【简介】
中国古代四大发明之一。人类文明史上的一项杰出的成就。
火yao又被称为黑火yao。是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质。在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和、的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。
火yao是以硝石、硫磺、木炭或其他可燃物为主要成分，点火后能速燃或爆炸的混合物。一般认为按一硫（硫磺）二硝（硝石）三木炭的混合比例，其爆炸强度最强，而以此比例混合后为黑色或灰黑色，故名黑火yao。火yao是人类掌握的第一种爆炸物，中国古代的四大发明之一。因为硝石、硫磺等在中国古代都是药物，混合后易点火并猛烈燃烧，故称为火yao。现代黑火yao是由中国古代火yao发展而来。对于世界文化的发展曾起重大作用。火yao起源于中国古代的炼丹术，古代化学家（炼丹家）们利用早在汉朝已经掌握了的金石药物硝、硫，经过长期的炼丹实践，至迟在唐宪宗元和三年（公元808年）以前已经发明了火yao，并在五代末北宋初（公元10世纪）用以制造出纵火用的火yao兵器。在宋、元两代不断创造新火器的实践中，火yao性能不断提高，炸弹用火yao和金属管形射击火器用的发射药等均已制造出来，并在明朝达到了成熟的程度。戚继光所着《纪效新书》中，对火yao配方和制造工艺均有详细记述。
由于其是硫磺、硝石、炭的混合物，而前两项在汉代成书的中国第一部药物学典籍(《神农本草经》)里都被列为重要的药材。就是火yao本身也被归入药类，影视剧和小说中常有人以火yao疗伤的情节，这个确有其事，瞬间燃烧的火yao可以止血，另外，明代李时珍的《本草纲目》中说，火yao能治疮癣、杀虫、辟湿气和瘟疫。
唐朝末年，火yao已被用于军事。唐昭宗天佑元年(公元904年)杨行密的军队围攻豫章，部将郑璠以所部发机飞火，烧龙沙门，带领壮士突火先登入城，焦灼被体。这里所说的飞火，就是火炮、火箭之类。火炮是把火yao制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去；火箭则是把火yao球缚于箭镞之下，将吊线点燃后用弓射出。到了宋代，战争接连不断，促进火yao武器的加速发展。北宋政府建立了火yao作坊，先后制造了火yao箭，火炮等以燃烧性能为主的武器和霹雳炮、震天雷等爆炸性较强的武器。南宋在公元1259年造出了以巨竹为筒，内装火yao的突火枪。到了元代又出现铜铸火铳为铜将军。这些都是以火yao的爆炸为推动力的武器，在战争中显示了前所未有的威力。
火yao还用来制造爆仗，流星，烟火之类娱乐工具，也用于生产事业。
在公元12、13世纪，火yao首先传入阿拉伯国家，然后经希腊传到欧洲乃至世界各地。对人类社会的文明进步，对经济和科学文化的发展，起了推动作用。美法各国直到十四世纪中叶，才有应用火yao和火器的记载。
火yao是中国人发明的，距今已有一千多年了。火yao的研究始于古代炼丹术。
中国是最早发明火yao的国家，黑色火yao在晚唐（公元9世纪末)时候正式出现。火yao是由古代炼丹家发明的，从战国至汉初，帝王贵族们沉醉于神仙长生不老的幻想，驱使一些方士道士炼“仙丹”，在炼制过程中逐渐发明了火yao的配方。
唐代炼丹家于唐高宗永淳元年（公元682年）首创了硫磺伏火法，用琉璜、硝石，研成粉末，再加皂角子（含炭素)。唐宪宗元和三年（公元808年)又创状火矶法，用硝石、硫磺及马兜铃（含炭素)一起烧炼。这两种配方，都是把三种药料混合起来，已经初步具备火yao所含的成分。
火yao的最初使用并非在军事上，而是在宋代诸军马戏的杂技演出，以及木偶戏中的烟火杂技——药发傀儡宋代演出“抱锣”、“硬鬼”、“哑艺剧”等杂技节目，都运用刚刚兴起的火yao制品“爆仗”和“吐火”等，以制造神秘气氛。宋人同时也以火yao表演幻术，如喷出烟火云雾以遁人、变物等，以收神奇迷离之效!
