石虎大军开进距离棘城只有三十里的地方，慕容皝此时还在加紧备战，此时斥候来报:“石虎率领水路大军，即将兵临城下。”
慕容皝让高诩先行出战。
慕容皝对高诩说到:“如今石虎刚刚来此，我们还在备战当中，先给你三千人先前去与其对峙，为我们拖延一些时辰。”
高诩领命率军出西门，往石虎方向前去，石成探知慕容皝命高诩前来攻打。
石成向石虎请命，石虎对着石成说:“区区一个高诩，让王华前去应付就好。”
石虎召来王华，王华说:“不知天王找我何事？”
石虎对王华说到:“最多给你两个时辰，若不能击败高诩，你就自裁吧。”说完又丢了一把剑给王华。
王华跪在地上，拿起剑，随后领命，领着骑兵五千率军迎战高诩，高诩率领三千甲士本意是拖延。
结果发现王华出战直扑而来，高诩下令全军围成一个圈，阻敌于外。
就这样三千人浩浩荡荡的结成一个巨型圆阵。
王华领精骑冲击，连冲三次，都不能闯入阵中。
王华又亲自带头攻打，均被高诩击退。
此时已经过了一个时辰，石虎还没听到王华得胜的消息。
石虎随后叫来麻秋，石虎对麻秋说到:“你去告诉王华，还剩一个时辰，若还是攻不下，你就杀了他，接替他拿下高诩！！”
麻秋说:“诺！”随后单骑前往战场。
麻秋见到王华在做无效冲杀，麻秋对王华说:“你知道当年段文鸯是如何攻破曹薿的吗？”
王华一身狼狈，瞄一眼麻秋，王华说:“如何击破？”
麻秋说:“找几架投石机来，向阵中投去，等敌人阵型散乱，你在领军杀出。”
此时王华心急如焚，于是听从了麻秋的建议。随后命人用投石车向圆阵中投石，天上出现数百个巨石，砸了下来，高诩圆阵被砸散。
王华下令全军冲杀随后喊杀震天，高诩试图稳住阵型，却看到王华率领精锐杀出。
两军交战，高诩大败，乱军之中，麻秋生擒了高诩，高诩麾下三千人仅仅活下来二百人。
石虎看到麻秋将高诩带回，高诩被五花大绑丢在营内。
石虎出来看着高诩，石虎说到:“高诩，你今日愿降否？”
高诩说:“我为忠骨，岂能降贼？”
石虎放声大笑，随后说:“好 好，你们一个个都是忠肝义胆，就我石虎不仁不义。”随后命人将高诩押了下去。
石虎随即命石成和姚弋仲两人率军即刻冲向棘城。
王华此时也在一旁，石虎看着王华，王华瑟瑟发抖。
石虎边笑边走向王华，石虎说:“将军这次也算有功，不必害怕。”随后石虎拿出一个折冲将军印交给了王华。
王华叩拜谢恩。
高诩大败消息传回棘城，慕容皝看到还剩一部分粮草和军械还没有运进城内。
慕容皝召来心腹慕舆根和封奕还有刘佩。
慕容皝对三人说到:“高诩仅仅撑了一个时辰，就败亡散去，眼下军械尚未完全运进城内。如何是好？”
封奕说:“主公之意是？”
慕容皝说:“我的意思是撤军，向西而退。”
封奕面色忧愁说:“此时万万不可，城内军械虽然暂时还未完全运进来，但要是突然撤军，必然导致城内混乱不止。”
慕容皝说到:“高诩已经败了，难道你还有什么缓兵之计吗？”
慕舆根说到:“州牧要是退走了，如果石虎听到这样的消息，那岂不是乐开了花？而且我们已经做好了严防死守的准备，为什么还要想着撤退的事，还有此时若退了，日后呢？今日弃了辽东，逃回辽西，那石虎必定穷追猛打。日后难道连辽西都要丢弃吗？如此岂不是要坐以待毙？”
慕舆根接着说:“请大王坚守城池，安抚人心，若能长期守下去，石虎必然引兵自退！！”
慕容皝依然满脸忧愁，封奕说到:“高诩以三千人抵抗二十万之军，尚能撑二时之久，我们城内现在算上百姓有十五万之军，何必惧怕石虎强攻！？”
