“我可以告诉你，如果我同意你这样做的后果。”
“首先，我活着时候，我那些政敌会不遗余力地攻击你，甚至你会成为我的软肋。世家联姻，是百年来的惯例。击退苻坚之后，你已经站到这样高的位置，以至于所有人都能看得到你，你却要做这样违背世俗礼法的事情，别人再怎么对待你都是正常的，我也并不能仗着自己的权势来帮助你。”
“其次，我死了之后，你从兄谢玄手握重兵，朝中却孤掌难鸣没有相扶持的人，很快就会被排挤，如果他起兵反抗就是造反，其他世家会很乐意来镇压他，顺便分一杯羹；如果他不抵抗，他的兵权也很快会被瓜分。”
“谢家一旦失势到那样的程度，之前所有捧着我们仰仗着我们的人，都会迫不及待地赶来踩我们，把我们碾落尘埃，挫骨扬灰。那时候，你还想做你的富家翁，简直是痴人说梦。”
这些事情，谢琰并不是没有想到过，只是被自己父亲这样当头棒喝，剖析得这么清楚，他不得不去面对他尝试避开不去思考的现实，父亲说的都是真的，都是未来可能会发生的事实。
“我可以明明白白地告诉你，别说你只是我的儿子，即使你是皇帝的儿子，即使你是皇帝，你都没有可能肆意妄为。你以为太原王家的王法慧是因为得了皇帝的喜欢才做了皇后的吗？宫中最得宠的张贵人夜夜专房，却始终是个妾，这就是名分，是礼法，是世代传承的规矩……”
“现在这种混乱的随时会有战争的局势下，只有获得绝对的权势，让所有世家的脑袋都对你俯首，让每一双执武器的手都对你效忠，没有人敢挑战你的权威，没有人能牵制你的任何决定，你一个微笑，花朵都必须为之盛开，你一个眼神，所有的人都只能顺从你的心意……”
“只有到那种时候，你才能不计后果，随心所欲地做你想做的任何事情，而你，就将会承担你做的每一件事情造成的任何后果……”
谢安越说越激动，他其实在说着他自己的心声，即使是号称纯臣的谢安，难道就没有自己的私心吗？
在这个世界上，哪有人不希望全天下匍匐在自己脚下，哪有人能拒绝能够自由自在恣意妄为的诱惑？
谢琰的眼睛却越来越亮，他清楚地看到了一条可行的道路，他也觉得自己有能力走向那条道路。
谢家有声望，有军权，现在，一切都还不算太晚，不是吗？
谢安看到了他眼神的变化，吃了一惊，突然醒悟过来，自己究竟在说些什么。
他赶紧补救道：“这些都是不可能的，所以你不要在期望那些不切实际的事情了，明白了吗？”
谢琰垂下头，悠悠地说了一句：“明白了。”
这世界上，有的人会仰仗自己的权势，罔顾别人的心意而任性地做自己想做的事情；有的人善于取巧，能寻找各种礼俗的漏洞来达到自己见不得光的目的；有的人善于自我安慰，会给自己做出的无理的事情披上冠冕堂皇的外衣；有的人会用懦弱的外表进行欺骗，获取那些本不可能属于自己的东西。
只是，谢琰不是任何一种人，他心如光风霁月，坦荡若明镜。
他想做到的任何事情，他都会尽力去做，不管过程如何艰辛，不管结局是否圆满。
人生苦短，有的人，不知生从何处来，死到何处去，穿衣吃饭碌碌一生，这样的一生，如梦里来梦里去，糊里糊涂几十年甚至一百年，都只是一眨眼就过去了。
而一颗坚定的心，则是一念永恒。
两人一时间一齐沉默了。
而这时，书房门外突然传来一个好奇的声音。
“哥哥到底喜欢上哪家小姑子了，我这个做妹妹的到现在还被蒙在鼓里呢！”
原来谢璎已经听了好一会壁脚了，谢家下人没人敢拦她，她又素性胆大调皮的。
谢安谢琰双双大惊失色，不知道刚才说的话她究竟偷听了多少去。
只见她毫无芥蒂地扑过来抱住谢琰的手臂，撒娇道：“哥哥，你就告诉我吧，我很好奇呢，哪家女郎能轻易获取我家冰美人哥哥的芳心啊？”她虽然出嫁了，举止还是和少女时无异，半点也没有改变。
谢安微笑着皱眉道：“都是人家的媳妇了，还这么随随便便地往家里跑，还好没把你嫁到皇家，你这性子能不能在宫里好好活过三天都是问题。”
谢璎无奈地说道：“父亲，我们家和王家就在同一条街道同个巷子，翻个墙头就到自己家了啊。”
谢琰嘲笑她道：“你怎么还‘我们家’，‘王家’的，现如今你才是正经的‘王家’人。再说了，你会翻墙头吗，你能不能爬上去还是问题！”
谢璎不服气地要拉他去证实自己能“爬”墙头，一时拉拉扯扯的，谢安严肃的书房里乱成一团。
谢安不胜其烦，忙问道：“你回来可有什么事？”
谢璎这才想起自己回家找父亲的原因，她说道：“父亲可知道，戴胜鸟衔花枝是鲁地哪个家族的族徽？”
谢安虽博闻广记，毕竟年纪大了，对朝中不显赫的家族并不十分清楚，他用疑问的目光望向自己的儿子，却见谢琰一脸惊讶的样子看着谢璎，他猜不透这两个孩子打的哑谜，于是便赶两人出去，说道：“这等小事，你问你哥哥去。你们兄妹许久未见，一起去给你们母亲请安吧。”
两人相携出门，一边还听见谢璎喋喋不休地问道：“哥哥，你是不是也不知道啊，其实哥哥没有我想象的那般聪明呢……”
谢安被那个“也”字刺伤了，他赌气地找出书架上那本厚厚的黄色典籍，翻了又翻，目光终于停在那个“臧”字上。
当晚，谢安对嫡妻刘氏悄声说道：“我看这朝堂的局势不太好，你要做好我引退的准备，别到时候措手不及。”
刘氏一惊，刚要问话，被自己夫君轻轻按住了嘴，谢安颇为温柔地说道：“司马家势大，皇帝又颇有成算，我只是未雨绸缪，目前还没有到这个地步。只是你一向有几分性子，我也从不想拘束了你，须知凡事过犹不及，各种与人交往的方面都要留有余地，莫要以为我的地位还如前一般行止。”
刘氏柔声说道：“夫君不必担心我，我虽性子不好，也知道夫荣妻贵，一损俱损的道理。如果真有那一天，哪怕是吃糠咽菜，我也会以夫君以儿子为先，绝不会皱半记眉头。”
她与谢安少年结发，现在已四十多岁，却还颇有几分真性情，那认真的样子十分可爱，谢安不由得失笑，他又想到一件事，说道：“琰儿的婚事你先莫着急，等过一段时间局势如果有所改观再说。”