“喀喀喀……”
稀碎的牙齿碰撞声。
从孔劭身后的副席上传来。
正是羊坛身边，那为孔劭书记的昭明孔氏后辈所发出的。
他擅长书法，能习后汉钟侍郎之正书。
孔劭让他做这书记之人，便是有意借此为之扬名。
但是，他所记之中，襄公矩仅仅中四品。
这本是不会公布，除非襄公矩死了，才会考虑流传出去，进一步打击五行论余绪的手段。
现在，若是被襄公矩自己看到，并且宣之于众。
且不说士林公议。
单单襄公矩发起怒来，就算孔劭都抵挡不住吧？
他一个尚未感应的小小后辈，岂能留有命在！
更一旁。
丁夏也自皱眉。
他早先知道孔劭做法，便不赞成，只是碍于双方总体立场一致，不便争执，此刻暗叹一声：“作茧自缚。”
但无论如何。
丁夏是要维护形名说的，故而他越过僵滞中的孔劭，以及不知为何呆坐不起的谢弼，欠身而起。
“仙翁，今日论道，实则无意冒犯先贤，心中所求只为大道，与仙翁、崇德兄、庆德兄，乃至于天下修士，并无不同。只是我等年少德薄，言行多有冒犯，万望仙翁海涵。”
丁夏说到这儿，对襄公矩，更是隔着座席对南侧的许季山、高获、杨凤等人，深深下拜，施了一礼。
但施礼毕。
丁夏却是愈发坚定地对襄公矩道：“然，白虎、太玄，传习于世近五百载，天下修士历耗志节，止于修身。此旧日之学有失，已为天下公论，仙翁实乃我蓬莱学问之宗，诸士之师，何以泥古若此？晚辈恳求仙翁，转持新法，若能如此，晚辈等必定附骥于尾，鞍马前后，但有所指无所不从！”
丁夏一直希望能够说服襄公矩。
在他看来，双方的矛盾不是什么解不开的生死大仇。
相反，其实他们的出发点都一样。
之所以发展到今天这个局面，桓志、谢弼、孔劭等人的私心，才是根本问题。
丁夏固然看不上那种借着新法的幌子，谋求私欲的做法，但他更不可能因此就抛弃新法，转而支持明摆着已经走入死路的旧法。
这是一个轻重的问题。
丁夏认为支持新法更重要。
而襄公矩等人，明显认为制止桓志那些人的私欲得逞更重要。
“逊之在武次，物阜民丰、百姓安乐，余在平原，亦曾听闻百姓羡慕之声，新法得卿，余虽死，知其无大患。”
襄公矩对丁夏评价非常高。
但话中含意。
让丁夏难免失望。
襄公矩并没有被他说服。
转回头来，襄公矩就再次向孔劭询问核名定品的结果。
孔劭方才是借助孔氏家传的宝物——弥虚带的威能，才勉强从襄公矩的镇压下脱身。
弥虚带本就是性灵之器，既能展布幻境困住敌人，又能使自家从困境中脱身。
据族中老者所言，弥虚带是近古时，孔氏先祖自承汤湖底采得的一条水草所炼，当年湖中鱼虾，凡是碰触到那条水草的，俱都消失不见，唯有水、砂石之类无事。
孔氏先祖于无意中发现后，尝试破解其中奥秘，结果自己触碰水草，当即便入幻中，且那幻境极为真实。
内中宫殿台阁、花鸟鱼虫，等等一切俱全，能够见到明显的居住之象，其内规模之大，当有古昭明郡郡城的三倍大小。
孔氏先祖在其中见到了各种衣物、饮食、工具，甚至还有一些疑似上古法器的残片，唯独没能找到半个文字，就连台阁的匾额都空空如也，似是被大法力抹平的一般。
后来孔氏先祖凭借其高超修为境界，终于脱困，但从那幻境中搜罗、带出的所有物件，却是消失一空，据此，才推断那是幻境，并终于找到办法，将之炼化为一件性灵之器。
孔劭借助弥虚带之力脱困，强行压抑住将之抽出来细细查看的冲动。
但经过丁夏中间插话的时间。
孔劭终于是感应到了弥虚带当下的状况。
一股寒气，透过装饰用的玉片，直入腰间，虽不剧烈，却将孔劭激得浑身汗毛炸开。
只因！
弥虚带不是法器，与太玄一脉的乐玄筇杖、叔孙无忌的赤红葫芦类似，都只是以“天地灵物”炼成的宝物。
这种宝物的一大特征，便是其威能主要依靠炼制的灵物自身提供，短时间内耗用过甚，就会需要休养相当长的时间，才能再次使用。
弥虚带威能耗尽的表现，便是寒意透骨！
而正常情况下，孔劭即便以弥虚带展布幻境，同时困住三、五位大修士，都不会有如此消耗！
