“如果……我是说如果哈，这个人不签字怎么办？”
奕优一把子扯住了非常慷慨激昂且准备冲上去和风异友好交流的谢鄞贺，她拽着后者躲在了一颗两个成年人都环抱不过来的大树后面，探出一个小脑瓜打量。
谢鄞贺对于她的问题倒是回答得毫不犹豫：“那就强制执行，实在不行就让他下线！哪那么多废话！”
奕优脸色复杂地看了一眼谢鄞贺：“不是，我就问一句，你这么暴躁干嘛？”
“我没有，”谢鄞贺矢口否认，他微微抬了抬下巴，示意奕优看向前方，“人出来了。”
奕优再一次脸色复杂地看了一眼谢鄞贺，然后才将目光落在眼前除诡局的营地上。
这一次来九雾山，除诡局的损失可谓惨重——原本扎得整整齐齐的帐篷现在就像是台风过境，被什么东西撕扯得破破烂烂，一顶完好的都没有，中间甚至还夹杂着一些被鬼怪享用过的残肢断臂。
而透过帐篷撕裂的缝隙，可以清清楚楚地看见一个奇形怪状的鬼怪正一下又一下地撕扯着已经开始腐烂的尸体。
似乎是察觉到了他们两个的视线，那鬼怪缓缓抬起头来，用空洞的眼框望向他们。
它的嘴里还叼着一块肉，那粘稠的尸液从它嘴间的缝隙混合着口水流下，一滩一滩地落在穿着防护服的尸体上。
奕优刚想开口和鬼怪打个招呼，就见那鬼怪的皮毛一炸，叼在嘴里的那块人肉咕咚一声被它囫囵地吞进肚子里。
它从帐篷里猛地窜出来，乖巧地蹲在空地上，双手抱头。
奕优缓缓打出一个问号，她试图安慰那个鬼怪：“那什么，有没有一种可能，我们不是坏人？”
那个鬼怪一听，身体缩得更小了，它颤颤巍巍地呜咽出声，声音沙哑地就像已经刮花了的磁带盘：“别杀我，我什么都说、说……”
奕优不解，她凑过去，蹲在鬼怪面前：“我们……”
奕优这一靠近，那鬼怪更害怕了：“嗷！姐姐！对不起！！我不应该吃人肉的！！你别杀我！！我好饿……呜哇——！！”
奕优大为震撼——她还是第一次见到胆子这么小的鬼怪。
这鬼怪级别其实不低，再升两级就是诡物，虽然没有她和谢鄞贺等级高，但是哭成这样倒是也大可不必。
除非……
奕优猛地回过头，果不其然地看见了谢鄞贺那张冷冰冰的脸。
奕优还是头一次看见表情这么森冷的谢鄞贺，她下意识一愣，随即回过神来：“沃艹！谢鄞贺！果然是你！”
谢鄞贺没理她，只是半跪下来，靠近了已经瑟瑟发抖的鬼怪，嘴角上扬，勾勒出一丝寒凉的笑：“风异呢？”
谢鄞贺的表情，看得奕优头皮麻了一下，她伸手戳了戳谢鄞贺：“你的表情收一收，吓着鬼了！”
谢鄞贺用眼角的余光瞥了她一眼，然后抿了抿唇，他深呼吸了一下才开口：“我问你，风异呢？”
那鬼怪被他吓得更丑了，哇哇掉出一滩子血泪来，它既害怕，又委屈巴巴地伸出只剩下骨头的爪子，指了指右边的密林。
“那个、那个小男孩跑了，”鬼怪压根不敢正眼看谢鄞贺，连说出来的话也结结巴巴的，不成整句。
它好像又记起生前的生活方式，颤巍巍地咽了一口唾沫：“那、那边！刚跑没、没多久！同伴、同伴追的！”
谢鄞贺眯了眯眸子，辨别鬼怪话里的真假，在后者又要哭出声来之前，他终于收回了那道阴冷的目光，站起了身。
奕优也跟着鬼怪一起咽了一口唾沫。
不知道为什么，她有点怵眼前这个谢鄞贺，就像她曾经怵认真起来的童瞳一样。
只要被看一眼，阴冷感便透进骨髓。
奕优头皮又麻了一下，但她还是壮着胆子拍了拍谢鄞贺的肩膀：“谢谢？我们现在去追吗？”
谢鄞贺可能是意识到自己刚才的表情吓到奕优了，他微微颔首，声音也跟着有些上扬：“当然。”
他还伸手拍了拍奕优的脑袋，被奕优嫌弃地躲开了。
“你的手上都是泥粉，不要摸我头发，”奕优边说边理了下刘海，她微微松了一口气。
这个谢鄞贺才跟平常的差不多。