【火yao分类】
1、火yao是武器发射弹丸的能源，按用途可分为：点火yao、发射药、固体推进剂。其中发射药又分为：枪用发射药、炮用发射药、弹射座椅发射药等。固体推进剂又分为火箭用固体推进剂、导弹用固体推进剂。
2、按火yao燃烧时外部特征可分为：有烟药与无烟药：按火yao燃烧时的表面积变化情况不同，可分为减面燃烧火yao、恒面燃烧火yao、增面燃烧火yao。
3、按火yao成型工艺可分为：压制火yao、铸造火yao、混合火yao等。按火yao的某些特点可分为易挥发性火yao、难挥发性火yao。
4、按火yao按结构分为:均质火yao和异质火yao，因为结构不同，带来工艺性质、燃烧性质和物理力学性能等均有显着差别。均质火yao又分为：单基药、双基药、多基药、改性双基药。双基药再分为柯达型双基药、巴列斯太型双基药。异质火yao又分为黑火yao、复合火yao等。
【火yao的组成】
火yao由硫磺、硝石、木炭混合而成。很早以前，我们的先人对这个三种物质就有了一定认识。早在新石器时代人们在烧制陶器时就认识了木炭，把它当做燃料。商周时期，人们在冶金中广泛使用木炭。木炭灰分比木柴少，强度高，是比木柴更好的燃料。硫磺天然存在，很早人们就开采它。在生活和生产中经常接触到硫磺，如温泉会释放出硫磺的气味，冶炼金属时，逸出的二氧化硫刺鼻难闻，这些都会给人留下印象。古人掌握最早的硝，可能是墙角和屋根下的土硝，硝的化学性质很活泼能与很多物质发生反应，它的颜色和其他一些盐类区别不大，在使用中容易搞错，在实践中人们掌握了一些识别硝石的方法。南北朝时的陶弘景“草木经集注”中就说过：“以火烧之，紫青烟起，云是硝石也。”这和近代用火焰反应鉴别钾盐的方法相似（硝石的主要成分是*）。硝石和硫磺一度被作为重要的药材，在汉代的《神农本草经》中，硝石被列为上品中的第六位，认为它能治20多种病。硫磺被列为中品药的第三位，也能治10多种病。这样人们对硝石和硫磺的研究就更为重视。虽然人们对硝石、硫磺、木炭的性质有了一定的认识，但是硝石、硫磺、木炭按一定比例放在一起制成火yao还是炼丹家的功劳。
火yao配方
唐代火yao含硫、硝的含量相同，是1比1。
宋代为1比2，甚至接近1比3。
宋代后黑火yao中硝占四分之三。
1044年曾公亮主编的《武经总要》一书中介绍了三种火yao配方，以不同的辅料，达到易燃、易爆、放毒和制造烟幕的不同目的。
【使用要求】
火yao应满足以下要求：1足够的能量，以保证弹丸和火箭、导弹的射程。2良好的燃烧稳定性和规律性，以保证发射的弹丸和火箭、导弹具有良好的弹道性能及射击精度。3足够的机械强度，以保证发射时不致产生药体破裂而影响燃烧规律性。4良好的韧性、化学安定性，以保证火yao可以长期贮存而不变质。5撞击、摩擦等机械感度要小，以保证使用、生产、贮存、运输过程中的安全。
火yao技术的发展
火yao技术的发展：公元10～14世纪，由于战争频繁，火yao兵器得到发展，火yao性能不断提高，火yao技术不断改进。在文献中有不少对于当时各种火yao兵器威力的描述。北宋靖康元年（公元1126年），金人攻宋都汴京，“夜发霹雳炮以击贼，军皆惊呼”（李纲《靖康传信录》卷二）。南宋绍兴三十一年（公元1161年），金军渡江攻宋，“舟中忽放一霹雳炮，盖以纸为之，……自空而下，……其声如雷，纸裂而石灰散为烟雾，眯其人马之目，人物不相见。……逐大败之”（杨万里《诚斋集》卷四十四）。