由此便可知，襄公矩方才那一手段，看似无有什么声响，实则可怖至极！
孔劭很清楚，此刻的他，失去了弥虚带之助，若是再被襄公矩针对，结果定然不妙。
偏偏，襄公矩询问核名定品。
孔劭深吸一口气，向身后伸出手掌，沉声对襄公矩道：“唯！”
颤抖难止的小册子，被放到孔劭掌上。
孔劭面无表情，双手奉与襄公矩。
接过，翻开。
“好字！”
襄公矩称赞一声。
低头站在孔劭身后的孔氏子弟，得了赞赏却几乎要昏厥过去。
第一页记的就是襄公矩的评品啊！
字再好，又有什么用？
只需要襄公矩一字不改读出来。
就在这檀德台上，他只怕就能被唾沫淹死！
大檀树下。
桓志不自觉间，左肩越来越高，被冕旒遮掩的双目，一瞬不瞬盯着襄公矩掌中书册。
孔劭如何给诸人评定品级，桓志最是清楚。
甚至，这本就是他君臣二人暗中商议得出的。
只是万万没想到，他们尚且没有打算直接将所有的核名结果公布，只打算以之做为太阿之剑，威迫不肯跟从新政之人。
却不想，襄公矩竟然完全不曾争论什么新旧。
而是自己要求查看核名结果。
这不仅仅出人意料，更是直接命中桓志等人破绽。
此间檀德台上诸人，稍有学识者，便知形名说乃外儒内法之学。
而法的关键，无过于立“信”。
当大势已成之时，“信”是“信服”还是“信用”，确然无碍，只要武力表面上看足以压服四方，便无颠覆之忧。
但在立“信”之初，若不顾及“信服”，那恐怕连大势都难成。
此际，信服的关键，便在于公正。
不公正的核名结果，则是此刻檀德台上，桓志一方的最大弱点。
襄公矩，当真是直击要害。
桓志紧张之中，左手将半只紫玉卧虎越抓越紧，那正是中卫军虎符！
“哗啦！”
书页被翻过。
这一声纸张的脆响，似乎打破了无形的氛围。
不少人下意识地呼出一口气。
人多，则声响。
终于从困境中解脱出来的谢弼，刚刚睁眼，却听呼气整齐，直似齐声大笑的前奏。
“不！”
谢弼直觉中，下一刻就要降临的大笑就是冲他去的，一时间难以自抑地高呼出声。
这一回，他真的成了众人视线中心。
好在，这中心仅仅刹那，便又回到了那位以粗糙的手掌托着书册，穿着朴素的布衣站立当场的老人身上。
襄公矩快速翻过十余页，这才抬头：“孔盛斋礼仪严谨、宿洁琼光之士也，中四品？”
“许崇德宽仁爱民、至诚无私之士也，中五品？”
“高获、杨凤，此皆光风霁月、士庶崇望之贤达，中六品？”
“叔孙无忌世之怪杰，其性固乖异于众，其行则庇佑一郡，下七品？”
说到这儿。
襄公矩面露抱歉地对着谢弼一拱手：“公甫在北海，呕心沥血辅定新政，功不可没。然坐视郡政颓败，百姓嚎啕之声闻于道路，此过亦巨矣！老朽命已不久，言之亦善，望公甫知过能改，则往事可鉴，来者可追。”
谢弼刚刚惊叫，却没有听到意料中的笑声，只被众人疑惑的目光看得心底发虚，背后发汗。
忽然听到襄公矩的话，一时颤栗，恍惚间点头认错。
而后，便又听襄公矩疑惑问。
“白檀谢弼，过如日月之食，今未更张，何由仰之？上三品？”
谢弼顿时面如死灰，全然没有了先前看到自己品级时的自得。
他能清晰地感受到，来自檀德台上四面八方的鄙夷与怜悯。
被襄公矩当众质疑啊！
曾经的士林风评，全完了……
襄公矩的提问仍未结束，这一次，矛头指向孔劭。
“汝孔休远，日日宴于承汤，昭明郡政俱皆委于盛斋，却不知，何以核名定品，复高于令公？”
“昭明孔劭，上三品，何解？”
日日宴于承汤。
过往，几乎没人把这件事看做错误。
相反，孔劭在承汤别业款待士人，堪称美谈。
士林风气，尚奢侈、尚华贵、尚美人、尚风流……
这一切都是汉时即起，哪怕历经六十年乱世，都未曾消弭的作风。
孔劭大名，一多半都是由承汤别业的日日开宴传扬开去。
可是，在今日襄公矩提出质问之前。
谁曾想过，孔劭是昭明郡郡守？
日日在别业设宴，昭明郡守的政务是如何处置的？
连本职的职守都不顾，也能与那偌大名声相匹配吗？