顾清为了犒劳自己，特意买了两个肉馅烧饼，想着自己吃一个半，给小花留半个。她一路走一路啃，过了市集，便是乡间小道，人烟稀少。顾清总觉得身后有人，可是回过头看又没人啊，还想着自己是不是多虑了。
回到家张嫂将小花抱过来，顾清接过放在怀里温柔地抚摸着，“小花，有没有想姐姐啊。”
张嫂欲言又止，犹豫了半刻还是开口道：“妹子，昨天下午开始就有人来打听你的消息，你是得罪了什么人吗？”
顾清大惊，“打听我的消息？”
张嫂点头，“是两个男子，肥头大耳的，问我这里是不是来了个十来岁的女孩。”
顾清想起昨天在乱葬岗前听到的，他们怎么会这么快就找到这里来了，“张嫂子，那你怎么回答的？”
“我就说没有啊，你是刘婶的侄女，自然不算外人啊。”张嫂很认真地说道。
顾清展颜一笑，“真是爱死你了。张嫂子，改明我帮你做个摇篮，你跟张哥也应该有个孩子了。”
张嫂一听，脸上红晕涌现，“妹子，你也真不害臊啊。”
顾清与张嫂又打闹了会，才回到屋里，将李茵的衣衫叠好放在柜子里。坐到桌前，拿出自己制作的账本，在支出一栏中写下昨日住客栈，今日卖衣服烧饼的费用，看了看余额，她叹了口气，“离自己远大目标还差得远啊。”
想起张嫂说的话，她还是有点担心，起身来到田间，看着忙碌的乡亲们，她心里才踏实了点。
时间过得很快，转眼便是黄昏。整个天空都被云彩渲染得一片辉煌，远远铺陈开来，从金到红到紫，最后回归蔚蓝。而田里放满了水，才插上秧苗的田，如一面面镜子一样倒影着漫天的彩霞。
顾清站在田坎上，怔怔看了半晌，这才摸着咕咕响的肚子往回走。回到小屋里，灶上已经放着做好了的菜，想必是张嫂送来的。张嫂不知何时开始，他们家有猎到了什么野味都会给自己送来，顾清不禁感叹好人啦。顾清笑着把菜热了，煮了锅面疙瘩，草草解决了晚饭。
村里的夜晚很静，屋外只听得到草丛里的虫鸣声。
顾清拨亮油灯，取出笔，沾了沾墨水，开始动笔。凭借超强的记忆力，顾清将这段时间去过的地方绘成了底图，并标注好地点。完了，顾清仔细看着晋城，虽然尚有地方没有走过，这个底图还存在漏洞，不过也不影响她的心情。
“皇宫，城门，将军府，状元府，状元……”顾清的手停留在状元府上，想想，好些日子没见过状元大人了，不知道他还有没有在生气啊。
顾清起身躺到床上，盯着蚊帐看，细细听着屋外的虫鸣声，以及一旁已经熟睡的小花，忽然很满足与现在的生活。油灯慢慢变弱，最后熄灭，只剩残烟袅袅。黑暗中，顾清的眸子却很明亮，今夜，没有一点睡意。
顾清刚合衣躺下，迷迷糊糊还没完全睡着。突然听到门栓咯吱在响。顾清睁大眼随意一瞟，窗纸上竟透出一个黑影，吓得她浑身冰凉。她轻声走下床，从枕头下拿出剪刀，猫着身子来到门后，蹲在那儿小心注意着外面的动静。
“你确定是这儿？”一男子低沉地说道。
“没错，我问过了，这人来这儿不久，刚好年纪相仿，应该没错。”
“好的，我回去禀告夫人，你盯好了。”说话人很快离开，另一个人也没了动静。
透过门缝，顾清能感觉到有人监视着这屋子，她靠着门坐下，虽然害怕，却没有失去冷静。她轻手轻脚将以前所得银子放入怀中，简单收拾了几件衣衫，背在背上，轻轻抱起熟睡的小花，打开床边的窗户，这可是她特意凿的，没想到今日居然可以用来逃命用。
顾清再一次感谢刘婶，是她将自己带回来，给了自己一个家，又是她将房子建造地这么矮，即使顾清身材矮小，从窗户跳下也不会受伤。顾清打定主意，等她安顿好了，每年清明一定回来好好祭拜刘婶。
顾清才跑出几步，便有人举着火把冲进了自己家，顾清拍拍胸口，拔腿就跑。
“被窝里还有温度，人一定跑不远，给我追！”一黑衣男子大声说道。
几行人举着火把满村的搜人，惊醒了熟睡的百姓，怨声载道。