金天兴元年（公元1232年），赤盏合喜守汴京时，“其守城之具有火炮名‘震天雷’者，铁礶盛药，以火点之，炮起火发，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩之上，火点着甲铁皆透”（《金史》卷一百十三）。元至元十四年（公元1277年），元兵攻静江（今广西桂林），静江破，守将“娄钤辖犹以二百五十人守月城不下”。元军围之十余日，“娄乃令所部入拥一火炮燃之，声如雷霆，震城土皆崩，烟气涨天外，兵多惊死者，火熄入视之，灰烬无遗矣”（《宋史》卷四百五十一）。元至元十七年（公元1280年），“维扬炮库之变为尤酷。……碾硫之际，光焰倏起，即而延燎，火抢奋起，迅如惊蛇。……未几透入炮房，诸炮并发，大声如山崩海啸，倾城骇恐，……远至百里外，屋瓦皆震……。事定按视，则守兵百人皆糜碎无余，楹栋悉寸裂，或为炮风扇至十余里外。平地皆成坑谷，至深丈余。四比居民二百余家，悉罹奇祸，此亦非常之变也”（周密撰《癸辛杂识-炮祸》）。
【火yao的历史】
1、源于炼丹术
炼丹术起源很早，《战国策》中已有方士向荆王献不死之药的记载。汉武帝也妄想“长生久视”，向民间广求丹药，招纳方士，并亲自炼丹。从此，炼丹成为风气，开始盛行。历代都出现炼丹方士，也就是所谓的炼丹家。炼丹家的目的是寻找长生不老之药，这样的目的是不可能达到的。炼丹术流行了一千多年，最后还是一无所获。但是，炼丹术所采用的一些具体方法还是有可取之处的，它显示了化学的原始形态。
炼丹术中很重要的一种方法就是“火法炼丹”。它直接与火yao的发明有关系。所谓“火法炼丹”大约是一种无水的加热方法，晋代葛洪在“抱朴子”中对火法有所记载，火法大致包括：煅（长时间高温加热）、炼（干燥物质的加热）、灸（局部烘烤）、熔（熔化）、抽（蒸馏）、飞（又叫升，就是升华）、优（加热使物质变性）。这些方法都是最基本的化学方法，这也是炼丹术这种愚昧的职业能够产生发明的基础。炼丹家的虔诚和寻找长生不老之药的挫折，使得炼丹家不得不反复实验和寻找新的方法。这样就为火yao的发明创造了条件。在发明火yao之前，炼丹术已经得到了一些人造的化学药品，如硫化汞等。这可能是人类最早用化学合成法制成的产品之一。
炼丹起火，启示人们认识并发明火yao。
2、火yao的发明
炼丹家虽然掌握了一定的化学方法，但是他们的方向是求长生不老之药，因此火yao的发明具有一定的偶然性。
炼丹家对于硫磺、砒霜等具有猛毒的金石药，在使用之前，常用烧灼的办法“伏”一下，“伏”是降伏的意思。使毒性失去或减低，这种手续称为“伏火”。唐初的名医兼炼丹家孙思邈在“丹经内伏硫磺法”中记有：硫磺、硝石各二两，研成粉末，放在销银锅或砂罐子里。掘一地坑，放锅子在坑里和地平，四面都用土填实。把没有被虫蛀过的三个皂角逐一点着，然后夹入锅里，把硫磺和硝石起烧焰火。等到烧不起焰火了，再拿木炭来炒，炒到木炭消去三分之一，就退火，趁还没冷却，取入混合物，这就伏火了。
唐朝中期有个名叫清虚子的，在“伏火矾法”中提出了一个伏火的方子：“硫二两，硝二两，马兜铃三钱半。右为末，拌匀。掘坑，入药于罐内与地平。将熟火一块，弹子大，下放里内，烟渐起。”他用马兜铃代替了孙思邈方子中的皂角，这两种物质代替碳起燃烧作用的。
伏火的方子都含有碳素，而且伏硫磺要加硝石，伏硝石要加硫磺。这说明炼丹家有意要使药物引起燃烧，以去掉它们的猛毒。
