再次踏足丞相府，司马嵘被王述之带到原先居住的院落，竟有些恍惚之感，推开门走进屋内，见里面摆设器具一如离去之时，眼眶微微有些发胀，下意识朝王述之看了一眼。
王述之垂眸浅笑，凑在他耳边轻啄一口，说出来的话却有几分怅然：“以后，怕是再难有机会与你在此同榻而眠了。”
司马嵘心底颤了颤，有些怔忪，看着窗下的棋盘，想起某个雨夜窗外的沙沙声响，低声问道：“你后悔么？”
“不后悔。”王述之转身将他搂紧，鼻尖沿着他颈部的线条轻轻摩挲，“不管你是何种身份，知道你心里有我，我就不后悔。”
司马嵘抬起手臂，双手在他后背轻抚，又侧过脸吻了吻他的鬓角。
王述之被他这安抚的动作逗笑，松开怀抱定定地看着他。
司马嵘让他笑得有些不自在，轻咳一声：“不是说教我骑马的么？”
“嗯。”王述之捏了捏他微烫的耳垂，觉得心满意足，随即转身带着他出门去了后面的湖边。
自知晓了司马嵘的身份之后，王述之对丞相府的仆婢做了数次排查，虽不敢保证万无一失，但至少今晚在湖边已经安排了心腹护卫值守，不会出什么岔子。
挑好的马匹早已准备在林子边上，王述之事事妥帖，教他骑马更是细致万分，边坐在他身后把关，边事无巨细地指点。
司马嵘只是一直没有机会学，以他的悟性再加上王述之的灌输，真正学起来竟是进步如飞，唯一的遗憾便是没有纵情跑马之处，只能在这湖边小小的一块地方绕圈子。
司马嵘一连数晚偷偷潜入丞相府，所获颇丰，虽然时间紧了些，到底心里有了不少底气，代天子亲征虽说颇有脸面，可也将自己竖成了靶子，怎么能不提前做些防备？
王述之恨不得一晚掰成三晚用，舍不得浪费时间胡搅蛮缠，只能在送司马嵘回去之后独自辗转反侧，回味着二人贴近时的亲密默默叹息。
司马嵘短短数晚累得精疲力尽，白天便昏昏欲睡。
下人们一个个都有些傻眼：太子殿下最近怎么了？吃饭瞌睡，读书瞌睡，连走路都瞌睡……
还没来得及忧心忡忡，犯瞌睡的太子殿下又很快恢复了精神，此时已是出征在即。
因连年大小战事不休，朝廷根本派不出同等兵力与秦国抗衡，好在秋收后征集的粮草倒是充足，再加上有太子坐镇，极大地鼓舞了士气。
皇帝率领群臣在城楼上送行，王述之静静站在高处举目远眺，面上波澜不惊，一颗心却随着大军越走越远。
待皇帝摆架回宫，王述之立即回到丞相府，牵出马来直出城门，一路冲到幕府，下马后甩开缰绳，直接登至山顶。
随行扈从满头大汗地追上去，远远看见出征大军旌旗蔽日，又默默后退，只在远处守着。
大军中央的马车内，司马嵘一直闭目休息，忽然似有所感，睁开眼掀开帘子，朝幕府方向望去，因离得太远，根本看不清山顶上是否有人，尽管如此，却始终觉得那里有一道熟悉的视线投过来，下意识捏了捏脚上的靴子。
里面紧贴靴壁绑着一把匕首，乃临行前一晚王述之所赠。
大军渡江北上，京城轰动了一段时日便渐渐恢复往日的热闹繁华。
虽说胡人一直是心头大患，可大晋偏安江南已久，百姓早已麻木，名门士族更是纸醉金迷，边疆两军对垒，秦淮河畔却依然夜夜笙歌。
王述之倒是比往日更加忙碌起来，每日除了上朝便是去幕府，时时关注着北方的消息。
如此一日日过去，幕府众人看向王述之的神色越来越诡异，见他在各种目光下依旧神色淡然，赵长史终于耐不住心中好奇，凑到他跟前，清了清嗓子：“丞相……”
“有事直说便是，吞吞吐吐做什么？”王述之抬眼看他，似笑非笑。
赵长史差点呛着，笑了笑：“属下许久不曾见过晏清公子了，不知他近日可好？”
王述之不着痕迹地四处扫视一圈。
众人提笔的奋笔疾书，翻书的皱眉苦思，全都是聚精会神的忙碌模样，耳朵却早已支楞起来。
王述之哭笑不得，面上却颇为淡然：“晏清最近身子不适，我让他在府中歇着了。”
四周有一瞬的寂静，所有人都只有一个念头：晏清公子都好几个月未露面了，这身子不适该不适到何种程度啊？不会是被丞相金屋藏娇了罢？
想到这晏清公子颇有能耐，如今却因丞相的宠爱埋没才华，赵长史心底泛起一丝遗憾，脸上倒是不敢表现出来，只叹道：“唉……想不到竟是生病了。”
幕府中都是聪明之人，善钻营的也不在少数，除了当初被撵走的丁文石，其余都对司马嵘极为客气，即便一开始有心中不服的，共事相处日久，对他也逐渐佩服起来。