慕容皝心中不定说到:“连高诩都不能多坚持一会，我心中还是没底。”
刘佩说到:“如今石虎前来，我平州内郡县扰动，人心不稳，然今日百姓之安危，皆在主公一念之间。如今主公您自己都心神不宁，如何才能稳定军心？”
刘佩的一席话语让慕容皝茅塞顿开，慕容皝当即站起，对刘佩说到:“高诩已经没了消息了，你就接替他做玄菟太守吧。”
刘佩赶忙谢恩，随后说到:“此时事态危急，我愿出军作战，挫败敌军士气，振奋我军军心！！”
刘佩说完后，慕容皝对着刘佩说:“那就拜托你了，刘府君！”
刘佩说:“我定以一力而破贼，不负主公之托！”刘佩说完走了出去。
刘佩挑选精骑五百人，杀出城外。
与姚弋仲和石成二人交兵，刘佩率先冲入乱军，左手持弓，右手拉箭，赵军士卒纷纷被刘佩射落马下。
刘佩麾下士卒，无不舍生杀敌，姚弋仲和石成接连被击溃。
姚弋仲和石成被刘佩彻底击溃，纷纷率领残军退去。
刘佩见敌人撤走也率军返回，城内士气大振，慕容皝亲自为刘佩接风。
此时，棘城内军械，粮草，已经整备完毕。城内军民众志成城，决心抵抗到底。
姚弋仲和石成败走，石虎对二人说到:“看来这慕容皝，麾下还是有点良才猛将的，一时之间也拿不下。”
石虎随后召集石闵，李农，麻秋，石虎说到:“你们先行攻城，我随后率军赶到。”
石闵说:“遵命！”随后李农，石闵，麻秋三人带步骑八万赶往棘城而去。
石虎随后下令，全军开往棘城，不得延误。
石闵，李农来到棘城附近，远远望见城上军容刚正，号旗遍布。
石闵下令攻城，赵军士卒云梯，冲车纷纷上阵。冲向棘城西门，组织防守的慕容儁下令用滚木，火油，金汁应对。
两军喊杀震天，慕容儁从然应对，石闵和李农在打赌。
石闵对着李农说:“你猜这外城什么时候可以攻下？”
李农说:“三日之内。我军粮草只能维持八日。”
石闵说:“我看明日就能拿下。”
麻秋听着二人的谈笑，看着攻城的士卒们，麻秋连连摇头。
麻秋说:“我看未必！敌人将周围的百姓也遣入城内，这对我们不利。说明城内士卒恐怕在十万人左右。”
石闵说:“就算有又能如何？我军号称二十万！”
李农问麻秋:“你是什么时候受天王重用的？”
麻秋说:“一开始跟着夔安，后面夔安归隐了，这才慢慢受到重用！”
李农问:“你是哪里人？”
麻秋说:“豫州人，出自豫州刺史部，陈留郡，雍丘县人。”
李农说:“你以前追随何人？”
麻秋说:“匪头公孙珑！我和我父亲都在她手下干活。”
李农随后问到:“豫州匪头公孙珑？她和豫州刺史公孙成是什么关系？”
麻秋说:“二人姐弟关系，其父亲公孙谨，活了好一把年纪，从三国到晋末，也算人尽皆知了。”
李农说到:“那你怎么就降了石勒？没有跟着保卫江南之地吗？”
麻秋说:“说来话长，和祖约一起降于石勒。”
李农说:“所以这才有了后面的事？”
麻秋说:“正是！”
石闵此时把桌上的平州图，用毛笔乱涂一气，将每个县每个郡，都用笔墨涂满。
李农看到后大声说到:“冉闵！你在做什么！”
冉闵说:“无事可做，甚是无趣。故而用笔墨将平州涂满，用以解闷。”
李农喊到:“那就去督察前线攻城！”石闵听后离去。
麻秋说到:“他不是石闵吗？为何又称冉姓？”
李农说:“我和他的父亲冉良也算生死之交。但是天王很倚重他，收其人为孙。”
麻秋自言自语到:“看来各位都是履历颇丰，难怪能相聚一堂，共襄盛举，一起狼狈为奸。”