虽然炼丹家知道硫、硝、碳混合点火会发生激烈的反应，并采取措施控制反应速度，但是因药物伏火而引起丹房失火的事故时有发生。《太平广记》中有一个故事，说的是隋朝初年，有一个叫杜春子的人去拜访一位炼丹老人。当晚住在那里。半夜杜春子梦中惊醒，看见炼丹炉内有“紫烟穿屋上”，顿时屋子燃烧起来。这可能是炼丹家配置易燃药物时疏忽而引起火灾。还有一本名叫《真元妙道要略》的炼丹书也谈到用硫磺、硝石、雄黄和蜜一起炼丹失火的事，火把人的脸和手烧坏了，还直冲屋顶，把房子也烧了。书中告诫炼丹者要防止这类事故发生。这说明唐代的炼丹者已经掌握了一个很重要的经验，就是硫、硝、碳三种物质可以构成一种极易燃烧的药，这种药被称为“着火的药”，即火yao。由于火yao的发明来自制丹配药的过程中，在火yao发明之后，曾被当做药类。《本草纲目》中就提到火yao能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。
火yao不能解决长生不老的问题，又容易着火，炼丹家对他并不感兴趣。火yao的配方由炼丹家转到军事家手里，就成为中国古代四大发明之一的黑色火yao。
3、火yao的应用
唐朝时的火yao
火yao发明之前，火攻是军事家常用的一种进攻手段，那时在火攻中，用了一种叫做火箭的武器，它是在箭头上绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质，点燃后用弓射出去，用以烧毁敌人的阵地。如果用火yao代替一般易燃物，效果要好得多。火yao发明之前，攻城守城常用一种抛石机抛掷石头和油脂火球，来消灭敌人。火yao发明之后，利用抛石机抛掷火yao包以代替石头和油脂火球。据宋代路振的《九国志》记载，唐哀帝时（十世纪），郑王番率军攻打豫章（今江西南昌），“发机飞火”，烧毁该城的龙沙门。这可能是有关用火yao攻城的最早记载。
两宋时的火yao
到了两宋时期火yao武器发展很快。据《宋史-兵记》记载：公元970年兵部令史冯继升进火箭法，这种方法是在箭杆前端缚火yao筒，点燃后利用火yao燃烧向后喷出的气体的反作用力把箭簇射出，这是世界上最早的喷射火器。公元1000年，士兵出身的神卫队长唐福向宋朝廷献出了他制作的火箭、火球、火蒺藜等火器。公元1002年，冀州团练使石普也制成了火箭、火球等火器，并做了表演。
火yao兵器在战场上的出现，预示着军事史上将发生一系列的变革。从使用冷兵器阶段向使用火器阶段过渡。火yao应用于武器的最初形式，主要是利用火yao的燃烧性能。《武经总要》中记录的早期火yao兵器，还没有脱离传统火攻中纵火兵器的范畴。随着火yao和火yao武器的发展，逐步过度到利用火yao的爆炸性能。
*、硫磺、木炭粉末混合而成的火yao被称为黑火yao或者叫褐色火yao。这种混合物极易燃烧，而且烧起来相当激烈。如果火yao在密闭的容器内燃烧就会发生爆炸。火yao燃烧时能产生大量的气体（氮气、二氧化碳）和热量。原来体积很小的固体的火yao，体积突然膨胀，猛增至几千倍，这时容器就会爆炸。这就是火yao的爆炸性能。利用火yao燃烧和爆炸的性能可以制造各种各样的火器。北宋时期使用的那些用途不同的火yao兵器都是利用黑火yao燃烧爆炸的原理制造的。蒺藜火球、毒药烟球是爆炸威力比较小的火器。到了北宋末年爆炸威力比较大的火器向“霹雳炮”、“震天雷”也出现了。这类火器主要是用于攻坚或守城。公元1126年，李纲守开封时，就是用霹雳炮击退金兵的围攻。金与北宋的战争使火炮进一步得到改进，震天雷是一种铁火器，是铁壳类的爆炸性兵器。元军攻打金的南京（今河南开封）时金兵守城时就用了这种武器。《金史》对震天雷有这样的描述：“火yao发作，声如雷震，热力达半亩之上，人与牛皮皆碎并无迹，甲铁皆透”。这样的描述可能有一点夸张，但是这是对火yao威力的一个真实写照。
