自刘邦受封汉王以来，大汉立国215年。一个两百多年的江山基业，就这样无声无息、莫名其妙的落入了儒家实践家王莽手中。
在儒家思想集团里，王莽是一典型的激进主义者。这个早年丧父的穷家子弟，几十年如一日地忍辱负重，玩弄权术，就为了这一天。他的这一天，就是光耀儒家思想，用双手去完成儒家眼里的理想国。或许在他看来，汉朝就像一艘在大海上漂泊多年的大船，现在却陷入了泥潭。王莽作为帝国的新舵手，首先就是开拓新航向，驶向理想的彼岸…于是，王莽一上台，就着手社会政治改革。
王莽新政主要从以下几方面进行：
1改换政府机构名称。改名法基本参照周朝制度。
改完官员，接着改地名。有些地名叫了上百年，大家都熟悉了。但王莽觉得不爽，说必须要改为古名。最可怕的是：这改名也无规矩可讲，王莽是想到哪就改到哪，同一个地名，今天叫这个名字，明天可能又得换了。于是弄到最后，老百姓都不知道自己住的这地方到底叫啥来着？国家下发到某地的公文，在新名字后面还要打括号，注解旧名。
这改名事小，可烦人事大。但王莽却改得不亦乐乎，你小老百姓有啥办法？
2进行土地改革。王莽的土地政策就是恢复古人的井田制。在汉朝，土地是可以任意买卖的。于是许多豪强大量圈地，成了名副其实的大地主。但现在王莽却下诏宣布：所有土地，必须收归国有，再重新分配。按新规定：一个成年男子将分得一百亩土地。如一家人丁不超八口，而田地超过九百亩的，应自动把超过之数分割给族人、邻居或同村亲友。
在汉朝，那些将土地卖光的人没地方可去，可卖身为奴，以此为生。但王莽又出新规定：奴隶、婢女，跟国家土地一样，一律不得自由买卖。
王莽这招太狠了。他不是得罪了一小部分人，而是大部分人的利益。首先是大地主的利益。这些人的祖宗，很多年前可能还是穷光蛋，经几代人的奋斗，好不容易翻身当了地主，竟一夜之间就啥都没了，你说他们会跟王莽过得去吗？
其次就是那些奴隶和婢女。在汉朝，当农民是很不容易的。一年要收1/30的税。可遇上战争时代，国家没钱，拼命从他们身上抽税，甚至高达1/2。干死干活种出来的庄稼，还不够吃，有一半要被别人拿走。你说干这活还有啥前途？
于是乎，有些人就想逃税。要想逃税，就得变卖土地，这样既赚来钱，然后再将自己卖给别人当奴。鲁迅先生曾说“中国古代，向来只有两种心态：一是坐稳了奴隶的时代，一是连奴隶都做不得的时代”须不知人都活不下去了，有奴隶做，可苟活下去，总比没得奴隶做强多了…
王莽却说奴隶、婢女都不得随便买卖了，如家里哪个生病，没钱救治，变卖家产。可他们都一无所有了，不能卖身为奴，不等于阻死了他们的一条谋生之道吗？所谓光脚不怕穿鞋的。王莽得罪了这些光脚的，他们无业无家，在社会流浪，那是很危险的！
这个道理，王莽开始不懂。后来政策实施一年后，社会越来越不稳定，王莽只好宣布废除奴隶不得自由买卖的条例。可那时，一切都太晚了！
3进行货币改革。汉朝一般流行的货币是五铢钱。王莽实施货币改革后，以小易大，以轻换重。所铸大泉，重不过12铢，只相当五铢钱的两点四位，却要当五铢钱的五十枚使用。很明显：货币比值失衡，不合理，很多人当然不认帐。于是就有人想到了盗铸，屡禁不止。
更可怕的还在后面。王莽的货币很多，总共有六种：金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币。这些币种中，像龟币和贝币这些古老玩艺，汉朝人早就不用很多年了。更让人受不了的是：这六类货币，总共有二十八种分值，种类繁多，让人无不目昏脑胀。更更讨厌的是：货值变来变去，严重扰乱了金融市场…
