慕容皝亲自领军攻打，连破石虎数郡之地，金台太守石林被迫带着家人躲入密林之中。
赵军一触即溃，纷纷各相逃窜，无暇顾及，慕容皝抓到一个赵军什长。
慕容皝问:“你们这支军队是何人统领？”
什长说:“是……金台府君石林。”
慕容皝又问:“石林当下何在？”
什长指着前面一片绵延一里多的树林说到:“府君藏匿其中！”
慕容皝亲自带领军士百人，冲入密林，一时不到，抓获石林。
石林带领家人纷纷跪拜，石林哭诉到:“我本晋人石崇侄孙，因和石虎同姓，用家中金银贿赂之，得此官位，不想平州牧之神勇，连破四郡，石林这才带领家人撤还邺城。”
慕容皝说到:“你们弃城而逃，想必以石虎秉性，若是回来之后必然讲你们一家全部斩杀，要不要随我一同返回平州？也可保全家室！”
石林捶足顿胸，跪拜而下说到:“我石林愿意相助州牧治理平州！”随后石林叒拿出一个玉玺，上面刻着“王受金台印玺”。
慕容皝接过玉玺，于是对着石林说到:“你们就在这里等我吧。等我拿下易经焚烧高阳，待军队返回之时，再带你们一并离去。”
石林说到:“我有一计，不知明公愿听否？”
慕容皝说到:“何计？”
石林说到:“易京距此只有三十里，但是隔着一条河，大军造船渡河需要些时间，我若此时城内守军发现，与我们隔河对峙，我军必然受其困扰，且易京乃扼守高阳之要冲，可里面驻守的士兵不足两千，我愿单人劝降，由此明公可不费一兵一卒，即刻赶赴造船渡河即可。”
慕容皝说到:“眼下我缺一太史，就由你来任平州太史！！”
石林单人前往，慕容皝下令士卒们就地砍树做船。
石林来到河边已经望见了易京城，点了一堆火，来回示意。
易京令刘胜，远远看到了河边有一个人站在那里，周围还有黑烟冒起。
刘胜派人前往查看，来人乘船过去和石林说了些什么。
随后带着石林一起过来，刘胜问:“何人？”
船夫大喊道:“是郡内的太守！”
石林渡河，在距离城不远的地方下船，随后从怀里掏出一个太守印玺，让船夫带给刘胜看。
船夫跑回城，拿出印玺交给刘胜，刘胜说:“这不是金台印玺吗？”随后又往城下看去。
石林在城下喊到:“金台太守，石林！”
刘胜一丝惊恐说:“府君今日怎么有闲情雅致到我这里来？”
石林说:“我部魏臧叛乱，把我赶出来了，我家人也被其杀死。”
刘胜一听赶忙将石林迎入城，石林示意刘胜。
周围百姓看到太守亲自前来，纷纷说到:“恐怕刘胜要倒霉了。”
刘胜将石林带入县府，随后刘胜让所有县卒全部出去，刘胜对着石林说到:“府君，当下没有别人了，这到底是怎么回事？”
石林右手深入袖口，摸到一把利刃，随后笑着对刘胜说。
石林:“走上前来，这是天王石虎的临时召令。”
刘胜没有防备走上前，石林一刀抽出击杀刘胜。
随后拿出一块布，用笔写下“胜与魏臧相约，共谋起事。”
石林大摇大摆走出县府，随后将县外的县丞叫了进来，石林将手中写的布交给了县里的县丞。
县丞看着刘胜的尸体就摆在那。
县丞拿着布，惊恐说到:“刘胜谋反之事，我不得而知，还望放过我啊！”
石林担忧的说到:“刘胜谋反，这县里面的人都脱不了干系。”
县丞说到:“还请府君出谋相救！”
石林说:“当下之计，就是将城内兵卒各行解散，去除造反之口实，造反者只有刘胜一人。”
县丞恍然大悟，说到:“下官这就去办。”
不一会城门打开，两千士卒被就地遣散，各自出城离去。
慕容皝率领大军渡河，顺利渡河，石林将慕容皝迎入城内。
慕容皝夸赞石林:“府君之能力，我刮目相看。”
石林说到:“为明公做事，当竭尽全力！义不容辞！”