如今不管真假，既然听说他生病了，少不得要表些心意。
于是，第二日，待王述之理完手头的事，披起一件大氅再次登上山顶后，以赵长史为首的众人齐齐凑到裴亮跟前，递上自己带来的薄礼，很快就在他面前堆成小山。
裴亮看得眼眶直跳，嘴角直抽。
赵长史笑得一脸忠厚：“听闻晏清公子身子不适，我们不便去丞相府打扰，只好备些薄礼，劳烦裴大人替我们捎过去。”
裴亮猛咳两下，忙恢复镇定，点点头：“裴某一定传达各位的心意。”
赵长史满意了，其他人也满意了，幕府一片喜气洋洋。
王述之习惯了每日登顶北望，下了山便直接回府，刚用过晚膳便见裴亮大步而来，眼看他呈上一件件大小不等的礼，目瞪口呆。
裴亮述说完前因后果，朝他瞥一眼，拱了拱手退出去。
王述之好半晌才回过神，挑眉长长叹息一声，抬手在眉心捏了捏，也不知该高兴还是该苦笑，自言自语道：晏清，我倒是真希望将你藏起来啊！
王述之在京中思念且忧心着，司马嵘则在军营中与谢卓议事。
大军驻扎已有数日，司马嵘虽是代天子亲征，在战事上却不能轻易开口，哪怕自己的想法再合理，都会被那些长年领兵的老将嗤之以鼻。
黄口小儿，懂什么打仗？
司马嵘深知其中有些与毅王交情深厚，属有意为难，有些则是倚老卖老，瞧不起自己这个从未打过仗的。
司马嵘无法，只好深夜去了谢卓帐中。
谢卓忙请他入席。
司马嵘拦住他斟茶的手：“舅舅坐，我说完便走。”
司马嵘与他单独相处时一直以晚辈自居，以你我相称，谢卓本就洒脱，再加上心中感激，也就不推辞，笑了笑在他对面坐下。
司马嵘开门见山：“舅舅当真要采取守势？”
谢卓沉默片刻，叹道：“非涨他人志气灭自己威风，秦军的确为虎狼之师，更何况我们又兵力不足，主动进攻恐非上策。”
“舅舅此言差矣。”司马嵘摇了摇头，对上他疑惑的目光，笃定道，“秦军名为五十万大军，实际上秦国嫡系顶多只有二十万，剩下的三十万为别族各路人马，他们并不真正齐心。”
谢卓听得精神一振，他虽有谋略，可被重用的时日并不长，对秦国形势虽有了解，却了解得并不详细，如今听司马嵘这么一说，佩服的同时又不免有些疑惑：“殿下久居深宫，如何知晓得这么清楚？”
司马嵘笑了笑：“舅舅难道忘了？我在丞相府住了那么久，幕府的消息比朝廷还准，最近一两年，我已将秦国形势了解得差不多了。”
谢卓了悟，点了点头：“还请殿下明示。”
“秦国之前能统一北方各族且不断壮大，是因为苻光重用汉人李定李定一死，秦国又再次陷入内乱，这是为何？说明苻光并不真正具备雄才大略，缺了李定的辅佐，他空有野心，却压制不住其他部族的胡人。”
谢卓点头，面露沉思。
司马嵘接着道：“秦国此次进犯极为匆忙，刚听说他们平了内乱，大军就打过来了，可见这仅仅是兵力上的集中，其内部必然还是人心不稳。这正是我们主动进攻的好时机。”
司马嵘记得很清楚，上一世直到他死，秦国都未曾大兵压境。这是满朝皆知的事，即便他身处宫墙之内，有司马善这个包打听，消息也未曾滞后。
上一世太子始终是司马昌，秦国或许觉得时机不合适，便始终按捺着没有动静，不过王氏谋反后，说不定就会很快迎来秦军进犯，只是他已经死了，不得而知。
这一世东宫易主，秦军必然觉得机不可失，只是他们这次进军着实仓促，连休生养息都来不及。
谢卓沉吟道：“如此说来，我们的胜算又大了几分。”
司马嵘见他听进去了，也就不再多言，毕竟主帅是他不是自己，遂起身道：“舅舅一向谨慎，此事可与诸将再行商议，只是他们念我年轻，舅舅不提我便是。”
谢卓无奈地笑了笑：“舅舅明白，殿下放心。”
司马嵘转身便要出去，刚掀开帐门，就和王豫迎面碰上。
王豫脚步一顿，微微眯起双眼，几日前见到司马嵘时心里的惊疑不定再次浮起，恨不得将面前的人里外翻个个儿仔细查看。
司马嵘自出征起便做好了与他碰面的准备，自然是波澜不惊，只淡淡笑了笑。
如今一个是太子，一个是大臣，王豫心中再多疑惑也只能摆低姿态，只好冲他抱拳行礼：“见过太子殿下！”
“不必多礼。”司马嵘浅笑，虚抬手，也不多寒暄，抬脚便走。
王豫转身看着他，目光定在他挺直的脊背上，面容紧绷。