诸如以上，王莽的货币新政，不过是自找苦吃。果然，后来汉朝人都怀念曾经使用的五铢钱，私下使用旧币交易，不认王莽的新货币政策。王莽只好废除龟币、贝币、布币，但还是不管用。汉朝经济已被他搞乱了，一切都不可收拾了…
4建立市场行政机构，政府干预市场经济。王莽分别在全国六大城市设立物资调节官（五均司市）经济官（钱府官）。物资调节官于每季的第二个月即2月、5月、8月、11月，对物价作一个评估，定出上中下三等价钱，保持市场稳定。在民间，如有卖不出去的粮食、布匹等东西，物资调节官调查核实后，由国家按成本收购。一旦物价上涨，超过市价1/10以上，物资调节官就用评定的价钱卖出。如物价低于评定价格，人民可自由买卖；人民如缺乏资金，可向经济官申请贷款，每月利息3%。
除此之外，王莽还出台了相关的保证下岗工人享受国家福利及再就业权力。仅就此点而论，王莽出发点是好的。可惜他用人不当。于是好事就被办成了坏事…
两千年后，当我们看王莽这一套改革，一点都不陌生。因这些政策在21世纪的今天，我们还部分使用着。于是有人就给王莽戴了一顶高帽子，说他是两千多年前实施的政治理想，谓为王莽式的社会主义改革。
但我们看到的却是一失败的国家蓝图设计大师。土地和奴隶不得自由买卖，得罪了大地主和贫穷没生活出路的农民兄弟；失败的货币政策又得罪了大量市民；国家对市场的经济干预又得罪了大量的城市商人…
从上到下，王莽除了他自己，该得罪的都得罪了。他跟汉朝制度过不去、跟皇族过不去、跟各级官吏过不去、跟商人过不去，更是跟广大农民兄弟过不去。如非要用一个词来形容他，我们可称他为汉朝的——全民公敌！
始建国元年（9）1月1日(王莽以原12月为1月，原1月为2月，原2月为3月…)，王莽立王咸之女为皇后。封自己的三子王安为新嘉辟、四子王临为皇太子。封被自己处死的长子王宇的六个儿子为公：王千功隆公、王寿功明公、王吉功成公、王宗功崇公、王世功昭公、王利功著公。大赦天下。
之后，王莽又封5岁的刘婴为定安公，封自己的女儿、汉平帝的皇后为定安太后。以青州平原郡的平原、安德、缧阴、鬲、重丘5县万户，地方百里为定安公国。设立汉帝祖宗的祭庙，行汉朝的正朔、服色。并改明光宫为定安馆，定安太后居之；改大鸿胪府为定安公第，定安公刘婴居之。并设门卫使者监守。所有乳母仆役不得与刘婴交谈。等刘婴断奶之后，便将他禁锢在四壁中。待其长大后，王莽便将自己的孙女、王宇之女嫁给刘婴。
接着，王莽分封11大功臣。功臣名单就按哀章所献的金匮策书为准：太傅左辅王舜为太师、安新公；大司徒平晏为太傅、就新公；少阿、羲和刘歆为国师、嘉新公；哀章为国将、美新公(以上是为四辅，位上公)；太保后承甄邯为大司马、承新公；丕进侯王寻为大司徒、章新公；步兵将军王邑为大司空、隆新公(以上是为三公)；太阿右拂、大司空甄丰为更始将军、广新公；京兆王兴为卫将军、奉新公；轻车将军孙建为立国将军、成新公；京兆王盛为前将军、崇新公(以上是为四将)其中，王兴本是城门令史、王盛更是一卖饼小儿。只为哀章随笔捏造出这两个名字，他们就此凭空得了一场天大的富贵。