火器的发展有赖于火yao的研究和生产。《武经总要》中记录了三个火yao配方。唐代火yao含硫、硝的含量相同，是1比1，宋代为1比2，甚至接近1比3。已与后世黑火yao中硝占四分之三的配方相近。火yao中加入少量辅助性配料，是为了达到易燃、易爆、放毒和制造烟幕等效果。火yao是在制造和使用过程中不断改进和发展的。
公元1044年曾公亮主编的《武经总要》一书中介绍了三种火yao配方，以不同的辅料，达到易燃、易爆、放毒和制造烟幕的不同目的。
宋代由于战争不断，对火器的需求日益增加，宋神宗时设置了军器监，统管全国的军器制造。军器监雇佣工人四万多人，监下分十大作坊，生产火yao和火yao武器各为一个作坊，并zhan有很重要的地位。史书上记载了当时的生产规模：“同日出弩火yao箭七千支，弓火yao箭一万支，蒺藜炮三千支，皮火炮二万支”。这些都促进了火yao和火yao兵器的发展。
南宋时出现了管状火器，公元1132年陈规发明了火枪。火枪是由长竹竿作成，先把火yao装在竹竿内，作战时点燃火yao喷向敌军。陈规守安德时就用了“长竹竿火枪二十余条”。公元1259年，寿春地区有人制成了突火枪，突火枪是用粗竹筒作的，这种管状火器与火枪不同的是，火枪只能喷射火焰烧人，而突火枪内装有“子巢”，火yao点燃后产生强大的气体压力，把“子巢”射出去。“子巢”就是原始的子弹。突火枪开创了管状火器发射弹丸的先声。现代枪炮就是由管状火器逐步发展起来的。所以管状火器的发明是武器史上的又一大飞跃。
突火枪又被称为突火筒，可能它是由竹筒制造的而得此名。《永乐大典》所引的《行军须知》一书中提到，在宋代守城时曾用过火筒，用以杀伤登上城头的敌人。到了元明之际，这种用竹筒制造的原始管状火器改用铜或铁，铸成大炮，称为“火铳”。
公元1332年的铜火铳，是世界上现存最早的有铭文的管状火器实物。
明代
明代在作战火器方面，发明了多种“多发火箭”，如同时发射10支箭的“火弩流星箭”；发射32支箭的“一窝蜂”；最多可发射100支箭的“百虎齐奔箭”等。明燕王朱棣（即后来的明成祖）与建文帝战于白沟河，就曾使用了“一窝蜂”。这是世界上最早的多发齐射火箭，堪称是现代多管火箭炮的鼻祖。尤其值得提出的是，当时水战中使用的一种叫“火龙出水”的火器。据“武备志”记载，这种火器可以在距离水面三、四尺高处飞行，远达两三里。这种火箭用竹木制成，在龙形的外壳上缚四支大“起火”，腹内藏数支小火箭，大“起火”点燃后推动箭体飞行，“如火龙出于水面。”火yao燃尽后点燃腹内小火箭，从龙口射出。击中目标将使敌方“人船俱焚。”这是世界上最早的二级火箭。另外，该书还记载了“神火飞鸦”等具有一定爆炸和燃烧性能的雏形飞弹。“神火飞鸦”用细竹篾绵纸扎糊成乌鸦形，内装火yao，由四支火箭推进，它是世界上最早的多火yao筒并联火箭，它与今天的大型捆绑式运载火箭的工作原理很相近。
火箭的发展，使人产生了利用火箭的推力飞上天空的愿望。根据史书的记载14世纪末，明朝的一位勇敢者万户坐在装有47个当时最大的火箭的椅子上，双手各持一个大风筝，试图借助火箭的推力和风筝的升力实现飞行的梦想。尽管这是一次失败的尝试，但万户被誉为利用火箭飞行的第一人。为了纪念万户，月球上的一个环行山以万户的名字命名。
4、对外传播史