“开门开门。”黑衣男子用力地拍打着张嫂的门，张大哥从被窝中披了件外衣爬起来，还未走到门口，门就被人踢开了。黑衣人一把拉过张大哥，“你隔壁的小女孩去哪儿了？”
张嫂子吓得缩在被窝里，见自家男人被人拉过去，她赶紧从下床，“大爷，我们也不知道啊。”
黑衣人一脚踢开张嫂，“平日里你们走得不是很近吗？说，是不是你们把她藏起来了。”
张大哥平日里都不舍得动张嫂一根手指的，见张嫂被人踢开，他挣脱那人的手，将张嫂搂在怀里，“我们确实不知道。你们这样还有没有王法了，天子脚下，就不怕别人知道了！”
黑衣人冷哼，“放心，没人会知道的。”
这一夜，整个村子都人心惶惶，顾清一路沿着官道跑，天亮前便到了晋城城里，找了间客栈住下。接连住了几日，顾清都不敢出门，拉着店小二问了问，在晋城买个院子要五百两，顾清觉得囊中羞涩啊，就打消了买房的念头。
状元府。
明傑厘负手背立，候远安静地站在一旁。估摸过了一炷香时间，一墨衣男子走了进来。
“大人。”明傑厘转过身，在桌前坐下。
“属下去的时候人已经离去，只是留了两个暗卫在看着。”墨衣男子回道。
“查到是谁的人了？”明傑厘剑眉微皱，问道。
“有两批人，一批好像是左相大人的，另外，”墨衣男子抬起头，顿了下，“好像是李将军的人。”
明傑厘挑眉，“罗相？李将军？我可记得罗相夫人是李将军的妹妹。”
墨衣男子点头，“属下也纳闷，既然是一家怎么会两批人。而且，李将军的人好像要灭口。”
“哦？”明傑厘双眸中凌光一闪，“顾清就一农家女孩，有什么东西那么吸引他们的。”
“属下改装混入罗相的人马中，好像是顾清姑娘身上有件很重要的东西。”墨衣男子继续说道。
“左相胆子倒是挺大，这天子脚下也敢胡来，看来我不得不参他一本啊。”明傑厘冷笑，“候叔，顾清眼下在何处？”
“老奴还未找到。”候远垂首回道。
“这个丫头倒是藏得住啊。先由着她吧，等我把事情处理了再把她揪出来。”明傑厘起身，“候叔，给我准备朝服，我得进宫一趟。”
宫内御书房内，欧阳绎正与太子欧阳空谈论着减免赋税之事，大内总管谢经从外面走了进来，“陛下，太子太傅求见。”
欧阳绎嘴角上扬：“他来的倒挺快，叫他进来。”
不多时明傑厘走入御书房，躬身行礼道：“臣参见陛下。”
“爱卿平身。不知道爱卿这个时候进宫所谓何事啊。”欧阳绎放下手中的奏折，看着明傑厘。
“臣今早听闻一件事，不知道陛下有没有兴趣听听。”明傑厘说道。
“哦？”欧阳绎挑眉，“爱卿说来听听。”
“昨夜，有一队人马深夜骚扰民宅，说是捉拿乱党。可是一夜过去了，也没搜出个人来，倒是怨声载道。他们打着陛下的旗号，说是为陛下办事，不知道皇上是要捉拿什么乱党。”明傑厘直视着欧阳绎，进宫学习到为官，足足有十年光景，他知晓欧阳绎的性情，不喜欢拐弯抹角。
“啪。”欧阳绎一掌拍在檀木桌上，“谁这么大胆，为什么早朝没人提及？！”
“臣惶恐。”明傑厘垂首。
“爱卿有话但说无妨。”欧阳绎冷声说道。
“不知陛下可还记得皇后寿辰上忽然闯进来的顾清？”明傑厘问道。
“嗯。”欧阳绎示意他继续说下去。
“他们要抓的人就是顾清。一个十来岁的小女孩被说成乱党，至今下落不明，臣真是惶恐啊。”
“顾清？那个女娃？皇后前两天还在跟我提及恩。”欧阳绎目光一沉说道。
明傑厘抬眼看向欧阳空，欧阳空授意，“父皇，儿臣对顾清也有印象呢。父皇还记得重阳节儿臣给您的诗么，就是出自顾清之口了，顾清还出手救了六弟和一倩呢，想来也不是他们口中的乱党吧。”
欧阳绎点头，“爱卿可查到了是谁派的人。”
明傑厘扬衣跪下，“是左相。”
“哼，他好大的胆子。来人，急诏左相入宫！”欧阳绎怒道。
明傑厘低头冷笑，有些事，越是不想让人知道，我就偏偏要挖出来，谁让你对我的人动了杀心。
客栈里午睡的顾清不停地打喷嚏，睡意全无，她坐起身，揉了揉鼻子，“谁在背后骂我？！”