之后，王莽又封卿大夫、侍中、尚书数百人。刘氏皇族为郡守者皆徙为谏大夫。将刘姓诸侯王32人皆降为公爵、列侯181人皆降为子爵。而封王氏齐缞之属为侯、大功为伯、小功为子、缌麻为男爵，皆以“睦”为号。王氏女性皆为任，以“隆”为号。又封黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧、舜、夏、商、周及皋陶、伊尹之后各为公、侯，奉其祭祀。
接着，王莽又自称舜帝之后，认黄帝为初祖、舜帝为始祖。说当年项羽分封的十八诸侯之一的济北王田安失国后，齐地当地百姓称田家为“王家”这就是我王莽“王”氏的由来！于是追尊陈胡公为王、田敬仲为王。立祖庙5所、亲庙4所。将天下姚(舜帝姚氏)妫(舜帝后代、陈国国君妫氏)陈、田(陈厉公之子陈完奔齐，改姓田氏，是为田齐之祖)王5姓认为同宗。封陈崇、田丰为侯，以奉陈胡王、齐敬王之后。
王莽又设置大司马司允、大司徒司直、大司空司若等官职，更名大司农曰羲和、纳言；大理曰作士；太常曰秩宗；大鸿胪曰典乐；少府曰共工；水衡都尉曰予虞，与三公司卿共九卿，分属三公。每一卿置大夫3人、每一大夫置元士3人，共27大夫、81元士。又更名光禄勋为司中、太仆为太御、卫尉为太卫、执金吾为奋武、中尉为军正，再加新设的大赘官，即为六监。又改郡太守为大尹、都尉为大尉、县令长为宰、御史为执法。再改长乐宫为常乐室、未央宫为寿成室、长安为常安。秩百石者为庶士、三百石者为下士、四百石者为中士、五百石者为命士、六百石者为元士、千石为下大夫、比二千石为中大夫、二千石为上大夫、中二千石为卿，再置司恭、司徒、司明、司聪、司中大夫等职，改的不亦乐乎…
王莽还下令：以汉高祖刘邦的祭庙为文祖庙。在京师长安的各汉帝园寝庙勿罢，祠荐如故。
1月，王莽又下诏：刘字乃“卯，金，刀”也。此后每年正月卯日，刚卯、金刀一律禁止。又将自己一年多前主持改币的错刀、契刀及从汉武帝刘彻时代一直通用至今的五铢钱全部罢去，只剩“一值五十”的大钱。又铸径六分、重一铢、“直一”的小钱，与大钱并行通用。为防百姓盗铸，禁止百姓私自挟有铜、炭。
4月，王莽又听到了刘氏宗族起兵反自己的消息：这次是汉景帝刘启的六世孙、胶东王刘寄之后的徐乡侯刘快，其兄刘殷本继承胶东王，王莽将其降为扶崇公。刘殷不敢反抗，但刘快却志在讨逆。纠众数千人，攻打青州胶东国郡治所在即墨城。刘殷闻弟起兵，惶恐至极，一面紧闭城门，一面自己将自己下狱，并上书谢罪。结果刘快攻打即墨失败，逃亡长广县而死。王莽下诏****刘殷，并给他加封：国满万户、地方百里。
春天，王莽仿古代井田制进行土地改革：称天下田为“王田”奴婢为“私属”，禁止私相买卖。并规定：如一家不满八口或田过一井，应将余田分给九族、邻里、乡党。违者重罚。
秋天，王莽下诏赐天下官吏二级爵位、百姓一级爵位、女子每百户羊酒、蛮夷们币帛。这是王莽新朝14年间的唯一一次赐爵。有两个特点：1牛酒改为羊酒，不知何意？可能是重视生产，保护耕牛；也可能是故意改变汉制。2恩及蛮夷。
秋天，王莽派出王奇等12名“五威将”每一将下又置五帅。先在国内周游各郡国，以德祥5事、符命25、福应12，共42篇符命颁行天下，宣布新王朝代替汉朝的合理性；然后环游诸国，向外宣传王莽的新王朝，同时收回汉朝旧印章，换上新王朝印信。
五威将们东至玄菟、乐浪、高句丽、夫余等国；南至益州句町等国；西至西域各国；北则来到匈奴境内。尽改各国王为侯。而这自然会引起早已与大汉通好了数十乃至上百年的各国国王们的不满。