“公子。”
谯周呷了一口苦茶，片刻的回甘令他流连。
茶叶在刘禅的推广下，逐渐盛行起来。
尤其是蜀中，读书人不会喝茶，都不好意思说自己读过书。
儒家认为“茶”与自己追求的理念非常契合，遂得到了弘扬、发展。
各种各样的茶文化，从蜀中蔓延至大汉十三州。
谯周是腐儒不假，但他又带着臣子的精明，懂得为官之道。
因此，他年纪轻轻便在官场上混得风生水起。
刘备青睐，诸葛亮赞赏。
唯独在刘禅这里，没有透出任何地风闻。
刘禅没有给出任何地评价，见到任何人都是客客气气，将儒雅的风范展现得淋漓尽致。
如果他没有打过仗，参与过血腥的战争，儒家一定以为自己的教育成功了。
刘禅令人琢磨不透，诸葛亮都只能摸索三分。
至于谯周，完全是摸石头过河。他没有见过刘禅最真实的样子，此刻静坐不动如山，未尝不是为了试探。
只可惜，刘禅根本不给他破绽。繁忙的公务衬托下，让谯周率先感到不好意思。
在两人喝茶期间，已经有十几波人向刘禅汇报工作。
刘禅与他们窃窃私语，来者频频点头，心满意足地离开，问题得到了有效地解决。
反倒是谯周成了不该出现的人，好似耽误刘禅处理政务的绊脚石。
这让谯周很难过，身为儒家子弟，他不能虚度光阴。
“公子，诸葛先生称赞过您，熟读《论语》，通晓经文。在下能否领教一番？”
说到最后一句，谯周露出了锋芒，眼神闪烁了一下。
他要以自己擅长的领域，向刘禅施压，展现自己的价值，一步步获得认可。
刘禅心底暗笑，这种拙劣的手段，只能骗骗小孩子罢了。
说到儒家精髓，刘禅不怕任何人。
但要说诸葛亮称赞他对《论语》的理解，纯粹是放屁。
刘禅自己几斤几两，他自己最清楚，其次诸葛亮、刘备。
诸葛亮再怎么样，也不会昧着良心称赞自己学生的学业。
他只会另辟蹊径，称赞刘禅的“品德”，忧国忧民、心怀大志，无可挑剔。
至于学问一途，刘禅算是废了。
所谓“学问”，不是背诵这么简单。刘禅经常被罚抄写，怎么也能整出两句经典《论语》。
但论真正咬文嚼字，刘禅只是一知半解。
这一点，倒是继承了诸葛亮的能力。诸葛亮喜欢涉猎各种书籍，整理为自己的知识，拓展视野。
刘禅则是涉猎“经文”，《论语》也在此列。
谯周号称“蜀中孔子”，跟他说《论语》只是自取其辱。
论咬文嚼字，刘禅绝对不如他。
但刘禅也不会任由他人欺压，他淡然笑道：
“只谈先贤典籍有什么意思，不如说说自己对经学的总结。”
谯周心神一震，诧异地望向刘禅。
起初他为了照顾刘禅的颜面，只打算分析《论语》经典的句子，没想到刘禅竟主动提高了难度。
“愿闻其详。”谯周拱手一拜。
“人之初，性本善。性相近，习相远。”
“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”
……
刘禅滔滔不绝，谯周的神色由凝重到震撼，只用了三息时间。
短短千言，竟囊括了仁，义，诚，敬，孝等儒家思想。
短小精悍、琅琅上口。
令谯周醍醐灌顶，自惭形愧。
“公子对经学的理解，已经超古越今，在下佩服。”
谯周深深一揖，对于学问他给予了绝对的尊重。
“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。”刘禅长吟道，彻底击溃了谯周的轻视。
“好一个万般皆下品，惟有读书高！”
谯周大赞，又是深深一礼。
刘禅对于儒家典藏的理解，已经拔高到与谯周“平起平坐”的地位。
至少谯周是这么认为的。
“既然公子深悉儒家典藏，为何不能仁善地对待南蛮？”谯周话锋一转，开始发难。
“汉军何曾虐待南蛮？”刘禅震惊道。