石闵看着城下死伤过多，于是开始亲自攻城，石闵一个人轻松越上城墙。
石闵跳到守军面前，开始砍杀守军，守军将石闵在城墙上团团围住，石闵大喝一声，挥舞长朔。斩杀近百人，部分赵军士卒趁着这个时候也顺利登上城墙。
慕容儁眼见形势严峻，奋不顾身，亲自领军加攻石闵。
封抽看着慕容儁冲了上去，自己也拿着长刀杀了上去。
石闵看着慕容儁，慕容儁望着石闵二人相距不足五十步。
慕容儁拿着剑，冲了上去，周围士卒士气大振，纷纷杀向石闵。
石闵冷哼一声，用长朔挑起一人，空中旋转五圈，一击丢向慕容儁。
慕容儁趴下躲过一击，那人被石闵从外城城墙上，扔到入外城内，直接甩出百步之远。
封抽惊讶道:“这……这等臂力，石虎怎么会有如此猛将？？”
石闵冲向慕容儁，石闵挥出一击，慕容儁拿剑抵挡，被石闵一击打的后退数十步，随后吐血，剑也被石闵击断。
封抽挡上前，用刀架住石闵的朔，二人在城上开战。
慕容儁不顾伤势，喊到:“力守西门，不能让一个敌人从这越过去！！”周围士卒开始斩杀已经登上城墙的赵军士卒。
石闵嘲讽道:“呦，还有两下。”随后一击，打退封抽。
石闵一朔劈向封抽，封抽艰难躲避，随后石闵看到，周围慕容皝的士卒围了上来，石闵将手中长朔挥舞一圈，士卒们纷纷被石闵斩杀。
石闵开始屠戮城上士卒，尸体堆得甬道都堵住了。
封抽看到石闵在砍杀其他士卒，一人举起一个滚木，艰难抬起，慕容儁赶忙帮忙，封抽说到:“少府，你身上有伤……”还没有说完。
慕容儁吐着血打断封抽说:“不用管我，把那个贼将撞下去。”
两人抬着滚木，用尽全力，向石闵冲去。
石闵此时没有注意到二人，还在砍杀慕容儁的士兵中，就在这时。
石闵一个回头看过去，霎时身体被滚木撞到，后退数十步，慕容儁喊到:“把他扔下去！”地上爬起来五个士兵，大喊着冲向石闵。石闵突然被五个士兵抱着被迫一起跃下城墙，其中一个士兵还拿出匕首捅了石闵一刀。
石闵在掉下去时，将抱在自己身上的几个士兵甩开，边用脚蹬着城墙马面，又做出几个空翻，随后稳稳落地。
落地后，石闵吐了口血出来，背上还不知道什么时候被插了把匕首，石闵把匕首拔出，扔到一边，然后倒了下去，仰望看着刚刚登上去的士兵也被杀死后，扔了出来。
石闵艰难起身，下令暂时停止攻势，叫来军医，清理伤口。
这时石虎领着剩下的人来到，石虎关切的看着石闵，石闵说:“臣无大碍。”然后想艰难起身，却又倒了下去。
石虎说:“你就在这养伤，剩下事我来就行。”随后石虎恶狠狠的望着棘城西城门。
石虎说:“伤我爱孙者，我让他死无葬身之地！！”随后下令明日辰时全军猛攻。
王华，石成，李农，姚弋仲，麻秋异口同声说:“诺！”
慕容儁眼见石闵退去，随后自己再也支撑不住，倒了下来。
慕容皝得知慕容儁倒下，自己亲自前来，看着慕容儁眼含热泪。
慕容儁缓缓开口:“父……亲，西城门安然无恙，儿不辱……使命。”慕容皝在这一刻终于坚持不住了，连日来的焦心力悴，在这一刻嚎啕大哭，抱着慕容儁。
慕容皝抱着慕容儁哭着说到:“为父……为父不好，让你受累了，不能倒下啊……”
这时有军医来了，赶忙看察慕容儁病状，摸索了一会后。
军医摇摇头说到:“少府……少府他……”
慕容皝说:“先生请讲！”
军医说:“肋骨断了两根，三根内筋崩断，不能出战了。至少需要静养十个月。”
慕容皝听后悬着的心放了下来，随后命刘佩前去顶住西城门，命医生好生照料慕容儁，凡是所缺之物，可以让慕容儁麾下的人直接找他要……