谢鄞贺摊了摊手：“哪有？我洗都干净了好伐？”
“就是有，你自己瞎！”
奕优没跟谢鄞贺多聊，她抬脚就往鬼怪指得方向走，步子快得像在逃命。
谢鄞贺眼见着叫不住她，只能认命地跟上。
两个人走得飞快，一下子没了踪影，除诡局的地盘上只留下了鬼怪蜷缩在瑟瑟发抖。
……在谢鄞贺和一个不认识的女孩子到来之前，风异以为他死定了，他实在是跑不动了，腿上的伤口也因为用力过猛而撕裂开来，渗出丝丝缕缕的血液，滴落在地上，融入黑色的土地里。
他甚至不敢大口喘息，深怕引来那些鬼怪。
少年早就没了来时的意气风发，他的身上裹满风尘和泥土，那大大小小的伤口也同样见证了他来到这块地方后所经历的磨难。
“呀？原来你在这里？”
就在风异紧张地观察四周时，一双眼白占据了四分之三的眼睛徒然出现在了他的面前，后者看着他口水直流，恨不得一口气把他连皮带骨嚼个干净。
风异惊恐地尖叫了一声，他撑着手拼命向后退，最后磕在了一根凸起的树根上没了退路。
鬼怪的身影越逼越近，风异已经绝望地闭上了眼睛——
但他迟迟没有感受到那股被撕咬的痛意，耳畔也逐渐安静下来，逐渐只剩下了那份属于自己的粗重的呼吸声。
突然，他的耳边炸起一声熟悉的嗓音：“妈的，谁给你的胆子和我们研究所抢人的？”
风异猛地睁开双眼，他面前的鬼怪脑袋已经被人拧了下来，正抓在眼前人手里。
眼前的人他曾经很讨厌，现在看见却想哭。
其实风异真的很好追踪，毕竟在大片大片的墨绿色之中，红色的血液格外明显。
但出于一种说不清道不明的情绪，谢鄞贺硬是拖着想要上前抓人的奕优看了一会儿好戏，才自己动手解决了那准备下嘴啃食风异的鬼怪。
谢鄞贺嫌弃地一把把手上的脑袋甩开，任由那鬼怪的尸体化为飞灰，逐渐消失殆尽。
奕优人都看懵了，她伸手比了比，确认了那鬼怪的脑袋连皮带肉确实有一个水桶粗。
就这么被谢鄞贺拧下来了？？
谢鄞贺没有注意到奕优的震惊，他正笑眯眯地蹲在风异面前，提着后者的脑袋看自己手上的那份协约。
在感受到自己头皮上的痛楚，风异积攒起来的感动瞬间没了，他抓握住谢鄞贺的手腕，努力地想把自己的头发从谢鄞贺的手里解救出来。
眼前人的白发肆意亮眼，嘴角带笑，看上去脾气好好的样子——只有他自己知道，眼前人下手极重，稍不注意就能把自己的头皮整块撕下来。
风异痛得眼泪鼻涕乱流，他挣扎不动，最后还是谢鄞贺自己嫌弃巴巴地松开手，反手抓着他的手按了上去。
白纸黑字的协约上瞬间多了一抹刺目的鲜红。
风异在还没反应过来之前，他的手印就已经完完整整地被盖在协约上。
谢鄞贺瞥了一眼，然后满意地点了点头，任由协约随风自散。
风异忍住疼痛，不甘地瞪视着谢鄞贺：“你对我干了什么？”
谢鄞贺对他的恼怒不以为意，只是笑盈盈地看着他：“让你签个好东西，让你能成功再活个五十年。”
风异挣扎着想要站起来，却依旧无力地跌坐在地上。
他太累了，几天几夜的追杀，腿上被撕咬出来的大洞，身无一物旁身……一切的一切都是在证明如果刚才没有谢鄞贺这个人，他是会死的。
很可悲的，他在愤怒的情绪里居然找到了一丝感激。
风异突然平静下来，他抬头去询问谢鄞贺：“代价是什么？”
谢鄞贺颇为意外地挑眉：“哟，不错，居然知道还有代价？”
风异敛眸，没去反驳他语句里的调侃。
谢鄞贺也没多为难他，沉吟片刻便开了口：“我们研究所负责保从你开始，风家嫡系传三代不灭，而代价就是，你在未来的某一天交出自己的灵魂，作为世界的养料。”
“我想你应该也知道自己的处境——作为族长的父亲和被当做继承人的哥哥在这场战争已经死了，而你只有二十岁，下面还有一个妹妹。我看资料上她只有五岁，以你现在的能力根本护不住她，”谢鄞贺的嘴角微微勾起，他的言语里略带嘲讽，“你也不想她年纪轻轻就被送到别人的床上做禁脔吧？”