“难道不是吗？公子使之为劳役……”
“且慢，服劳役就不是仁善？”刘禅反问道。
谯周一下子愣住了，他根本不敢应答。
古往今来，哪个统治者不征召劳役，这是一个坑，谯周警惕地没有往里面跳。
“只要是吃粮的，人生在世，总要找事情做，百姓耕种，士子读书。凭什么这劳役汉人服得，南蛮服不得？难道先生以为，南蛮血脉比我汉人高贵？”
刘禅没有和谯周客气，直接将问题摆出来，当面讲清楚。
谯周憋了半天，最终道：“如此容易激怒南蛮，惹得他们反复叛乱。”
“非也，真正的叛乱者，只有少数。他们之所以敢反叛，是汉室不够强盛。汉室为何不够强盛？是读书人没有尽到为国出力的责任啊！”
“禅对战争深恶痛绝，为了尽快结束战争。禅在此请先生出使乌戈国，感化南蛮，化干戈为玉帛，不知先生意下如何？”
刘禅诚挚地邀请，谯周却呆在原地，怔怔失神。
他在营地里只待了一天，便灰溜溜地走了。
“呸。”
“要是这家伙真的敢往乌戈国走一遭，我倒敬他是一条汉子。沽名钓誉之辈，也想教我们做事。”
张苞笑语盈盈地送谯周离开，打心底却瞧不起这样的斯文败类。
他们之所以可以趾高气昂地指点江山，是因为没有涉及到他们的利益。
让他们去不毛之地走一趟，却没了胆气。
刘禅修路修了一个冬天，直到明年春二月。
乌戈国一直没有采取行动，诸葛亮决定主动出击。
汉军集结于益州郡滇池，汇聚了十万将士，负责补给运输的劳役二十万众。
大军向乌戈国境内进发。
诸葛亮先礼后兵，派遣使者与乌戈国国主兀突骨交涉。
兀突骨驱逐了汉使，号召乌戈国境内的各部，起兵反汉。
乌戈国的精锐与孟获的残兵联合，组建了一支十五万人的南蛮联军，与汉军决战于边境。
汉军浑然不惧，毅然进军。
“现在是春季，毒虫野兽活跃，若不能尽快获胜，我军容易陷入困境。”爨习提醒道。
“益州郡境内的瘴气爆发为百姓所知悉，因此能够避免。但继续往南，为乌戈国境内，对于这个国家，吾等知之甚少。”
“在冬季的时候，吾征召益州郡本地人士，深入不毛，大概摸索出了地势，以及容易爆发瘴气的地点。”
李恢拿出一份粗糙的地图，他为此准备了数月之久。
乌戈国境内，已经没有汉人的城池了，只有一些土着部落。
李恢找到了一些走私商人，给予重赏，拉拢他们担任向导。
万事俱备，只欠东风。
诸葛亮明面上修缮补给道路，暗地里也积极调查乌戈国。
对于刘禅提出的“藤甲兵”概念，他更是研究了很久，有一定的了解。
为了此战，诸葛亮殚精竭虑。此刻终于要前往一个陌生的地域作战，这非常考验统帅的能力。
在中原战场上，哪怕是南中四郡之地，汉人都有绘制地图的习惯。
只要有城池的地方，必有主道。
但乌戈国不同，人迹罕至。
等到了他们的地盘，汉军会遇到各种各样的问题。
首先一点是如何找到敌军主力，敌人的主要关卡、城市是什么，乌戈国都城在哪里。
汉军一无所知。
诸葛亮为此做了数月的筹备与安排，这才有底气继续进军。
等待，实则是无奈。
刘禅也感受到了天气的转变，趁着热浪没有席卷这片地域，他们必须尽快结束战斗。
汉军跋山涉水，直赴乌戈国。
国主兀突骨收到了来自边境的汇报，振臂高呼道：
“汉军入侵乌戈境界，是对我军的挑衅。击溃他们，粉碎他们！”
无数南蛮勇士，奔赴战场。
孟获望着整整齐齐的藤甲兵，心潮澎湃。
“有如此雄师相助，何愁不能回归故地？”
“吾等不仅要回归故地，还要打到成都去，活捉汉中王。”
孟获度过了最凄惨的冬季，有盟友的帮助，他终于可以支愣起来了。
朵思大王、木鹿大王、带来洞主等人，脸上都洋溢着笑容。