早在八、九世纪时，和医药、炼丹术的知识一起，硝也由中国传到阿拉伯。当时的阿拉伯人称它为“中国雪”，而波斯人称它为“中国盐”。他们仅知道用硝来治病、冶金和做玻璃。公元13世纪火yao是由商人经印度传入阿拉伯国家的。希腊人通过翻译阿拉伯人的书籍才知道火yao。火yao武器是通过战争传到阿拉伯国家，成吉思汗西征，蒙古军队使用了火yao兵器。公元1260年元世祖的军队在与叙利亚作战中被击溃，阿拉伯人缴获了火箭、毒火罐、火炮、震天雷等火yao武器，从而掌握火yao武器的制造和使用。阿拉伯人与欧洲的一些国家进行了长期的战争，战争中阿拉伯人使用了火yao兵器，例如阿拉伯人进攻西班牙的八沙城时就使用过火yao兵器。在与阿拉伯国家的战争中，欧洲人逐步掌握了制造火yao和火yao兵器的技术。
火yao和火yao武器传入欧洲，“不仅对作战方法本身，而且对统治和奴役的政治关系起了变革的作用”。“以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮，市民的子弹射穿了骑士的盔甲。贵族的统治跟身穿铠甲的贵族骑兵同归于尽了。随着资本主义的发展，新的精锐的火炮在欧洲的工厂中制造出来，装备着威力强大的舰队，扬帆出航，去征服新的殖民地……。”
【意义】
中国的火yao推进了世界历史的进程。恩格斯曾高度评价了中国在火yao发明中的首创作用：“现在已经毫无疑义地证实了，火yao是从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火yao武器一道经过西班牙传入欧洲。”火yao的发明大大的推进了历史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。
【现代火yao的起源】
现代火yao起源于公元1771年，英国的p.沃尔夫合成了苦味酸，这是一种黄色结晶体，最初是作为黄色染料使用的（注意这一点，这说明其产生并没有受到所谓“黑火yao的影响”，是偶然发现的，这也是黄色火yao的名称的由来），后来发现了它的爆炸功能，十九世纪被广泛用于军事，用来装填炮弹。它是一种猛zha药。
公元1779年，英国化学家e.霍华德发明了雷汞，又称雷酸汞。它是一种起爆药，用于配制火帽击发药和针刺药，也用于装填爆破用的雷管。
公元1807年，苏格兰人发明了以氯酸钾，硫，碳制成的第一种击发药。1838年，t.j.佩卢兹首先发现棉花浸于硝酸后可爆炸。1845年德国化学家c.f.舍恩拜因将棉花浸于硝酸和硫酸混合液中，洗掉多余的酸液，发明出硝化纤维。
公元1860年，普鲁士军队的少校e.郐尔茨用硝化纤维制成枪、炮弹的发射药。俗称棉花火yao。至此硝化纤维火yao取代了黑火yao作为发射药。
公元1846年，意大利化学家a.索布雷把半份甘油滴入一份硝酸和两份浓硫酸混合液中而首次制得*，*是一种烈性液体zha药，轻微震动即会剧烈爆炸，危险性大，不宜生产。
公元1862年，瑞典的a.b.诺贝尔研究出了用“温热法”制造*的安全生产方法，使之能够比较安全地成批生产。
公元1863年，j.威尔勃兰德发明出了梯恩梯（*）。梯恩梯的化学成份为三硝基甲苯，这是一种威力很强而又相当安全的zha药，即使被子弹击穿一般也不会燃烧和起爆。它在20世纪初开始广泛用于装填各种弹药和进行爆炸，逐渐取代了苦味酸。
公元1866年，a.b.诺贝尔用硅藻土吸收*，发明出了达纳zha药。俗称黄色火yao。
公元1872年，诺贝尔又在*中加入硝化纤维，发明了一种树胶样的胶质zha药──胶质达纳zha药，这是世界上第一种双基zha药。