慕容皝入城，让多日奔袭的大军在此休整。
慕容皝说到:“明日大军开拔，烧了高阳囤积的粮草，就能解我围城之急。”
石林说:“天王将此次出征的粮饷多数存放高阳，只有一部分带到了幽州。高阳郡太守宇文修，原本是段匹磾的人，后面投靠石虎，又靠买官做到了高阳太守。”
慕容皝说:“难道这赵国内，太守之位都是买来的不成？”
石林说:“基本是这样。有的太守是石虎的亲信去做。”
慕容皝问石林:“这宇文修才能如何？”
石林说:“我也就见过其一面，其才能平庸之辈而已。”
慕容皝说:“他可以为我之用吗？”
石林说:“像宇文修这种买官的基本都是贪生怕死之辈。只要大军一到，他肯定降了。”
慕容皝又问:“城内军队有多少？”
石林说:“也就三四千人。”
慕容皝说:“明日启程！”
翌日，辰时两万大军出征，午时来到高阳城下。
太守宇文修在在府内念诗。
宇文修念叨:“门有车马客，驾马发故乡……”
此时有人来报:“府君，有数不清的大军兵临城下！！”
宇文修说到:“谁的兵马？”
来人说:“看样子是鲜卑人的兵马！”
宇文修一丝惊愕随后登城。
远远望去，旗子上写着“慕容”的字样。
宇文修随后说道:“这应该是慕容皝的兵马！”随后又说:“慕容皝的兵马为什么会出现在这里？！为什么此前没有任何消息？”
石林自告奋勇于是单人单骑前往劝降。
石林站在城下说到:“宇文府君，好久不见！近来如何？”
宇文修喊到:“石林，你怎么被生擒了？为什么我没有收到任何信息？敌人从天而降吗？”
石林忽悠宇文修到:“你当然不知道了，这石虎发兵二十万兵败棘城，被我们悉数剿灭，石虎麾下没有一个人可以活着返回邺城。慕容皝领着四十万大军亲征，已经击败石虎了。”
宇文修没有仔细数，说到:“不对，前日不是还有调粮召令吗？”
石林说:“你也知道从幽州到这边传信要两日，就在他们发出调粮令的那一日。大军已经彻底将石虎击败了。所以你两日前收到的消息，其实是四日前的。”
宇文修随后说:“我城内只有四千兵马。我也没有办法和你们抗衡。不知可否保留我太守之位？我便开城献降。”
石林说:“这我得和慕容皝商议，你先等等吧。”
石林返回将宇文修的需求告知了慕容皝，慕容皝说:“可以，没问题。平州再设个郡，让他当好了。”
石林入城商议，一时过后，宇文修大开城门，自己拿着高阳太守印出降。
慕容皝领军入城，找到粮仓。
宇文修献计道:“这里有四十二万斛粮草，不如让士兵每人带一些。其余带不走的不如以分发给周围郡县百姓。”
慕容皝说:“我可没有那么多时间。万一石虎回来了，如何是好？”
宇文修一脸茫然，说:“啊？不是已经击败石虎了么？打到高阳了吗？”
慕容皝说:“那是石林骗你的。我们从边塞突入，一路杀来，就为烧粮。”
宇文修内心懊悔不已，但事已至此，也只能说到:“那，那我的太守之位？”
宇文修内心暗骂石林。
慕容皝对着宇文修说:“放心，还是会给你的。”
宇文修强装镇定说到:“我有一计，让两万士兵，带走两万斛，这剩下四十万斛粮食，先烧一半，其余的我让我麾下的士卒以你的名号，就地散发粮食给百姓们。就算石虎回来了，估计也粮草也用完了。”
慕容皝深以为然，从宇文修之计，带走十万斛粮，其余四十万斛宇文修命麾下四千人以慕容皝的名义分发给周围郡县百姓。
慕容皝仅仅用了两日，就从棘城打到高阳，并烧毁了粮草，带走了宇文修和石林二人。
慕容皝烧毁二十万斛米，随后沿途返回，士卒马不停蹄，按原来的路线返回棘城。
此时石虎围攻棘城，浑然不知后方高阳囤积的四十二万斛米被慕容皝清扫了.