“誓死扞卫吾等家园，与汉军决一死战！”
南蛮的气势升腾而起，化作无边的战意。
汉军率先抵达乌戈国境内，诸葛亮下令安营扎寨。
浩浩荡荡的大砍伐行动，在汉军中展开。
他们驮运木材，建造栅栏，以此作为出战的根据地。
“乌戈国在南，必有象兵助阵。这些栅栏未必抵挡得住大象的冲击，需挖掘沟壑。”
在刘禅的指挥下，汉军纷纷行动起来，热火朝天地劳作。
按照诸葛亮提供的图纸，这些壕沟还担当着排水的作用。
纵使大雨滂沱，营地也不会一瞬间被洪水浸泡。
诸葛亮将能考虑到的一切，都考虑到了。
等到营地落成，兀突骨也率南蛮联军杀到。
他直接傻眼了。
“境内何时多了一座堡垒？”
兀突骨简直不敢相信自己的眼睛，这神奇的一幕深深地震撼着他。
“这是汉人一贯的伎俩，他们知道不是我军的对手，只能建造营寨将自己包围起来。”孟获解释道。
兀突骨对于汉军的了解，还是太少了。
孟获亲自前去搦战，朗声道：
“敢不敢出营一战？尔等只会当缩头乌龟吗？”
完全没有人理会他。
南蛮人多势众，兵锋正盛。凭借营地消磨他们的锐气，是最好的选择。
兀突骨急躁地宣布了第一波攻势，浩浩荡荡的南蛮试探性进攻。
他们身着藤甲，装束奇异，凶神恶煞地低吼着：
“乌戈！乌戈！”
低吼连成一片，形成一股压抑的氛围，一看就不好招惹。
一排排象兵发起了冲锋，庞大的身躯极具冲击力。
“放箭！”赵云喝令道，他是防线的指挥官。
霎时间，破空呼啸升上天空，弩矢、箭矢交织激射，乌泱泱地降下。
笃笃！笃笃！
伴随着一声声沉闷的声响，藤甲兵抵挡住了一波波箭矢，昂首挺胸前进。
看似锋锐的箭矢，却连大象的皮肤都无法穿透。
只有一些倒霉鬼，被射中了要害，爆发凄厉的惨叫。
这时候，赵云才意识到藤甲兵的厉害。
诸葛亮带着众将，站在高耸的箭塔上，观摩此战。
他们要逐渐了解乌戈国以及南蛮的战法，才能寻找破绽，制定策略。
“藤甲兵的确能够抵挡箭矢的侵袭，只是不知道环首刀能否起作用。”诸葛亮沉吟道。
环首刀是蜀中大匠蒲元的杰作，刀锋锐利，能斩一切。
纵使是曹魏锻造的兵刃，也不如环首刀。
“恐怕不太乐观。”刘禅沉吟道。
伴随着大象无畏地突击，它们的脚下突然踩空，坠落沟壑之中。
无数的尖木立起，穿透了大象的躯体。
它们的体格，成为了杀死自己的致命因素。
一道恢宏的沟壑，赫然出现在南蛮面前，伪装彻底失效。
兀突骨被整得无语了，震撼地望着眼前数丈宽的“陷阱”，彻底没了脾气。
这还怎么打？
汉军用基建的力量，暂时阻挡了南蛮的进攻。
兀突骨宣布撤退，回营想对策。
南蛮如潮水一般退却，来得快，去得也快。
“军师，给俺一支精锐，出去摸一摸南蛮的屁股。”张飞请战道。
他很认真地表述请战的意愿，诸葛亮也很干脆地拒绝了他。
“藤甲兵刀枪不入，寻常办法无法对他们造成威胁。”
“不试一试怎么知道？”张飞不甘心道。
“叔父，怎能拿士卒的性命去试？”刘禅摇了摇头，张飞这才放弃。
回到帅帐后，诸葛亮和刘禅都已经确定了火攻的基调。
藤甲兵刀枪不入，但终究属于“木”，畏惧火焰。
所幸在出征前，汉军准备了充足的油。
军中所用的油，大都是指油脂。真正厉害的是“猛火油”，也就是石油。
但石油的产出非常稀少，地表很难搜寻。
根据记载，上郡“高奴县有洧水可燃”，以及“（延寿）县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食。县人谓之石漆。”
可惜的是，这些地方都不在蜀中，刘禅也没有勘探技术。
到了五代，以及宋金辽元时期，猛火油运用于军事的记载才多了起来。