边上露宿一宿，明日咱们再寻渡船过河。”
一行人继续在茫茫苍苍的荒原上前行，谁都不再说话，不再做声，只是闷着头往前走，王允恭也没有再做声，他心里却对王重霸他们口中的这个曹州人产生了浓厚的兴趣，暗暗地记在了心头。
天已然黑了，仰头去看，黑沉沉的夜幕上挂着三三两两的繁星，四野也都静谧空旷起来，近处的虫鸣，远处的水声，依稀入耳，如同悲歌声声。
车马到了济河边，山羊胡子招呼着大家在济河边上停驻下来，这里是河岸边上，周围光秃秃的一片，只有孤零零的几棵树能够拴马，放眼望去，再无他物，天地之间，空空如也。
王允恭疑惑地问道：“咱们怎么在岸边驻扎啊？若是遇到歹人偷袭，咱们可就没有退路了。”说着他指指不远处一片树林道：“倒不如在那边的树林里歇一宿，既便于隐藏，也便于脱身。”
山羊胡子笑着拍拍王允恭的肩膀道：“小老弟啊，你只知其一，不知其二啊。姑且不说有没有人打咱们的主意，就是真来了，咱们也不怕。更何况，在这岸边宿营，乃学得是一辈古人，此人名叫韩信，估计你没听过，这人是汉朝高祖皇帝刘邦子的大将，当年他与别人交战，就是用的背水阵以弱胜强，咱们仿效他的做法，也学一个背水宿营，贼人便不敢轻易来找咱们的麻烦了，这才是我的用意啊。”
见山羊胡子捋着胡子摇头晃脑，王允恭也不好再说什么，只能是和大家一起找柴火，点起一堆篝火，一如那日在庙中一般光景。
今晚，天上有新月如钩。早春的河边天气还是颇冷，光亮称不上皎洁，尤偶有不断掠过的云彩，使得月光时明时暗，恍恍惚惚，迷迷茫茫，一片朦胧。
入耳的是滔滔的水声，与白日不同，白日里还能看得见奔腾向前的滚滚河水。此刻，站在岸边却是什么也看不见，只能是凭借想象，想象着逝者如斯夫，想象着奔流到海不复回。
大家草草吃些东西，围坐在火堆旁，各自想着各自的心事，谁都没有说话，白日的喧嚣在夜色、月色下变得安静，亢奋的精神也渐渐被抚平了，这样的夜才更能让人去国怀乡。
约莫二更时分，王允恭见大家都已经有些倦意了，便向王重霸问道：“咱们在济河边上背河宿营，可要曾安排哨卡？”
王重霸还没回答，边上的山羊胡子笑了笑道：“小兄弟，你也着实谨慎了，这荒郊野外的，难道还有别人来追杀不成？小心驶得万年船没有错，可要是时时处处都担心防备，那咱们也就不要做事情了，过虑了，过虑了。”
王重霸也附和道：“咱们就在这里歇息一宿，聊也无妨，更何况在他的地盘上，没有事儿的。”
王允恭一见二人没有这个想法，也就不好再说什么，往季然那边坐了坐，烤火取暖起来。
季然将自己身上的厚衣解下给王允恭披上，王允恭还要推辞，季然道：“你披着吧，我不碍事。”
王允恭笑了笑略带些不好意思地道：“总是要哥哥来照顾我，实在不好意思。”
季然也笑了笑，却没有再说话，而是站起身来活动了活动筋骨，毕竟刚才坐得久了，难免有些经络不畅。他才抻了几下，便回到自己坐的地方，将头凑到王允恭身边道：“有人来了。”
王允恭吃惊地看着季然，季然朝他点点头，于是王允恭故作镇定地对王重霸他们道：“咱们在这里露宿，水声太大听不见远处，天色太暗也看不见远处，大家还是小心点啊。”
季然本以为王允恭要直接提醒，却没想到他还是含糊其辞，不禁皱了皱眉。
山羊胡子很是不屑，站起身来，走到王允恭身边，一脸不高兴地道：“小兄弟，你哪里都好，就是太胆小·······”
话未说完，便听见“嗖”的一声，一支羽箭竟插在了地上，紧接着是一声高喝，距离百十步的地方突然竖起二十几个火把来，这群人迅速向这边靠拢，没等王重霸他们反应过来，已经被团团围住了。
三面被围，剩下一面是背后的济河，果然实现了山羊胡子背水一战的想法。不过，现在却不是互相抱怨的时候，见事不好，王重霸等人也赶紧抽出佩刀，站起身来准备迎战。
水声如同奔马，奔腾向前。风声如同飞鸟，呼啸而过。火光如同波涛，跳跃不止，将每个人都映得火红一片，一如傍晚的霞。
来人中闪出一个壮硕的汉子来，借着火光去看，那人生得孔武有力，约莫有二十四五岁的样子，穿得倒是不太考究，一件粗布衣裳，他左手握在挂在腰间的刀鞘上，笑着对王重霸等人道：“哪里来的游吃队（四处流荡的土匪）？也不看看这是哪儿，一进曹州就盯上你们了，还不乖乖束手就擒？”
高个子周边几个小喽啰也呼喊着，叫大家放下武器。
王重霸垫着脚一瘸一拐上前抱拳拱手道：“这位排琴（兄弟）辛苦，都是吃搁念的（江湖人），不要动青子（刀子）。”
高个子上下打量了王重霸一番，冷笑一声道：“相家（内行人）啊，老荣（小偷）？”
听了这句，王重霸身后的小胡子不干了，站到王重霸背后朝高个子喊道：“你几时见过成群结队的老荣？识相的赶紧滚开，否则别怪爷们不客气。”