公元1884年，法国化学家、工程师p.维埃利发明了无烟火yao。这一发明具有极重要的意义，为马克沁重机枪的发明创造了弹药方面的条件，因为依靠以前的有烟火yao，产生杂质太多，会导致阻塞，是无法用于机枪子弹发射的。至此有烟火yao被取代，无烟火yao成为普遍使用的发射药。
公元1887年，诺贝尔用*代替乙醚和乙醇，也制成了类似的无烟火yao。他还将硝酸铵加入达纳zha药，代替部分*，制成更加安全而廉价的“特种达纳zha药”。又称“特强黄色火yao”
公元1899年，德国人亨宁发明了黑索今，它是一种比梯恩梯威力更大的zha药。这是仅次于核武器的威力最大的zha药。从上述线索可以清晰地看出，黄火yao系统是怎样一步步独立发展起来并导致了近代军事的重大变革的。在这一过程中黑火yao已经逐渐被淘汰。
黑火yao在欧洲长期被用于烟火和纵火用途，也曾被用来作为枪炮的发射药，但是只能适用于中世纪的那种力量有限的原始火器，如火枪火铳滑膛枪炮，不适于作为后膛步枪，机枪等近现代枪炮的使用，而中世纪火器跟近现代枪炮也完全是两种性质的概念，原理上，技术上，制造加工上都是完全不同的，不要被它们某些外形上的类似点所迷惑了。其力量也有限，在很多时候，近代西方战争中仍然主要依靠骑兵冲锋作为制胜的手段，一直到机枪被发明出来才结束这种情况，早期前装滑膛枪并不比十字弓威力大多少，并且长期与弓弩等共存使用。我们不应该被那些夸大其词的描述所误导。
；作为发射药使用的黑火yao在十九世纪就已经基本被淘汰了，随着无烟火yao，双基火yao，雷管，*等的出现，才产生了真正意义上的军事革命，才有了我们现代意义上的枪炮，火箭炸弹导弹。
【无烟火yao】
无烟火yao指爆炸时产生较少固体残留物的火yao，如*、含氮量较高的硝化纤维等。
公元1845年的一天，瑞士化学家舍恩拜做试验时不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一时未找到抹布，他赶紧出去拿来了妻子的一条棉布围裙来抹桌子。围裙浸了溶液，湿淋淋的，熊旁怕妻子看见后责怪，就到厨房去把围裙烘干。没料到靠近火炉时，只听得‘扑‘的一声，围裙被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰，他大吃一惊。事后，他仔细回忆了经过，顿时万分高兴。他意识到自己已经合成了可以用来做zha药的新的化合物。为此，他多次重复了实验，肯定了结果无误，遂将其命名为‘火棉‘，后人称之为硝化纤维。
最先发明。但是用舍恩拜发明的硝化纤维，生成的火yao很不稳定，多次发生火yao库爆炸事故。公元1884年，法国化学家、工程师p-维埃利将硝化纤维溶解在乙醚和乙醇里，在其中加入适量的稳定剂，成为胶状物，通过压成片状、切条、干燥硬化，制成了世界上第一种无烟火yao。
无烟火yao燃烧后没有残渣，不发生烟雾或只发生少量烟雾。使用无烟火yao可认增加弹丸的射程，提高弹道平直性和射击精度。无烟火yao的诞生为弹药的开发铺平了道路。1890年代初，欧洲国家的军用步枪弹基本上从大口径黑火yao枪弹演变为较小口径无烟火yao枪弹。马克沁重机枪也是因为使用了无烟火yao才具有实用的价值。
【火yao筋】
火yao筋是北宋初年创制的另一种初级燃烧性火器，主要制品有弓弩火yao箭和火yao鞭箭两种。弓弩火yao箭是在一支普通箭头的后部绑附一个环绕箭杆的球形火yao包，包壳用易燃物制成，内装火yao，药量由弓弩的大小而定。作战时，先点着火yao包，然后把箭射到敌军粮草积聚上，待着火的包壳引燃壳内的火yao后，就引起猛烈燃烧。