慕容恪，恪尽职守，每扇城门防御得当，慕容恪又亲自带队剿灭在城中挖出洞的赵军。
石虎困城多日，连外城都没彻底拿下，军中小将领被杀了了一批又一批。
石虎心有不甘，李农建议:“不如暂时退往令支？”
石虎说:“岂有此理！我军队数倍于慕容皝，区区一座棘城，就能在此将我拦下？”
石虎让李农把剩下的粮草全部运来，自己要亲自攻城。
慕容皝沿途不敢耽搁，一路奔袭，一日半后来到距离棘城五十里的柳城。
石林对着慕容皝说到:“这离棘城不远了！”
慕容皝则说:“看来我不在的这几天，棘城安然无恙。就是不知道该如何返回城中。石虎围的水泄不通，夜晚还会些许撤出。”
宇文修说到:“派一个亲信，夜中从北门而入，就可以。”
慕容皝先在柳城歇息，大概了解了前线的军情，慕容皝叫来自己的亲信兰勃。
慕容皝说到:“夜中你从北门而入，将这份信交给慕容恪或者封抽。”
慕容皝命自己亲信兰勃前去。
到了晚上，兰勃骑着马，穿着赵国士卒的衣服，安然路过几个赵军据点。
临近北门五里处，下马换了衣服，单人跑了上去。
此时守北门的是宋晃，宋晃看到城下有人影，命各个士卒点燃火把，照亮整个北门。
宋晃喊到:“何人？”
兰勃用鲜卑语说:“单于亲信，兰勃也！”
宋晃丢下一根绳子，兰勃攀登而上。
兰勃上了城，拿出信说:“慕容恪何在？”
宋晃说:“慕容恪在巡视，你要将信交给他对吗？”
兰勃说:“是。”
宋晃随后派人去告知慕容恪，过了一会慕容恪赶到北门。
兰勃将大军焚烧粮草，以及现在囤住在柳城的慕容皝所经历的事悉数告知慕容恪。
慕容恪接过信，打开查阅。
慕容恪说:“想要让父亲回城，可是城外围着赵军。这要如何是好？”
宋晃说:“主公信中所言，就是要想办法将周围所有赵军吸引一处 。这样他才好入城。”
慕容恪说:“派一人前去挑战。如何？”
宋晃说:“那敢问公子，欲让何人前往？才能吸引敌人注意？”
慕容恪左思右想说到:“就让兄长慕容汗去吧。”
慕容汗此时正闷闷不乐，父亲将一城安危托付给弟弟和自己，却不全权交给自己定夺。
此时慕容恪来找到慕容汗。
慕容恪说:“父亲回来了，阿干。”
慕容汗激动说:“父亲目前何在？”
慕容恪说:“在柳城，城外赵军围的水泄不通，父亲军队过于明显，无法直接过来，需要有一人出城挑战，吸引所有敌军。”
慕容汗瞬间明白了慕容恪的意思，说到:“这会要重用我啊。”
慕容恪则说:“这事只有交给阿干去做了。”
慕容汗说到:“那你慕容恪怎么不亲自去？”
慕容恪说:“我需要布置整个城防，还有算准时机接父亲入城。”
慕容汗说:“你能做到的事，我也可以。这送死的事，为什么你不能去？”
慕容恪没想到昔日一起玩耍的慕容汗如今说出这番话，于是说到:“若愚弟不能归来，还请阿干待我向父亲告哀。”
慕容汗没有理会慕容恪，而是睡起了闷觉。
慕容恪和兰勃约定:“午时时候，自己会从南出城挑战，你现在立刻前往柳城，告知父亲，午时率领大军从北门入城。”
兰勃听令，当即出城前往柳城。
慕容恪挑选了四千人，打算出城作战，临行前告知了宋晃。
慕容恪对宋晃说:“今日，我可能一去不返。你要看好北门，如果看到父亲的骑兵就打开城门。”
宋晃说:“公子放心！我一定照办！”