风异猛地看向他，双目猩红，就像一头发怒的困兽。
“你这么看我也没什么用，”谢鄞贺混不在意，“这种事情我见得多了，别说是年轻女性，幼童我也见过不少，像是你妹妹的那种孩子，又小又漂亮，在那帮人里很吃香的。你根本保护不住她，与其看着她受苦……要不还是把她杀了？”
风异的目光分外倔强：“我们已经签订协约了！”
谢鄞贺歪头，耸了耸肩：“协约照样可以撕。”
风异哑口无言，神情也有些讷讷，好半天他才开口说话：“……我会努力的，我一定会保护好我妹妹的！”
谢鄞贺定定地看着风异。
风异也同样以固执地表情回望于他。
半晌，谢鄞贺松了口，他站起来，微微抬起下巴，示意风异看身后：路在那里，你自己走吧。”
原本密密麻麻的树根、苔藓不知什么时候已经散开了，只剩下一条林荫小道，前方有光，慢慢延伸到看不见的地方。
风异闻言努力地爬了起来，他跌跌撞撞地转身往前走，许久之后才回头看了一眼。
那里已经没有人了，耳边也只有风声和鸟啼，再看前方——没有光。
……
奕优看着风异消失在眼前，她终于有空问谢鄞贺问题了：“你干嘛这么吓他？协约可不是白纸，可以随便撕毁。”
谢鄞贺也收回目光，他抬腿往回走，边走边回答奕优的问题：“他太天真了。”
我在他身上看见了曾经的自己。
后半句话被谢鄞贺咽进肚子里，他开始漫不经心地往前走，时不时放慢速度等等奕优。
奕优被他的话噎了一下，她摸了摸下巴，换了个话题：“嗯……问题：你怎么知道那些人喜欢……嗯……女童？”
她好像是想到了什么，突然瞪大眼睛：“你该不会被人送过吧？！”
她之前就听说谢鄞贺没来研究所之前是一个帝国的少将，权力还挺高？这种事情还真有可能发生。
谢鄞贺面色复杂，他抬手敲了奕优一个爆栗，在后者的怒目而视中叹了一口气：“孩子和女性不是玩具，不说别的，最起码在我眼前是不可能发生这种事情的。”
奕优捂着额头，她哼唧了一声：“算你还是个人！”
说完，她先跑跑跳跳地走了。
谢鄞贺失笑，抬腿跟了上去。
等两个人回到废墟处，唐渊已经起来，坐在那里烤火了。
他身上穿着一身红衣，是件古装，也不知道从哪里扒拉出来的，看上去还挺华贵，身上的配饰非常齐全，腰间还别了块花纹繁复的玉佩，上面雕了条栩栩如生的龙，更离谱的是他的左手拇指上带了块玉扳指。
谢鄞贺顿时就开口了：“老板？你哪来的这件衣服？看上去人模狗样的。”
唐渊闻声回头看了他一眼，然后低眉去翻检已经烧成黑灰的木炭，看上去也没有要解释的意思。
谢鄞贺得不到回应，也不在意，他找了个临近唐渊的位置坐下，然后清了清嗓子：“咳，风异的协约我和奕优签了，老板夸我！”
唐渊的眸子动了动，然后把目光落在兴高采烈的奕优身上，他迟疑片刻，然后说出口：“优优很棒。”
谢鄞贺缓缓打出一个问号，他掰过唐渊的脸，问得咬牙切齿：“老板！我呢？”
唐渊下意识用舌尖抵了抵口腔的一侧，然后沉默。
谢鄞贺盯着他看了好半天，最后对着他怒目而视：“你绝对是故意的！”
“噗嗤——哈哈哈哈哈哈哈……”
奕优实在没忍住，她捧腹大笑：“谁叫你骂渊哥人模狗样的！哈哈哈哈哈……不照顾病人情绪，被讨厌了也是你活该！”
谢鄞贺一副受伤的样子，好半天才委屈巴巴地哼了一声。
唐渊看看他，伸手在袖口里掏巴了半天，然后摸了块奶糖出来，拨开塞进谢鄞贺嘴里。
他看了看笑得可开心的奕优，又慢慢悠悠地掏出了一把奶糖：“吃吗？”
奕优愣了一下，然后抿着唇，伸手接过了那一捧糖。
“嗯……所以说？吃完糖，我们就回去吧！”